《乔枝犹隐毕》锦颂

33、老元

　　江乔枝连忙低着头。

　　不知道英勇王何时出现在她的身后，是否认出她来。

　　可这英勇王也不着急上前质问。

　　江乔枝只好冷静应对。

　　青荷郡主见江乔枝紧张害怕的模样，顿时心里满是喜悦和嘲讽，就这一点小事也能怕成这样？

　　“这英勇王可是皇上的胞弟，十几年前赢得战功，而后隐居深山，并无人见得，我可是太后的侄孙女，英勇王是我的皇叔，这藕汤本是我拿去孝敬他的，如今你把这价值连城的莲藕给毁了，该不该赔？”

　　青荷郡主一副炫耀高傲地姿态。

　　江乔枝思索着各种亲戚关系，静静回答道：“那他是你皇表叔，不是皇叔。”

　　表的和堂的，那层关系更亲近还是分得清的。

　　青荷郡主蔑视一眼：“那你更是连见他的资格都没有。”

　　说罢，青荷郡主再次抬起左手。

　　又来“打脸”。

　　江乔枝赶紧捂住自己的右脸，装作柔弱的姿态，仿佛知道青荷郡主又要打脸的姿势，顺便把脸朝侧边转过去，看英勇王是否离开。

　　正巧不巧，英勇王正好缓步来到她的面前。

　　四目相对。

　　英勇王深邃的目光盯着她，眼里似乎带点震惊愤怒迟疑。

　　江乔枝心里怦怦跳，英勇王这样看着她，难道认出她。

　　她蜷缩着左手，正思考该如何回应。

　　要不干脆逃离。

　　可青荷郡主在这，暴露自己是江府小姐的身份，更难解释清楚。

　　不然告诉英勇王刚才只是路过？

　　不行，低级的手段逃不过英勇王的眼睛。

　　就在此时，英勇王声音低沉，似乎带着求证的意味，对着江乔枝一字一顿道：“你是谁？”

　　“你这个老男人，我劝你不要管本郡主的事！”

　　青荷郡主左手才半抬至胸前，其实只是想活动活动筋骨，没料到眼前这个女人倒是会刷心机，倒是让这个老男人心疼了？

　　英勇王此时才看了青荷郡主一眼，皱了皱眉：“我有问你吗？”

　　江乔枝此时还装作右手捂着右脸，瞪大眼睛对青荷郡主眨了眨，又往向旁边这个“老男人”。

　　他们不是表叔和表侄女吗？

　　刚才还炫耀呢，难道连皇叔都认不得。

　　青荷郡主见江乔枝挤眉弄眼，满是疑惑，这又是在卖弄什么。

　　江乔枝见青荷郡主不为所动，内心也稍有疑惑。

　　怎么回事，难道认错人了？

　　此时外面的大钟响起，整个寺庙都能听到钟声震荡。

　　青荷郡主听着声音似乎有什么急事，又见眼前两人难免压不住怒火，不得不转身甩袖道：“今日碰见你们两人真是晦气！”

　　见青荷郡主离开，丫鬟连忙扶住江乔枝，“多谢小姐解围，欣儿不知道该如何感谢小姐。”

　　江乔枝回应道：“不必谢我多亏这钟声，不然我也得‘遭殃’。”

　　欣儿：“这钟声响是午斋钟，提醒众人可移步内院享用素斋。听说英勇王来此，郡主是想见上英勇王一面的。小姐是哪家府上的，难道第一次来？”

　　旁边的‘老男人’直直盯着江乔枝，“这位小姐是哪个府上的人？”

　　江乔枝见这两人都一齐询问，不知该说还是不该说。

　　‘老男人’见江乔枝防备之心，倒是礼貌的双手行礼，“是老夫唐突了，老夫与主持是多年好友，今日与小姐有缘，能否告诉老夫，你是哪个府上的。”

　　江乔枝迟疑不定。

　　“既然小姐不告知，我就不追问。小姐可叫我老元。”

　　“老元？”

　　老元点了点头，可眼神依旧再探寻什么，仿佛在透过江乔枝看出谁。

　　江乔枝被盯着发毛，“听说英勇王有来此，老元和主持是好友，那一定也和英勇王很熟悉吧。”

　　“什么英勇王，老夫不认识。”老元眼神转而冷冽，手里拽着兔子摆件不知在思考什么。

　　江乔枝内心疑惑，既然不是英勇王，那为什么有英勇王的折子？

　　可眼前人一副鄙夷英勇王的称号，哪里有人会厌弃自己的称号呢？

　　“乔枝，午斋到了，还不快来。”

　　常嬷嬷忽而来此。

　　江乔枝赶紧走到常嬷嬷身边，“常嬷嬷。”

　　常嬷嬷：“你这孩子也别跟夫人置气，午膳还是要吃的，赶紧到内院，这里的素斋宴可是很美味的。”

　　江乔枝朝二人点了点头，赶紧跟着常嬷嬷离开。

　　欣儿也离开此处。

　　老元盯着离去的角落，眼底寒意渐深。

　　松开紧拽的兔子摆件，又狠狠握紧。

　　“今天，我见到你那年雕刻的摆件，又让我看到和你如此相像的人。”

　　“那年究竟发生了什么，为什么你要离开我。”

　　——

　　江乔枝随着常嬷嬷来到内院，此时大部分人已经用完素斋回去休息，只有零散几个人。

　　常嬷嬷舀了一碗拿给江乔枝，“这是罗汉斋，可好吃了，尝尝。”

　　江乔枝筷子夹了两三下，
　　香菇、木耳、腐竹、笋、胡萝卜。

　　常嬷嬷见江乔枝不动筷，又拿了两碟摆在桌子上，“东坡肉，鸡肉。”

　　江乔枝见荤菜眼里放光，“谢谢常嬷嬷。”

　　说罢赶紧夹了一块鸡肉放嘴里，咬了一口便知味道不对劲，又夹了一块东坡肉，难受地咀嚼。

　　江乔枝：“这不都是豆子做的吗？不是肉啊。”

　　常嬷嬷笑了笑，“这寺庙哪能吃肉，你看这素肉做得多像。”

　　江乔枝见常嬷嬷如此好心，也不好意思婉拒，只好象征性吃了半碗罗汉斋。

　　常嬷嬷见江乔枝有好好吃，便放心离开了。

　　见常嬷嬷离开，江乔枝立马收拾一下桌面。

　　这素食实在噎不下去，心里又想起昨夜的烤鱼来。

　　江乔枝又跑到内院，既然刚才的老元不是英勇王，那谁是英勇王？

　　“可恶，这英勇王也不在这吗？害得我白跑一趟。还有是寺庙怎么连点荤菜都没有。”

　　娇蛮的声音如此耳熟，江乔枝真感叹今日怎么会一连见青荷郡主好几次。

　　“郡主，佛门重地还是注意言行，英勇王必定再这，也许今日人多不出来。若郡主能劝英勇王出山，那太后必定开心：”

　　一声温柔细腻的劝解声，江乔枝躲在假山边微微探头。

　　说话的正是青荷郡主旁边的秦忆香。

　　青荷郡主：“你说的对，若能劝皇叔出山，我在这待上几日也无妨。”

　　江乔枝暗叹道：这几天最好别遇到你了。

　　忽而，一位丫鬟来到秦忆香的面前附耳说了几句话。

　　秦忆香听闻欣喜，“郡主，打听到英勇王的住处了，就在东边的主殿。”

　　青荷郡主疑惑，“你是怎么知道的？英勇王秘密在此，无人知晓。”

　　秦忆香附耳在青荷郡主说了几句密语。

　　青荷郡主闻言欣喜：“既然知道了，我们赶紧过去。”

　　二人赶紧朝着东殿走着。

　　江乔枝好奇一路跟随，正好跟随她们来到东边的主殿，正是刚才放置物件的地方。

　　殿外两人看守着，见青荷二人前来赶紧挡住，“这里闲杂人等不得入内。”

　　青荷郡主：“我是太后亲封的青荷郡主，二位通告一下，求见英勇王。”

　　两位看手的大哥面面相对，异口同声答道：“这里并没有什么英勇王，赶紧退下吧。”

　　秦忆香：“两位大哥，我知道英勇王就在这，帮忙通告一下。这位郡主可是太后最疼的外孙侄女，英勇王可是郡主的皇叔，今日可是带着太后的口谕前来的。”

　　两位大哥坚定摇摇头：“这里并无英勇王，你们走吧。”

　　青荷郡主脸色不悦，想要直接进去，两位看守大哥立即出手相拦住。

　　青荷郡主：“既然里面没有英勇王，那你们拦住我作甚，我可是郡主，谁还能挡住我不成？”

　　青荷郡主目中无人惯了，仗着太后的喜爱，整个皇城除了宫里位分高的，都得给她几分薄面。

　　其中一个看守大哥回答：“这里并无郡主想要见的人，还请二位绕道离开，不然休怪我们不客气。”

　　青荷郡主正要硬闯。

　　秦忆香赶紧拦了下来，“郡主，既然此处并无我们要寻的人，还是离开吧。”

　　青荷郡主可不在意这些。

　　秦忆香又抓紧小声说道：“也许英勇王不想让人打扰呢，我们在附近蹲守，也许就能蹲到他。”

　　青荷郡主闻之有理，扫了扫衣袖，跟随离开。

　　东殿周围只有几颗大榕树和一处假山。

　　江乔枝正蹲守在假山里，二人并未进去大抵就是被阻拦了。

　　原本想等二人离开，自己再独自离去。

　　可偏偏二人就绕着假山转悠着。

　　江乔枝明白，这是在蹲守英勇王。

　　可偏偏自个儿想离开还离开不了。

　　假山只有一条小小的缝隙，江乔枝在只能一个人蜷缩在角落里。

　　过了半个时辰——

　　二人还在此处徘徊不走，江乔枝躲在暗处也有些许累了。

　　再不走，她想着拿两块石子把她们打晕算了。

　　反正此处并无人瞧见。

　　江乔枝用脚踢了两块石头拽在手心，在瞄准二人想要击中背后的穴。

　　青荷郡主泄气地说道：“等了这么久，万一英勇王不出现怎么办？”

　　秦忆香：“别急，今天是我先嫡母的祭日，也许英勇王会出来的。”

　　听到这，江乔枝刚要扔出石头的手顿了一下。

　　秦忆香是丞相府小姐，先嫡母不就是丞相府的原配。

　　江乔枝倒是不知，丞相还有个过世的妻子。

　　而这个英勇王和丞相先夫人还有未告人的秘密。

　　江乔枝听二人悄声谈论，立即挪了挪身体，竖起耳朵听。

　　机密未听到，青荷郡主尖锐的声音响起：“什么人？鬼鬼祟祟躲在那里？”