《她从赤贫到一统天下》二月萧瑟

8、八

　　小河断流彻底，村中百姓若要获得耕地、生活用水便只能去南河。
　　村中精壮男子轮流带队挑水，但路程遥远、人力有限。挑来的水也不过是杯水车薪。少得可怜的水会按照每户男性的数量分给村民，因为运水队几乎都是男性。

　　张红家没有男人，靠着苗小妹“神女”的设定也分到了少得可怜的水。

　　“话说新妈，我当上神女前遇见这种情况你是怎么弄到水的？苗二壮给的？”
　　张红愠怒：“你爹娶了新妇如何管我们三个！？你为人子女为何不多理解他的苦衷！”噼里啪啦一番数落。
　　苗小妹一个劲嗯。这一刻“嗯”是最礼貌的糊弄方式。

　　女儿态度的转变让张红舒心了不少，虽然最近小女儿总能带回各种食物，但无法再掌控女儿的不安也压得她十分难受。
　　苗小妹“态度好”，她也笑吟吟说起曾经：“往年都是我与你爹他们一道去挑的。我家男人没在我可不能去，会被村民传闲话。去了三次，第四次有个水桶破了漏了水。被人说女人会脏了运水队。幸而运气好，第二日便下了雨。”她又望着天说那年的阳光不像今年这般炙热，虽有干旱却不若今年干旱这么长。“大乱之象。”

　　再不下雨，田里庄稼尽数干死 ，村民没吃的就只能去抢，成为流民，这样的人越聚越多天下一定大乱，自然是“大乱之兆”。

　　国中大乱，村中小乱。
　　有人质疑张红家三人并未参加运水，辛苦拉回的水凭什么给她们？苗小妹既然是神女，便应有神女的品质自己运水，而不是用百姓的供奉。

　　苗二壮如今的娘子夏春乘机带着两个儿子来张红面前炫耀，炫耀自己生了两儿子炫耀自己家里多男人。张红养了个“神女”，但神通只会偶尔降临，她家中的男人却是实实在在的。“真要有神力，便让南河改道啊。”
　　一瞬间，村中尽是这种话，还有人找到苗小妹问是否可请神女让南河改道。

　　苗小妹只能糊弄。
　　她曾以为神婆好当，现在看来古代能当神婆的都特别能忽悠，不然该如何应付村民奇奇怪怪的念头？
　　故，当苗善文带着村中老幼，对苗小妹虔诚拜道：“由此想请神降，让南河改道。”时，苗小妹情绪十分稳定。

　　让河改道？
　　干嘛，在古代搞南水北调工程？
　　开什么玩笑。

　　苗小妹吞了口唾沫，正色道：“神不会时刻上身。需天时地利人和。”

　　百姓颇有微词，她双手合十，缓缓道：“幸而，神赐予我的力量从未消散。本座如今就是力量女神的代言人。”
　　也不知道她这个“代言人”是亚洲区还是全球的——此处应有狗头。

　　翌日，运水队天蒙蒙亮便出发。
　　苗二壮也在其中，他走前特意来探望张红，先说昨日是夏春自己胡来，他从未有过那样的想法，生男生女都一样。
　　其次，他目光中满溢深情，握着张红的手便舍不得放开，话里话外都是当年休妻不是他的意思，他毕竟是家中独子，长辈忧心后继无人，出于孝道他不得不休妻。他心里始终有张红的位置，多年前二人初见，他心中便只有她一人；
　　最后，赌咒发誓此番一定给张红留一点儿水，待一切稳定下来他定会凤冠霞帔将张红娶回家。既然是“娶”，肯定不是做妾。

　　苗小妹以为苗二壮的意思是“平妻”，一问，才知道没“平妻”这个概念，最好也叫作“贵妾”。
　　所以苗二壮的潜台词换算成现代汉语是：你是我的白月光，我和我现在的妻子是家族合作，我对她没有感情，只要时机得当，我立刻离婚娶你。

　　啧啧。
　　自古以来渣男的话术都高度统一。

　　张红十分受用，感动得稀里哗啦。

　　苗小妹摇摇头跟运水队一起去南河。

　　路途遥远，她与猎户苗五聊天梳理南河下村的前生今世。
　　南河是胤朝最长的沧江的一条最不起眼的支流，平日用水的小河其实是南河的一条支流。南河上下游有十几个村落，距离南河最远的便是南河下村。

　　四十多年前南河下村在南河附近。
　　当年苗善文那位贡生爷爷在世，凭借贡生身份嚣张跋扈，南河一带村庄对他颇有微词，但碍于“贡生”的身份不敢多言。不曾想下游的光明村出了个张举人，苗贡生的“贡生”掉了身价，在新科举人的授意下，其他村庄对南河下村各种排挤。
　　碰巧也是那一年南河涨水，冲毁了沿路一些村落的房屋。
　　其中南河下村受损最为严重。
　　由此有人多言：南河下村受灾严重全因村庄的气运被苗贡生吸尽。

　　流言甚嚣尘上。

　　也就在那几日，一个神算子对苗贡生道南河下村的文气被南河卷走，连气运也被南河送给了那位张举人。说要改变运势需迁移去另一处风水宝地，只要迁村，村中便能出一个比举人老爷还厉害的大人物。

　　如今的南河下村便是当年那神算子口中的风水宝地。当年南河下村有八十户，人口过五百，奏请朝廷以“水患”迁村后同行不过三十户，生生死死，如今村中 166人。
　　迁村多年，南河下村不见举人、不见大人物，多年只出了苗进一个秀才。

　　苗小妹心道：所以说封建迷信骗人。
　　说到底，不过是苗贡生作恶多端遭到反噬，为求自保带上一群“信奉者”换了个地方住。
　　村庄所在位置其实不错——除了水源严重受限于南河。

　　“而今看来却是真的。”苗五道。“村中出了神女您这个大人物。”
　　苗小妹忧心又从“神女”聊到“求雨”上，岔开话题说起孙悟空三八白骨精的故事。

　　顶着烈日终于走到南河。沿路的高树树叶在烈日的酷刑下蜷缩起身子，几只打蔫的狗耷拉着耳朵吐着舌头紧随着运水队寻找水源。小兽渐多，距离南河渐近。

　　村外那条没名的小河大约也就两米宽，水深六七十宫份勉强够村中人使用。
　　南河也不过四五米宽，近日天干，最深处水深也就一米。

　　两岸有不少前来汲水的百姓，大都衣衫褴褛，赤着足，脚上手上全是厚厚的茧子，苍老的面上少有笑意。不少光屁股孩童也提着小桶在旁帮忙。这些人都来自不同的村庄，有人甚至从比南河下村还远的地方前来。看见南河下村人，知晓那段历史的人嘲弄道：“还是得回到南河来，也不知这些年可曾有人得中举人？”
　　话落，围观者大笑。更有他村百姓，盯着虽未逐渐下降的南河连声叹息。目光看向南河下村的运水队时，交头接耳，眉目见颇有怒意，甚有人握紧了手中的锄头。

　　苗五低声道幸好苗善文没在，无视嘲弄，带着南河下村人只埋首打水。

　　运水队用勺用桶舀水，将车上驮着的大木桶一个一个灌满，一辆牛车，三辆人拉，牛换着拉，人每日都得来帮忙，牛比人贵。
　　苗小妹“请神上身”，帮着村中百姓将沉重的水桶运上牛车并用绳索捆好，帮着村民将水拉回村庄。十几辆车，四十余人，疲劳到极点，拉回去的水却只够用一日。
　　一时间，“活着”这个词的重量压得苗小妹有些喘不过气。

　　她只想回家。
　　空调WiFi和西瓜算什么？这一刻她只想好好享受自来水。

　　当夜张红分到了水。
　　家中的豆苗得了水的滋养有了些生气。张红抹了把泪：“幸好有你爹照顾你，不然我家也分不到这么多水。”

　　可别，苗二壮做得还没有她多。

　　张红不说，苗小妹险些忘了。她提着桶撒腿去找苗二壮要水，理直气壮：“你说了要给我新妈水。”
　　苗二壮：“你今日去打水，分了水啊！”
　　苗小妹：“我不管，你说了要给我新妈的！”

　　苗二壮：“我就顺口一说！”
　　苗小妹叉腰，提高声音：“苗二壮你说了要给张红水但是没有给！！啊啊啊！苗二壮你出尔反尔！男子汉大丈夫啊出尔反尔！！”

　　夏春被惊动，闻言怒道：“被休的女人哪里来的脸要水？”

　　苗小妹瞄了眼躲在夏春身后的男人，挺直腰 ，义正辞严：“你男人自己说的啊。他说他不爱你、咳，他说他心中只有我娘，他娶你只是为了生儿子。他还说将来要将我新妈迎进门，我新妈进门不当妾——那你说谁是妾？”
　　她告诉夏春苗二壮的真面目。事情说破，也省得苗二壮隔三差五来撩拨张红。

　　苗小妹也不忘要一桶水回家——苗二壮说这次要分水给她们，他不给她就自己来拿。苗二壮说了要给，就必须给。
　　提水转身，她听见夏春的怒骂与苗二壮的求饶。

　　也不告诉张红自己的丰功伟绩，省得张红说什么“女人怎能欺负男人之类”的话，小心将水灌入农田，苗小妹坐在地上看着银河。天空不见一丝云，看来明天又是一个大晴天。

　　她依旧跟着运水队打水。
　　这次苗进来了，但没起太大作用。

　　归来时被苗善文请去家中，苗善文复又说起“南河改道”之事，还用苗小妹讲过的“愚公移山”的故事谆谆善诱。“仙人既能帮我找回被虎妖偷回的牛，让南河改道更是轻而易举。”

　　苗小妹心道里长你家的牛到底丢没丢你自己心里没数？
　　但她知道多说无益。
　　苗善文帮她“成神”的真实目的她心中已有数。

　　先拖延吧。

　　苗小妹笑言心不诚便不能成事。
　　心中一开始思量下一步该如何做。让河改道是绝对不可能的。只能用别的办法替代。

　　问题的核心在“水”上。

　　正欲开口，苗善文家的长工慌张来报，秀才老爷苗进的娘子李玉环要见苗小妹。

　　李玉环是个身材粗壮的纯朴妇人，她通过苗善文的娘子王玉娘找到苗小妹说起家中的一件怪事。
　　今日苗进加入运水队，她心疼苗进，便剁了点儿干肉，添了野菜做了一屉包子。可不过一个转身那屉包子便不见了。屋前屋外分都无小偷闯入的痕迹——那岂不就是闹鬼了吗？

　　这故事，似曾耳熟。
　　之前苗进说苗善文家丢了牛也是这一套说辞。

　　王玉娘戳了戳李玉环，李玉环陪笑道：“苗神婆，奴家相公之前多有得罪，还望海涵。烦请神婆大人驱除恶鬼，还村中安宁。”语罢，送上一条干肉。

　　苗小妹还没来得及点头。
　　苗进便急急赶来阻拦，抓回干肉，痛骂妻子不懂事，道：“这丫头装神弄鬼，切莫信她。世上怎会有神上人身？ ”

　　苗小妹没想到苗进还是个唯物主义者。

　　苗进捻须，笑言自己已请人去邻村请来真正的道士来做法收妖。那道士收得不贵，不过两袋小米。

　　苗小妹以为苗进是个唯物主义者，被想到是个双标的唯物主义。

　　她这个假神婆即将撞上真道士。