《饮牛津》桃良想

43、病关索（1）

　　倏尔降下的泼天富贵，让许慕臻措手不及。开席是山珍海味，出行是锦盖华车，居室比十间弟子房还敞阔，有专属马厩、兵械库、书房、练武场，有负责衣物扫洒的婢女侍从，连八长老九舵主这种曾经连脚趾都沾不到的人，也恭敬地拜他“少主”。他一跃而上青云，因早年颠沛和认亲的波折，总是惶惑，认为不定哪天燕九岭改了口，他爹另有其人。
　　他私闯过饮牛津，陷于重围，从如今恭顺的目光里，他回想到的是对峙与敌意，所以他只愿相信布衣时待他好的人，比如沈呈华、周采官，比如小容。
　　慕适容受伤时带了护心镜，但杀手的铜锏破甲击伤胸口，张果老等大夫虽把她从鬼门关拉回来，但她体质柔弱，一直昏迷。许慕臻不必出门的日子，就到她的无不斋坐着。这是离许慕臻的沧浪居最近的屋院，摘了旧时的匾额改为无不斋，房中器皿陈设一应按小容喜爱的桃红、莺黄两色布置，刺绣的雕花的珐琅彩的，园囿春意盎然，唯独主人沉沉睡去。
　　张果老郁愤长叹，“小榛子，你出息了，还认跟小容的婚约吗？”
　　“认。”
　　“如果她一直不醒，你的人生还长。”
　　“她的人生也长。”
　　长到他可以等待，长到她可以用一生醒来。
　　“世事难料。小容最喜欢你，你陪她一段，日后嫁娶何人我们都不怨。”张果老走出去。
　　许慕臻拢着她一只手，宛如她粲然望向自己一般。
　　“我们不是兄妹，你那么疏远我，是不是得赔礼道歉？”
　　“再几日便是中秋，你记得去年中秋，在无不斋赏桂赏月，吃撑了睡不着，于是看了半宿星星，讲了半夜故事。我琢磨，你讲的药师艳遇狐仙、仙男报恩以身相许的故事都发生在采药时，这是你自己编的吧？你要是遇见倾城的狐仙，得把狐狸洞一窝端了。”
　　“那样你永远不会理我了。”
　　“我把故事改一改，你在山上采药，遇见逃命的我，勉为其难地收留我，洗干净了发现可以让我报个恩。我们住在山上，从黑发到白发。”
　　那是他们金风玉露一相逢的开始，是孤独被命运找到的一天。
　　暮云收尽溢清寒，此生此夜愿长好。
　　中秋丹桂呈祥，潮波壁立，扬州街市从早繁忙到晚，饮牛津更要办一件天大的喜事——教主再娶，娶的是他爱慕多年的初恋。婚仪宴席之盛大远超上一次，迟到了二十几年，现在无人可夺其风头，他如愿以偿。
　　许寄北身穿绯红喜服，燕九岭着青绿钗钿礼衣，层层压叠的大袖长衫与长裙、披帛，上有绣娘连夜赶工的龙凤瑞纹，一针一线都无可挑剔，头冠镶嵌百颗琉璃花瓣，金粉照夜，五色交辉。他们毫无少年夫妇的拘谨，以燕九岭的风格穿这么价值连城的喜服断不会锦衣夜行，她像鸟雀炫耀翎羽似地骄矜地展现她斗美奇丽的华服；而许寄北无时不强硬地显示，这娇艳的女子归他所有，非他莫属，亦是他荣华的勋章。不得不说，论夸多斗靡，夫妻俩是有些天造地设的般配在身上。
　　婚仪的独特之处还在于新郎新娘的儿子到场参加，亲身见证了父母倒置的爱情顺序。长子许慕臻跟随父母各桌寒暄，趁此机会许寄北将重要干事一一介绍给儿子；次子许愚被婢子领着收礼金，他特意背了个赤金长命锁包，里面铜钱串子装得鼓鼓囊囊的。他们转到容赦这两桌。
　　容赦、柳五娘带着女儿潇凡，与张寔带着的张园的人同席，常卿和宇成也在。沈呈华从师父周采官那儿获得准许便过来，毗罗公主自然跟着就坐。不仅如此，张果老同容赦、张寔是旧识，也在此处，林琅、黎率随同。
　　许慕臻回益州时，容赦正从益州赶去救妻女。泉州山火，他掳掠燕九岭，随后去益州修缮六韦花的秘道，借机将伏硫黄弹安置在比武场台座下。他的弟子常卿替他把燕九岭带往扬州，同师娘安置在一起，他则留在益州等待英雄集，好在当日开启机关。
　　常卿结交许玉薤是计划之外的巧合。常卿初到扬州立足，在茶楼租赁一层铺面出售延年健体的丹丸，卖着卖着名气大了，就有名流贵族向他定制特殊的药丸。常卿向同一位熟客交付四五次货，才知真正的买主是许玉薤。常卿自知出现在这里，能引起许玉薤多大仇恨。宴席之后，他会辞别恩师，浪迹远行。
　　容赦质问道：“这些年你看不见她做了什么吗？”
　　柳五娘风华正茂之年被许寄端下了毒药，每况愈下，容赦通过六韦花山庄求助张果老，才有张果老带小容访泉州饮牛津一事，容赦传功祛毒仍不济事，不仅没救下妻子，连自己也被反噬。夫妻俩知道许寄端必不会好好交出解药，他们得找一个能制裁许寄端的人。
　　许寄北答应了。他款待张园所有人，奉为座上宾；审讯许寄端，一封休书卸了她主母的尊荣，赐镣铐枷锁与监牢为伴。负责刑审的是八长老的丰隆，一昼夜就让死不点头的前主母交卸职权，手段之酷烈无人敢闻其详。
　　许寄北向容赦敬酒，“这些年委屈了你的才干，师兄，我自罚。”
　　“我性本爱丘山，总舵一职都多有疏失。”
　　许寄北又敬道：“嫂嫂。”
　　柳五娘以茶代酒，“别这么叫，我是你兄弟，那些日子我常念着。”她的韶好芳华，仗剑不逊男儿，踏平川饮黄河，行世间第一等事。躺在病榻的每一天，她都祈祷时光倒流，重活一次。
　　许寄北向容潇凡的方向拱了拱手，“幼子给你添了不少麻烦，当让他叫你一声干娘。”
　　燕九岭送她一只装满铜钱的锦囊，容潇凡接了，“还是叫姊姊吧。”
　　“师兄，留扬州吧，许愚和潇凡也能一处玩。等我忙完婚礼，重审许寄端，替你们拿解药。”
　　燕九岭分娩，张园倾巢出动。盛婆婆接生，张阿爷劈柴烧水，张蒂默、沈悠杳助产，孩子诞生后，大六岁的潇凡照顾陪伴。许愚到了这桌就懒洋洋赖着，他的名字是潇凡取的，许寄北夫妻二人不挑拣，觉得“愚”字有大智若愚的美意，默认了。
　　宇成护张园有功，许寄北特别邀请他带金羁派的干事独享一桌美馔玉酿。饮牛津与金羁派的素日仇怨，被深红浅红炙烫的喜字销熔。多年以后，宇成又见到燕九岭了。她当圣女时宇成只是不起眼的乞索儿，吃了上顿不知去那里找下顿，苟活今天不敢想明天，十岁的他仰望烟云叆叇的高楼，从地角至天边的迢远，他望断一生。而今他当帮主，红妆的燕九岭嫁作了饮牛津主母，余后半生他对燕九岭也会保持恒定的遥望。
　　除这几桌身份各异，其他宾客都是饮牛津的统领和弟子，喜筵意犹未尽地散了场，各自回房。
　　许慕臻亦着了身绛红色衣袍，推门看见静静卧床的小容，不知是否自己喝多了玉薤酒双目发热的缘故，他看小容的脸红润泛光，他守着看了一会儿，脑子里五颜六色乱七八糟，就伏在小容床边睡着了。梦里筵席上新认识的甲乙丙轮流向他敬酒，他一碗一碗喝，之后来了一个他看不清脸的女子喂他安神解酒的汤，他迷迷糊糊地问：“这什么？”
　　次日清晨，许慕臻睁开眼，头疼让他按了按前关穴，他不知何时睡到床上来了。
　　慕适容坐在门槛上，由着晨曦照得她似水蕴玉的透亮，她剥开蛋壳，吃一颗水莹莹的鸡蛋。许慕臻一个箭步冲得过猛，带翻了月牙凳，结结实实跪在地上，张口要往嘴里送鸡蛋的小容没咬，半转过来，四目怔怔。
　　“你好了？”
　　小容笑了。
　　他抓住少女的手腕撸下袖管摸脉，像个大夫似的问：“哪里不舒服？”其实他只懂脉搏跳就还活着。
　　小容摇头：“我只是好得慢一点。”她往外侧挪挪，给许慕臻腾出位置，两人并排而坐，被朦胧的花晨与清澈空气照拂着。
　　“我们不是兄妹，我换爹了。”
　　“我听到了。”
　　小容凝视他棱角分明的侧颜，许慕臻猛一转身，两人的面孔近在咫尺，猝地蒸腾出暑末的燥热，抓挠心痒的地方。小容吻了吻他的唇角。
　　许慕臻冷淡地应着，没吻回去，等她睁眼才嘲讽道：“翻脸够快的，好也是你，不好连话都不讲。”
　　“对不起，我没遇到过这种事，不知道怎么办。”小容试探地挽住他手臂，他知道只要他冷脸收回来，她会愧疚得战战兢兢。平心而论，他们是自然而然处处暧昧，未有确定的开始、互证的名分，缘他们都缺乏决断的勇气和魄力，而暧昧是预先给逃避找好退路。钓着饵食等鱼上钩，鱼儿刚游来马上撑高竿子，害怕连人带饵全赔进去。