33、交易 ...
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希娜之墙内是贵族的世界，王都。
干净的大理石路面闪烁着点点光辉，中央是一座精美的喷泉，水流顺着雕塑的线条流淌。秋季议事会还未开始，众议员和重要官员皆在庭院中等待，听着舒缓动听的音乐，享受一些精致点心。
埃尔文浅金色的发整齐的梳着，新换的制服完美地贴合在他身上，没有一丝褶皱。
“埃尔文。”一个光头中年男人叫住了他，是皮克西斯司令，埃尔文的密友。
埃尔文转过头，蓝色的眸子闪着坚毅的光。
皮克西斯问：“最近是怎么回事？”
前不久，城内一家很重要的报纸《亚当斯报》登出了一篇名为《调查兵团之谜》的文章，整篇文章充斥着对调查兵团与匪帮勾结的暗示和失败战绩的抨击，署名不详。
似乎真的有人针对那场匪帮和宪兵的斗争，想针对调查兵团做文章。
埃尔文也是在报纸发出两天后，到了内城区才知道这件事，他内心猜测调查兵团只是被利用，成了一个转移公众对宪兵愤怒的工具，毕竟那场兵民冲突影响范围很大。
埃尔文面色不变，正要回话。
一道饱含恶意的的声音传来，“哟，这不是调查兵团的埃尔文团长吗？听说你们最近热衷于和匪帮交朋友呢。”
埃尔文眼神闪动一下，面上露出得体的笑：“不知道阁下是？”
“你！”
来人的面色难看了一下，约瑟夫·富歇出身平民，本是个鞋匠，却依靠一些讨好女人的手段，娶了一个小贵族的女儿，投机取巧混到了议员的职位。他既自卑又高傲，最痛恨别人瞧不起他。
埃尔文这话带着明显的恶意。
埃尔文眼睛微微睁大，装作恍然大悟的样子：“抱歉，原来是富歇议员，请原谅我的失礼。”嘴上说着失礼，话却含着讽刺：“不知道富歇议员是从哪听来的这种恶毒言论，调查兵团始终忠于人类利益，最起码...不会伤害普通平民。我想，足够明智的人应该能够分辨信息的真假。”
约瑟夫简直气得要吐血：“哼！只不过是一个小小的......”
“富歇议员！”一道威严的声音打断了他的话，“在这种场合吵闹，你难道是想被赶出去吗？”来人身穿白色长袍，袍子上用金线秀出复杂精美的图案，腰带上的珍珠在阳光下闪着光。
约瑟夫一看到来人，立刻躬身行礼，脸上挂着卑微讨好的笑，结结巴巴：“德...德雷斯哈登先生，您最近身体还好吗？”
塞夫林·德雷斯哈登是墙内真正的世俗大贵族，在议会中的影响里很大。他虽极力控制住自己的表情，眼神中也难免带着一丝轻蔑：“约瑟夫，我不想再看到你找史密斯团长的麻烦。”
约瑟夫连声答应：“好、好的。”
塞夫林意味不明的瞥了埃尔文一眼，没有跟他说一句话，便转身离开。
埃尔文看着他离去的背影，双眼微眯。
这场闹剧来的莫名其妙，自己又有什么东西值得这位大议员示好的呢。
真是有趣。
*
一辆豪华马车停在宅邸门口，这是只有贵族才享用的起的马车，可马车上没有挂任何家族的家徽。金发男人掀开车帘下来，一个穿着得体的中年管家行了礼，为他引路。
宅邸位置偏僻，但装潢豪华，似乎闲置已久，只有一扇窗户在黑暗中发着光。
埃尔文走进房间，米可却被拦在了外面，埃尔文侧头示意他在外面等待，米可撇了撇嘴，不情愿的听从命令。
坐在一旁高椅上的正是白天为他解围的德雷斯哈登议员，对面的椅子很明显是为他准备的。埃尔文很自然的坐下，面上没有一丝波澜，即使面对的是墙内最有权势的人之一，也仍然不卑不亢。
“调查兵团的埃尔文·史密斯，前段时间扳倒了罗伯夫那家伙，也是个会些卑鄙手段的人啊。”塞夫林率先开口，话中透露着傲慢和无礼。
对他来说，调查兵团这种由平民选举投票成立的兵团，权力小，造不成任何威胁，轻易就能捏死。当权力足够大时，“谦逊”这个词就失去了意义。
埃尔文笑：“难道德雷斯哈登议员将我请到这里，是为罗伯夫打抱不平的？”
“哼，他那种小人物也配？”塞夫林想起今天的正事，语气稍缓说：“似乎最近发生了一些不好的事情，调查兵团荣誉受损。对于你们来说，想挽回声誉会很难吧。我可以帮助调查兵团，保住你们的荣誉。”
埃尔文抬眼与他平视，半响后说：“在我接受帮助之前，我想问你想要什么。或者说，我能给你什么作为交换。”
对于今晚的谈话，埃尔文并不意外，没有人会无缘无故对他示好。
塞夫林语气微微激动：“我的长子温特·德雷斯哈登在狩猎时被夜行帮残余匪徒绑架，我要你们调查兵团协助救出他，并剿灭那群狂妄的匪帮！”
两天前，塞夫林收到了一封勒索信，说绑架了他的儿子，要付巨额赎金才肯放人。塞夫林又急又怒，墙内竟然还有人敢勒索到他头上。派人调查，却发现与夜行帮残部的复仇有关，钱不是问题，但他就那一个儿子。为了保证他儿子的安全，不得不更谨慎。
埃尔文目光锋利：“呵呵，荣誉真是令人伤心的东西，它价格昂贵又难以保存。它是某些人视为生命的东西，就像...”他想说的是就像墙内人民自欺欺人的幸福，跟墙内贵族说这个显然不合适，他停了一下说：
“这个筹码似乎不太对等。”
“若你成功，我将会在明年春日集会上驳回对调查兵团不利的议案，这算得上是一张保护牌——”
埃尔文嘴角勾起：“德雷斯哈登先生，请别拿这种东西糊弄我，离下次春日集会还有半年，若我慢慢筹划，中间会发生什么事情也未必可知。我可以答应，但我还要你手下的蔡斯商会为调查兵团提供物资，并签订十年协议。”
塞夫林没想到他有这样的野心，冷笑一声，骤然将手中的杯子扔在地上，镶金边的昂贵白瓷四分五裂：“就你这样的平民出身，想要在这个圈子里爬，总是有个上限。你就是现在做到了团长的位置，但凡谁想踩一脚，应对起来怕是十分吃力吧。”
这是明晃晃的威胁。
埃尔文丝毫不慌：“阁下既然能找到我，想必也是无奈的行为吧。”
德雷斯哈登和因斯两大议员在议会中的争斗他也有所耳闻，德雷斯哈登这次找调查兵团寻求合作，一是因为调查兵团身手好，二也是怕这场绑架与因斯有关，不敢轻易动用宪兵团的人。调查兵团是民选，立场相对中立，没有站队因斯派的贵族子弟。
德雷斯哈登不会放心儿子在匪徒手里呆太久，事出紧急，他除了调查兵团，无人可用。
塞夫林老了，他已经71岁了，子嗣单薄，儿子是他这个世界上最在乎的人，也是德雷斯哈登家的继承人，他叹了一口气，声音仿佛一下子变得苍老：
“我知道了，只要你能救出温特......”
埃尔文仿佛看到了一头年迈的雄狮，虽然外表依然威猛可怖，但失去了锐利的牙齿，再也无法进行激烈的战斗。
权力是个好东西，谁都想要。得到一部分，还不够，就想要更多。
德雷斯哈登和因斯在议会斗了很多年，若是两头都旗鼓相当，你咬我一块肉，我和你一口血，墙内势力还能一直保持着微妙的平衡，不至于发生政变。这种平衡或许即将打破，一直在观望的阿什顿家族的选择将至关重要，可能会进一步倾斜权力的天平，也可能让平衡继续保持下去。
埃尔文沉默着从房间内走出，米可跟上他，直到上了马车他才问：“怎么回事？”
埃尔文有些疲惫，感叹一句：“血统真是个好东西。”
有些人从一出生就注定站在权力之巅，有些人努力一辈子，也够不到那些特权阶级的脚底。德雷斯哈登的长子不是半年前摔下马，侥幸没死，但为此却不得不长时间闭门养伤吗。
这位贵族子弟可真是多灾多难呢，德雷斯哈登老了，他的长子必定要接替他的位置。谁又能保证半年前的坠马事件，也只是一场单纯的意外。
米可没听懂，皱了皱眉：“什么？”
“只是一场交易，仅此而已。”埃尔文闭眼靠在车厢上，一副不想再说的样子。
埃尔文觉得他必须要有所动作了，如果墙内势力平衡被打破，无论哪一方胜利。调查兵团恐怕会成为第一个开刀的对象，毕竟贵族对这股不能掌控的势力一直有所忌惮，就像之前的罗伯夫议员。
如果再次陷入被动，调查兵团将会成为笼子内任人宰割的兔子。为了人类的未来，调查兵团必须存在，壁外调查必须进行，无论使用多么卑劣的手段。
只要是为了调查兵团，他都会去做。
作者有话说
第33章 交易
