3、第 3 章 天生断掌 ...
-
就在这时，有道温柔女声自院中传进来。
“夫君……夫君你在吗？”
殷屹侧头，只见两个束着男子发髻的人，被暗卫拦在中堂门口。
一个神情冰冷，手持佩剑，望见他即抱拳见礼，“微臣皇城司捕头虞舒，见过王爷。”
另一个面皮黝黑，手持油纸伞，怔了下，忙盈盈一拜，“见过王爷。”正是方才的温柔女声。
“师姐？”
寝屋内，原本正欲上前行礼的江辛夷，眼一亮，拱手道：“启禀王爷，来人是一同押送草药的虞捕头和内子。微臣这就带她们离开，如有叨扰，还望王爷恕罪。”
殷屹瞥了眼屋内清瘦干瘪的少年，又瞧了瞧门外的黑面女子，眉峰微动，拂袖而去。
*
次日云收雨歇，金色晨曦暖洋洋。
有了北宸王府的亲卫护送，一行人再不用拖着腐尸和棺椁，慢吞吞地赶路。
但也没车厢，大伙挤在板车上取暖。
不得不钦佩师仪尘的医术，两剂汤药喝下去，江辛夷高热就消退了。
师姐不放心，时不时来探她脑门。被虞捕头嫌弃：“小夫妻恩爱也不知背人。”
师姐也不气，白净的脸蛋柔柔一笑。
师姐名唤乔红缨，恩师的长女，刚过完十八岁生辰。
比江辛夷小七个月，是她名义上的妻
但江辛夷习惯喊师姐，自九岁那年被师父领回家，因为一块橘子糖而被哄骗叫师姐后，就一直叫了这么多年。
师父乔时年，原是太医院院判，在涿鹿书院兼任授业，声名显赫，朝野敬重。
却在四年前，只因他负责照料的宫妃一尸两命，惹得圣上龙颜大怒，判处极刑。
罪不及外嫁女，江辛夷与师姐连夜匆匆成亲。而师娘和小师弟……则被流放至寒城的矿山劳役，已逾四载。
彼时，小师弟不过十一岁。
一阵凉风迎面吹来，江辛夷眨了眨眼，望向远处一座巍巍苍山。
乔红缨也看过去，希冀地抓住她手腕，“是不是翻过这座山，就是寒城？”
江辛夷回握住她，“嗯，快了。”
就快看见师娘他们了！
说起来，这是江辛夷第二次出关。
一年前，她刚入职太医院不久，和师姐东拼西凑了一个人的盘缠，曾来寒城探望过。
三年不见，物是人非。
原本娇花照水的师娘，被矿山的北风吹得白发苍苍，成了佝偻老妪。一条狰狞的蜈蚣疤，横跨鼻梁，深深烙印在两颊。
原本最爱藏她课本的小师弟，高了，瘦了，肉眼可见的沉默了。当时睁大眼盯着她，嘴唇动了又动，一言不发，冲进她怀里压抑低泣。
在动辄非打即骂的矿山，孤儿寡母生存何其艰难？
饶是如此，师娘还安慰她，“督头们爱吃我做的饭，旁人便不敢欺我们娘俩。回去后，你和红缨就踏实过日子，别再来奔波破费了。”
江辛夷不应。
她如何能不来？
她不仅要来，还要堂堂正正地，将师娘和师弟接回家中团聚！
矿山要打点，她就一路抢土匪的钱。
脱奴籍需要军功，她就多治病救人。
原想着避开北宸王，躲在军医署多研制些药方，然后请功。
现如今……事已至此，只要能立军功，她随时可以背着药箱上战场。
至于那梦。
虽有怪异，但江辛夷也没太理会。毕竟，谁还没在梦里被老板骂醒过？
*
山下木屋。
师仪尘在灶房内小驻片刻，辗转回到书房，“主上，祭品已准备妥当。”
殷屹面朝窗外，望着远处一片茂密松林，又默立良久，才怅然喟叹了声：“走罢，去瞧瞧他。”
随后，主仆两人拎着食盒，穿过那片松林，停在一片靠山朝水的僻静处。
此地亦有一座凉亭。
左侧题字：不积跬步无以至千里。
右侧题字：不积小流无以成江海。
横批：千里亭。
亭下即是一座修筑完好的墓碑。
殷屹放下食盒，将里面的香烛纸钱、糕点瓜果一一摆在碑前。食盒最底层，是一壶清酒，一碗热气腾腾的生滚鱼片粥。
做完这些，他凝看着碑文，未有只言片语。
那上面刻有：
故兄
曲南萧之墓
拙弟殷无咎|师怀济敬立
师仪尘挡住风，点燃纸钱，“萧哥，对不住了。我们已经给过太多机会，若是这一次那孩子还不上道，唯有秉公论处。你若在天有灵，唉……”
他轻轻叹息，亦不知该说什么才好。
殷屹抬手拍了拍他肩，也往火盆撒些纸钱，“那个江辛夷，确定能堪大任？”
“年纪是小了些，但像他这种顶着煞名出生之人，心境大多比同龄孩子要沉稳些。”
师仪尘提及用棺椁押运草药之计，“土匪们口无遮拦，一路上那么多羞辱都能忍下来，次次以少胜多，不失为一块现成的磨刀石。”
殷屹：“若当真如此，江慎行那只老狐狸，还会放任他来寒城送死？”
师仪尘：“探子来报，这小家伙早慧，江慎行起初也想过好生培养，奈何接连克死生母和恩师，终是望而却步。”
“天煞孤星……”
殷屹将几个字含在齿间咀嚼一瞬，敛眸看向自己掌心，“同本王相比如何？”
晨光跃动，照亮了布满薄茧的大掌。
智慧线与感情线重合，掌心被一断为二，俗称“断掌”。
天生断掌之人，据悉大多暴躁极端，独断专行，视为不祥。
这问话，师仪尘可不好答。
他无言打开那壶清酒，轻轻洒在碑前。
片刻后，殷屹：“你们军医署那的右医丞，可是还空着？”
师仪尘应是，“从正八品京官晋为正七品医丞，倒也合乎他的年岁和调动，臣这就命人去办。”
*
三日后，寒城。
远远望去，城门外一片焦黑疮痍，密密麻麻的敌兵曝尸于城墙，白骨断肢，夕阳残血，满目凄厉。
虞捕头几人骇然色变。
江辛夷勉强算是半个过来人，胃里仍是一阵翻江倒海，胆寒阵阵。
军医署几位上官皆外出看诊未归，一行人暂时下榻驿馆，明早再去交接草药。
趁天没黑，江辛夷两人赶至城外。
矿山的空气浑浊，漫天尘土飞扬，呛得人喉咙发痒。凿石声、呵斥声、鞭挞声，更是不绝于耳。
听得她们忐忑不安，顾不得素衣染灰，辗转找到一个李衙差，塞过去一贯铜钱，说明来意。
李衙差斜了眼那贯铜钱，慢悠悠地将两人带至一偏僻处，“等着吧。”
这一等就是大半个时辰。
临近天黑，一个佝偻的白发妇人才蹒跚而来。空荡荡的薄衣罩着消瘦身形，脸上的蜈蚣长疤更黯更皱了。
“娘！”
乔红缨飞扑上去抱住她，心疼哽咽。
师娘温莲愣了好一会，似做梦一般抚摸女儿发顶，泪如雨下。
帏帽内，江辛夷眼眶泛红，更加坚定了带母子俩回京的决心。可她望来望去，“怎得不见清砚？”
师娘眼神黯淡，“砚儿被矿石砸伤腿，走路不利索了。最初连我都不肯见。”
乔红缨背过身，掩面压抑抽泣。
江辛夷攥紧指节，“越是如此越要见。我如今到军医署任职了，趁着他身体未发育完全，尚有治愈的可能。”
师娘眼中闪过希冀，又重归黯淡：“这地方不比京城，你初来乍到，别叫人家拿捏了把柄去。”
江辛夷：“先看看他的伤情。正骨开方后，应是不必日日都来。”至于养伤期间能否分得轻便的活计，就是另外的价钱了。
师娘：“……先看看吧，难得你们能来一趟。”
之后，江辛夷又连塞两贯钱，李衙差才同意带她们去里边找人。
空中尘雾迷眼，地面碎石横陈，几人深一脚浅一脚走了半晌。
忽见一矿坑边缘，几个衣衫破烂的刑犯正围着一人拳打脚踢，骂骂咧咧。
中间那人双拳难敌四手，却是一声不吭，打不过一群就抱着一人的大腿使劲撕咬，疼得那刑犯吱哇乱叫。
其他刑犯围上去帮忙，只盯着他左小腿，一个劲地狠踹！
偏他一次次跌倒，又一次次站起来。最后打急了眼，竟是抱住一人就要往矿坑里摔——
“清砚，快停下！”
江辛夷大惊失色，一个箭步飞身上前，手忙脚乱地推开那些围观的刑犯，堪堪一把拉住乔清砚两人。
乔清砚怔怔看她一会，扭过头去。
江辛夷暂时未管他，用力扼着另一手上的刑犯，“你们凭什么打人？正好李衙差也在，今日就当面说个清楚！”
几个刑犯戒备盯着她，连连后退。
嘴上却打哈哈，说是误会，似乎并不将李衙差放在眼里。
而李衙差更是人影都不见了。
紧随而来的，是一个酒气烘烘的大肚男。几个刑犯当即凑上去，点头哈腰：“宋督头。”
宋督头捂着帕子咳嗽几声，从头到脚打量她，“本官竟不知，咱这小庙里还有这么一尊大佛。”
督头，从七品官弦。
江辛夷任职太医院表面风光，却仅有正八品。官大一级压死人，何况如今还在人家地盘。
她心知，此人不能冒然得罪。
可再一瞧他身后的那几个刑犯，有恃无恐的，猛地恍然——她这是拜错了庙，被正主找上门来了。
天色越来越黑了，火把接连燃起。
江辛夷仔细思量一番，正欲开口，师娘挤进了人群，一个劲赔不是：“大人息怒，大人息怒！”
师娘浑身都在颤，却依然挡到她身前，像儿时一般。
“妾身这女婿刚刚也是急于救人才动了手。她从京城初来此地任职，不懂规矩，您大人有大量，妾身这就让她走。”
“原是京城来的，咳咳咳……难怪如此有派头。”宋督头皮笑肉不笑：“不像我们，被下放到这鸟不拉屎的地方，都扎根安家了。”
换言之，京城来的又如何？指不定得罪了哪位大人物，才被贬至此。就算是条龙，到了老子的地界，以后也得老实盘着！
师娘白了脸。
她本想借着江辛夷的身份，大事化小，双方都有台阶下。怎料被宋督头一眼就看穿了。
江辛夷上前一步，将师娘拉到身后，“宋大人过谦了。圣上和王爷一向都任人唯贤，若你无德无能就能掌管偌大的矿场，莫非是有人行贿卖官？”
宋督头一噎，“那自是不能！”
他从新正视起这个戴着帏帽的少年，“贤弟英年才俊，为何不以真面目示人？说起来，还不知你姓甚名谁，来何处高就？”
江辛夷：“军医署。”
宋督头挺起腰杆，“太医呀……”
区区八品小官。
“我此次奉旨来军医署，为将士们医治伤寒、刀伤断骨，”江辛夷顿了顿：“尘肺，等疑难杂症。”
周围瞬间躁动了起来。
寒城这地，寻常赤脚大夫都精贵得不行，何况太医，还是能治尘肺的太医。天知道，这矿山一年得有多少人因尘肺而死。
宋督头当然也想治，添上两分笑：“既如此得龙恩眷顾，想必肯定带了赦免罪奴的文书来。且交与本官吧，今日就能让你们回家团聚。”
江辛夷微眯眼，老奸巨猾。
这是吃准了，她暗中使钱定是没有赦免文书，然后好等她上赶着给他医治、谈条件。
那几个刑犯也反应过来，帮腔道：“是啊，拿出来呗，咱鼓掌欢送。”
身后，师娘悄拉她衣摆，“走吧，莫上了他当。”
人群外，师姐也忧色忡忡地朝她摇头
江辛夷想想也是，她越在意越会被拿捏。反正鱼饵已下好，双方都有所求，不出几日定会再对上。
江辛夷将一瓶金疮药悄塞给师娘，“圣上礼重王爷，我自然也不能坏了王爷新政的规矩。今日多有叨扰，望宋大人海涵。待来日立下军功，自当带着赦免文书再来探望。”
果然就是个没背景的八品小太医。
宋督头也不装了，他连咳几声，加重语气：“那就祝贤弟早日立功高升。本官还要治理矿场，今日就不送了。”
说罢，他就指着乔清砚，“来人呐！将这个不知好歹的东西拉去地牢，好生反省反省！”
师娘身子猛地一抖。
地牢啊，关进那里的刑犯就没有活着回来的！可这明显就是做给江辛夷看的，想她自投罗网。
手心手背都是肉，师娘左右为难。
江辛夷也是后牙一紧：“确实要好生治理，尤其是那送酒之人。让尘肺病患饮酒，无疑是阎王索命！”她轻嗤：“也不知安的什么心。”
宋督头一惊，怒看身侧。
那几个刑犯霎时慌了神，跪地哐哐磕头：“大人明鉴，小的不懂医理啊！”
宋督头一脚踹去，“没用的东西！”
于是，那几个狐假虎威的刑犯先一步被拖去地牢，一路上哭天抢地，彻底傻了眼。
江辛夷挑眉，她只是想反将一军，竟还有意外之喜？
但很快，宋督头又盯上乔清砚，“至于这个嘛……”
“你走！我不用你管！”
一直没说话的乔清砚，突然瞪向江辛夷，“若不是你克死父亲，我也不会落到这般境地，何必在这假惺惺？”
他红着眼嘶吼，身子因愤怒与屈辱而颤抖，一瘸一拐地朝地牢的方向跑去，背影消瘦而倔强。
乔红缨追上去，“乔清砚！”
乔清砚闻言一僵，梗着脖子不肯回头
师娘又气又急：“辛夷你别往心里去，他也是好心……这孩子，真是的。”
“师娘，无妨。”
青春叛逆期的少年，中二病罢了。
宋督头从旁看好戏，愈发笃定：“贤弟当真好气量，都这样了，还放不下他呢。”
江辛夷又看了眼前方，那个瘦脱了形的小少年，眼见被黑暗吞没。
她心疼不矣，终是将姿态放低：“小孩子闹脾气，让宋大人见笑了。相逢即是缘，我这有一副治疗尘肺的方子，不若我们单独谈谈？”
宋督头打哈哈：“可不敢当。我这每月就几两碎银，哪请得起太医？”
这是药钱也想她来出呢。
江辛夷深吸一口气，以退为进：“清砚养伤期间，我本就要来送药，到时可将宋大人的一并带来。”
“贤弟初到军医署，必是公务缠身。不若这样吧，我差个人，将我与这位小兄弟的药一同买回来。”
如此，一来能确保他的药材不会被动手脚。二来，药钱何时花完、花多少，皆由他说了算。真要追究就是受潮了、虫蛀了，怎么着都是死无对证。
宋督头捋着胡须，越想越快哉。
一旁，师娘气得浑身都在抖。
从七品月银少，八品官又能有几两？
简直欺人太甚！
乔清砚也气得要挥拳冲上来，被乔红缨及时拉住。
江辛夷攥紧半瘪的荷包，在“来日报仇”和“搬出江家背景”之间反复挣扎。
自从九岁时一身血淋淋的被师父捡回家，她就立誓与江家一刀两断。如今借由江家行事，她实在看不起自己，她恨！
罢了，这些年被羞辱的还少么……
“督头不好了，皇城司的人来了！”
不待江辛夷忍辱应下，有个衙差急慌慌跑来禀告：“他们来了一大帮人，还都带着刀！”
宋督头脸一黑，“皇城司的人来这作甚？”
“说是来传达王爷给、给江太医的口谕。”
作者有话说
第3章 第 3 章
，还差 