181、更始元年 · 春深 ...
-
宫墙深深。
春光自檐角斜落下来，洒在院中青石板上，像一层温温的水。
墙外云影浮动。屋檐下，三只圆滚滚的麻雀正挤在一处晒着太阳，偶尔互相啄啄，翅膀拍得扑簌作响。
昭华宫的东配殿却静极了。
暖阁外的桃花开了，细细一枝探到窗前。花瓣薄得近乎透明，风一动，便有几片落在窗棂上，飘飘洒洒，像是春日里一场花雨。
廊下来往的宫人不约而同地放轻了脚步，像是怕惊扰了什么。
新来的小宫女年幼不知深浅，抱着高高一摞要拿去晒的锦被，悄悄踮着脚往暖阁里张望。
“佩兰姐姐，最近宫里都在传，说公主从江南带回来个雪做的大美人，藏在暖阁不让人看。”
“江南哪有雪呀？”名叫佩兰的宫女笑着腾出一只手，一把将她拽了回来，“宫里规矩多，少探头探脑的。”
紫珠被拽得一个趔趄，回头还往那边瞧了一眼，嘴里嘟囔着“就看一眼……”
话音未落，忽然一阵破风声从屋顶掠过。雪白的影子俯冲而下，房檐下的胖麻雀“噗”地少了一只。剩下两只惊叫着四散逃命。
紫珠吓得低低惊叫一声，手上一个不稳，东西洒落了一地。锦被沾了尘土，只能重新洗过。紫珠一脸的懊恼，差点掉下泪来。
宋磬儿端着药从廊角转出来，见状连忙紧走几步，过来帮忙。
紫珠刚要道谢，却见她伸出一指抵在唇边示意噤声。虽有些不明就里，紫珠也只乖巧点头。
佩兰见她还有些沮丧，俯在她耳边低声安慰几句，带着她抱着锦被走远了。
院中又恢复了安静。
宋磬儿轻轻吐了口气，抬头望向暖阁外的老桃树。春光明媚，繁花似锦，正是一年里最好的时候。
“磬儿。”
沈郁离刚从外头回来，见她望着那老树出神，低声问道：“他今日怎样？”
磬儿忙答：“方才还睡着，看着比昨日好些了。”
沈郁离伸手接过药碗，脚步未停，径直往暖阁而去。
“我去看看。”
---
暖阁里鎏金香炉焚着安神的雪中春信。清冷的香气融入了微苦的药味，更添一分悠长深远。
榻上的人其实已经醒了，正靠着软枕，望着紧闭的窗扉发愣。透入室内的柔光落在他颈侧，映出如松如鹤般清瘦的轮廓。久病卧榻，多日不见阳光的肌骨泛着缺乏血色的白。就这样静静坐着，仿佛冰雪雕成的一样。
沈郁离一怔，立刻把药搁到案上，快步过去，伸手去探他额头。
昨夜他又起了热，天明才睡得安稳，她本以为得睡到午后才醒。
微凉的温度自指尖传来，她这才松了口气，口中却仍忍不住念他，“怎么坐起来了？孙太医明明说了不许乱动。”
虞明远笑了笑，声音低得像风。
“想透透气。”
话才说完，一阵轻咳打乱了呼吸，他像是力气耗尽，微微向旁边靠去。
她下意识伸手接住他，让他靠在肩上，轻抚着背脊帮他顺气。
他温热的呼吸落在她耳边，细碎凌乱，还带着一点隐约的喘。
“胸闷？”她低声问道。
他闭着眼，在她肩头轻轻蹭了一下，算是点头。
往日横刀立马的大将军，从不在人前露出这般依赖模样。
小公主心疼得一塌糊涂，小心替他拉好被子，又取了件薄衣披在肩上，这才起身去推窗。
窗一开，春风立刻涌了进来，带着一段淡淡花香。
他终于提起几分精神，缓缓睁眼向外望去。
病中不知日夜，眨眼竟已春深。
从江南回来后几乎日日困在榻上，昏昏沉沉间荒废了许多时光。
习惯操心的人突然闲下来，反而有些无所适从。刚一清醒，脑中又浮起许多事——怀安的伤、宗烈的腿、莹儿的功课、还有给小小起名……
窗外忽然一阵叽叽喳喳，打断了他的思绪。
那两只幸存的胖麻雀不知什么时候又回来了，仍站在原处，你啄啄我，我啄啄你，吵个不停。
她顺着他的视线看去。
下一瞬，一道白影再度掠过。只听“叽——”的一声，麻雀又少了一只。
几片绒毛缓缓随风飘落。
沈郁离面不改色，假装什么都没看到。
却听他一声低笑，“这么下去，宫里的麻雀怕是都要遭殃。”
“小麻雀生死有命，将军不必操心。”她说着端起药碗，回到榻边，微微一笑，“该服药了。”
苦涩扑面而来。
虞明远看了眼那黑乎乎的药汤，下意识往后缩了两寸。没说喝，也没说不喝。
左顾右盼了一会儿，才认命开口，“……先凉凉。”
几乎次次都是这样。
小公主面上不动声色，心里却差点笑翻。
堂堂辅国大将军拒不承认自己怕苦，每回喝药都像在打仗。
然而这药是逃不掉的。
她俯身坐到榻边，温声哄着，“不烫了，再放就该凉了。”
他又沉默了一会儿，黑沉沉的眸子低低垂着，似乎在权衡什么生死大事。
最后也只能乖乖任她摆布，一脸大义凛然视死如归的模样。
苦。
实在太苦了。
第一口下去，胃里便翻搅着好一阵难受。他想吐又不能吐，只能埋头在她身侧，一声不出地闭目轻喘。
在江南时，他一心扑在战局上，顾不得苦。如今伤病入骨，日日被关在房里，方觉出这苦有多难熬。就像一颗泡在药罐子的菜头，被腌得抽抽巴巴入了味。偏偏残存的理智告诉他这药来之不易，必需得喝。所以不管拖得再久，最后也得强忍着往下咽。
“苦？”沈郁离轻声问着，有些不知怎么办才好。
他仍不出声，只闷闷摇头。
人说长痛不如短痛，缓了片刻，他又勉强支棱起来，想去拿那药碗。可惜身上实在没什么力气，险些栽倒。
沈郁离一惊，连忙把他扶好，“说了不准乱动的。”
见他一脸生无可恋的模样，她又有些不忍，叹了口气，凑到他耳边轻声道：“我有蜜饯。”
虞明远柔软的睫毛轻颤了一下，耳根慢慢浮出一丝红晕。
药还是得喝。
她一勺一勺慢慢喂。
他微微皱着眉，没抱怨一句。只是在每一口后，都要缓上一会儿，像在跟命运和解。
终于碗里的药见了底，她又递上一颗杏脯。
“陈记蜜酿，吴恭吴大人力荐。”
看他吃了下去，她才轻声问：“甜吗？”
那般小心翼翼的模样，像是生怕他会像那胖麻雀一样，啪唧一声就没了气。
虞明远点了点头，她这才放心似的笑了。
“……吴恭？”他隐约记得这个名字，好像听她提起过。
她点了点头，“年前新上任的大理寺少卿，足智多谋，十分能干。云州火器案就是他办的。我午前出宫，正好撞见他替自家妹妹挑蜜饯。”
“这名字……听起来倒是十分‘多足’……”虞明远闷闷笑着，视线又落回窗外。
小公主闻言一阵爆笑。像是看穿了他的心思，又问：“成天闷在屋里，难受了？”
虞明远轻轻点头。
“过几天，等你再好些，陪我去赏花可好？”
她说着又凑了过来，指着窗前的盆栽给他看。那花刚开，颜色是极淡的绯红，从花心向外晕染，愈往边缘愈浅，仿佛一抹朝霞落在云上。
“不过现在嘛……你就和它一样，什么都不准做，乖乖让我养着。”
“它还能开朵花……”虞明远不认识这花，自然也不知道这虞美人的来历。声音低低的，竟透出几分委屈。
“你是开不了花，”沈郁离笑道，“但本宫也不会嫌弃你的。”
她顿了顿，又道：“说起来，齐将军、韩将军他们还想来探你呢。”
“他们……”
“都好。广宁王府也一切安好。前几天闹了耗子，刘总管和冷师叔正商量着聘猫。刘总管说乌云盖雪黑身白腹，富足有福，捉耗子都是一把好手。可冷师叔偏说金丝虎天生富贵，皮实好养，还威风霸道。两人吵了几天了，谁也不肯服输。”
听她絮絮说着这些家常琐事，虞明远忍不住轻笑出声，心口却莫名松了一松。
“等你好些，我陪你回去看看他们。”她说。
他轻轻应了一声：“太久没回去了……”
伤病拖得太久，他气血亏虚得厉害。药劲一上来，便有些撑不住。倦意慢慢染上那双极黑的眸子，他的手指却还勾着她的衣袖。
清醒时，他绝不会纵容自己这般黏人。
搭在她袖口的手指骨修长，手背的青色脉络清晰可见。
她用指尖轻轻碰了一下，他便下意识往她这边靠了靠。微凉的发丝散下来，不经意蹭过她的耳畔。
沈郁离心头一软，几乎塌成一片。
大将军这副模样，可千万……千万不能让旁人瞧见。
“困了就睡吧。”她轻声说着扶他躺下，“我不走，就在这儿陪着你。”
他像是终于放下心来。眼睫慢慢落下，呼吸却仍有些乱。
“给你讲个故事，好不好？”
“嗯……”
“很久很久以前，有一只大怪兽……”
“怎么又是大怪兽？”
“大怪兽不好吗？我就喜欢大怪兽。”她说着，一本正经地继续，“那日山里来了只黑虎精，带着一群小妖四处作乱，毁了林子，还伤了许多小动物。大怪兽为了保护大家，带着一群小怪兽们与黑虎精厮杀了三天三夜……”
“一群……？”
“睡觉，不要打岔。”沈郁离清了清嗓子继续，“最后大怪兽用利爪撕开了黑虎精的喉咙。黑虎精死了，大怪兽也受了伤。小鸟把他救回来，藏在一个——”她打量了四周一眼，“漂亮的山洞里，又替他寻来灵药。可大怪兽很怕苦……”
虞明远半睡半醒间含糊抗议，“才没有……”
“好吧……”沈郁离无奈改口，“大怪兽一点都不怕苦。但小鸟还是找来了甘甜的果子，并保证，只要他乖乖喝药，就替他梳理皮毛。”
她说着替他理了理枕上散乱的发丝，又把他的手拢进自己掌心。
“大怪兽的皮毛乌黑油亮，像黑缎子一样好看。他的爪子也很漂亮……”
虞明远轻笑了一声，却又引出一阵闷咳。
她连忙替他拍背，皱眉道：“不许笑，不然我不讲了。”
他便乖乖闭上眼，往她身边又蹭了蹭，假装自己是一只鹌鹑。
“我讲到哪儿了……”沈郁离低声自语，抚着他散在枕上的发丝。
乌发间隐约又见一线雪色。
她的声音慢慢低下来。
“有人说大怪兽是雪做的，一到春天就会融化，再也找不到了。小鸟却知道不是。他是天地山河幻化出的精灵。他该一直一直都在。春天万物复苏……他也一定会慢慢好起来的。”
屋内静了很久。
窗外的风拂过花枝，点点细碎的影子在榻边摇曳。
他终于沉沉睡去，眉心的冷意也慢慢松开。
她坐在榻边，看了他很久很久。
作者有话说
第181章 更始元年 · 春深
