《饮牛津》桃良想

46、病关索（4）

　　许寄端怔忪之后苍凉大笑，蓬头垢面未使她羞愧，她直视许寄北，骂得不堪入耳，“女子守着无能的丈夫，跟寡妇什么区别？你们的教主□□一茎形同槁木，两个儿子不定是哪里借来的野种！”
　　这话指桑骂槐的波及到燕九岭，燕九岭笑声铃铃，内容更惊人，“既是槁木怎捅得进你女使里面，还教你害怕地喂她堕胎药？教主如灌如注如倾如泻的热情，你想见见不着吧。”她早年和许寄端唇枪舌战不落下风，现在越发无忌。
　　最受不了这些污言秽语的，不是把脸避开的老臣，而是霜磬，她因贻误迎接云兰犀的时机和多年侍奉许寄端而被视作党羽。枷梢压坠她瘦弱的肩膀，丑闻曝光无啻于最后一根稻草彻底摧垮她。她是被迫侍寝，怀了身子又被按着灌下滑胎药，故事里的所有施暴者都好好地藏起首尾，唯她化身烈日下的腐沼，蜎飞蠕动，众人捂住口鼻对她指指点点。
　　柳五娘自台座走下，“毁掉别人的一生，对你来说何可足惜？”
　　她的衰颓损害了容貌，岁月又增加诸多老病痕迹，近看，许寄端吓得一耸。
　　云别尘死后，教主之争落在三人身上。柳五性情最佳，与人为善，比孤傲的许寄北和任性的容赦更具备教主的担当与责任心，所以许寄端对柳五表明了爱慕之意，遭拒后第一次使用了助情花。哪想柳五会找容赦？她误以为二人癖好龙阳，求不得的爱化为恨，许寄端转投许寄北，还给柳五下了剧毒。
　　“许寄端，多行不义必自毙，如若你还懂得悔改，交出解药，我求教主饶你一命。”
　　她凝睇故人，努力回想当年倾城的柳五，“乌衣射罔是钩吻和乌头煎出来的汁，无解，你能活到今天真叫我吃惊，这种毒本是入口即杀人。”
　　柳五娘最后一丝希望破灭了，她苦笑，或许她早知如此，只是抗拒这个念头罢了。
　　两只狐狸左右开路，慕适容扬声问：“毒药可还有剩下的？”
　　“你问丰隆。”
　　丰隆交出一只白瓷瓶，慕适容接了，向许寄北夫妻唱喏：“斗胆向教主夫妇讨个人试药，以救柳夫人，可否？”
　　“你想要谁？”
　　慕适容从戴枷的人群里指中霜磬。
　　“准了。”
　　“如果她为试药而死，慕适容自请为她安葬，恳请教主再赐此人身契。”
　　许寄北玩味道：“心眼儿挺多，你真拿她试药而已？”
　　“教主不愿割爱吗？”
　　燕九岭尖刻地瞪他。
　　许寄北冷嗤，果然是心眼多又坏，还用上声东击西。他那傻儿子，怕不得被捏住七寸。
　　霜磬的身契在许寄端手上，丰隆审讯时搜刮走了，他命仆从将身契交给慕姑娘，除去了霜磬的枷梢，镣铐连着锁链，另一头交给慕适容。霜磬像头牲畜，交给下一任买主，清冷的面容上坚强逐块崩碎，她眼眶通红，但慕适容似乎并不在意她的感受。
　　慕适容不认识霜磬，但谈及失身的女使，众人的眼光轨迹和霜磬羞愧到恨不得自戕的神情，让她认出了这个苦命的女子。
　　周采官及资深账房耗费数周，盘查了出纳账、流水账、应见在账和总账，证实许寄端管理的商号支贮不符，应有而实未纳，抄家搜出黄金八百万两，珍宝无数。姑射长老掌管吏事，稽查许寄端滥杀忠臣三百多位，甚至包括五位坛主、两位舵主和列缺长老，他们曾立下汗马功劳，结局却跟屠宰场的猪共命运。
　　但女子商会联合抗议，女堂主们尽力挽救英明的掌舵者。最后判决同许寄北告诉许慕臻的一样——免于死罪，作大枷，流徙夜郎。许玉薤禽兽无礼，以致父子共牝，知情不报，任其贪冒，念其少年偃蹇不偶，流徙潮州三年。明年即天选，许寄北此时将他逐出扬州，就是让他彻底断了教主的念想。
　　如日中天的许寄端倒台，一个暴虐的时代随之完结，而天选，意味新生力量将注入饮牛津中枢，令其重生。
　　张园的人和容赦夫妇会留在饮牛津过新年，而张果老理应带慕适容回益州团圆。小容和许慕臻拧巴一股劲，前者不希图留下，后者也不挽留。但慕适容仍然多宿了一个月，这一个月她不是闷头不出便是跟张果老讨论药理。她以前随张果老出诊，医术尚不足以对付巨毒，经过这些年进境千里，她得到毒药原液后，以张果老的药方为基研制解药。
　　夤夜子时，她等不及天亮，冒雨拜访容赦夫妇，诚实地说：“毒性大，解药的毒性也随之增大。我用老鼠试过，可以成功。”
　　柳五娘忧伤地问：“姑娘可否告诉我最坏的结果？”
　　“当场毙命。”小容没有讳饰。
　　“我先试，”容赦笑道，“我中毒不深。”
　　柳五娘握住那只手，泪水连成珠串，“我先服，万一不济，慕姑娘再修改药方。你身体养好，活百岁，替我照顾潇凡。续弦也无妨，但你们必须善待我的潇凡！”说者悲怆，仿佛从黄泉回望人间。
　　容赦紧紧拥住她，“我们要看着潇凡长大，她的机关术是你教的，我哪里比得过你？”
　　夫妻呜咽哭了一阵儿，小容也颇受感染，擦了半晌眼泪。
　　“慕姑娘，谢谢你为我的病劳心。我想一家人过完年再服，可否？”
　　“全凭您。慕适容医术菲薄，惭愧。”
　　“我的毒连张仙人都无法，你却没有放弃。此等大恩，五娘铭记在心，成败不怨。”
　　“用药的反应可以鸿雁传书告诉我，我大概不再来扬州了。”
　　慕适容趁夜离开，才发现容潇凡从头至尾坐在门外静默听着，厚实的冬衣紧巴巴箍着身体，淋湿的鬓发贴在白皙水灵的脸颊，脸上晶莹的光亮分不清是泪是雨。她懂事地拜礼，“谢过恩人姊姊。”
　　慕适容顿起疑窦，“潇凡，你曾觉得哪里不舒服吗？”
　　“没有。”
　　“像娘亲那种？”
　　小脑袋轻轻摇了摇。
　　可这种毒应会通过母婴血液传播。
　　慕适容柔声道：“睡吧，潇凡，夜深了。”
　　容潇凡双眼洇红，“我再陪一会儿娘亲。”