《踏梦》玉心竹

25、第 25 章

　　苍穹幽暗，繁星闪烁，一轮皓月斜挂枝头，清辉漫过西郊大营的每一寸土地。夜风卷着寒意呼啸而过，卷起旌旗猎猎作响，除此之外，再无半分杂音。

　　沈云音的声音，便在这死寂的夜色里炸开，清冷如冰，掷地有声。

　　沈坚被两名士兵按在长凳上，疼得脸色惨白，嘴唇哆嗦着正要开口辩解，却被沈云音冷冷打断：“既然听见了军纪，那就行刑。”

　　周围看热闹的将士们瞬间僵在原地，面面相觑。一边是奉旨领兵的郡主，一边是新科武状元、暂代帅职的副将，两边都是他们得罪不起的人物。一时之间，众人竟不知该如何是好，只能杵在原地，连大气都不敢喘。

　　沈云音的目光缓缓扫过众人，眸色骤然沉了下去，语气里的寒意几乎要将空气冻裂：“国有国法，军有军规。这点道理，还要本宫亲自教你们吗？还是说——你们要公然违背军纪，抗命不遵？”

　　“臣等不敢！”

　　将士们浑身一颤，再也不敢迟疑，齐齐跪倒在地，声音震得地面都微微发颤。

　　“那还愣着干什么？”沈云音抬眸，看向一旁脸色发白的李宽，声音冷得像淬了冰，“李宽！行刑！”

　　李宽心头一紧，额角渗出细密的冷汗。他看了一眼被按在凳上的沈坚，又看了看沈云音不容置喙的眼神，终究是咬了咬牙，转身取来那根碗口粗的军棍。

　　军棍落下时，带着破空的风声。虽是奉命行事，可李宽手中的力道却半分未减。

　　他知道，郡主要的，从来不是做做样子。

　　沉闷的击打声，混着沈坚压抑的痛哼，在寂静的大营里回荡。饶是沈坚自幼习武，筋骨强健，也扛不住这实打实的军棍。不过二十棍下去，他的后背便已是血肉模糊，衣衫被鲜血浸透，黏在皮肉上，触目惊心。

　　待到五十军棍尽数打完，沈坚早已疼得昏死过去，气息奄奄。两名士兵连忙上前，七手八脚地将他抬回了营帐。

　　沈云音站在原地，望着那抹消失在夜色里的身影，眸底翻涌的血光，终于缓缓褪去，只剩下一片死寂的冰冷。

　　喧闹散去，人群渐渐退去。李宽将沾了血的军棍扔给一旁的小兵，擦了擦额头的汗，小跑着来到沈云音面前，语气满是担忧：“大小姐，时候不早了，您身子素来单薄，不如属下送您回郡主府歇息吧？”

　　“不必。”沈云音摇了摇头，目光落在不远处那座最显眼的军帐上，“明早就要启程北上，你替我安排一顶军帐，今夜我便住在这里。”

　　“您要住下？”李宽惊得眼珠子都快掉出来，连连摆手，“这万万不可啊！将军若是知晓，属下的小命怕是难保了！”

　　“你只管照做。”沈云音的语气不容置疑，“父兄那边，我自会去禀明，与你无关。”

　　李宽看着她坚定的眼神，知道再劝无用，只能苦着脸应下：“遵……遵命。”

　　李宽安排的，正是沈家军主帅的营帐。

　　沈云音缓步走了进去，帐内的陈设简单而肃穆，一张木桌，两把竹椅，墙角立着一杆长枪，枪尖还泛着淡淡的寒光。这里，曾住过她的父亲，住过她的兄长，那些年的金戈铁马、热血荣光，仿佛都凝在了这一方小小的营帐里。

　　如今，她也站在了这里。

　　沈云音伸出手，指尖轻轻拂过桌案上的木纹，唇角勾起一抹极淡的笑。

　　或许，冥冥之中，一切都是定数。

　　是定数，让她重活一世，有机会弥补所有遗憾；是定数，让她能步步为营，筹谋万全；是定数，让她能重遇故人，也能亲手，了结那些血海深仇。

　　————

　　翌日拂晓，天刚蒙蒙亮，银环便捧着换洗的衣物和温热的洗漱水进了帐。

　　她小心翼翼地替沈云音绾起长发，用一根殷红的苏锦发带紧紧系住，衬得那张素净的脸庞，愈发英气逼人。沈云音换好里衣，抬眸便望见了衣架上挂着的那身红色铠甲。

　　那是沈家军独有的战甲，红得似血，亮得如霞。

　　她走上前，纤纤玉手缓缓抚过铠甲的每一寸纹路，冰凉的触感透过指尖传来，霎时间，前世的记忆如潮水般涌来。

　　恍惚间，她仿佛又看见了那个身披红甲、手握银枪的自己，站在血染的城墙上，对着万千敌军，发出一声又一声的怒吼。

　　帐外，传来整齐划一的脚步声。万千将士，早已集结完毕，等候着他们的统帅。

　　沈云音深吸一口气，抬手，将铠甲披在身上。

　　帐帘被猛地掀开，一道纤细却挺拔的身影，缓步走了出来。

　　初阳冉冉升起，万丈金光刺破云层，恰好落在她的铠甲上，反射出耀眼的光芒，恍若神将降世。她身姿纤纤，却半点不显柔弱，眉宇间的凛然正气，让在场的将士们，都忍不住低下头，不敢直视。

　　沈云音在帐前立定，目光扫过下方黑压压的人群，声音清亮，带着一股震慑人心的力量：“众将士！本宫知晓，你们心中定有怨怼！你们都是久经沙场的老将，觉得剿匪不过是小事一桩，不值得你们千里奔波，觉得这是杀鸡焉用牛刀！”

　　她顿了顿，语气陡然拔高，带着几分疾言厉色：“可是！你们给本宫记好了！你们是大齐的兵！是大齐百姓的兵！只要是威胁到我们家国安宁、伤害到我们亲人的人，那就是我们的敌人！对付敌人，该怎么办？”

　　“杀！杀！杀！”

　　震耳欲聋的呐喊声，冲破云霄，惊得林间的飞鸟四散而逃。

　　“好！”沈云音唇角微扬，足尖一点，便翩然跃上马背。身后的猩红披风，被晨风吹得猎猎作响，与营中的“沈”字大旗，遥遥相望。

　　她伸出手，稳稳接住银环掷来的银枪，枪尖直指苍穹。

　　“众将士听令——”

　　她的声音，带着破竹之势，响彻整个大营。

　　“出征！”

　　“出征！出征！出征！”

　　浩浩荡荡的大军，迈着整齐的步伐，从西郊大营出发，一路向北。旌旗蔽日，马蹄声碎，扬起漫天尘土。

　　岔路口处，一辆青帷马车静静停驻。崔嬷嬷小心翼翼地搀扶着浔泽宁，站在马车前，望着那支渐行渐远的队伍，望着最前方那个身披红甲的纤细身影，眼底的不舍，几乎要溢出来。

　　她抬手，用帕子拭去眼角的泪水，声音哽咽得不成样子：“回吧……音儿长大了。”

　　而在离马车不远的一棵老槐树下，还站着两个人。

　　正霖捧着手中的密报，一五一十地向身旁的人禀报：“昨夜郡主离宫后，便径直去了西郊大营，还特意备了酒肉，与将士们同饮。后来便歇在了主帅帐中，一夜无话。只是……”

　　他犹豫了一下，似乎在斟酌措辞。

　　“只是什么？”穆萧的声音淡淡响起，目光却一瞬不瞬地盯着那抹逐渐消失在天际的红色身影，眼底闪过一丝玩味。

　　“只是，郡主昨夜在营中，处罚了一个人。”正霖低声道，“是沈家军新来的副将，名叫沈坚，是今年的新科武状元……听闻，他与太傅走得很近。”

　　直到那抹红色彻底消失在视野里，穆萧才缓缓收回目光，指尖轻轻摩挲着腰间的玉佩，唇角勾起一抹意味深长的笑：“太傅吗？”

　　他低声呢喃，语气里带着几分探究：“这丫头……沈云音，你藏着的秘密，到底有多少？”

　　他的好奇心，像是被投入了一颗石子的湖面，瞬间漾开层层涟漪，越来越浓。

　　————

　　沈家军的行军速度极快，北上的道路平坦开阔，日落之前，便已赶出了八十里路。

　　沈云音抬眸望了一眼渐渐被墨色浸染的天际，扬声道：“全军听令！前方河边，就地休整，明日拂晓，继续出发！”

　　夜幕降临，夜雾如轻纱般笼罩着大地。一轮昏黄的明月，高高悬在夜空，夜风习习，拂过河面，激起层层涟漪。月光洒在水面上，波光粼粼，似是将满天星河都揉碎了，撒进了这方碧水之中，光影浮动，如梦似幻。

　　银环牵着战马，替它细细梳理着鬃毛，目光瞥见坐在河边青石上的沈云音，便从行囊里取出水袋和干粮，缓步走了过去。

　　“姑娘。”她蹲下身，将水袋和油纸包着的烧饼递过去，望着眼前的夜景，忍不住轻叹，“没想到，这荒郊野外的夜景，竟比定都城的还要美上几分。”

　　沈云音接过水袋，放在身侧的空地上，伸手将油纸包里的烧饼掰成两半，一半塞进嘴里，另一半递还给银环，声音里带着几分释然：“是啊，这里的天，比定都城的要宽，这里的风，也比定都城的要自由。那座城，于我而言，不过是个华丽的囚笼罢了。”

　　银环接过烧饼，咬了一大口，含糊不清地应着。

　　主仆二人就这样并肩坐在河边，望着天上的闲云掩月，望着河面的粼粼波光，一时间，竟忘了所有的权谋算计，只剩下这片刻的安宁。

　　一月后，沈家军如期抵达秦阳城外。

　　秦阳太守陈衡，早已领着城中的大小官员，等候在城门口。见大军浩浩荡荡而来，他连忙快步迎了上去，脸上满是欣喜：“郡主！臣可把您盼来了！”

　　沈云音翻身下马，大步流星地走上前，看着眼前鬓角微霜的陈衡，唇角勾起一抹温和的笑意：“陈伯伯，许久不见，家中一切安好？”

　　陈衡的生母，与沈老夫人是同宗姐妹，论辈分，沈云音的确该唤他一声伯伯。当年她选择来秦阳落脚，这层亲戚关系，也是其中一个重要的原因。自家人，总归是能多护着她几分的。

　　“都好，都好。”陈衡连连点头，说到这里，却忍不住叹了口气，眉宇间满是愧疚，“只是苦了城中的百姓，这些日子，被匪患搅得不得安宁，是我这个太守失职啊。如今你们来了，百姓们脱离苦海，可算是指日可待了。”

　　沈云音拍了拍他的肩膀，眼神坚定：“伯伯放心，我与沈家军的将士们，定会竭尽全力，平息这场祸乱，还秦阳百姓一个太平。”

　　————

　　而沈云音离开还不足半月，定都城的各方势力，便已是暗流涌动，纷纷开始蠢蠢欲动。

　　城南的长街上，蓝若寒一手拎着翠仙居刚出炉的烧鸡，另一只手紧紧抱着一坛南青楼的醉佳酿，脚步飞快地走着，生怕路上的行人不小心碰洒了她的宝贝。

　　这坛醉佳酿，可是她排了半个时辰的队才买到的，特意准备送给他的，想来他定会喜欢。

　　蓝若寒美滋滋地想着，脚下的步子更快了。谁知刚转过一个街角，胳膊突然被人狠狠撞了一下！

　　她惊呼一声，身体下意识地向前倾去，危急关头，她猛地伸手，抓住了身旁的一个人影。

　　只听“嘶啦”一声，布料撕裂的声音响起。蓝若寒借着这股力道稳住了身子，可怀中的酒坛子，却“哐当”一声，重重摔在了地上，碎裂开来。

　　清冽的酒香瞬间弥漫开来，淌了一地。

　　蓝若寒看着地上的碎瓷片和酒渍，心疼得直咧嘴：“可惜了……这么好的酒，就这么没了。”

　　她转头，看向被自己拽得踉跄倒地的男人，心头的火气“噌”地一下就冒了上来。蓝若寒常年习武，力气本就比寻常女子大得多，她几步上前，一把揪住男人的衣领，将他从地上提溜了起来。

　　两人四目相对，看清对方的脸时，皆是一愣，随即异口同声地惊呼：

　　“竟然是你？！”

　　“怎么是你？！”

　　季长卿只觉得脸上火辣辣的疼，他一个堂堂世家公子，竟被一个未出阁的姑娘家当街提溜着，这要是传出去，他的脸面往哪儿搁？

　　他窘迫得满脸通红，闷声道：“快把小爷放下来！”

　　蓝若寒挑眉，故意装作没听清的样子，提高了音量：“你说什么？我没听见！”

　　季长卿咬了咬牙，几乎是从牙缝里挤出几个字：“我让你，放我下来！”

　　“哦。”蓝若寒故作恍然大悟地点点头，随即一脸诚恳，“不行。”

　　“为什么？”季长卿简直要气炸了。

　　“你撞碎了本姑娘的酒，害得本姑娘误了时辰，自然不能就这么轻易放过你。”蓝若寒理直气壮地说道。

　　“那你说，要怎么办？”季长卿深吸一口气，耐着性子问道。

　　“怎么办？”蓝若寒歪着脑袋，认真思索起来，“一时半会儿，还真想不出来。”

　　“那要不然，你先把我放下来，咱们慢慢商量？”季长卿循循善诱。

　　蓝若寒嗤笑一声：“如此……不怎么样。你当我是傻子吗？把你放了，你跑了怎么办？”

　　“这也不行，那也不行，你到底想怎样？总不能一直抓着我不放吧！”季长卿终于忍不住，低吼出声。

　　“哎，也不是不行。”蓝若寒眼睛一亮，计上心来，“这样吧，你从今日起，就跟着本姑娘，直到阿音回来为止。就当是赔罪了。”

　　“不行！”季长卿想也不想就反驳，“安霂郡主此行剿匪，归期未定，少说半年，长则一年，我岂能陪你耗这么久？”

　　“那……就按你说的，半年。”蓝若寒很大方地让步。

　　“两个月！”季长卿讨价还价。

　　“不行！”蓝若寒猛地提高了音量，态度坚决，“就半年，没得商量！本姑娘今日还有事，明日卯时，若是见不到你，你就等着吧！”

　　话音落下，她突然松了手。

　　季长卿猝不及防，险些摔个四脚朝天，好不容易才站稳身子。他看着蓝若寒扬长而去的背影，气得跳脚，却也只能咬牙喊道：“半年就半年！小爷怕你不成！”

　　蓝若寒头也不回，挥了挥手，身影很快消失在街角。

　　城南的一座阁楼雅间里，两道身影凭窗而立，将方才街上的一幕，尽收眼底。

　　女子的脸被一层薄纱遮住，只露出一双清冷的眸子，她看着那抹青蓝色的身影消失在街角，唇角勾起一抹嘲讽的弧度：“这就是镇北大将军的独女？瞧着，也不过如此。”

　　一旁的白知方连忙躬身，语气满是奉承：“那是自然。蓝家一介武夫，养出来的女儿，哪里比得上娘娘身边的娇人。”

　　段芊曦轻笑一声，指尖轻轻叩着桌面。

　　“笃笃笃。”

　　三声轻响过后，屏风后面，缓缓走出一个身影。那人步履轻盈，身姿婀娜，走到段芊曦面前，俯身行了一礼，动作恭敬得很。

　　“这是本宫豢养的死士，名唤渺初。”段芊曦的声音淡淡响起，目光落在白知方身上，带着几分不容置喙的威严，“今后，便送给太尉。还望白大人，莫要辜负了本宫的一片诚心。”

　　白知方心头一颤，连忙跪倒在地，声音带着几分惶恐：“臣……臣定不辱使命！”

　　“很好。”段芊曦满意地点点头，语气骤然转冷，“明日卯时，本宫要听到能取悦我的消息。晚一刻……”

　　她顿了顿，眼底闪过一丝狠戾：“你便替她去死。”

　　白知方的脸色瞬间变得惨白，身体控制不住地哆嗦起来。他重重地磕了一个头，额头撞在冰冷的地面上，发出沉闷的声响。

　　他比谁都清楚，自己不过是这场权谋棋局里的一枚小卒。押对了，便能飞黄腾达；押错了，便会万劫不复。

　　而现在，他已经没有退路了。