《消失的年兽》杨晋维

22、腊八节

　　萧雨低头吃饭，而对于自己的全盘否定却有些庸人自扰。两人相遇是前世修来的，而能成为同床共枕一辈子，则是千年之缘。对于幸福二字，每个人都有自己的理解。一日三餐温饱无忧是幸福，名利双收晚年儿女常伴亦是幸福；平凡一生且有爱人相伴是幸福，父慈子孝家庭和睦亦是幸福。对幸福的定义是什么？幸福，顺心如意且开心快乐的活着。幸福，身体健康且家人安康……

　　冬夜寒冷，零下十几度的天气让人们早已入睡。冬季人们的活动日益减少，而日常的娱乐活动却多了起来。或许，冬季更适合休息。毕竟对于农业工作者人来说这是难得的机会……

　　天空见渐亮，又一次迎来一年一次的腊月八。而这天的到来，预示着当地进入年货的筹备阶段。

　　腊月初八，俗称腊八粥。前身为古代的腊日，是上古重要的年终祭祀日，起初并没有固定时期，直到魏晋南北朝时，才固定在腊月初八。十二月初八也是佛教纪念释迦牟尼佛成道之节日，后逐渐也成为民间节日。又称为“法宝节”“佛成道节”“成道会”等。人们会喝腊八粥，而腊八粥又称“七宝五味粥”、“佛粥”、“大家饭”等，是一种由多样食材熬制而成的粥。腊八粥的最早文字记载在宋代。南宋吴自牧《梦粱录》载：“此月八日，寺院谓之腊八。大刹等寺，俱设五味粥，名曰腊八粥。”我国喝腊八粥的历史，已有一千年以上了。每逢腊八这天，不论是朝廷官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。过腊八意味着拉开了过年的序幕。每到腊八节，北方地区忙着剥蒜制醋，泡腊八蒜，吃腊八面腊八粥。在南方腊八很少提，腊八节是典型的北方节日。

　　腊月初八，又是大集开市的日子。当地人会去集市购买日常所需的食材及生活用品，商户们也会早早筹备新年所需的年货样式，以便人们购买到自己心仪且喜欢的新年礼物及过年所需的年货。这天的到来，不仅仅预示着过年进入倒计时。对于本地人来说：腊八粥一喝，整个人都会晕乎乎的不停忙碌和金钱的不断流水，故而，腊八粥又被当地人称为糊涂粥。

　　当地人重视腊八节，是因为在腊月初八那天。几乎每家每户都会煮腊八粥喝，而对于身处西北的人来说大米是极其稀少的东西。当然，这种说法放在今时今日并不完全正确。但在父辈及祖辈眼里，腊月初八是他们一年当中，唯一一次能吃到大米的日子。对于这天他们会格外的重视，而且也很期待。这，或许与他们童年的回忆有关。他们身处在一个物资极度匮乏的时代，当地人日常以面食为主，而对于大米的吃饭与做法并不是很精通。大米的做法取决于所放水量的多少，煮米时水放适中则为米饭；水放少了则为生饭，又称硬饭；水放多了则为稀饭，水放更多又被称为米汤。幼年时的腊八粥是米汤，读书之后的腊八粥是稀饭，成年后的腊八粥是米饭，而如今的腊八粥才是传统意义上的腊八粥。

　　清晨的到来，预示着人们又将开始了一天的忙碌。家里的老人会早早的起来点燃火炉，让房间变得温暖起来。这或许是冬季人们起床后做的第一件事，而就在此时萧母的手机突然响起。

　　“是谁，这么早给你打电话？”

　　萧父惊讶的问道：

　　“哎，还能有谁，你女儿萧娟。”

　　萧娟，在家排行老三。因工作的特殊情况，故而很少过年回家。上次回家过年，已是四年前的春节。萧父母虽然时常记挂萧娟，但却无法时常陪伴。早年间，萧父母有意让萧娟回到本地工作生活，然都因各种原因而搁置。如今萧娟已在当地结婚生子，而对于萧父母来说，团聚变得格外艰难。

　　“喂，你怎么起这么早？”

　　萧母开心的说道：

　　“不早呀！我都已经到单位了，准备一下就要上班了。”

　　“哦，我们这边天刚亮，你们就已经要上班了。挺辛苦的嘛！”

　　“不辛苦，只是命苦而已。对了，今天腊八节准备怎么过？”

　　“哎，还能怎么过，一顿酸菜面，一顿菜面。你打算怎么过？”

　　“我嘛，就跟平常一样。毕竟在单位里上班，所以也没特别的准备。”

　　“你最近回家了么？那个小西宁最近怎么样？”

　　小西宁是萧娟的儿子，萧娟的丈夫在当地做牛羊生意，故而萧母会经常把他叫牛老板或西宁家，至于这个女婿的真名叫什么，萧母却记不住。

　　“小西宁前一段时间感冒了，刚从儿童医院出院回去。这段时间的感冒比较严重，你们也要格外注意才行。”

　　“嗯，这段时间感冒确实不容易好。老二全家都感冒，连正常的上学都成问题。也不知道这个冬天是怎么了，怎么会有那么多感冒的人。”

　　“这个可能和季节变化有关，昼夜温差很大，故而很多人也容易感冒。尤其是上年纪的老人，这次感冒对他们格外的不友好。”

　　“也是，哎……”

　　“好了，我先不说了。我要上班了，你们要多注意身体。”

　　“好，你先去忙吧！”

　　萧母失落的挂掉了电话，对于这个小外孙。她心里十分愧疚，孩子出生时按照当地习俗娘家人理应去看望女儿和孩子，可当年因为疫情他们未能成行。小外孙的百日宴因为要忙地里的活也未能去成，而小西宁出生至今已过去一年多，他们祖孙始终没有正式见面过。虽然偶然牛老板会打视频电话过来让她们祖孙在手机里见上一面，但毕竟这种见面只能看到人，却摸不到小西宁的身体。对于儿孙不能承欢膝下的遗憾，萧父母心里明白他们的难处。而对于老两口来说：他们只希望每年过年的时候，儿女们能抽出时间来与他们团聚……