《有凤来仪》度春山

6、第 6 章

　　嘉宁二十五年冬。

　　那是十一年前，柳榭之父谢筑方擢升工部正五品郎中，那时的柳榭叫谢止。

　　先帝在宫中设群英宴邀请朝中五品以上官员携家眷宴饮，柳榭随父参宴。

　　本来正五品也是个响当当的官职，但放在一干朝廷肱骨大员里就有些不够看。是以酒过三巡，当诸位大人谈兴正佳口若悬河时，一群伯爵家的贵族子弟便找上谢止溜出去玩。

　　谢止本不欲答应，但被一个锦衣的小公子强行揪走。

　　“大人们喝酒谈事有甚好看的，本公子带你去寻宝，你不知道吧，外头都传说，这御花园里有梅仙呢！”

　　谢止一边踉踉跄跄勉强跟上脚步，一边循礼作揖问道，“好，不知公子怎么称呼？”

　　“本公子姓方，我父亲是世袭的英国公。”

　　谢止勉强稳住脚步，扯了扯衣领道，“在下姓谢。方世子，请问您能放开在下的衣领么？”

　　前头那小公子回头虎目一瞪，面色不耐地撒开了手，“行行，你走快点，真受不了你们这些文官子弟，忒墨迹！”

　　两人到了临近的御花园，只见梅园前已有几个公子哥儿正等着，见到方世子将人带来，其中一个露出不怀好意的笑，用胳膊肘撞了撞身边那人。

　　他身边的公子得了示意，清了清嗓子道，“那什么，人齐了。大家先认识一下，我叫魏筝，佥都御史魏衍之子。”

　　其余人也跟着介绍一番，随后魏筝指了指，谢止才注意到梅园前的空地上立着几只广口细颈瓶，“咱们今天玩个投壶，一人一只瓶子，随意投，进了就算，但不可重复投到一个瓶子里。”

　　方世子方敛从旁边梅园里折了几枝，捋下旁支的花枝分到各人手中，几人心照不宣地交换了几个眼神。

　　方才拿胳膊肘捅人的公子哥笑道，“既如此，那我就先来啦。”

　　那些广口细颈瓶被摆在距离他们三矢的位置排成一排，那人抛了抛手中的梅枝笑道，“可别说兄弟们欺负人啊，大家多是簪缨子弟，我们投两边距离稍远的。”

　　谢止看了看那些瓶子，这瓶虽是广口，但梅枝打到细长的颈部极易被弹出来。谢家不尚武，他那时学骑马射箭也不过是尽些君子之仪，要投中这些瓶子颇有些勉强。

　　只见那个公子哥目测了一下距离，抬手一抛，只听“当啷——”一声，那梅枝以一个优美的弧度稳稳入瓶。

　　“漂亮！我也来！”

　　接下来几人陆续投了进去，摆的瓶子比人数稍多，当那些个公子哥儿都投完，谢止面前还剩下中间的三个瓶子，面对他们无声催促的目光，他活动了下手腕，根据距离计算好力度，抬手一抛——

　　进了！当——一声，只见那梅枝撞到什么硬物又被弹了出来，落在瓶子周围。

　　“哎呀——差一点！真可惜。”

　　方敛状似可惜地拍了拍谢止的肩，“谢兄不必沮丧，咱们这瓶子比平时玩得放远了半矢，你能投进去已是很厉害了。”

　　这时魏筝笑道，“话虽如此，输了到底是输了，玩游戏嘛就得愿赌服输，谢兄说是不是这个理？”

　　谢止淡声道，“是，在下愿赌服输。魏兄且说输了惩罚是什么？”

　　魏筝笑着搓了搓手，拉着他到梅园一侧的碧落湖，道，“倒也不是什么大事，不过是方兄家传的一块环形玉佩掉下去了，输的人捞上来便是。”

　　谢止看了看碧落湖，皇后喜荷花，这湖原是专门辟出来养荷的，倒是不深，只是这时节湖水冰冷刺骨，湖中残荷枝干交错，要找一块玉佩着实不易。

　　谢止犹豫了片刻，方敛在一旁看着心里也打鼓。那玉佩是家传宝，若是丢了，回家免不了一顿家法，但是谢止好歹也是朝廷命官之子，要是实在不愿……

　　正想着，只见谢止已然脱了外袍，“扑通”一声跳进了碧落湖。

　　刺骨的湖水溅到几人的脸上，方敛打了个哆嗦捶了魏筝一拳，“都是你，出这馊主意！他看起来这么文弱，要是出事了怎么办？”

　　方才几人路过这里，方敛的玉佩掉下去几人面面相觑都不愿下去捡，开玩笑，这碧落湖冷就算了，下面可都是污泥，下去不知道得多狼狈呢！于是魏筝就提了个馊主意，盯上了看起来“老实的小白脸”谢止。

　　眼看他下去这么久了毫无动静，魏筝抹了一把脸也慌了，他们几个虽然平日斗鸡走狗纨绔了些，但真正害人命的事可没做过。

　　魏筝走到湖边喊道，“喂，谢止！要是找不到就算了，你赶紧上来，可千万别犯轴啊！”

　　话音刚落，就听湖水“哗啦”一声，谢止脸色苍白，头上还顶着一截衰败发黑的水草，他游到岸边，下半身雪白的衣物上满是污泥，朝方敛张开手，一块莹白的环形龙纹玉佩躺在掌心，“可是这块？”

　　“是是！多谢谢兄！从今以后你就是我亲兄弟！”

　　魏筝忙把他拉上来，也跟着道，“也是我亲兄弟！今日之事求兄弟你可千万别说出去啊。”

　　几人正说着，身后突现一个清脆而不失威严的女声，“你们在做甚么？”

　　众人闻声回头，只见一个穿着华丽宫装的小娘子，身披祥云织锦披帛，头簪一对凤蝶流苏步摇，香腮映雪，目若秋水，额心一点红梅花钿。

　　不知怎的，谢止在人群后遥遥望她，突然想起来时方敛说的“梅仙”。

　　“拿下。”随着她一声令下，她身后的宫卫应声而动，将几人架起来，这时她才看清一身污秽，在寒风中被冻得脸色发青的谢止。

　　“公主殿下，是我啊，英国公世子方敛。”

　　施凤仪冷哼一声，“本宫知道是你。你们仗势欺人，一群簪缨世家的子弟欺负文弱书生，难道这便是英国公府的家风？”

　　“殿下，您可冤枉我们了，我们可没欺负人，只是玩了个游戏而已，是吧谢兄？”

　　谢止打着哆嗦，点了点头。

　　这几人平日纨绔惯了，施凤仪笃定了他们在仗势欺人，像是为他壮胆般走到谢止身边道，“谢公子你莫怕，本宫会替你做主。”

　　她乍一走近，身上的宫廷御香混着清甜的梅香扑面而来，那一身万千华贵的小公主凑近了看他，一双凤目光华潋滟，长长的睫毛扑闪着，谢止耳尖不自主地发烫，身子却微微后退了些。

　　他沾了一身碧落湖底的污泥，想必不会好闻，生怕亵渎了她。

　　可这落在施凤仪的眼里却像是露怯一般。她摇了摇头，只觉得这个年长她的许多岁的谢公子到底是胆子小。

　　她挥手示意身旁的宫卫将备用的披风给他披在身上，却听谢止道，“殿下误会了，在下确实只是与世子玩投壶游戏。愿赌服输罢了。”

　　方敛闻言眼里聚起笑意，有几分得意道，“殿下，我就说吧……”

　　不料却见施凤仪眼里怒意更甚，只见她拍了拍手，身后一个宫卫拿着几只方才他们投壶用的广口细颈瓶。

　　“投壶？”

　　她将瓶子底部翻转朝上，只见那里面咕噜噜滚出来许多小石子，拿来的三个瓶子皆是如此，俨然就是留给谢止的那几个！

　　谢止看着也有几分惊讶，没想到他们还做了这手准备。其余几人的面色更不好看，颇有些讪讪抬不起头，更没脸看谢止。

　　“堂堂勋贵子弟竟然用这种下三滥的手段，真是教人不齿！还有，是谁折了本宫教人精心养护的梅花？”

　　方敛见状，一咬牙到施凤仪面前跪下认错，“殿下，起因都是因为我丢了祖传玉佩，梅花也是我折的，您要罚就罚我罢。”

　　魏筝也凑过去道，“殿下，往瓶子里放石头子儿是我提的，您也一并罚我罢。”

　　最后几人争着认错，施凤仪看他们倒是个个讲义气，哼了一声看着寒风中面色愈加难看的谢止道，“你们该道歉的另有其人。”

　　几人会意，纷纷到谢止面前去请罪。几位少年虽顽劣了些，倒也并非什么大奸大恶之徒，谢止现在只想尽快结束这场闹剧，遂摇了摇头表示不在意此事。

　　几人如蒙大赦，又回头看向施凤仪。既然受害人都表示不追究了，她也没甚么好说的，便一挥手让宫卫都退下了，那几人瞬间如鸟兽散，飞快离开了。

　　方才热闹的场面瞬间安静下来，施凤仪转身欲走，想了想又不放心般回身递给谢止一块羊脂白玉佩，“日后见到他们也不必怕，若是他们再找你麻烦，就拿着这个来找我，本宫替你做主。”

　　谢止愣愣地看着面前水葱般的玉手，他听说这位小殿下好武，却也只在她虎口处看到轻微的薄茧，没有半分破坏美感。

　　“多谢殿下。殿下，您的披风！在下要如何归还？”

　　施凤仪摆摆手，“不用还了。”

　　……

　　杜尚书离开后，柳榭又在阁楼中坐了一阵。明月入户，一束清浅的月光打在他掌心的羊脂玉佩上，玉石莹润生光，看上去倒像是常被人拿在手中把玩，怔怔看了半晌，柳榭才回神继续写婚书，眼底流动着温润笑意。