3、“湖中女神”鲜汤 ...
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妈妈用刀柄挨个敲掉这只蚌的锯齿。银色的蚌比那只金色的蚌要好处理许多，它的锯齿细小，使得在伪装成猎物的过程中让自己看起来人畜无害。
其实取下锯齿这种事完全可以交给养殖场的屠户来做。但为了锁住它们的鲜味，优秀的厨师往往选择在烹饪之前亲自动手。
把它的蚌壳撬开后，玛丽莲娜完整地取出了它的血肉。现在正是它们的繁殖季节，嫩白的肉中包有一枚珠圆玉润的卵，比普通蚌孕育的珍珠更加光彩夺目。
她把这枚卵随手丢给了孩子们。只要不把它放进另一只活着的银蚌的血肉中，这枚卵将永不孵化。
大蚌的肉远没有小蚌可吃，小蚌的肉是吸取大蚌的鲜血来长成的，所以凝聚了其一身所有的精华。取掉内脏清洗干净后放进锅中加入蚝油、与葱姜等佐料一起煸好，之后不断加汤焖煮入味。汤不需要用那种吊好的鸡汤，蚌肉本身煮成的汤就极其鲜美。
一般来说，大蚌在这道汤中是完全没用的，所以餐馆在采购时往往只会挑取小蚌，而不会选择将大蚌一同购入。但玛丽莲娜却花了另外的价钱来买下它，原因是——
“喂！老板，今天的大湖中女神的壳有没有被卖出去啊？”
“还没有哦。”
“那就好！我就说早来肯定有收获！”
每天总有那么些顾客来到这里不只是为了吃饭，他们想获得些抢手的东西。比如金灿灿极具观赏性的大湖中女神的扇壳。
这种时候玛丽莲娜会把它的肉取出，将它整个扇壳完好无损地卖给对方。这种货很紧俏，甚至有顾客叫价到二十金币一幅。
湖中女神鲜汤炖好，整盅被送到玛利亚和文恩的桌上。
因为之前已经吃过这种东西，所以玛利亚对它保持着矜持，没有像面对奶酪锅时一样的惊喜。
而文恩已经跃跃欲试了，他知道这种魔物能被观测到的大多数时间都会制造出美丽柔弱的表象，宛如童话故事里湖中那位用金银斧头给人以希望的慈和女神。而等到“猎物”接近它时，它又马上暴露出凶恶的根本。樵夫被女神拥有的金银斧子所吸引，最后却在这幻象中丢掉性命。
将鲜汤盛放到自己碗中后，他用勺子舀了少许，轻吹后送入口中。来自湖中女神精华部分所释放的鲜香瞬间翻涌过他全身。
魔物类食材的获取难度总要比普通食材更加困难，但相对的，其中所蕴含的营养和滋味也远非普通食材可及。玛丽莲娜的厨艺在此基础上又赋予了它新的高度，使它不仅没有一点魔物的怪味，连普通河鲜的腥味也完全尝不出来。此刻独属于蚌的滑嫩和柔美全在舌尖迸发，使得品尝过这盅汤的人如同亲眼目睹女神从湖底浮现一般，因为已经付出相应代价而得到了女神的最高奖赏。
“唔，也太好喝了吧！”
玛利亚同样予这道汤称赞。她此前在城中心的餐厅中已品尝过湖中女神鲜汤的味道，但不得不承认，那时的鲜汤远远比不上这里。少了一种蚌类本身的肉香，多了几分调味剂的味道。
这样的店怎么没有去城中心那里开呢？害她这些年错过了多少这里的美食！
他们来到这里不到一个钟头，小店内外已挤满了宾客。女侍敞开餐馆的木门端着盘子进进出出，忙碌得很。玛利亚有预感，自己以后很可能也会变成那每天到了饭点就来抢座位的一员。
不过美食在前，谁还会顾得上那点拥挤的繁忙呢？
饮足饭毕，二人皆惬意地靠在椅背上。一盅湖神鲜汤的价格是800币，二人份的红酒牛肉是360币，奶酪锅的价格是200币。玛利亚掏出钱包准备付账，她这顿饭总共要付出1360币，折合将近一个半金币。
她将手伸向腰际去掏钱包，掏……掏不出。
玛利亚想起来了，她根本就没带钱包。
并不是故意不带的，而是今天早晨太兴奋了，连钱包都忘在了家里。怪不得总听那些长辈说陷在爱情中的人会变傻，原来自己已经是个傻子了么……
并不知晓她此时状况的文恩掏向自己的口袋欲抢先一步付账，同样尴尬地发现——
钱袋不见了。他倒是没有忘记带，但也不知是在哪个街口哪个商店中，钱袋就这么“不翼而飞”了。运气好的话现在正出现在某个小孩或某个乞丐手中，运气差说不定早被花完了。
二人共同求助般地望向对方，互相从对方目光中读懂了现在的情况。
坏了，这钱是掏不了一点了。可总不能吃霸王餐吧？
玛利亚/文恩：(钱包/钱袋不见了……)
西琳默默地从柜台后冒出了头。
为了缓解尴尬，文恩安抚同伴道：
“没事，写张账票从储蓄行账户直接转额到这里也是一样的，不过我还没写过数额这么小的账票哈哈哈……”
玛利亚点一点头，“嗯，现在也只能这样了。”
账票是游戏世界设定中用魔法创造出来的一种账目工具，只要在上面填上数额和储蓄行号，金额就会自动转入收钱一方的储蓄行里。只是在日常生活中，相对于直接掏出亮灿灿有分量的货币来说，写账票反而在流程上更不方便，因此人们在日常出行中仍主要使用现币支付。
今天她和文恩先生的关系还是没有更大地进展呢，不过现在这样她也已经很满足了。
此行的男伴挥挥手示意女侍前来结账，但等来的不是高挑的侍者，而是一个踮起脚扒着桌子边缘的小萝卜头。
玛利亚眼前一亮。西琳每次出现都预示着好事发生，而现在她有一种预感……
“哥哥姐姐，情侣第一次来时使用现金付账就可以把合影嵌进那边的大相框里哦。”
餐馆侧墙壁上用作装饰的大相框，幸福人们的笑容在玻璃框后凝成永恒。每逢用餐时间阳光就会透窗照拂其上，使得每一个来到卡赫斯特的人都能注意到这独属于他们的最幸福的一瞬。
如果他们能像其他幸福的人们一样把合影留在这里……
想到这里，文恩的心突然一热。
玛利亚的脸微微红了，“哎呀，我们还不是情侣呢——”
“不！玛利亚！”
对面的青年猛地站起来，握住了她的双手。
“就在这里！你能、”他紧张地停顿了一瞬。
“你愿意和我交往吗？”
清晰明了、毫不含糊。一片喧嚣中，所有人都清清楚楚地听见了他那赤诚的告白。
一时之间吃饭的不吃饭了、聊天的不聊天了、算账的不算账了，安静一瞬过后，所有人整整齐齐地奉上惊喜的大声感叹。喧然之中场内坐在角落里独自思考灵感的小说家大喜，她就知道来这肯定能获得些好东西！
“哇哦！！！！！！！！！”
不知怎么地，一向在心上人面前容易紧张的玛利亚突然在此刻拥有了超乎自我的勇气。没有任何犹豫、没有任何扭捏，她站起来认真回应道：
“我当然愿意！”
又是一阵欢呼。却没想到，告白成功后的文恩在众目癸癸之下夺门而出。
“等着我！我现在就去取现金！！！”
他今天一定要在那家具有纪念意义的餐馆内和玛利亚合上影！
午后的阳光炽烈，青年很快就跑出了汗珠。他把外套脱下卷起来随意甩在小臂上，紧接着便加快了自己的脚步。
储蓄行十二点钟休息，十二点十分后不允许任何人再进入，温米尔家的储蓄行更是格外恪守这一作息……温米尔家就是玛利亚家，玛利亚从小就格外留意这供雇员休憩的时间，十二点十分后就不再打开储蓄行的大门。
十二点十分，像是他们爱情心门开启的临界点。仿佛只要在十二点十分前走进储蓄行，他们的爱情就能在此刻开启，永不结束。
而文恩踩着十二点的界限冲进了大门。
等到青年气喘吁吁取完现金回来时，绝大部分的客人竟然都还没有走。而女伴，不，现在是伴侣的玛利亚正安安静静坐在原来的座位上。
“不用找了！”
文恩百忙之中摸出一沓金币交给侍者。贸易用的金币足有成年人半个手掌那般大小，厚实而富有光泽。侍者感受到手中的分量仔细数了数，惊讶地张大了嘴巴。
另一边相机早已就位。其实玛利亚最想留在相框内的还是文恩握住她双手站起来告白的那一瞬，可惜当时如果没有经过二人的允许，别人是不可以随意拍下来的。
不过没关系，复刻一遍就是了。
以后他们还会有更多的在这家餐馆里共处的时光，不必惧怕会有来不及捕捉的幸福。
“今天西琳又干了件好事呢~”
妈妈在疲惫中挂着一丝宽慰的笑容。晚上十点钟的钟声已响起，她关上店门，准备带着孩子们回家。
由于有着养殖卡拉比丘兽、种植特殊农作物等占用大面积地块的需要，卡赫斯特一家的家并不在城区之中，而在距离城区比较遥远的、周围没什么人家的田野。每天早晨七点玛丽莲娜会带着孩子们赶来餐馆，而在晚上十点之后则带着他们回家。
餐馆无其他人进入的后院里拴着只庞大的卡拉比丘驮兽，由它来负责运送每天的食材以及接送饲主们回家。
西琳早躺在二哥的腿上呼呼睡熟了，哥哥撑起的油灯映射着她流出一点口水的面容。四岁的身体不足以支撑她熬到母亲闭店下班。今天下午玛利亚临走时偷偷塞给她一个金币：
“这个你拿好，别告诉其他人呦。”此刻正躺在她的口袋里。
颠簸着、摇晃着，路途虽不算短，但伴着小虫叫的夜风让人格外安心。在卡拉比丘驮兽如云朵般软乎乎暖乎乎的毛里，这个四岁的姑娘迷迷糊糊回忆起一个游戏世界之外的梦——
作者有话说
第3章 “湖中女神”鲜汤
，还差 