16、Chapter 16 ...
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手腕上多了一串不属于自己的佛珠，起初像戴着一圈有形的枷锁，每一下晃动都清晰地提醒着它的存在和那份沉重来历。
宗沂甚至能闻到檀木珠子散发出的、极其淡的、仿佛渗入木纹深处的冷香，混合着她自己肌肤的温度，形成一种奇异的、私密的气味，萦绕在鼻尖，挥之不去。
然而，“星火计划”的风暴并未因一次漂亮的反击而停歇，反而随着利益的重新分割进入了更胶着的巷战。
对手的抹黑从台前转到幕后，水军、黑稿、挖角、恶意竞价……手段层出不穷。
内部，孙副总虽不敢再明着掣肘，但那种隔岸观火、随时准备撇清的态度，让跨部门协作变得异常艰难。
宗沂的时间被切割成更细碎的片段，像一个高速旋转的陀螺，在无数个会议、谈判、邮件、突发状况间疲于奔命。
她睡得越来越少，有时靠在办公室沙发上合眼二十分钟，便算作休息。
咖啡因几乎失效，只能靠意志强撑。
奇怪的是，在那近乎极限的消耗中，腕间那串佛珠的存在感，却渐渐模糊了。
它不再是突兀的异物，而是慢慢融入了她身体律动的一部分，像第二层皮肤，像一块不会脱落的腕表。
只有在极度疲惫、指尖无意识拂过手腕时，或者在某个激烈争论的间隙，手腕压-在冰冷的桌面上，木珠硌着骨骼，传来清晰的钝痛，才会让她恍然惊觉——哦，它还在这里。
她不再去想它为什么在这里，也不去深究晏函妎丢弃它时的心情，更不愿揣测自己重新戴上它的荒谬动机。
它就在那里，沉默地，贴着她的脉搏，随着她心跳的节奏，极轻微地起伏。
有时深夜，她独自驱车穿过空旷的城市街道，等红灯的间隙，她会低头看一眼。
车内光线昏暗，佛珠沉在阴影里，只是一个模糊的深色轮廓。
然后绿灯亮起，她踩下油门，注意力重新回到前方蜿蜒的路面上。
那通凌晨的电话之后，南方的号码再度沉寂。
晏函妎没有再发来只言片语，仿佛那夜短暂的、带着海浪湿气的低语和叮嘱，只是一场过度疲劳产生的幻觉。宗沂也没有试图联系。
她们之间，似乎只剩下“星火”这个冰冷的、共同的坐标，和那一份签了字的授权书。
直到晏函妎离开的第六十七天。
又是一个加班到凌晨的夜晚。
宗沂刚刚结束和公关团队关于新一轮舆情监控的会议，头疼欲裂。
她拒绝了助理订的宵夜，独自回到办公室，想给自己五分钟的绝对安静。
她关掉大灯，只留一盏桌角的阅读灯。
昏黄的光晕笼罩着桌面上堆积如山的文件和亮着屏幕的笔记本电脑。
她瘫坐在椅子上，闭上干涩的眼睛，手指用力按压着突突跳动的太阳穴。
寂静中，手腕上那串佛珠，似乎变得格外清晰。
她能感觉到每一颗珠子的轮廓，感觉到它们随着她呼吸的细微起伏，感觉到那根重新穿好的丝线，绷得有些紧，勒在皮肤上，留下一道浅浅的、持-久的压痕。
就在这疲惫与寂静几乎要将她吞没的临界点，私人手机在桌面上震动起来。
不是电话，是短信。
来自那个南方号码。
屏幕的光在昏暗里显得刺眼。
她睁开眼，盯着那亮起的光源，好几秒，才伸手拿过手机。
只有一句话，没有称呼，没有落款：
【如果撑不住，可以停。不怪你。】
宗沂的呼吸，在那一瞬间停滞了。
血液似乎都涌向了头顶，又在下一秒退潮，留下四肢冰凉的麻木。
她死死盯着那行字，每一个笔画都像是烧红的烙铁，烫在她的视网膜上。
撑不住？
停？
不怪你？
什么意思？
是试探？
是怜悯？
还是……又一次的退缩和“后悔”？
她想起晏函妎苍白的脸，涣散的眼神，颤-抖的手，被遗弃在杂物间的佛珠，还有那句轻飘飘的“无所谓了”。
一股冰冷的、尖锐的怒意，混着连日来积压的疲惫、压力和某种更深沉的委屈，像火山熔岩般轰然冲垮了理智的堤坝。
她猛地坐直身体，手指因为用力而颤-抖，几乎要捏碎手机。
她飞快地打字，指尖敲击屏幕的声音在寂静中显得格外清脆、急促。
【晏总说笑。授权书在我手里，‘星火’是我的责任，停或不停，不由您决定，更无须您来‘怪’或不怪。】
发送。
不够。
远远不够。
胸口的岩浆还在沸腾，烧得她眼眶发热。
她继续打字，每一个字都像是从牙缝里迸出来的冰碴：
【倒是您，既然选择了‘安静的地方’，就该好好‘休养’。
公司的事，项目的麻烦，不劳您费心惦记。
毕竟，身体是自己的，您说呢？】
点击发送。
两段话，像两支淬了毒的箭，破空而去，射向南方那个未知的、她想象中海浪应该依旧拍打着礁石的地方。
发送完，她像被抽干了所有力气，颓然向后靠在椅背上，大口喘着气。
心脏在胸腔里疯狂擂动，撞得耳膜嗡嗡作响。
手机屏幕暗了下去，办公室重新陷入昏暗和死寂。
只有她粗重的呼吸声，在空旷中回荡。
她在做什么？
她疯了吗？
那是晏函妎。
是她的上司，是给了她机会和平台的人，是一个……生了重病、正在“休养”的病人。
可那些话，已经收不回来了。
她闭上眼，等待着。
等待着可能的震怒，或者更可能的是，长久的、冰冷的沉默，以及随之而来的、真正意义上的彻底切割。
时间一分一秒流逝，像钝刀子割肉。
手机没有再亮起。
一分钟，五分钟，十分钟……
就在宗沂以为不会有任何回应，那股激烈的愤怒逐渐被更深的懊悔和冰冷覆盖时，手机屏幕，再次微弱地亮了一下。
不是短信，是来电。
同一个号码。
宗沂的心脏猛地一缩。她盯着那闪烁的光，像是盯着一条吐信的毒蛇。
铃声执着地响着，在寂静中显得格外刺耳。
她深吸一口气，按下了接听键，将手机放到耳边。
没有立刻说话。
电话那头，也没有声音。
只有一种……细微的、压抑的、像是极力克制着什么的声音，通过电波传来。
不是哭泣，更像是一种极度的疲惫或痛苦压抑到极致时，从喉咙深处溢出的、破碎的气音。
过了好几秒，晏函妎的声音才响起，嘶哑得不成样子，每一个字都像是砂纸磨过喉咙，带着无法掩饰的颤-抖。
“……对不起。”
只有三个字。
宗沂愣住了。
所有的愤怒、指责、冰冷的嘲讽，在这嘶哑破碎的三个字面前，忽然变得苍白无力，哽在喉头，吐不出来，也咽不下去。
“我不该那么说……”晏函妎的声音断断续续，气息非常不稳，仿佛说这几个字就用尽了全力，“我只是……只是看到那些新闻……看到你……我……”
她停住了，只剩下急促而困难的呼吸声，通过听筒传来，重重地敲打在宗沂耳膜上。
宗沂握着手机，指尖冰凉。
她能想象出电话那头，晏函妎此刻的样子——或许正独自一人，在某个寂静得可怕的房间里，对着手机，因为病痛，因为情绪，因为无法言说的一切，而脆弱得不堪一击。
“我没事。”宗沂听到自己干涩的声音说，语气生硬，却不再带着刺，“‘星火’也没事。能应付。”
电话那头，晏函妎的呼吸声似乎平缓了一些，但依旧沉重。
又是一段漫长的沉默。
这一次，沉默里不再有之前的对抗和冰冷，只剩下一种沉重的、令人窒息的疲惫，和某种说不清道不明的、黏稠的东西，隔着遥远的距离，将两人缠绕在一起。
“那串珠子……”晏函妎忽然开口，声音依旧很低，很哑，“你……还留着吗？”
宗沂的心脏狠狠一撞。
她下意识地抬起左手，腕间的佛珠随着动作轻轻晃动，木珠相碰，发出极细微的闷响。
电话那头，晏函妎似乎也听到了这细微的声响。
她的呼吸，几不可察地顿了一下。
“我捡回来了。”宗沂没有否认，声音平静无波，“扔在杂物间，可惜了。”
晏函妎沉默了很久。久到宗沂以为她不会回应。
“……是啊。”她终于说，声音轻得像一声叹息，“是可惜了。”
然后，她似乎笑了笑，那笑声短促，带着浓重的鼻音和挥之不去的疲惫：“戴着吧。或许……比在我这儿有用。”
说完这句，她像是耗尽了最后一丝力气。
“我累了。”她说，“你……也早点休息。”
“嗯。”宗沂应道。
电话挂断。
忙音再次响起。
宗沂慢慢放下手机，手臂沉重得像灌了铅。她低头，看着腕间的佛珠。
昏黄的灯光下，深褐色的木料流转着幽暗温润的光。
她用手指，轻轻拨动了一颗。
珠子转动，带着她的体温。
刚才电话里，晏函妎嘶哑的道歉，破碎的呼吸，还有那句“戴着吧，比在我这儿有用”……像无数细小的钩子，在她心口最柔软的地方，不轻不重地拉扯着。
她忽然觉得，这串珠子，比任何时候都更加沉重。
也或许，沉重的从来不是珠子本身。
她抬起另一只手，覆在腕间的佛珠上，用力握紧。
冰凉的木珠硌着掌心，带来清晰的痛感。
窗外的城市，依旧灯火通明，不知道多少人，也正在这样的深夜里，独自面对着各自的兵荒马乱。
而她，戴着另一个女人遗弃的佛珠，在寂静的办公室里，听着自己清晰的心跳，和那仿佛永远也不会停歇的、遥远的忙音。
作者有话说
第16章 Chapter 16
