《明镜台》天道茫茫

2、第 2 章

　　赵一苇从西院出来，特意绕回后院从后门经过。张甲和丁四两人此时已鼻青脸肿，两人背对着，谁也不理谁。赵一苇拉低了帽子，学着苏梦竹的样子，不疾不徐地从假山前走过。

　　张甲眼尖，一眼就看到了赵一苇，忙不迭上前问安。丁四顺着他的声音看去，这才看到了假山旁穿着墨色斗篷的人，饶是他再愚钝也认得这是苏大人的斗篷，于是也三步并两步跑过去叩拜问安。只见斗篷下的人闻声并未回头，只是摆手示意，径直走了。

　　赵一苇回到裙房轻轻推开门，低声喊道：“初阳！”

　　一个十二三岁的小子风一样撞进她怀里，嘟囔道：“阿姐，你可算回来了，急死我了！”

　　赵一苇拍拍他的头说道：“没时间了，我这就易容换装。你等人散了偷偷跟着那个顶替我的人，看清他去了哪儿就行。”

　　看初阳转身就跑，她又有些担心，叮嘱道：“不需要跟得太紧，千万小心，早些回来。”

　　初阳连连应声，教她把心放在肚子里，转身一溜烟儿就不见人影了。

　　前厅宴毕，雪也停了。窗外北风怒号，吹得门窗砰砰作响，寒气无孔不入，透过门窗缝隙在屋内张牙舞爪。她摸了摸冷冰冰的鼻头，翻了个身裹紧了被子。

　　终于在翻了七次身后，她长叹一口气，下床拿来那墨色斗篷，压在了自己的被褥上。这下倒是不冷了，只不过一闭眼上就是她将苏梦竹压在身下的情形……

　　这次她必须得承认义父说得对，她做事确实莽撞。

　　第二日刚刚吃过早饭，戏班的春燕正给各位分糖豆。小姑娘今年刚刚十一岁，笑起来脸颊上有两个浅浅的梨涡，走路一蹦一跳，嗓音好听又嘴甜，就像春天的乳燕，看着就教人心里喜欢。

　　她歪着头眼睛亮晶晶看着赵一苇，伸出手说道：“李大哥，这是给你的！”

　　一颗晶莹剔透的糖豆正乖巧地躺在她手中。

　　赵一苇忍不住轻轻戳了一下她的小梨涡，说着：“我就不吃了，看见你笑比吃糖还甜。”

　　春燕闻言眉毛皱成一团嘟囔着，“哼！给你糖还这样取笑我，下次不给你了！”转头又跑向初阳，脆脆地叫了一声“初哥哥”。

　　初阳挠着头，面红耳赤，赵一苇催他赶紧接，他扭扭捏捏地伸出手接了，又冲着春燕腼腆地笑了笑。

　　堂屋里正热闹着，只听得院中突然有人喊：“春花戏班的在哪儿，赶紧出来！”

　　赵一苇心道，终于来了！

　　侍卫将他们引至前厅，赵一苇一眼便看到了已经跪在前厅的张甲和丁四。她拽了拽初阳的衣袖，两人一起跪在了最后面。

　　火赤开门见山：“你们昨晚哪位和苏大人切磋乐技啊？”

　　下面的人面面相觑，无人应答。

　　“既然是我的事，将军何不问我？”耳熟的沙哑男声从身后传来，正是苏梦竹站在门口。他今日仍披着墨色斗篷，手中抱着暖炉，不等火赤开口回答便径直越过跪着的众人穿过厅堂，十分自然地坐在了火赤下首的八仙椅。

　　火赤看着下首神情悠闲的男人，冷哼一声，将手中的马鞭重重的拍在了桌上，粗声粗气地说道：“你们都抬起头来，让苏大人好好看一看。”

　　跪着的人纷纷抬起头来，小心翼翼地看着上坐的两位大人的脸色。

　　苏梦竹轻轻摩挲着手中的暖炉，视线扫视过跪着的众人，没在任何一张面孔上停留。

　　火赤斜睨着苏梦竹，见他不急不躁，反而放下暖炉，端起桌上的茶喝了几口，便忍不住催促道：“苏大人看清楚了吗？”

　　苏梦竹未见过赵一苇乔装易容后的样子，赵一苇也并不指望他能猜出来，正要出声，却听得苏梦竹说道：“就是她。”

　　赵一苇抬头定睛一看，苏梦竹正指着自己。

　　火赤闻言，目瞪口呆：“你！你们……”

　　久在军中的男人，什么下流的事儿没见过，可像苏梦竹这样文质彬彬的玉面公子，刚刚从一个女人的床上下来，又上了一个男人的床，在北幽这种蛮荒之地也十分罕见。

　　赵一苇看火赤满脸震惊地审视着她，才意识到火赤是误会苏梦竹与她一个“男人”一夜风流，只好努力扯出一个憨厚老实又略带辛酸的微笑，缩着脖子跪坐回去。

　　火赤眯着的双目看到那淳朴的笑容后陡然瞪大，又看了看仍旧端坐喝茶的苏梦竹，脸色十分复杂。

　　苏梦竹似是毫无察觉，十分坦荡地对火赤说道：“这位公子擅吹笛，昨日在前厅的笛声就我心驰神往，所以等宴席一散，我便去寻他了。”

　　火赤气极反笑，说道：“所谓的读书人也如此荒唐吗？”

　　“切磋乐技乃是乃是君子雅事，又岂是未受礼教的蛮人可知晓的。”

　　苏梦竹气定神闲，火赤却火冒三丈。此人牙尖嘴利，虚伪无耻，偏偏杀又杀不得。

　　火赤恨得牙痒痒，心中暗暗咒骂，高高举起马鞭狠狠抽向跪在脚边的张甲和丁四。

　　一鞭下去，二人脸上皮开肉绽，滋滋冒血。

　　火赤作势要抽第二鞭。

　　“火赤将军！”

　　苏梦竹站起身来，厉声呵斥道，“两个小厮罪不至此。”

　　火赤恶狠狠瞪了苏梦竹一眼，收起马鞭，踢开张丁二人出了前厅。

　　赵一苇长呼一口气，悬着的心终于放下了。

　　戏班其他人要出府，赵一苇顺理成章地留在了府中。两人回到西跨院才不久，就听得院中的下人议论道张甲和丁四被火赤鞭笞致死，这会儿已经被扔到后院喂狗了。

　　赵一苇心中十分不忍，未曾想到只是这样一件小事便害两人丧命了，心中越发厌恶火赤，愤怒地说道：“火赤凶名在外，没想到他竟比传闻中更凶残！”

　　苏梦竹看了她一眼，放下手中茶杯，食指轻叩桌面，片刻后才说道：“我要杀火赤，请姑娘相助。”

　　火赤乃北幽第一勇士并非徒有虚名，此人天生神力，有万夫莫当之勇，否则当年也不能第一个攻破甘州。赵一苇与他，有国恨，亦有家仇，但此时杀他，自己亦难全身而退。

　　赵一苇盘算了一遍，坦诚答道：“眼下我杀不了他。”

　　苏梦竹轻勾嘴角，收起手来端坐好，认真地说道：“我有一计，请姑娘一听。”

　　“请讲。”

　　“我原打算派人拿走甘州城防图，造成失窃假象，到时候再参他一本，这样的大罪，大王也保不住他。”

　　赵一苇一听“原打算”，心中便有了计较，说道：“那眼下打算如何？要我拿走城防图，直接坐实这罪名？”

　　苏梦竹微笑点头以示肯定。

　　赵一苇此行的目的是为了旧城防图，未曾想竟还有人将新城防图双手奉上，平白无故哪会有此等好事！

　　苏梦竹看着赵一苇警惕的眼神，深吸一口气，握紧了衣袖下的双手，缓缓说道：“我与火赤有血海深仇，只是不足为外人道。我定要杀他。”

　　这细微的一举一动没能逃过赵一苇的眼睛，她死死盯着苏梦竹：“你是谁？”

　　苏梦竹眼神飘忽，漆黑的瞳孔有些失焦，视线越过赵一苇，不知落在了何处，只是片刻后便恢复如初，平静地说道：“只是一个过路人。”

　　赵一苇看他神情落寞，不愿多说，说到底是何血海深仇与此事并不太大关系，只是城防图一事还需再问得仔细些，正好与暗刺的消息做个比照，再看看他的话能信几分。

　　“那你可知城防图具体藏在何处？”

　　“不知。”

　　赵一苇看他表情不似推脱，扔下茶点站起身来：“你消遣我？！”

　　“姑娘莫急，我虽不知道确切的地方，但可以猜一猜。”苏梦竹又一副成竹在胸的样子。

　　“呵，那你快猜吧，我一向没什么耐性。”赵一苇摸出腰间匕首，“啪”一声拍在桌上。

　　“咳咳——”苏梦竹自知此事玩笑不合时宜，便正色道：“城防图必然不会摆在书房显眼的地方，我亦派人打听过，书房中并无多余的文字纸张，只有书桌后挂着一幅画花鸟画。火赤不爱文墨，在这点上却很反常，所以我推断，城防图就藏在画后的暗格中。”

　　苏梦竹在赵一苇耐心耗尽前终于说完了，他这一番推断并非毫无漏洞，可眼前没有更多信息，需得等暗刺消息了。

　　“我的事情已经交代完了，那姑娘呢？”苏梦竹突然出声，打断了赵一苇的思绪。

　　苏梦竹若是毫不关心她的来意，反而值得怀疑，可他既开口，那赵一苇又要想法子圆过去，只得半真半假说道：“我此行的目的大致与你相同，也是为了城防图。”

　　赵一苇说完，见苏梦竹神情严肃，正想着如何再圆，只见苏梦竹说道：“此事须在萨楚回甘州之前落定，萨楚精明强干，不像火赤那个匹夫那么好糊弄。”

　　“萨楚？慕容掞跟前的大红人？他为何会来甘州？”萨楚在北幽是个人物，赵一苇潜入甘州前尚未得到这条消息，不由得紧张起来。

　　“此事说来也怪苏梦竹，他与萨楚交好，约定了两人同到甘州，制造些火赤的罪证，我是赶在他们约定好的日子前到的。”假苏梦竹说道。

　　“那苏梦竹现在何处？”赵一苇的思路一直被眼前的苏梦竹牵着鼻子走，这才意识到自己忽略了真苏梦竹的去处，连忙又追问道：“拿到城防图后，你如何脱身？”

　　“苏梦竹在一个安全的地方，我与他做了一笔交易，待我这边拿到城防图后便会让他出来控制局面，我到时会趁着火赤出城迎接萨楚混出城去。”

　　假苏梦竹终于将计划和盘托出，看来是深思熟虑，有备而来。赵一苇原是想着拿到城防图后便立马混出城去，现在看来还需尽快行动，赶在萨楚进城之前最为稳妥。

　　忽然门外传来一道声音：“公子，马备好了。”

　　赵一苇闻声呼吸一滞，问道：“门外是青峰？”

　　苏梦竹点头称是。赵一苇起身开门，门外之人似是有些惊讶，直勾勾看着赵一苇。

　　熟悉的声音，陌生的面孔。

　　赵一苇心中失望，正好也要查暗刺的下落，便要送客。等人走到门口了，赵一苇却突然想到了什么，问假苏梦竹：“你是怎么认出我来的？”

　　假苏梦竹微微蹙眉，看着有些为难，踌躇半晌才说道：“姑娘的笛声实在让人遍体生寒，心惊胆战，顶替你的那位兄台，尚可一听。”

　　赵一苇张口结舌：“……”

　　假苏梦竹微微一笑，浅施一礼，转身而去。

　　赵一苇心中憋气，但眼下有正事，没功夫怄气，联系暗刺之事还需尽快行动。那暗刺若还安全，必然会想办法联系她，若他够聪明，也必然能想到今日大闹将军府被留下的乐师就是她，可他若是不安全，那自己便只能去前院探一探昨日顶替之人。

　　突然院中有人问她是否要用膳。这还未到午膳时辰，事出反常必有妖，她走到门口定睛一看，院中正站着个身着褐色短打的男子，约莫三十来岁，正抱着食盒打量她。

　　她招了招手叫人进来，仆人手脚麻利地端出几样菜来一一摆好，便立在了一旁。

　　赵一苇看了一眼桌子上的菜，又看着仆人说道：“我不想吃这些。”

　　“那公子想吃什么，我立马着人去准备。”仆人恭敬地答道。

　　赵一苇拿起筷子在盘中挑挑拣拣，连连摇头。

　　“我想吃点甜的，又不想等，你有什么现成的吗？”

　　“有甜的，将军府西角门旁的那颗枣树，结的枣子最甜，只可惜已经过了季节吃不到了。”仆人抬起眼看着赵一苇，仍旧恭敬地说道。

　　“讨打！既然吃不到你又在这里显摆什么？”赵一苇佯装大怒，一把将碗筷扔到地上，直直盯着那仆人。

　　仆人立马跪倒在地大喊：“饶命！”手中的焰形玉佩却适时地掉落出来。

　　这是暗刺身份的信物！

　　赵一苇继续试探：“西角门的枣树几月结枣子？”

　　仆人犹疑地抬起头，仔细打量着赵一苇，缓缓答道：“四月。”

　　暗号对上了！这就是她要找的暗刺！

　　暗刺名叫祁预，潜伏在北幽已有五年，三年前跟随火赤来到甘州。昨日所说的变故，乃是火赤一时兴起要查细作，想故意为难苏梦竹，让他早早回幽都，他不明真相以为事情暴露，后来才知是虚惊一场。至于城防图藏匿之处与苏梦竹所说并差别，两人约定好在两日后酉时末，火赤出城迎接萨楚时动手，暗刺负责取城防图，赵一苇负责接应。

　　想到很快就可以拿到城防图，赵一苇心中激动，抱拳对祁预说道：“一切依计行事，我明日便想办法出府，安排接应事宜，府里一切就有劳齐大哥了。”

　　祁预还礼，仍旧恭敬地说道：“小将军客气了，职责所在，我必当竭尽全力。”说罢他仍定定看着赵一苇。

　　赵一苇纳罕：“齐大哥可是还有什么要交待的？”

　　祁预道：“敢问小将军准备如何处置这份城防图？”

　　查甘州真相必须得暗中进行，越少人知道越好，赵一苇便装作没听明白，避重就轻，道：“齐大哥这是何意？我自然是交给大将军处置。”

　　祁预微微蹙眉，说道：“甘州失陷疑点颇多，徐将军乃是徐太后亲兄，将城防图卖给北幽毫无道理，我心中怀疑城防图有假，可又看不出什么来，只希望交给大将军后能解我心中疑惑。”

　　她看着祁预，承诺道：“若是城防图真能证明徐将军是被冤枉的，我必会竭尽全力查明真相，还徐家清白，给甘州战死三万将士和五千百姓一个交待！”

　　祁预闻言眼中的失落一扫而光，欣喜地说道：“若真能如此，那就太好了！我愿与你一同回金州，以北幽暗刺身份向朝廷上疏，言明甘州失陷的真相，还徐家一个清白。”

　　赵一苇查甘州失陷是为了蒙冤惨死的亲友，赔上性命也在所不惜。可祁预又有何理由为一群素不相识的人拼上性命呢？

　　“你与徐家有旧？”

　　“并无旧情，将军毋做他想，我既然知晓真相，便该向朝廷和世人言明。”

　　“上谕已昭告天下，你若想言明真相只怕困难重重，一不小心或许还会招来杀身之祸，你真想好了？”

　　“我自幼孤苦，无牵无挂，一生所求不过报效朝廷，问心无愧。甘州一事，我若明知有奸人蒙蔽圣听，却为苟全性命而闭口不言，那我就是与奸人同流合污，愧对朝廷的养育，愧对皇上的教诲，亦是愧对自己的良心！”

　　赵一苇心中震动，深施一礼：“齐大哥公心大义，在下感佩之至，只求有朝一日真相昭雪，你我皆能得偿所愿。”

　　“小将军过奖了，我只求无愧于心。后日依计行事，在西城黑水巷尽头的荒宅中见，我与那日宴会上顶替你的小兄弟一起去。”

　　祁预眼神明亮，笑得轻松，连眉间那道皱纹都舒展了不少。

　　太阳高高挂在空中，阳光温暖明媚，赵一苇看着祁预渐行渐远地背影，心中生出无限希望。

　　人活一世，身如浮萍，命如草芥，可仍要苦苦求索。有人求生，有人求死，最终求的不过都是自在随心，俯仰无愧，祁预如此，赵一苇亦是如此。

　　送走了祁预，赵一苇又开始计划出府的事，要想不引人怀疑，还得走假苏梦竹的路子。晚饭过后苏梦竹才回来，人看着有些疲惫，靴子上也沾了不少泥土，不过赵一苇无心过问，她编了好几个由头，还没排上用场，苏梦竹就欣然应允了。

　　有关苏梦竹的事情都太过顺利，赵一苇心中反倒有些不安：“今日为何答应得这么痛快？”

　　“拿到城防图便尽快出城吧，越早越好。”

　　苏梦竹语气十分冷淡，全然不似往日让人如沐春风的温和。赵一苇心中犯嘀咕，问道：“你怎么了？”

　　“我不希望你卷入此事中来？你该潇洒快意地过一生。”

　　赵一苇直觉话里有话，一个大胆的猜测涌上心头，她审视着苏梦竹的眼睛，生怕漏掉一丝情绪：“此事是何事？”

　　苏梦竹苇苇片头，避开赵一苇的眼神，说道：“我只是觉得你一个姑娘家，为旁人的事搭上性命实在不值……”

　　赵一苇步步紧逼：“什么叫旁人的事？你到底是谁？！”

　　苏梦竹双唇紧闭，不愿再说话。

　　心脏用力的撞击着胸膛，赵一苇身体不由自主地微微颤抖。她握紧双拳，深吸几口气，尽力保持着体面。

　　“不管你是谁，或是你知道些什么，都请你不要阻拦我，否则别怪我不客气！”

　　“哐——”

　　门被重重关上，被一同关在屋内的，还有苏梦竹疲惫的眼神。