《在中世纪村居》冻京橙

24、连弩

　　丁戈的夏季炎热，冬季寒冷，圣诞日前后整个丁戈放眼望去一片雪白，街上无人，只剩枯萎的树枝与挂在树梢的冰锥。

　　鸢尾街，米勒家的厨房里，白色热气扑开了锅盖，团团雾气蒸腾升起，安妮往里头加了姜片，熬煮成浑浊的颜色。

　　玛利亚最近总是喊膝盖疼，或许是天气太冷的缘故，安妮烧了一壶姜水给她提上楼，倒进木桶里泡脚热敷膝盖，她也一起把脚伸进桶里。

　　泡了一会儿玛利亚的脸上冒出一层薄汗，脸颊也红润起来。

　　她觉得这样舒服，差点儿睡着了，瞌睡打醒之后，感觉膝盖不疼了，抬眼见安妮却还在看书。

　　安妮盯着书，心里却不知在想什么，算算日子，寄去阿伦盖的信已经六日了，今天她应该能收到回信，但却什么都没有看见。

　　玛利娅刚想问安妮看的是什么，房间外的楼梯上传来急促的脚步声。

　　是莫莉的声音。

　　“乔治回来了。”

　　闻言，安妮把书丢开，擦了脚起身往楼下去。

　　外面现在正不太平，乔治忽然回来必定是有事儿。

　　安妮到达客厅时，乔治正站在门厅里抖动斗篷上一寸厚的积雪，他像是骑马回来的，这一路上可是冒着雪赶路了几个小时，冻的耳朵都快掉了。

　　“安妮，领主的骑士团听说我们有煤碳，又有船，想叫咱们送一批到阿伦盖前线去。”

　　安妮给乔治拿了身干净的衣裳，“当然得送，我待会儿就去找马格。”

　　“好，斯蒂文以及把我们两家的煤球都准备好了。”乔治没吃饭，进了厨房，安妮把烤鸡肉拆下来，擀了一碗裤带面下了，煮一煮烩成一锅鸡丝裤带面。

　　乔治连汤带水的埋头吃干净后，姐弟二人向伊莎贝拉和玛利亚说了个明白，一起出了门，骑马去马格的公寓。

　　马格跟兄弟们住在一栋居民楼里，他举着蜡烛点燃了过道里的灯，挨个敲门把船员叫出来。

　　众人见安妮穿着骑装，外头披了绸面镶斗篷，打扮的严实又利索，看上去像是要出远门去。

　　“阿伦盖前线的军团传信来，叫咱们送一船煤炭去。只不过这活儿危险，说不定就会与敌人碰上，你们愿意吗？”

　　“走，咱们什么大风大浪没见过。”

　　“是啊，没什么不愿意的，多给些钱就成了。”

　　“放心吧，我们这些兄弟只怕没钱，不怕死。”马格笑的咧嘴，他摩拳擦掌，叫兄弟们把防身的家伙都带上。

　　有的人拎了大刀，有的人拿了弓箭。

　　装上满满的一船煤，安妮与乔治亲自押船，安妮登上船，选了一间小船舱，跟船上的厨娘大婶住在一间房，这位大婶是某个船员的姐姐，听说是要去前线的，紧张兮兮问安妮万一遇到敌人怎么办。

　　安妮的行囊只有一只箱子，她跟厨娘睡在一张草席上，箱子里装的东西，从来都没有拿出来过。

　　雪夜中行驶船只，即便是马格这种老手也没试过几次，一是海面看不清，单纯靠着指南针，容易迷航。

　　二是天气寒冷，偶尔会遇到河面结冰，但好在此时冰面还薄，很容易破开，碰到厚冰层，就要船员坐舢板去前边开路。

　　安妮用稻草编席子把船上能透光的窗隔都挡住了，她与厨娘烧热水煮海带干虾汤，配面包和果酱给船员们做充饥的食物。

　　乔治一直呆在马格身边，记录行走的位置。

　　安妮的意思，是尽量与敌人避开，天气清的时候靠在隐蔽的岸边降下船帆休息，下雪海面起雾时就出发。

　　从维娜河北上，抵达阿伦盖郡边境，需要绕一点路。

　　天色浑浊黑暗，刺骨的河面小船静静驶过，不远处的冰面有些厚，但此刻是凌晨，大家刚刚休息下，值守的人只有一两个。

　　安妮早已被海浪拍打船舱的声音吵醒，她在漆黑不见五指的船舱里生起一炉火，煨上热水，这船上最不缺的就是煤炭，故而取暖不是问题，每间船舱里都有炉子。

　　也正是因为这缘故，安妮掌着蜡烛，穿好披肩，隔着门从玻璃里挨个查看船舱里的炉子有没有隐患。

　　黑夜里，船帆升起来了，顺着风在往前缓慢飘荡。

　　这么一两天过去，安妮一路都没见着除了他们之外的任何人。

　　这冰天雪地的，连个鬼影都没有。

　　安妮爬上甲板，站在船头向远眺望，她看了船上的航海图，这条航道不宽，也没有什么暗礁暗流，再过一整个白日就能到达与军团约定的港口了。

　　安妮的鼻子被风雪吹的发红，她戴着兜帽，刚想转身离开，忽然瞧见不远处有几条小舟，正往他们这里来。

　　安妮仔细辨认了一下，那小舟上的人不像士兵，反而像是从灌木里蹿出来趁乱搞事的流匪。

　　“马格！有匪徒来了。”

　　安妮钻回船舱，点燃走廊里的蜡烛，挨个拍门把人叫起来，她回到自己的船舱里，厨娘已经吓的哇哇乱叫，准备钻进衣箱里躲一躲。

　　“别慌，藏在这里不要出去，待会儿我来给你开门。”安妮帮助厨娘把衣箱关好，她从自己的行囊里取出来一把做好了很久的连弩。

　　这把连弩是造船时，安妮私下托一个木匠制的，她自己也动手修磨了许久。

　　这个时代是有连弩的，但造价太高，大多数人常用弓箭。

　　安妮的这把连弩很轻，箭袋一共有三十枚小箭，她把箭袋绑在后腰，低头顺着人流往甲板上挤。

　　“兄弟们，把家伙事儿拿出来，别叫那些匪徒上船了！”

　　“米勒小姐，你要干什么？”

　　马格从掌舵室的箱子里翻出一把弓，正准备搭箭往越来越近的匪徒身上射，安妮就爬上甲板，不顾乔治的阻拦去了船边。

　　小舟上载满匪徒，他们黑压压的一群，看向这艘货船的眼神如同饿狼捕食，短短几瞬，他们手中的鹰钩爪几乎就要挂上船板。

　　暴雪裹挟着斗篷在风中翻卷成黑影，安妮从后腰抽出弩箭。

　　金属箭头三支并行，耳旁呼喊不断，箭风冷冽，中箭的匪徒倒入水中，鲜红一片。

　　船上的人一共也才十来个，匪徒却有几十人，他们穿着锁子甲，只有爆头才好杀。

　　丧尸脑袋里的晶核能源是世末的硬通货，安妮曾经是世末的万元户。

　　她手中的箭被人称作脑仁定位器。

　　连弩的威力巨大，可以穿透锁子甲，速度又快，几把箭头撒下去，安妮的箭袋空了。

　　“船上有连弩手，小心！”

　　船下的匪徒见状，打算弃船而逃。

　　“别追他们，马格，把船帆升起来，我们连夜赶路，先去白芦港。”安妮按住了准备追过去的马格。

　　她神色严肃:“先把煤炭送到战场。”

　　马格明白了安妮的意思，他立刻指挥手下把船重新整理好，加了尾帆，收集更多的风力速度前进。

　　安妮把厨娘从衣箱里放了出来，她们把带上船的牛羊肉一锅炖了，给大家分食。

　　乔治与安妮研究着回程的路线。

　　“还是免不了要走这条路，要是再碰见他们怎么办？”

　　陆路更不太平，水路还算好走。

　　“会有办法的。”安妮盯着地图，她猜测物资抵达后总会有士兵回领主宫报信儿，如果能跟他们一起走，还能更有些保障。

　　转眼间，港口抵达，安妮与马格亲自盯着工人卸货把煤炭运送进了囤兵的营地，有个姓赫德的骑士，把货钱交给了安妮。

　　“大人，我们马上就要返程回去，请问你们这里有人要回领主宫吗？我们可以一起。”

　　赫德骑士摇了摇头，又想起什么，他叫安妮等一等。

　　安妮在船上等了许久，一行骑士打扮的人登上了船，他们抬着一个病人，进入了船舱。

　　“这是斯特兰奇.塞巴斯蒂勋爵，他昨日在前线冲锋时受了伤，到现在也没醒，你们把他送回领主宫，千万不要让任何人知道，这是军机！”

　　赫德骑士把安妮与乔治带到室内，谨慎地嘱咐着。

　　照顾勋爵的人总共有十来个，有神职人员，也有士兵，这么声势浩大，恐怕想不让人发现他受伤了也难，安妮想不明白，但没有说什么。

　　刚好，装过煤炭的船舱空出来，住下这些人绰绰有余。

　　安妮煮了一锅鹰嘴豆配面包，亲自给这些官老爷们端进去。

　　还没进入船舱，她就被拦了下来。

　　“我只是送些吃的来，你们也没吃饭吧？”

　　士兵接过了安妮手里一半的东西:“进去吧。”

　　她打开门，进入船舱，房间里站着几个神父打扮的长袍老者，房内燃着两盏灯，床上躺着一个金发年轻男人。

　　安妮的目光没有停留，她放下餐食，询问道:“需要水吗？”

　　“不需要。”那两个神父的眼神冰冰凉凉，对待这位勋爵像是监视犯人。

　　“好，有什么需要都可以叫我。”安妮说罢，双眸再次看向那全身都被包裹，只剩张脸露在外面的勋爵。

　　他平躺着双手放在胸口，轻微颤抖，嘴唇红润，脸色也不像生病，倒像睡着了。

　　她觉得他已经醒了，可安妮什么也没问，后退关上门板，踩木梯往上一层的船舱去。

　　他们太诡异了，装的太不像话。