《19世纪小女仆》存金

6、第 6 章

　　自从1794年成为了威尔士亲王的情妇后，泽西伯爵夫人就享受到了整个伦敦的吹捧。她先是把那位和亲王秘密结婚的寡妇玛利亚·菲茨赫伯特赶走，然后又亲手替亲王挑选了新娘，一个嫁不出去的27岁的老姑娘，来自不伦瑞克的卡罗琳。

　　1795年4月两人大婚，怀孕后就彻底分居。之后就算王妃生下了个男孩，她也不被允许养育他。1797年8月，彻底失望的王妃搬离了卡尔顿府，再没有回来过。

　　从那天起到现在，泽西伯爵夫人就替威尔士亲王管理着卡尔顿府。连慢慢长大的小王子的生活起居她都能插一手，并在前些日子彻底更换了他身边向着王妃的仆从！

　　这本来是一切都好的信号，怎么突然变成了这样？

　　先是在昨晚她举办的生日晚宴上不给她面子，后面又动手抓了她的侄女，今天更是冲到她面前来嘲讽，这会儿还扔下一张500英镑的账单？！

　　“殿下，人已经坐上马车走了。问过了，去的就是布莱顿。”寇克进来汇报主楼那边的最新消息。

　　“那账单呢？”去布莱顿这件事，乔治一点都不关心，他只关心他的500英镑。至于后面的事，等社交季来了他父亲回来的时候再说。

　　账单？他不知道啊，也没人能问。

　　一看寇克的表情珍妮就猜到小王子又要生气了，她赶紧示意人先出去。

　　“殿下，人总是在的，晚几天拿到这笔赔偿也没什么关系。”在人瞪过来前，她赶紧补充，“我在账单里写清楚了这笔赔偿是要今天还的，如果有疑问不签字认可的就需要当面提出，否则过了今天这份账单就自动生效。”

　　“既然自动生效了，再过今天不还的，就要算利息了。”这句话写得清清楚楚，估计小王子没注意看。而泽西伯爵夫人能这样走人，可能也一样。

　　“你有写这些？”账单可是乔治看着写的，后续签名的时候他还看了一眼。是，上面的词汇他是没认全，可怎么也不会漏掉这么关键的话吧？

　　“当然写了，就是字号稍微小了一点。”珍妮不否认这个，“那殿下，这个算是一件能让您觉得满意的事吗？”都笑了，肯定满意的。

　　“勉强算上，但以后再出现这样的情况，一定要及时告诉我！”他本来不用生气。

　　“知道了，殿下。”这谁能猜到呢？签名前他看得那样认真，还以为早就注意到。不过谁让人家身份摆在这里，这点小事就没必要提。

　　两人凑在一起算了算每天的利息，有500英镑的本金打底，利息也是一笔不小的进账。当然，这是在珍妮看来。

　　用过了更加丰盛的午餐后，就到了下午的信仰课。来的是一位看上去很严谨的中年牧师，从到来到结束，他一直在宣讲他所信奉的一切。至于小王子有没有在听，根本不在他关注的范围内。

　　“殿下，我能问问这位先生来这边的收入吗？”看着将近1个小时的照本宣科，也没人监管着，钱比较好拿。

　　珍妮记得自己刚出生不到两个月，就被贝丝抱着去了卡尔顿府的小教堂洗礼，说起来也算是有了信仰。不过后面她都是做做样子，信这个还不如相信她自己。如果所谓的信仰课就是这么上的，收入也不错的话，她能争取一下吗？

　　“你打听这个干什么？”看她盯着牧师翻过的书，乔治心里有了猜测。

　　“没什么，殿下。我之前还打听过贝克管家、汤姆叔叔等好多人的收入，就是想了解一下。”贝克管家的年收入在80英镑左右，而他的儿子作为高级男仆需要减半只有不到40英镑。相比之下，女仆们的薪水就更加少。

　　当然，贝克一家来钱的方式可不仅仅是薪水，他们额外的收入比这多多了。

　　“不知道，我没问过。”他问这个干什么，反正钱也不是他支付的。原来乔治还以为小女仆对这方面比较感兴趣，至少刚才牧师在的时候，她表现得比他认真多了。

　　“那下次我自己问。”珍妮肯定不是真想取代对方，就是觉得钱来得容易想一想，“殿下，离晚餐还有一段时间，您想去外面走走吗？”

　　“你想冻死我？！”外面那么冷，出去干什么？

　　真是冤枉，她只是觉得长时间闷在房间里不好，所以才提议出去走走的。都穿得那么厚实还怕冷，身体果然不太好。

　　“殿下，您坐下来的时间太长了，走一走对身体好。您觉得外面冷，就在门口走廊上活动活动也是好的。”珍妮对自己的未来有规划，起码这几年她都会留在卡尔顿府。等有一定积累了，再考虑向外发展。

　　所以小王子的信任很重要，他的健康也一样重要。

　　“你最好说得有道理。”乔治从位置上站起来，从小到大还没人这么对他说过。

　　他的妈妈，不对，他的母亲一向放任他，他想干什么就让他干什么。而他父亲的印象就不怎么深，更小时候的记忆已经没有了，这两年见到他的次数也少。反正自从每个月都去布莱克西斯看母亲后，他父亲留给他的更多是一个胖乎乎的背影。

　　那个老女人不想提，10句话里有9句都是虚伪。别的人包括管家、仆从、家庭教师甚至是家庭医生，没有一个人在乎他的健康，后者只会说“没事的”、“没问题”。

　　“所以，我到底要走多远？”乔治已经后悔了，他就不该听小女仆的！这还是在门口的走廊吗？都快绕到主楼来了！

　　“殿下，很快就回去了。您平时多走走，用餐前饿了，用起餐来胃口才会好。胃口好了，个子也就……”停，她都在说什么？这怎么能说出来呢！

　　珍妮小心地去看小王子的表情，嗯，这算是没生气吧？毕竟这个年龄的人最喜欢比较，一旦自己比输了，那可不得了！

　　哼！紧张去吧，担心去吧，他就是不说！

　　小女仆的胆子越来越大了，什么都敢说，居然嫌弃他矮！男孩子矮一点怎么了，他以后会长得高高的，一定比她高很多！不就是能吃会吃吗？他再多走走，回去了就吃！

　　这天晚上，乔治餐盘中的食物剩下不多。一部分是他吃的，没动的那些就让小女仆解决了，看在她晚餐只有一份土豆泥的份上。

　　等人出去后，他问了仆人才知道，原来小女仆不算卡尔顿府的仆从，当然就不能安排她每天的食物。没过来前，她都是她母亲私下里养着的，怪不得要赚钱呢。

　　寇克见王子又问了女仆们的收入，就根据她们不同的分工给说了大概的金额。

　　“那你呢，你收入多少？”乔治看向这个被派过来没多久的男仆，没记错的话，这人算是他的贴身仆人？

　　“回殿下，我原先是普通男仆，按年算大概收入是20英镑多一点。现在到了您这里，就先按照每年25英镑算。”未来如果能得到王子的信任并受到重用，他收入就会翻倍！

　　“这么少？”那他怎么给定薪水？算了，薪水是薪水，奖励额外算。

　　挥挥手让人下去，乔治看到了小女仆进来。

　　“过来。你昨天刚来，都没跟你说薪水的事。”这都已经第二天快要结束了，“就先给你定12英镑吧，算下来就是每月1英镑。”

　　“谢谢殿下，那我可以每周支取5先令也就是60便士吗？”1英镑等于20先令等于240便士，每月按照4周算，周薪就是这个数。

　　珍妮一进来就听到这个好消息，巴不得赶紧领到钱。

　　还以为做小女仆只是个称呼，没想到还真给钱啊！之前只想着能填饱肚子能有衣服穿就很好了，谁会去给一个5岁的女孩结算薪水？昨天提到的10英镑奖励那是意外，她只能盼着这样的“意外”多一些，根本不指望还有固定薪水。

　　等等，别这样看着他！

　　他还没算清楚英镑、先令和便士之间的关系！乔治自己从来不过问钱的事情，换算起来当然有点慢。前面的基尼他见过，1基尼比1英镑多1先令，这多出来的1先令就是专门拿来当小费用的。

　　算了不算了，不管是5先令还是60便士，她这么爱钱总不会算错。

　　“行，就每周给你这么多。”

　　“那殿下，一周到了以后我问谁要这笔钱？”侧翼除了几个侍卫外，都是仆从，寇克也不管钱啊。

　　“你问问其他人都是问谁要的，一样就行了。”这种小事为什么要来问他？小女仆一会儿聪明一会儿又笨得厉害。

　　那行吧，先问问寇克，然后再去确认一下。

　　“原来是贝克管家啊，我知道了，明天就过去跟他说一声。”寇克就在一边，问起来比较方便。而贝克管家则在主楼，明天去吧。

　　这晚上睡下前，珍妮就和小王子请了假。她明早先去主楼那边，会尽快回来的。

　　“殿下，我这身已经穿了两天了，要过去拿换洗的裙子。”顺便再去见一下贝克管家，确定好自己周薪的领取时间。

　　“那你快一点，明天早餐的时候我要见到你。”不然他让仆人多准备的食物给谁去吃。

　　“知道了，殿下，我会很快回来的。”

　　次日一早，睡得好醒得早的珍妮跟寇克打了声招呼后就去了主楼。先去的当然是原来的小阁楼，只是去了才发现，那里已经不属于她。

　　“妈妈，那我的东西呢？”她转道去找了贝丝。

　　“亲爱的，妈妈已经给你收起来了。”贝丝摸了摸女儿的脸，将不多的东西从自己的小床下拖出来，“就先带裙子鞋子过去吧，其他的还放在这里。”

　　“也好，其他就先由您保管着。”小阁楼被收回去没什么好说的，本来就是大家省出来的。珍妮不住了，有的是人要住。

　　“怎么样，在殿下那边还好吗？”贝丝一边帮女儿叠着裙子，一边问道。

　　“当然好，殿下还答应给我每周5先令的薪水。妈妈，以后你就不用这么辛苦了。”等小王子满意了，妈妈也能过去。

　　“妈妈的珍妮值得，妈妈相信你能做好的。珍妮，顾好自己就好，别担心妈妈。”两条裙子一双鞋子很快就收拾好了。

　　“我知道的，妈妈。妈妈，我过几天再过来。”珍妮将裙子鞋子抱在怀里，告别了贝丝后去找贝克管家。

　　卡尔顿府的管家很忙，就算是真正的主人不在，也有很多事要做。泽西伯爵夫人去了布莱顿后，这边的晚宴舞会是没有了，可还有威尔士亲王的马厩要巡视，这么多的仆从要管理。每天的食物要采买，每天的账单要核对，哪有空见个不重要的小女孩。

　　等着吧——