《鹤鹿同春》怀渡之

114、第 114 章

　　李鹤霖已经抵达东莱守捉附近时，已然是子时末。

　　萧雷能这么快查到这里，多亏了一个从死奴营跑出来的知情人。而这位知情人被藏在了郊外一处不起眼的小院，李鹤霖到的时候，人刚被卢康强按着洗漱干净，还喂了一顿饱饭。

　　李鹤霖一身风尘仆仆，不待那人见礼，就直接开门见山道：“姓甚名谁，家住何方？为什么会成为死奴，成为死奴之后做了什么？通通道来。”

　　报信人道：“草民原是青州武定县的县令，名叫陆怀英，三个月前无意中发现莱青节度使苏用勾结官员贩卖死奴，被灭口前逃了出来，一直躲藏在这里。”

　　“你的家人呢？”

　　“都死了，苏用为了逼我出来，抓了我儿子，将他丢在了附近的死奴营，还将告示张贴在城中大大小小的地方。可我不敢出来，这就是个陷阱，我一旦露面，不单单自己性命不保，我儿子……也会死！”报信人的神色困苦不堪：“这几天听闻有大官到了登州，要查税务司的账，莱青等地的官员很是老实了几天，死奴都被关在山上不让下来，我就想着，看看能不能摸上去，找找我的儿子。只是没想到在附近转悠的时候，会被这位大人发现。”他看了一眼李鹤霖身侧的萧雷。

　　“你愿意告发苏用吗？”李鹤霖问。

　　“这……”报信人有片刻迟疑。

　　李鹤霖许诺：“我可以找到你儿子，保他性命无虞。”

　　“若贵人当真能做到！我愿意告发苏用！”

　　“你现在不是官身，民告官可不容易。”李鹤霖提前将利弊与他说清：“死奴的事牵扯到的不止一个世家，很可能牵连整个河南道与淮南道，两道二十州的大半官员都可能因为你的状告起杀心。”

　　报信人沉默了。

　　过了很久，他才抬起头看向李鹤霖：“贵人怕吗？”

　　“为何这么问？”

　　报信人道：“草民当过官，知道有利益狗链的官之间能互相保护成什么样子。金矿这么大，敢于侵吞他的人当年不惧怕皇帝，如今未必会惧怕泰安帝。待草民站出来，他们或许会要草民死，但更多的矛头和目光一定会聚集在您的身上。或许您可以荡涤德州的黑暗，但地方的官员们也好，世家也罢，绝不会允许一个嫉恶如仇的皇子登上至尊之位。”

　　“毕竟，没有任何人能发誓自己一生都没有做过一件有愧于民的事，哪怕是您的恩师王相权丞相，他也曾为了平定许州放弃过瑞康县数百万百姓的性命。王爷，您当真要与两道的官场，乃至全大晋的官场为敌吗？”

　　李鹤霖：“本王无意与任何人为敌，但贪赃枉法民不聊生也会动摇国之根本。本王坐不上那个位置不要紧，还有其他弟弟、四弟的孩子，或其他宗亲。可民有冤，本王若不能替他们讨回公道，那为何还要身居庙堂，享受百姓的供奉。”

　　报信人沉默的看着李鹤霖半晌，道：“草民明白了。如果贵人当真有此决心和心性，草民相信，贵人定能救出草民的儿子！”

　　他对李鹤霖三叩首，每一下都结结实实。

　　“草民会去武定县衙门前击鼓鸣冤，草民不惧生死，但求殿下能为草民申冤，为死在金矿下的亡魂申冤！”

　　＊

　　武定县的衙门口，刚刚天明，摊贩店铺才启门营业，就被一阵鸣冤鼓的声音吸引了目光。

　　武定县县令刚在码头见过淮南王遣来的女官，凳子还没坐热，就被这道鼓声敲得呛了一口茶。

　　他匆忙换上官服来到堂前，一眼就认出是前任的前任武定县县令王敬。当即一拍惊堂木，怒喝道：“通缉犯竟还敢出现在本官面前，来人啊！将人押去大牢，听候发落！”

　　“大人！”师爷赶忙拉住县令，凑上前低声道：“淳王已到莱青守捉，里武定县就三里，此人来敲鼓，定然是有人指使，说不得就有淳王的人在附近瞧着，莫叫人捏了把柄。”

　　武定县县令顿时反应过来，改口道：“先带去大牢关押，待本官查验过他的死契再做定夺。”然后匆匆退堂。

　　萧雷隐在围观的人群里，将武定县县令的反应尽收眼底，他迅速回到郊外的宅院，将事情原原本本的告诉了淳王。

　　“他儿子怎么样？”

　　“不太好，被发现的时候，一直被吊着，脱水严重。卢康和徐松不敢打草惊蛇，确认了位置就退出来了。”

　　李鹤霖摸了摸唇角：“萧找几个手脚麻利轻功好的摸上去，尽快确定所有死奴营的位置。一旦把他儿子救下来，其他的死奴营很快就会得到消息，留给我们的时间不多，一定要速战速决。”

　　“明白！”

　　＊

　　花楼里，正与几个花娘捉迷藏的苏集被人一脚踹飞，狠狠撞在了桌边上，痛的他呲牙咧嘴。一把摘下眼上红布，正要发怒，就看见自己父亲那双恨不得杀了他眼神上：“爹？”

　　“你个蠢货！”苏用又连踹了柳及七八脚，直把人踹的嗷嗷直叫，在地上不住的爬行躲避，宛若一条垂死挣扎的蛆。

　　“爹！爹！别踹了！我错了！我再也不敢了！”

　　“再？你还有再？死奴营被人开了洞你都不知道！蠢货！”苏用又一脚狠狠的踹在了儿子的身上，气喘吁吁的咆哮道：“我让你好好待在山上盯着，你就是这么给老子盯得？盯到一群小娘皮的肚子上去了！”

　　“爹！我错了！我再也不敢了啊！”

　　“没有再了！”他拧着儿子的耳朵，将人拖出花楼，钻进等候多时的马车：“我已经为你安排好了，你娘会带着你去徐州投奔中书令的弟弟，到了那里就给我老实点，不许再耍小聪明，知道吗？”

　　“知道了，知道了。”苏集赶忙点头。

　　苏用掀开车帘，吩咐道：“把花楼烧了，一个活口都不留。”

　　属下愣了一下，犹豫道：“可是……”这是您用了十年攒下的基业，全凭着这地方收集情报，拿捏官员把柄。

　　“没有可是！”苏用厉声道：“我不喜欢说第二遍！”

　　属下急忙低下头：“是。”

　　苏用送走了儿子和妻子，将一干小妾全部打杀丢入乱葬岗，趁着花楼失火吸引了大部分守备的注意，暗中将府中死奴送去武定县西郊城外五里的一处黑码头。

　　接头之人一袭藏青色长袍，头戴兜里，怀中抱剑，一副江湖侠客模样。

　　他的声音沙哑得不成样子，露出的脖颈和半张脸上带着明显的坑洼，像是被火烧过一样。

　　“主子许诺，只要你将事情一力承担下来，保你妻子儿子一生无虞。”

　　“是！我知道！”苏用脸色灰败。

　　看着他将府上的死奴们驱赶至船上，一路南下，才骑上快马，趁着夜色返回城中。

　　隐匿在山坡上的萧雷咧开嘴笑了笑，抬起手食指与中指并拢在空中画了个圈，往前一指，身侧一只穿云箭瞬间被射上天空。

　　船上，方才接头的主事抬头瞧见，顿觉不妙，正欲指挥船夫加速，便见无数勾爪从河道左右飞射而来，瞬间捅穿船体，牢牢将船钉在了原地。

　　周其余光着膀子与众将士悬挂于山壁上，一锤一锤的将绞丝绳的另一端钉进山体，呐喊道：“小崽子们都给我加把力！今天必须将这艘船给我按死在这儿！”

　　“是！”山呼海啸的声音震撼山月。

　　船上的主事立刻命令道：“拿火把把绳子烧掉！快！”

　　船员们飞快的点燃备用的火把，试图点燃绳索，然而飞爪嵌入的地方并不靠近船体上方，单纯的伸手根本碰不到。

　　“有人上来了！有人爬上来了！”一个试图点火的船员惊叫着退离船边，指着前方惊叫着。

　　下一秒，一柄飞刀而至，割断了他的喉咙。

　　楼松如水鬼一般，带着重骑卫一众兄弟，翻上了这艘‘货船’。

　　＊

　　苏用回城之后没有回家，直奔县令府邸，还没入内就被里面此起彼伏的惊叫声震了一下。

　　他敲开后门，见开门的小厮神色惶恐，蹙眉问道：“发生了什么？”

　　“有……有有……有有人丢了三具死尸在院子里！”小厮惊恐的话都讲不利索。

　　苏用眉心一跳，猛的想起被送走的儿子，一把推开他往内院冲去。

　　刚进内院，就看见穿着一身中衣的武定县县令跌坐在主屋门口的台阶上，身体颤抖，瞪大双眼，□□的地板上已然一片水迹。

　　苏用上前拨开尸体看了一眼面容，登时一惊，正是与那黑衣人随行的其中三个！但这里面没有黑衣人也没有儿子，不知道他们如何？

　　但也知道凶多极少。只是，这三具尸体里，有一个却非常敏感，是青州张氏家主的庶子，当朝中书令张锦的亲侄子。

　　是淳王已经发现死奴营了吗？还是发现了雨陶郡主的秘密？

　　他走到武定县县令身侧，沉声道：“来着不善，先将人都驱出去。”

　　对方回过神来，赶忙将探头探脑的一众奴仆都赶出去。

　　“进屋子，进屋子。”武定县县令退着走回屋子，砰的一声把门关上，又拿了两把椅子抵住大门，嘴里神神叨叨的念着佛祖保佑。

　　见他这幅胆小模样，苏用摇了摇头，坐在桌边自己给自己倒了杯茶：“我刚刚才将苏集送上船，与我接头的人就死了，绝对不是巧合。”

　　“陆怀英突然跑回来了！你当初不是说找人杀了他吗？怎么他还活着啊？”武定县县令简直要疯了，他在屋子里团团转，时不时往门口看一眼，总感觉椅子动了一下，大惊小怪的不停嘟囔着各种神佛的尊号。

　　苏用不耐烦的将茶杯狠狠磕在桌上：“你能不能别念叨了，拜那么多佛要是能管用，那群愚民早发财了！”

　　“那能怎么办！”武定县县令崩溃的喊到：“他们拜的是菩萨吗？是雨陶郡主！当然不管用！苏用，我告诉你，现在淳王就在武定县的地界上，你要是不想办法把这事儿解决了，别怪我翻脸不认人！”

　　“荒唐！”苏用心头一跳，猛的站起来，指着武定县县令道：“你是得了失心疯了吗！当真觉得你没参与人口的事儿能撇得干净？到时候死奴营被查，必然会扯出主上！武定牙行的分成你占了三成，每月几万两白银的入账，真以为装聋作哑都推到我身上就能洗白？我呸！淳王也不是个傻子！要是没你帮忙改户籍，怎么来的那么多死奴！”

　　死奴牵扯到太多的事，若是武定县县令真的为保命倒戈淳王，一股脑全都说出来，那淮南王这么多年的计划就全泡汤了！必须把死奴的事按死在武定县。

　　武定县县令简直后悔得要死，他双手捂头蹲坐在地：“当初就不该掺和进你们这帮人的生意里！”

　　苏用冷笑：“哼，你有得选？要不是淮南王当年救你，你早就被彭博远那个蠢货虐待死了！行了，别说这些没用的。让人跟到这里是我的问题，这里发生的事我一力承担，你明日一早就可以直接带人去拿……去拿虞河。我会跟他讲清楚条件，保他妻儿无忧。”

　　武定县县令低着头，没有应声，不知道在想什么。

　　苏用走到他面前，蹲下身，强迫他抬起头直视自己：“肖敏，别忘了，你家里人的命可还握在淮南王的手上。”

　　“可是……”肖敏有些焦躁：“虞河是你的副将，他参与其中，难道你就能逃脱干系了？”

　　“这就是我的事了，你不必管，按我说的做！”