《东都尚书令记事》月动竹暇

1、集英殿夜宴

　　早春天寒旧，正月东都雪（1）。

　　钟鼓声敲响，车马成行，次第踏上已除尽雪层的御道。落雪簌簌，蹄音嗒嗒。待车马转过宣德楼，忽有人声喧哗，夹杂断断续续质问声，打破这须臾宁静。

　　一辆马车闻声偏离御道，停在楼前。

　　“何事喧闹？”

　　廊下红衣软甲之人正同面前跪倒的内侍争执，身后飘来细细女声。他循声回望去，见有华美马车停在角门外。白狐毛车帷镶珠嵌玉，一只纤纤素手撩起帷角，帐后隐约一双美目。

　　红衣人朝马车遥遥顿首，“扰了夫人雅兴，实在抱歉。他方才冲撞在下，不过训教几句罢了。”

　　青衣内侍看那驭马之人形容熟悉，面色变了几变，转面向马车稽首不起，语气比同红衣人争执时恭敬许多，甚至隐隐染上惊惶，“答裴大人话，奴才扫雪忘记时辰，误惊扰这位贵人。奴才不敢再犯，求大人饶了奴才这回！”

　　帷外玉手收回，珠帘相撞，车帷合拢，将那双美眸掩藏于帘后。

　　裴岫细细认了那内侍几眼，收回搭在车帷上的手，掌心摩挲受风沁冷的纤细指尖，同身旁婢女道：“那青衣内侍，你可曾见过？”

　　婢女摇头，“不曾。”

　　“呵，车马规格循矩，他识不出，却知马车中人是我，看来是识得我这从未进宫的驭马人？”裴岫神色发冷，“宫中近年不曾进过新人，却连你也不识得。又不知是谁家内线？后患万不可留，寻个由头，带去掖庭局。万万莫叫他逃躲了。”

　　那驭马者领命下马，沾湿足尖抵在匍匐的青衣内侍额前，居高临下道：“冒犯贵人，不知好歹，把他抬去掖庭局！”

　　四下有侍候的内侍听令，左右上前，就要架起青衣内侍臂膀。
　　青衣内侍张手抱住驭马者足靴，“奴才再不敢犯，求裴大人饶奴才一命！奴才愿给大人当牛做马！”

　　驭马人嗤笑一声，并不答话，脚下用力将内侍甩开，径自登上马车，高扬马鞭。马车复归御道，将廊下内侍哭求声同红衣人复杂眸光抛在雪中。

　　目送马车行远，红衣人回想起车帷后那人的短暂一瞥。

　　原来马车中并非哪家官员夫人，竟是那盛名在外的裴尚书令，裴岫。

　　裴岫此人，当属今朝一大传奇。先帝朝时，她侍奉嘉懿太后左右，寂寂无名。待新帝登基，嘉懿太后垂帘听政，她竟领太后懿旨，大方行走后宫前朝之间，于后宫领了秉笔女官一职，前朝任尚书令。

　　如此行径，前无古人，又有伙同嘉懿太后牝鸡司晨之嫌。

　　因此朝臣百姓，大多对裴岫嗤之以鼻，甚有那书生所作打油句“裴岫裴岫，既赔又朽”传遍东都。

　　倘她性情上佳，或许骂名不显；偏生众人传闻她行事暴戾凶狠，如方才她瞧过一眼，便要将人充入掖庭之事常有发生。而入掖庭者，大多被她随后以轻飘飘的借口，责一百重杖，丢了性命。似这般轻易丧命在裴岫手下之人数不胜数。

　　然新帝羽翼不丰，嘉懿太后垂帘听政一日，裴岫便大权在握一日。故前朝后宫，大多畏惧这位裴尚书，更有许多人希冀这等女子任尚书令的荒唐行径早日终结。

　　红衣人不曾轻信那等传言，可亲眼目睹了这一遭，也将将信了七八分。他面色凝重，一时不知今日故意留待这处，候她上钩一举是否冒险。

　　他只心道试探这位司掌后宫规矩的秉笔女官一番，竟意外害了这无辜内侍！

　　不论红衣人亲眼目睹裴岫残忍行事后作何感想，那架马车已然远去。御道上车马渐稀，红衣人终于记起今日正事，连忙许诺那痛哭流涕的内侍自己定保他性命无虞后，匆匆奔向集英殿。

　　一刻钟后，华美马车停在集英殿前，裴岫挑帘下车，向殿内缓步行去，婢女华音紧随其后。

　　风雪愈重，玉沙横卷。裴岫纤窄腰间束犀皮蹀躞，仙鹤团纹紫宴袍外披的银鼠毡斗篷沾染银粟。冻天寒地，几步路走下来，华音已频频伸手拂落她毡帽上冰花，关切道：“天这般冷，大人可受得住？”

　　裴岫眉目间神色疏淡，“只身上有些寒气罢了，稍后吃几杯酒暖暖便是。”

　　纤弱身形步入集英殿，顷刻无数目光或隐或显，或畏惧或厌恶，悉数加注而来。

　　裴岫面不改色，平视前方，于御前告罪：“臣因故来迟，望官家、太后娘娘恕罪。”

　　“无碍，夜宴尚未开始。况哀家知晓裴卿最是守礼，定是有事晚了旁人些许。”嘉懿太后端坐金凤高座，并未多问半句，淡笑道，“裴卿落座罢，且看，尚有一人未到呢。”

　　裴岫垂眸谢恩，依言落座后，目光淡淡掠过其余官员。

　　华音递来一杯暖酒：“大人，已试过毒。”

　　青瓷杯盏入手尚温，裴岫将它捧在掌心，温暖麻木指尖片刻，才将杯中酒一饮而尽。暖意自手掌蔓向肚腹，浑身热融，裴岫搓弄掌心空瓷盏，下意识眯了眯眼。

　　年前大殷大败突厥，有功者皆奉命回京受赏。是以分明今日宫宴逢三令节首，却以赐帝恩为名，责令京中三品以上官员与待封赏之人在集英殿夜宴。

　　裴岫收回掠向满堂宾客的眸光，抿尽唇间残酒。

　　她已看过，三品以上官员皆在场。既如此，太后口中迟迟未到者，便是今日将受封赏者之一。

　　这些小将兵卒，好容易自风霜刀剑严相逼的玉门关归京，合该把握宫宴这等良机，尽力得贵人青眼，封侯领赏才是。怎还有这般不上心的莽汉，敢教满堂候他一人？

　　不多时，鼓乐声泠泠奏响，舞女足踩曲音，袅娜身姿柔如杨柳，款款入殿。侍酒宫女奉来清酒，一一斟进各官员案上酒盏中。

　　裴岫面前，侍酒宫女屈身一礼，奉酒道：“裴大人，请。”
　　裴岫并不接过，酒盏搁在案上，华音自取银针试毒。

　　恰殿门口一阵吵闹，裴岫转眼望去。内侍领进一红衣青年，避过舞女直领到皇帝太后跟前。

　　青年人剑眉斜飞，行走间大刀阔马，大红斗篷迤逦出肆意风貌。到了御前，他朝高座贵人垂首行礼，大喇喇咧出个笑，“见过太后娘娘、官家，宋肃来迟了，恕罪恕罪。”

　　这句“恕罪恕罪”落下，席间似有噗嗤笑声，更有不少人被酒水呛咳出声。下首红衣青年俊朗面容逸气横生，裴岫细细瞧清，确认自己不曾识得，却生出几分熟悉感。

　　华音适时道：“大人，他便是那个冰天雪地里，下车同内侍争吵的莽夫了。”

　　先前在马车上，车帷落下后，裴岫曾同华音道：“那人也不知是谁？宫里哪个胆大包天的敢堂皇同贵人生事？他瞧不出内侍打得什么主意，故意留他在那处？不怕寒气便罢了，也不怕延误正事惹来怪罪，真是莽夫。”

　　原来是同一人。

　　若要问归京受赏之人中哪位声望最高？东都百姓皆认定了这一位没落宋府出的小将宋肃。

　　原因无他，这位小将曾在大破突厥关键一役上立下奇功。他本是十夫长，受命携十人趁夜火烧敌军粮草。岂料过了半夜功夫，他捧了敌方大将头颅归来，高呼已将敌将斩首。如此，敌军大乱，大殷势如破竹。

　　而后更有许多功绩，东都百姓几乎认定，宋家小将是位功夫可上天入地的活武仙。

　　传言将他捧得那般高，今日一见，却是这样行事。

　　裴岫正轻轻摇头，将华音新递来的酒盏递到唇边，欲要再饮新酒时，忽听得宋肃声音朗朗，“官家、娘娘，臣想讨一场恩典。臣先前路上为小内侍冲撞，想着训教两句便罢。谁料裴大人经过，不问详情，竟一言定音要将他充入掖庭。如此重罚，臣于心不忍，特为他求一条生路。”

　　席间众人听清内容，皆噤若寒蝉，连舞乐声似乎都小了许多。

　　果真莽汉，这等事尚值得拿出来说道。
　　裴岫黛眉微蹙，不及开口，嘉懿太后已轻笑一声，“卿军功颇盛，而今宫宴迟来不说，张口谈裴卿重罚，为内侍求恩。看来，卿是想将军功尽拿去换那小内侍的命了？”

　　太后语气如常，话间意味却不可谓不重。宴上气氛骤冷，鼓乐声悄然止歇。

　　偏有不长眼的身处话题中心，闻言竟端正行礼，“宋肃确想救下那名无辜内侍，其余各事，但凭娘娘吩咐。”

　　几位大员面面相觑，都从对方神色中读出统一意味——
　　这宋肃，莫非在战场上伤了脑袋？

　　先前迟来赴宴，又言语冒犯那位尚书令，而今更吐出这等浑话来。

　　怎会有人将刀剑拼杀出的军功，拿去换冲撞了自己的内侍的命？需知以他所负军功，封侯亦不算难。如今谈话间意思如此儿戏，不怕太后怪罪？

　　君不见太后面色不虞，甚至不再同这莽汉蠢夫言语半句了么？

　　裴岫将酒盏掷在案上，醇香酒液倾洒，沾湿袖角。瓷盏同木质案桌碰撞出一声脆响，打破殿内死寂。

　　她朱唇微弯讽笑，美目俯睨宋肃，细细声线清朗平稳，“宋大人，今日夜宴本是官家娘娘开恩，欲为诸位论功行赏。可宋大人今夜，一则赴宴来迟，二则冒犯裴某，三则将军功作儿戏，要换有罪者性命。”

　　“——四则，亦是最重要一则，言行无状，顶撞太后娘娘。想来宋大人如此行径，是对今日宴席十分不满。桩桩件件，倒是确够以军功相抵了。”

　　裴岫起身，略带薄茧的纤秀指节抚平广袖上皱痕，目光如雪薄凉，寸寸掠过宴上生面孔，漫不经心道：“只是不知，今日其余待赏之人，是否同宋大人一般，对官家、太后娘娘所赐恩典，心怀不满？”

　　话音毕，席上已哗啦啦跪倒一片，向嘉懿太后表衷心的呼喊声此起彼伏。

　　裴岫向嘉懿太后拱手告罪道：“臣不忍看宋大人误入歧途，动摇人心，故有此僭越一言，请太后娘娘恕臣无罪。”

　　太后雍容一笑，不见方才冷色，挥手道：“裴卿所言甚是在理，自然赦卿无罪。”
　　皇帝亦道：“母后所言极是，裴卿无罪。”

　　二三话落，已将宋肃身负军功尽用以抵责。

　　裴岫含笑谢恩，随即冷冷斜瞥宋肃一眼。
　　不识好歹的东西。

　　跪倒谢罪的红衣小将似有所感，仰面向裴岫看去。

　　粲然灯火同金柱所镌飞舞龙凤交相辉映，紫袍尚书令身躯挺直如松，玉冠乌发披金融辉，眉目冷寂，丹唇晕酒，貌若神仙妃子。
　　偏一双纤纤玉手交握身前，大殷权势，俱在这双柔嫩掌心而已。

　　宋肃失了军功，无可封赏。且嘉懿太后不愿再见到此人，须臾后，有内侍奉命领他匆匆离殿。

　　裴岫坐归原位，华音忙取了锦帕，细细为她擦拭袖上酒渍。奈何酒液早已浸透袖角，她皱眉忧心道：“大人，您衣衫浸湿了。实在易受凉，当更衣为妙。”

　　裴岫捻起那片袖角，确有寒意侵骨。左右殿内封赏事与她无关，她道：“那便去罢。”

　　主仆二人相携向殿外行去，不知身后高座上，身着五爪金龙袍之人目光越过喧闹宴席，锁住那道紫袍倩影，在那抹犀皮蹀躞松松束缚的纤腰上久久停留。

　　席上有人向他隐晦颔首，皇帝微微勾唇，向太后道：“母后，儿臣吃酒过多，身上疲乏，先行退席。余事还请您劳心看顾。”

　　集英殿外大雪纷飞，华音转首替裴岫取来毡帽。再一回身，面前空空荡荡，哪里还有裴岫身影？

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作者有话要说：　　（1）正月东都雪：引自（宋）梅尧臣《二十一日雪中赴宿怀邻几原甫》
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