《海风沉沉》青椒红茶

49、新生

　　诺亚上车的时候，卢卡斯凑了过来趴在诺亚边上耳语，“要是你告诉她们你的真实身份，是不是情况就简单多了？”
　　诺亚笑了一下，他用很小的声音说道，“我现在可拿不出确凿的证明来，再说了，我不想再顶着‘里德中尉的儿子’这个名头。”
　　卢卡斯拍了拍他的肩膀，“我在那边等你。”
　　马车夫叫来一辆马车，两位修女护士就坐在里面，还有一辆马车装着行李物品。
　　最后剩下一辆马车，马车夫为夏普夫人拉开车门，夏普夫人邀请诺亚一同坐上去。
　　马车夫很诧异，诺亚也很惊讶，夏普夫人作为一个尊贵的女士竟然这样不在意身份差距。
　　“别紧张，”夏普夫人看着诺亚，“我也有个孩子，比你稍大一些。”
　　“多谢夫人。”诺亚回答。
　　马车夫摇了摇马绳，几辆马车边悠悠往目的地驶去。
　　“刚刚太匆忙忘了问，你叫什么名字？”夏普夫人语调平和。
　　“我叫诺亚。”
　　“你的朋友呢？”
　　“他叫卢卡斯。”
　　夏普夫人顿了顿，她又说道，“你们看上去很要好，是很亲密的朋友。”
　　“我们是一起长大的伙伴，亲如手足。”诺亚面不改色地胡诌。
　　“对了，”夏普夫人问道，“你的父母是做什么的？你都没有告诉我你的姓氏。”
　　诺亚尽快思索了一会儿，“我的父母是沿海的渔民，他们很久以前就……去世了。”诺亚尽力不编得太离谱，但是他担忧夏普夫人会好心要去拜访他并不存在的“父母”，所以他采取了最快制止下文的方法。
　　“我很抱歉听到这个消息，”夏普夫人垂头叹了口气，“不过……你看上去有些像我见过的一个人，她应该是里德爵士的妻子。”
　　“爵士？”诺亚说道，“我可不敢高攀贵族的头衔。他们想必都是极其尊贵的人吧。”这句话于他而言说出来有些怪，但是好在打消了夏普夫人的疑惑。
　　“现在倒也和以前不同了，贵族和普通人哪有那么大差距。”夏普夫人不知道是感叹还是闲谈，“很多风俗都不一样了——这也未必是坏事。”
　　看见诺亚有些不解的眼神，夏普夫人解释道，“现在很多人经商，卖些茶叶，水果，香料什么的。最后发了财，也能跻身富人的行列。比起家财万贯的老贵族，他们虽然地位不算高，家产却也完全不逊色呢。”
　　“地位头衔或许只是虚名。”诺亚接了一句。
　　“可以说是也可以说不是，”夏普夫人说道，“有的贵族世家会和新富人家族联姻通婚以获得金钱资助，也有的新富人家族会和老贵族联姻通婚以获得更加高的社会地位…我就是在三十多年前嫁给了一个贵族世家的少爷，我父母是做棉花生意的富商——就是通俗意义上的暴发户。只不过后来我们离婚了。很新奇吧，现在也不多见。我们终究不是一路人，观念不一样。”
　　诺亚想起了自己在禁闭的时候听到的那几个仆人的对话。离婚是很耻辱的事情吗？但是能够像夏普夫人这样达观的人确实不多见。
　　“夫人后来是去医学院学习了吗？”诺亚接着问道。
　　“是的，我倒是一直有一个当医生的想法，因为从小见到棉花厂的工人总是患上肺病。只不过没能获得丈夫的支持，他一直觉得我应该待在屋子里学习那些‘贵族’才有的礼节撑起家里的颜面，可是我从小就和父母一起奔波，棉花厂就是我的幼儿学校，我不知道什么是‘上流’，更不知道‘礼节’。”
　　夏普夫人伸手摸了摸胸口，那里有一朵棉布缝制的花朵胸针。诺亚方才注意到。
　　“后来我离开了他，我在一所医院里当了护士，后来逐渐成为了医生——虽然不算是正式的。我在那所医院待了十几年，后来我自己开了一家诊所，或者说是救助站。我攒了足够的资金，还有一部分家产。我尽力帮助那些因为疾病走投无路的人，也算是做些慈善。如今也算圆了小时候的梦了。”夏普夫人突然笑了笑。
　　“不知不觉说了这么多，真是不好意思。”
　　“我觉得您比许多旧贵族更值得尊敬。”诺亚说道，“我很佩服您所做的一切。”
　　“过奖了。”夏普夫人回答。
　　马车晃悠悠地来到了那座旅馆外面的街道上，车夫拉开车门邀请夏普夫人下去。
　　又破又窄的街头似乎让夏普夫人有些惊诧，一些烟花女子从门墙后面探出头来，她们很少见到会有这般年纪这般打扮的女子来到这里。那几位跟在夏普夫人后面的修女低下头，她们也从未见过这样的景色，那些躲在墙后的女孩只穿着一件大衣裹住里面的内衣，她们化着浓妆艳抹却不符合年纪的妆。
　　“不必感到羞耻，”夏普夫人转头和她们说道，“毕竟你们也知道众生平等，所以她们在你们眼中也理应和普通人无异。”
　　他们穿过拥挤的道路走到那家又破又小的旅馆里，老板娘在前厅里算账，她抬头发现一位“显贵”正踏入她的前厅。
　　“贵客呀，”老板娘满脸恭维地走到夏普夫人旁边，她拿着折扇给夏普夫人扇风，“请问您光临敝店有何贵干？”
　　诺亚没有搭理这位心机多端的老板娘，他伸手指了指楼上，“请夫人随我来。”
　　他们来到二楼，诺亚推开那间简陋房间的门，里面竟然空无一人，穿堂而过的风从窗户吹到门口。
　　疑惑和隐隐的不安漫上心间，诺亚转头看向夏普夫人，“请稍等一下。”夏普夫人点点头，她身后的修女看上去有些不安。
　　玛丽安不可能离开，诺亚有些愤怒，他的脑海里有些猜想。他径直走到旅馆老板和老板娘面前，“那个房间里的姑娘，她怎么搬走了？你们知道她去哪儿了吗？”
　　老板和老板娘靠在一起，他们看上去一点都不想回答诺亚。
　　“诺亚！”卢卡斯突然从旅馆楼梯上出现，“到这里来。玛丽安不住在那里了。”
　　诺亚告知夏普夫人，他们一行人走到了原先的楼上。
　　那是一座比之前还要小的房间，或者说是一个没有窗户的，货真价实的柴房。玛丽安就躺在中间破旧的小床上，她侧着头咳嗽，甚至咳出血来，女伴坐在旁边给她递手帕。仅仅几天工夫，病情竟然急转直下。
　　“她叫什么名字？”夏普夫人问道。
　　“玛丽安。”诺亚回答。
　　夏普夫人走到那张小床前面，她轻声呼唤了一句“玛丽安”。玛丽安缓慢地翻过身来，她的眼神从迷惘变成惊喜，她以前从来没有见过女医生。
　　“医生…”玛丽安沙哑着嗓子，她向夫人伸出手，“你是医生吗？”
　　夏普夫人点点头，“我是医生，你的朋友找我来的。你先躺好吧。”
　　她转头示意了一下，房间里只留下她和两位修女。其他人退了出去。
　　诺亚掩上门，他和卢卡斯就站在走廊上。
　　“玛丽安怎么搬到这里了？”诺亚疑惑道。
　　“昨天夜里，她被赶出来了。那时候她没力气和老板老板娘争，只能快些搬出去。”卢卡斯说道，“他们落井下石。”
　　“为什么老板娘和老板会让她搬走？”诺亚说道，“难道是因为疾病？身份？还是钱？这间屋子比之前的还要不通风。”
　　他们在外面聊天，夏普夫人和玛丽安也在里面交谈。
　　修女们把听诊器收到盒子里，她们刚刚检查了玛丽安的身体情况。夏普夫人和修女低声交谈着，玛丽安看向夏普夫人。
　　“医生……我的病怎么样？可以治好吗？会要花很多钱吗？”玛丽安问道。
　　“叫我夏普夫人就好，别担心，你的病还没有太严重。可以治好的。不过……我想把你带到救助站那里去。假如你愿意和我一起走的话。”夏普夫人说道，“我在我的家乡那里有一个诊所，在那里你可以得到妥善的治疗。”
　　“真的吗？”玛丽安重复道，“离开这里吗？”
　　“对，离开这座小镇。”夏普夫人坐在玛丽安的床沿，“你的病需要静养，你不能再待在这样的环境里。救助站那里会有更加专业的治疗。而且…我们不会收你的钱。”
　　“不收钱？那怎么行……”玛丽安突然转头，她在一个小包里掏出来一些纸币，“这些钱是典当首饰换的，你们收下它…可以吗？”
　　夏普夫人把钱放回玛丽安的口袋里，她轻轻拍了拍玛丽安的手，“不要担心，我们救助站正缺少细心的护工……如果你病好了，就来我们救助站工作。你觉得这怎么样？”
　　玛丽安先是惊讶，转而变为狂喜，“所以…我真的可以现在就离开这个地方了吗？我的病也可以治好了？是不是我以后也不用再做这些…讨厌的事情。”
　　“当然。”夏普夫人点点头。
　　玛丽安沉默一会儿，她抬头问到，“我们什么时候走？”她很想快一些离开这里，只要能走，玛丽安愿意立刻跑得远远的。
　　“方便的话，现在就收拾好东西，我们一起去修道院，不要住在这个房间了。明天和我一起走。”
　　“修道院…我…”玛丽安有些担忧起来。
　　“不必担心，”后面的修女走上来，“您是病人，也是普通人，在我们眼中和所有人一样。”
　　玛丽安看上去就要立马从床上爬起来，女伴急忙搀扶着她。
　　“帮帮我，帮我把东西收好。”她小声和女伴说。
　　夏普夫人转头和修女商量，她们打开门。
　　“怎么样？”站在门外的两人看见她们异口同声地问道。
　　“我们会把你的朋友接到救助站里，她会得到妥善的治疗的。”夏普夫人说道。
　　两个人大喜，这恐怕是诺亚几个月以来遇到的最好的事情，玛丽安实在是不幸，可是不幸中的万幸是她终于可以脱离原来暗无天日的日子了，或许这将是她的新生。

　　下一次在周三见~ :P