《心安何处》雨天要打伞咩

8、相识总是未识

　　当暗卫传来消息的时候，兰若明正在看窗外的连绵起伏的群山。傍晚时分太阳已经要西沉，红色的光晕笼罩着整个山丘，在与天空相接处泛着朦胧的霞光，好似整个世界也披上了一层柔和的光晕。太阳一点点落山，光晕逐渐缩小，直至远处的山峦只剩下黑色的轮廓，看不到一丝光亮。
　　太阳落山后，黑暗必定要来。光亮处是我们的机会，黑暗处是敌人的机会，周而复始，时间总是公平的。鹿死谁手，终究是人定胜天。
　　听到徐振进来，兰若明没有转身，声音低到不知是在对徐振说话还是自言自语，“几年前和惠公主嫁到外番和亲，朕一直送她到郊外，离别时朕记得也是这样的夕阳。”
　　徐振低头道，“皇上又伤心了。”
　　兰若明转过身来，终究是下定了决心，“自然一切以江山社稷为重。”

　　等到次日清晨众人碰面的时候，心情自然各异。高碧芝这两天一直惦记着家里父母和小鸣小蝉的情况，加上又总是睡不安稳，面容憔悴，眼底一片青紫。听雨吹雪两个一心要给高碧芝探明事情原委，倒是兴致颇高。
　　吴芷荞本就姿色超群，今天更是穿着白色莲花暗纹上衣，一条淡黄色百褶抽腰过膝长裙，外面罩着一层透明玉影纱。头上挽着流月髻，叉着一个琥珀点翠发簪步摇，头发两边系着两条黄色缎带，远远走来轻盈蹁跹，宛如月中仙子。别说同行几个人，即便是店中的掌柜和伙计都不约而同露出惊艳之色。
　　赵顺撇了一眼兰若明，心里不禁嘀咕，“红颜是红颜了，就是不知道是不是祸水了。”

　　既然要一探虚实，自然要先去知县府附近看看。钱塘乃是富庶之地、鱼米之乡，商贾也较别地发达，顺着河边一直走，一路上水墨字画、胭脂水粉的逛下来倒也很轻快，直到看到两个石狮子伫立，几个衙役看守的地方，就是钱塘县府衙了。
　　徐振缜密，叫上吹雪一道去府衙后门守着，剩下的五个人远远的找了一个茶摊坐下，叫上一壶碧螺春静候情况。正宗的碧螺春一般都是春季采摘上市。不知是不是一方水土之故，茶摊上的即便不是新茶，也是条索紧结，色泽银绿，独有一番清香。
　　兰若明慢慢的用碗盖把盖碗上的浮沫撇开，不动声色的向店小二问道，“这么半会了也没有一个告状的，你们这倒是挺太平的？”
　　小二不知深浅，仍旧圆滑的答道，“客官一看就是外地来的不是，我们钱塘啊可是有名的好地方，古话怎么说的来着，‘东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华’，我们这能有啥大事啊，客官您可别嫌我说话不好听啊，凶山恶水才出刁民呢，我们这可都是名士风流，大家平时也客客气气的，日子安稳着呢。”
　　兰若明听完没有接话。倒是吴芷荞接口道，“看来这个知县管的还不错？”
　　店小二看到这几位衣着谈吐早知不俗，应对着早加着百倍小心。吴芷荞容色倾城、气质出尘，小二对她的客气敬重甚至在兰若明之上，因此答起话来倒有几分认真，“对我们这些平头小百姓来说，哪有什么管的好不好。我们就知道每日营收多少、税负多少、收成怎么样，能不能过得下去。张知县我倒是见过几次，人很和善，是个大好人。”
　　高碧芝本来郁郁寡欢，听到大家说的这么热闹，终究是个活泼无拘的少女，尤其是听到大家说到张知县的事，很快就一起聊了起来，主动说道，“我父亲因为……家里的事，跟张知县打过不少交道，每次提起来就止不住的称赞他是行为端方的正人君子，一点架子都没有。我父亲多年从商走南闯北，早年孤身一人到过潮州那种蛮荒之地做过生意，阅人无数，见过的事也多，他说不错肯定是不错的。”
　　正说话间，远处亭子里传来了喝彩声，瞧着像是两个人对弈已经决出了胜负，围观者忍不住叫好。听雨目力过人，惊喜道，“这不是前俩天那个张公子吗？”定睛一下，果然是那日在十木塔上的张子堂。赵顺赶忙快走几步，大声招呼道，“张公子别来无恙啊，巧了不是，怎么每次人多的地方都能见到您呢？”
　　张子堂看到是兰若明等人，英俊的脸上挂上了和煦的笑容，拱手道，“人生何处不相逢啊，你们来的正好，我们刚结束了一局手谈。几位是否有兴趣也一起切磋切磋？”
　　兰若明瞥了一眼棋局，对双方棋艺心中了然，因笑道，“秋高气爽，坐着下棋岂不是辜负了好天气。秋水无痕清见底，不如邀着几位朋友一起去江边喝酒谈天。”

　　众人都觉得去酒楼没趣，想着不如效仿古代名士，在青山绿水旁席地而坐，放声高歌，纵情饮酒谈诗，自有一股风流洒脱。赵顺被遣去附近酒楼，带来了一些好菜，又带了几瓶上好的薄烟醉。薄烟醉，酒如其名，入口甘甜宛如清泉薄烟，酒意来的极快却极轻，微醺但不会大醉失态，酒意朦胧如在云雾之境。好友聚会闲谈时喝此酒是最为合适。
　　好在钱塘烟柳画桥，风帘翠幕，本就是风光旖旎之地。不多时便走到一处湖边，湖水与重重叠叠的山峰相依，清秀非常。湖中有采莲少女泛着轻舟清唱，歌声清越动听。湖边遍植桂树，空中漫有三秋桂子香气，真如嫦娥月宫，让人心旷神怡。众人交口称赞，围成一圈坐下来休息。
　　坐定后，众人分别自报来历。几人都是钱塘本地的学子，刚参加完乡试，趁着还没放榜就一起出来游览散心。想着现在天气合宜，览古思怀结交好友岂不快哉，于是这几天都在结伴出游，遍寻钱塘胜迹。兰若明等人粗粗自报了家门，不过本就是兴之所至、随性游乐，所以倒也无人再追问。
　　几个学子说起前朝野史、掌故趣事，本是十分有趣，高碧芝等人也是听得兴趣盎然。只是到底是要考学的学子，聊着聊着，不由得就绕到今年乡试的题目上。三年一次的乡试，承载着读书人的期寄。寒窗苦读数十载，为的实现经世济民的抱负，有春风得意马蹄疾，一日看尽长安花的一天。
　　今年试题为“论安国全军之道”，此题据说为当今天子亲拟。题目如此，足见其雄图大志。几个学子就自己的策论答案侃侃而谈，不过大多说起来不外乎都是分析蛮夷之危、讨论合纵连横之道、谋划练兵之法，说来说去都无甚新意。倒是一个叫朱大鹏的学子，看起来细瘦纤弱，谈论起政事来却独有见解，“与皇帝共同治理天下的是士大夫。如今士风不正，欲求无边而见识短浅。想要安国全军，首先要正士风以复古道。”
　　这番话说的就有些刺耳，一个学子轻笑道，“欲求无边而见识短浅，朱兄此话何意啊？”
　　朱大鹏正色道，“亲藩王而疏天子，攀权势而远大义。在钱塘县还能有几个意思？”
　　安王私下拉拢学子、操练军队，显然是有意跟朝廷为难，这在江南已经是公开的秘密，所不知的不过是拉拢了多少人、练起来多大的队伍。这个话题隐秘而敏感，是以一提起来，大家无不噤声。徐振仔细查看在座几人的脸色，料定其中已经有几个人已入安王麾下。
　　高碧芝是不谙世事的小姐，显然对话锋所指很是懵懂。吴芷荞此时低着头看不清脸色。倒是兰若明好似对这一切漠不关心，仍在细细品酒。
　　一时间众人若有所思，无人应声。张子堂朗声笑道，“大丈夫生于天地之间,当读圣贤之书,养浩然正气。各位都是一心报国，只是看法不同，想法各异。来来来，莫要辜负大好秋色，今天必须要来个飞花令，输了的要自罚三杯。”
　　飞花令源自古人的诗词之趣，在筵席上常做助兴取乐之用，对于几个学子来说自然不在话下。吴芷荞、高碧芝等人看着也是出身富贵，经常开席设宴的人家，因此对飞花令并不陌生。以“花”“月”“影”几个字联诗，几轮下来，虽然各有胜败，好在景色宜人，输赢也不萦于怀。倒是有几个性子皮的，想不出来就公然耍赖，胡诌几句想蒙混过关，被揪住后不得不多灌几杯酒，惹得大家哈哈大笑。
　　高碧芝虽然水平略欠，但是好在旁边坐着张子堂颇有回护之意，总是偷偷提点，倒是一直能应付过去，没有饮太多的酒。倒是吴芷荞举止怪异，好几次轮到她时也不似别人一般冥思苦想后认输，而是干脆的把酒一饮而尽，倒像是专门为了饮酒受罚而来。
　　直至傍晚时分，远处烟霞与湖光接成一色，众人都已经有几分醉意，一天的谈古论今，加上酒意催人，当下宛如多年至交好友一般，依依不舍惜别。
　　高碧芝突然福至心灵，“你们交友广阔，认识知县家的小儿子吗？”此话一出，众人神情各异，都望向了张子堂。
　　张子堂一贯温和的脸上一时露出窘迫神色，迟疑道：“高姑娘怎么问起这个人？”
　　高碧芝本有几分醉意的脸上更是通红，犹豫说，“此事关系重大，万望告知，小女子感激不尽。”说罢朝着众人深深做了一福。
　　朱大鹏等人看到高碧芝如此恳切，又听到关系重大之语，都已经猜出来几分，都忍笑道，“这个人的下落，你问张公子便是。”

　　江南的天气瞬息万变，白天还是晴空万里的，到了晚上反而稀稀拉拉的下起了小雨。几个人在雨中疾行，徐振没有打伞，轻柔的雨丝落在脸上，倒有几分清醒。看到张子堂携着高碧芝一道为行路，以衣袖为她遮雨，突然扯了下嘴角，露出意味不明的微笑。
　　到中萃楼坐定，张子堂才缓缓吐露实情，“各位既然问我，想必已经知道了实情，我也不敢相瞒，我就是张知县的幼子。之所以有此传闻，实则是因为小时候确实体弱多病，延请各地名医都说活不过五岁。后来母亲无奈，逢山必入、逢佛必拜，有个大和尚说我与佛家有缘，遁入空门可保终身平安。父母亲终究舍不得我，就找了家中小厮当了替身去庙中出家为僧，而我也托病不出，一是为了养病，二是少些尘世沾染。说也奇怪，自此之后身子骨确实愈加强健起来。后来父亲辗转各地为官，我以张子堂的名义跟人打交道也更自在些，就没有提知县之子的名头。父母亲和家人都知道其中缘故，也觉得我名义上避世在家确实可以得到佛祖庇佑，所以也就刻意不提我的事，对外只说我抱病在家。在钱塘除了今天一起冶游、相知甚深的几个好友，其他人确实不知道在下的身份和其中的原委。但是我与各位诚心相交，实在不是有意隐瞒，万望赎罪。”说着起身深深做了一个揖。
　　这个消息实在如平地惊雷，众人神色各异。徐振抬眼观察，吴芷荞虽然表情冷淡，但是眼神明亮，若有所思。听雨倒是显得很是亢奋，吹雪在旁边剪着烛花，看起来毫不关心。高碧芝满脸通红，显得又惊又喜，暴虐成性的病秧子摇身一变成为了博学多才温和谦虚的贵公子，尤其是今日张子堂对她多方照顾，温柔细致，哪个女子能不心动。
　　张子堂问道，“高姑娘问我知县小儿子的下落，想是有什么缘故？可否告知一二。”高碧芝一时语塞，支支吾吾答不上来。赵顺见状，赶忙接口道，“我们听说知县有两个公子。大公子驰骋疆场是钱塘有名的英雄人物，却从没听说二公子的消息。这看您交友广泛，想着您可能有什么消息，出于好奇就问问您。这不是无巧不成书。”

　　把张子堂送走，桌上的气氛一下活络起来。听雨调侃道，“一定是张知县私下告诉你父亲自己儿子的真实情况，并且托他不要外传，所以你父亲心里有数才一定要你嫁给他的。本是想着呢，洞房花烛夜你就知道原委了，哪想着你竟然自己跑了。”
　　吴芷荞也微微笑道，“好歹你们总归是有缘人，千回百转还是有个好结果。”
　　原以为要历经周折，没想到得来全不费工夫。兰若明喝了一口茶，沉思道，“既然如此，你今晚就回家吧。一切原委向家里说明，父母亲肯定会原谅你的，你的两个侍女也就没事了。你出来的时间也不长，想必也没有什么消息走漏出来，张子堂他们也只当你出来交友游乐，不会想到别的上面去。”
　　高碧芝含羞点头，想到要跟吴芷荞她们分离，一时又泪眼婆娑。吴芷荞安慰道，“寻得如意郎君，这是好事。你有事还是可以给我写信，咱们联系不会断的。”

　　后来的很多时候，吴芷荞都会想起这一幕，想到众人一起在江南细雨中，把高碧芝送到去愚溪巷高家大门前的心情。深夜起的薄雾笼罩了高家的大门和高碧芝的脸庞，少女的轮廓被雨丝勾勒，成了一副柔和的画卷。
　　竟然如此顺利的解开迷局，那时候的祝福与期待，喜悦与自得，每个情绪都深刻到难以忘记。但是却不知道此时阴谋的大门正在缓缓运转，扼住了高碧芝的命运，也让吴芷荞后悔万分。
　　回客栈的路上，听雨还在美滋滋回味今天的场景，只有兰若明和徐振一言不发低头赶路。
　　谁也没有想到，密密麻麻的箭雨在暗夜中破空而来……