《江南茶事录·陆羽传奇》宿念执念

16、第16章

　　回忆起被逐出考场、带上衙车的场景，我的眼前浮现出了李季兰的模样。
　　她没有像一些性情中人那样大力阻挠官差办案，也没有冲到副考官面前去给我鸣不平，她就是这般静立在原本的位置，目送我而去。
　　我陆羽喜欢冷静大气的女子，要是兰儿真如“为了爱，可以什么都不管不顾”的小女子一般，哭泣打闹，楚楚作怜，满嘴说些“陆羽是清白的”之类的话来让主考官改变决断，我反而尴尬。
　　我庆幸自己没有连累她，也庆幸她没有因我而累。

　　次日，皇甫冉派出去的衙役前来回话。
　　“禀大人，城郊考场后的山林里的确有过打斗痕迹，断枝明显可见。此外，卑职等还在地上搜得白玉玉带跨一个，此物为朝廷命官爵位等级的身份标志，上面有官制记号，可见主考官大人去过山林不假！”
　　皇甫冉一点头，斩钉截铁道：“看来香茗酒楼的老板嫌疑最大，不容他不认这‘官商勾结’之罪！”
　　“卑职敢问大人，是否即刻升堂，细审那酒楼老板和天福寺小僧，看看二者有何话说？”
　　“好！”皇甫冉重整官服，正气道，“他俩一个拿了陆羽的茶碗去洗，一个时时记恨陆羽伺机而动，本官倒要看看究竟是谁、用了何种手段在茶碗当中投毒！”
　　“卑职觉得奇怪，这茶碗要是有毒，也就是只能在被陆羽带进考场之前涂上一层无色无味之毒，因为开考的下午，非考生不得入内，故而外人无法在开试后使毒招；再说回酒楼老板，他要是在清洗茶碗的过程就往里面涂毒，岂非过于惹人注目？”
　　“你忘了？”皇甫冉冷问，“这茶碗也是经了纪大公子之手的，只是现在折扇已毁，也无从查证那扇面是否有毒了。”
　　“恕卑职直言，即便是纪大公子的折扇扇面有毒，那也只能沾染到茶碗的碗底，主考官大人的嘴又不会触碰到碗底，哪能因此丧命呢？”
　　“所以本官不认为纪檽峰是嫌疑人。“皇甫冉出门，走向公堂方向，”你去传酒楼老板和皎然的小弟子过来。”

　　才到公堂，皇甫冉就看见纪檽峰和李季兰已经等候在外。
　　在明镜高悬的牌匾下方坐正，皇甫冉问道：“你俩前来找本官，所为何事？要是想陆羽求情，那就免了，他的事全凭副考官大人拿主意，本官做不了主。”
　　“本公子和李姑娘自然是来协力大人你查案的。”纪檽峰一本正经道。
　　复又嘴角勾起，玩味般一笑：“昨夜本公子邀了李姑娘一同涉水乌篷、品尝鱼宴。”
　　皇甫冉皱眉问：“你才在木桶里搅了一回翻白的死鱼，怎么还吃得下鱼宴？”
　　“本公子向来不为众生命数所困，草木鱼虫，生死皆由天定。”纪檽峰直白道，“况且人家姑娘也没有拒绝，何不一同以食解忧？”
　　解忧？你有何事可忧？
　　皇甫冉在心里冷讽了一声，“你不知陆羽怎么想？”
　　“陆羽怎么想本公子不知道，也不想知道，那家伙要是指望害他的人主动认罪就算了，犯人不再进一步置他于死地算好。好在是本公子聪明睿智，已经知晓茶碗是如何被落毒的了。”
　　皇甫冉不由得大惊，拍了一下惊堂木，指着纪大公子道：“快说！”

　　纪檽峰在李季兰身旁理了理自己的形象，像个断案大家一般，有条不紊道：
　　“鱼宴之上，为了款待李姑娘，本公子特意叫船家现捞了‘松针鱼’上来。‘松针鱼’个头小，形似松针，放入高一指的大碗中浇上白糖醋汁活吃正好！”
　　皇甫冉忍着没有说出：“叫人家女子吃小活鱼，也不怕惹她嫌弃？换做陆羽，定是请了人家女子吃‘龙井鱼片’或是‘茶香烟熏鱼’。”
　　“本公子自然是不能在李姑娘面前失了本事，就支开了船上的小二，打算自个把白糖醋汁往活蹦乱跳的松针鱼里面倒。哪料这蘸料还没有下去，里面的鱼就全死了！”
　　皇甫冉终于忍无可忍，站起怒道：
　　“如今纪大公子你是要告诉本官，自己碰什么鱼，什么鱼就必死无疑吗？你那风花雪月的吃喝之事，拿到公堂之上来说做甚！”

　　“皇甫大人别急啊，听本公子把话说完。”
　　纪檽峰往前走了一步，向青天大老爷露出了自己的衣袖，道：
　　“本公子一下子就悟了！原来主考官大人被害一案，凶手是在庄大山人的小茶碗和陆羽自制的大茶碗当中，一里一外都涂了毒！”
　　皇甫冉往官椅上一坐，双手按着桌案，直视着纪檽峰道：“往详细了说——”
　　“为何松针鱼会死呢？是因为本公子的衣袖上沾了毒；为何考场内的大鱼会死呢？也是因为本公子的衣袖上沾了毒；为何本公子的衣袖为沾毒，是因为昨日中午，本公子在陆羽和李姑娘面前品鉴过那一大一小的茶碗。”
　　“本公子为了在李姑娘面前一展文人风范，就以半袖覆掌，好让随从一次把大小茶碗都放到掌心中来。谁知道那厮不懂事，没把‘水渍’擦干净就拎起茶碗来往本公子的掌心放，故而本公子的衣袖积存了‘水渍’。”
　　“如此皇甫大人就该明白了，凶手就是‘香茗酒楼’的老板。他借口拿了陆羽的大小茶碗去洗，然后在大茶碗底部留了一层‘薄水’，也就是肉眼难辨的西域奇毒‘索命散’，之后，他将小茶碗叠加到大茶碗中一并归还，也就等于让小茶碗的碗底和底部上方的一圈側沿也沾染上了一层‘薄水’，说白了，就是双碗都有毒！”
　　皇甫冉禁不住接话道：“双碗都有毒，就是说：主考官大人无论是让陆羽用哪个茶碗当场泡茶来喝，都必死无疑？”
　　“不错。”纪檽峰点头道，“大茶碗之毒在碗中，遇水而显性，无色无味，饮下后即死；小茶碗之毒在碗底和碗底上方一圈，拿起之际手必触之，手触之而难免碰于唇，入口而亡。”

　　此时，衙役正好将酒楼老板和天福寺小僧带到。
　　二者模样，皆是无辜，丝毫不为官威所震。

　　皇甫冉也不让堂下之人多做废话，只挑明了道：“香茗酒楼老板，你好大胆子，谋害朝廷命官嫁祸陆羽，可知犯了死罪？”
　　“草民不知大人因何做此误断。”酒楼老板耿耿道，“草民没有杀人。”
　　皇甫冉命令道：“来人，上证据。”
　　一个官差便从纪檽峰手中拿过他昨日穿的白衣外袍，放置在一个长方形的木制托盘上面，再将证据陈列在酒楼老板面前。
　　皇甫冉问：“纪大公子的衣袖因为因为沾染到了毒药水渍，入水捞鱼导致鱼死、伸手伴鱼也导致鱼死，那毒药水渍就是来源于你清洗过的陆羽的大小茶碗，你有何话说？”
　　“草民不曾做过！”酒楼老板不认罪，“当日清洗茶碗所用的都是清水。”
　　皇甫冉指出：“清洗茶碗所用的是清水不错，但是洗后保养所用的‘若绢水’，实际上就是西域奇毒‘索命散’所调的、看似一模一样的毒水吧？”
　　酒楼老板听到这里，忽然头冒冷汗，他没想过青天大老爷竟也对茶碗的保养之法了如指掌。
　　李季兰道：“老板，那日我和纪家公子都亲耳听见，你在归还陆羽的茶碗时说了‘亮堂无味’四字，当时我以为你指的是茶碗的外观，如今想来，你不过是在我们面前自满自己的‘杰作’罢了。”
　　“是他——”老板反指向身边的小僧，“是他做的！是他趁草民不注意对茶碗动的手脚。”
　　“狡辩无用。”皇甫冉头脑清晰道，“那小僧虽未设下圈套杀人，但他因私中伤陆羽，有碍本地教化，过后本官自会向他追责！”
　　“大人，草民真的是无辜的啊！”酒楼老板伏地歇斯底里道，“草民若是领了死罪，身后一家老小和香茗酒楼该如何是好？”
　　“按《唐律》，你的所为本就是死罪，更何况证据确凿，动机明显，还要叫本官怎么容你？”皇甫冉坐的笔直，再拍一声惊堂木，“你且将所作所为全部招认，本官好让副考官大人留你一个全尸。”

　　酒楼老板见形势已经无法逆转，失声恸哭道：
　　“草民恨主考官不错，但更恨陆羽。主考官只是里外不一，贪财爱财，充其量不过是一个威胁者，但是陆羽，他却把草民的自尊和颜面都夺走了。”
　　天福寺的小僧冷哼一声，道：
　　“皎然师傅教导我说，人不可因无所得而生恨、亦不可因心中不平而动怒，唯有平稳心绪、自空烦扰，才能获至上安宁和无量功德。但我做不到，宁可自己是个计较得失和爱恨分明之人，也不愿乘归岸然宝相。因此我明白你的心情，是陆羽自己在无形中得罪了人，也浑然不知。”

　　纪檽峰在李季兰耳边道：“你看看那些生意人和佛门中人，还不如在下活得明白。在下从不在心中暗暗记恨别人，也从不使损招在别人背后放冷箭。”
　　李季兰开玩笑应道：“那纪公子你何不去客栈打工半月或是去禅寺清修半载，看看心境是不是会被银子和福签逆转了去？”
　　纪檽峰笑笑道：“钱财最是冰冷，气运最是难捉摸，要是经商之人和出家之人真能行善积德，那圣上早就高枕无忧了，还办科举、办茶试、办香试来选拔贤才做什么？”
　　“你说的倒是在理。”李季兰认同，“入世之人和出世之人的心思，远比普通老百姓复杂。当官的谁不想直奔青云到圣上膝下？做买卖的谁不想赚的盆满钵满？学佛法的谁不想超然乘莲？你说我们这些‘黎明’啊、‘苍生’啊在求什么？还不是活个自在和爱尔得尔吗？”
　　纪檽峰刚想毛遂自荐，说句：“在下与李姑娘心意相通，从未有过‘另寻她尔’之念，不知李姑娘是否对在下——”时，就被皇甫冉的另一声惊堂木拍回了现实。

　　纪檽峰只听见皇甫冉气道：“大胆刁民，你再说一遍自己想要陆羽怎么样！”
　　酒楼老板也不再伪装，显露本性道：
　　“草民恨陆羽岂会没有前因后果？陆羽来到江南以后，‘香茗酒楼’就发生杨天一横死的悬案，说白了还是从陆羽的诗作里面挑了字出来命名晦气！加之皎然师傅连招呼都不打就拒收草民相赠的画作一事，草民对挑拨离间者陆羽更是恨上加恨！”
　　皇甫冉指着天福寺小僧对酒楼老板道：
　　“要恨陆羽也是那心眼小的小僧，你的画作没送出去就没送出去，何须认为自己被陆羽小看？”
　　酒楼老板“切——”了一声，傲气道：
　　“那日草民在酒楼雅座苦等皎然师傅前来取画，奈何直到夜晚打烊也不见他的身影，第二天差了人去天福寺问，才从那小弟子口中知道所以。原是那陆羽在他家师傅面前嚼了舌根子，说的尽是些不中听的话，草民才明白原来自己一直被陆羽看不起！”
　　“所以草民一直伺机报复陆羽，在心里琢磨：把他赶出江南不解恨，叫他领个砍头罪才大快己心！又恰逢草民与主考官大人发生纠纷，将计就计，仔细筹谋，犯下此案。”

　　皇甫冉并没有急着论酒楼老板的不是，而是对那小弟子怒道：
　　“好你这个搬弄是非的天福寺小僧，本官与陆羽乃是至交，知道他严行律己，从不在人前人后口出数落之语。你竟敢故意蒙骗酒楼老板，将陆羽没说过的话都自个编造了出来，造成诸多恶果，可是知罪？”
　　“小僧不知！”那小弟子仰头往“明镜高悬”的牌匾上一看，“即便公堂之上没有神佛，小僧也不悔自己做过的事。”
　　见那小僧如此顽固，皇甫冉一叹：“你本无佛性，奈何做个清净之人？罢了，来人，将那小僧带下去，按律处置！”
　　岂料——
　　那小弟子当着众人的面，把手腕上的念珠拿出来一扯，定定然就地而坐。
　　珠落一地，绳断两截，公堂瞬间寂静无声。
　　官者吃惊，看者不解，是非功过谁能无垢？

　　皇甫冉强令衙役把那小僧带下去罚罪之后，便当场让师爷写了酒楼老板的罪状，白纸黑字放在他面前，让他画押认罪。
　　真是有过之而无不及——
　　酒楼老板指沾红朱在《状书》上按下手印的下一瞬，竟然鲁猛地腾跃而起，要头撞南墙柱子寻死！

　　好在是李季兰反应快，拔下自己头上戴着的宝红色石榴花颜步摇，往老板冲刺的方向斜着一抛，转移了老板的注意力，才免去了一场“真凶自裁”的荒唐剧！
　　皇甫冉让四个精锐部下按住了酒楼老板，警醒道：
　　“早知如此，何必当初？即便本官要按照《唐律》来定你的死罪，也要先跟副考官大人打了招呼再定夺，你一死了之，是想叫本官担上一个‘屈打成招，逼死犯人’的昏庸之名吗？”
　　酒楼老板垂首，不再言语。

　　从公堂出来。
　　纪檽峰有礼相问：“李姑娘接下来有何安排？”
　　李季兰答的直接：“我去见陆羽。”
　　“这也是应当的。”纪檽峰平和道，“陆羽洗清了嫌疑，出狱之后能有李姑娘的接应自然是好。”
　　“那就就此别过。”
　　言简意赅说完，李季兰就往刑狱的方向去了。

　　随从不解，询问自家公子道：“李姑娘本应夸赞公子你几句机敏善断，毕竟这案子能破，公子你才是最大的功臣！可她却撇下公子你去找陆羽，岂非稍嫌淡漠？不解公子心意？”
　　纪檽峰轻打了一下随从的脑袋，“要是拦了她，倒是显得本公子自讨没趣。”
　　随从叹了一口气，自家公子也就在李姑娘面前会矜持和收敛，这份包容心稀罕极了。
　　“回府。”
　　纪檽峰说了一声，就大步向前走去。

　　我背对着牢房房间的门锁，盘腿坐在干草上面，凝神养气。
　　忽然听见有狱卒前来开门的声音，转身一看，果然是听见了一句：“陆羽，真凶已经招认罪状，你的嫌疑也洗清了，自行出狱罢！”
　　我从地上站起，双腿没有因为久坐而不灵活，反而是步调轻快更胜寻常。
　　一路穿过昏暗的长廊，不管不看不听其他囚犯的模样与呼声，我来到了大牢之外。
　　一阵扑面而来的阳光刺的我眼睛发痛，一袭清新自如的空气置换了我体内的湿气，我闭眼仰首，展臂驻足，像是枯木逢春、也像是咸鱼翻身，我一改之前状态。

　　“陆羽，你可是安好？”
　　我转头一看，确是兰儿。