《饮牛津》桃良想

19、水晶年（2）

　　两姊妹展露疑色，面前的许慕臻风度款款，虽在尽力模仿三七的举止还是呈现出不同气质，和三七蹑手蹑脚的做派很不统一。不明所以的真三七回到家必定傻眼，所以许慕臻留下一封信，叫两姊妹等全家回来再拆。他在信中详陈阿奴的恶行，善良若被邪恶利用无啻助纣为虐，请他们勿再挂怀。
　　阿奴神志不清明，一路问东问西，听得出口齿弱化，问了也不过脑子。除了心口噙着一缕活气，跟墓木已拱的干尸无甚区别。她的可怜相直勾人心中的怜悯，许慕臻却尤为记得小容的前车之鉴，她下跪求药必也梨花清泪，但翻脸就能恩将仇报。饮牛津也有此等人，身世悲惨，算来可怜，而忘恩负义又实乃可恨。
　　义庄是人迹罕至之所，他把阿奴带到此处。
　　“小巫见大巫，你害人时应该想到今天。要是更早遇见你，可以为金蚕下家。”
　　他掏出一柄双刃匕，从下颌割皮，他一动手才知剥皮的门道有多深，运刃要顺滑躲避骨骼，削皮要厚薄均匀，且心理承受超乎寻常，他只剥下左脸一半的面皮已汗透全身，做不下去。阿奴当是熟稔地刮掉小容整张皮面，她究竟剥掉多少人皮才练出这手炉火纯青的技法？这一想法令许慕臻不寒而栗，小容的面皮也许还留在阿奴身上。许慕臻立即翻找袖兜，一只布包装了十几只瓶瓶罐罐、一沓人皮、一本旧书，许慕臻一概掠走。他同时看到玄武玉牌，不假思索地放回袖带，这样的佩玉易惹杀身之祸。
　　他起身欲去，最后看了看惨淡濒死的阿奴，知她试听模糊，更像一种宣泄地说，“你若真是教主的女儿，光凭出身就令多少人望尘莫及，本事却拿来坑害好人，让你活下去不定多少人遭殃，自生自灭吧！”
　　义庄荒僻，毕竟正常人都不愿和孤魂野鬼为邻。许慕臻将她遗弃此处，不存心她能活下去。但他忘了，幽寂荒芜之地是影子的窠巢。饮牛津的影卫之一秘密藏身棺椁中，从气息奄奄的阿奴身上搜出了令他们踏破铁鞋的玄武玉牌。阿奴得救了。
　　许慕臻尚且不知，还以为将事情做一了结。药罐让张果老眉开眼笑，旧书包着藏青粗布，布面的污黄破损记载了其阅历坎坷，布面里的第一页才是原本的书皮，质料竟是御贡级别的云锦，黯淡的两个隶书大字是“鬼坎”，扉页写道“仆与卉娘课书舞剑，品月评花，闲时冶游，寻常日多笑语至于倒怀。结缡七年，自以为人间至乐，亦无他耳。”下有二方图章，无法辨认。
　　他取来此书，本意是提防阿奴，但扉页数语出自肺腑，教人卸下心防，人们倾向相信，将情语置于卷首当是至性之为。留白一页，再翻，是武功心法。
　　许慕臻大惊，及至一丝不苟地读完前三章，终于敢确定，这竟是广寒功！李庄姜曾说名字是她师父任意取的，那么它原本的名字是——
　　“鬼坎神功！”明石散人读毕扉页，苦涩接道：“‘酒船三面皆设短栏，一玦月子当空，水阔天青，仆与卉娘小酌谈欢，息烛而眠。后三月，仆知当夜喜获一女，遂唤酒酒。’悦离神功扉首是这句，我多年默记成诵。”
　　赤毛魔说：“此人是一情痴。”
　　“可我听小太史说，神功之主曾掀起血雨清洗武林，才至今人对神功所知寥寥。”
　　小太史是江湖人送的美誉，他们师徒代代撰写武林历史秘辛，形同天家修史官，因而得名。小太史杨丹曾加入摘金钩助明石散人救回弟子，功成之后云游四方，踪迹成谜。不止他，很多知心交一别几十载，生死茫茫。明石散人想到此处，感慨春秋，仿佛和老友相聚仍在昨天，一觉醒来烂斧寒芳。
　　张道人指着许慕臻的鼻尖笑说：“天道厚你。”
　　“小榛子，再听我一言，这门功夫还当有另外六本。水坎、火离是对生的两卦，还欠缺天乾、地坤、雷震、风巽、土艮、泽兑，组成伏羲八卦。”
　　明石散人瞳孔精亮：“想都不敢想，但若真学成，该是怎样境界······”语气中满是对超然境界的神往心驰。
　　赤毛魔说：“我更佩服创作此功的宗师。”“是啊！”明石散人赞道，“光学习一部神功已花费我毕生，创造八卦神功的人究竟是怎样一个伟才？”卉娘、酒酒，江湖中并未流传其妻女的事迹，无从寻觅。他忧从中来，“城仞便是听信你的假设，搞个门派寻找神功，我总怕他走火入魔。”
　　“你不传他，他本有微词，人家自己去找，你还能拦着？”张果老怼道。
　　“你不也明白我终生之苦······唉，管不了他，他真找得到就由他去吧。”
　　张果老故意震惊，起到绝佳的讽刺效果，“你才发现？他管理门派结婚生子，哪样事服管？”
　　摘金钩是明石散人为解救弟子而临时成立，但明石散人不曾意图开山立派，达成目的后执意解散，是孤城仞反对，孤夫人说外子差点丧命的几次都是由于那次争执。许慕臻想到，薛敢与小容是继兄妹，孤夫人生下小容后再醮，那么薛敢是孤宗主与谁的儿子？
　　“不知道。”张果老没好气地说，许慕臻以为他吝啬直言。
　　“不知道啊。”明石散人半是叹息。
　　小容偷偷附耳讲给他，“真不知道。太师父说过，某天继父抱回来个婴儿，起名孤必痕，那时继父未成婚，但痕阿兄酷肖继父，应当是亲生父子。这件事只要一提，大家全不高兴，索性装聋作哑。”
　　许慕臻配合地压低声音问：“孤夫人没有······就是说，他们夫妇没再······那个······”他怕小容伤心，问得含含糊糊。
　　“他们没有孩子。”
　　这个特殊家庭微妙地维持了一种平衡。
　　寒秋、隆冬、桂子、松针，悦离神功如升天祥龙吞吐日月，火光四野；鬼坎神功是扬波海凤调遣风云，青蓝冰花。明石散人未评一字，笑容已表露一切，赤毛魔跟师兄一样吝啬嘉奖，用两人能听见的音量说：“这是你最好的徒弟。”
　　“不错，天纵奇才。”他们相视，豪迈大笑。
　　明石散人共四徒，大弟子慕之沂即是同燕九岭私奔的男子，他中人资质，武功未有大成，唯他性格极好，经常照顾师父师叔，因此明石散人对他的英年早逝一直心存愧疚，将他留下的女儿视同明珠；二弟子孤城仞接手摘金钩为教派宗主，他武功卓荦，而性情鸷悍阴郁，和师兄恰恰相反；老三便是孤夫人，先嫁慕之沂，后醮孤城仞。三个徒弟，谁也没有承其衣钵。明石散人那时觉得悦离神功霸道难驾驭，不忍心让慕之沂学，又怕孤城仞走上邪路，而花采璃姑娘家对武学一道并不执着。他便得作罢。如张果老所言，天道不可强求，注定他在最老的年华教最好的弟子。
　　回首向来，悦离神功与他的半生，眼前的少年郎从莆田颠沛至此，还有那本鬼坎神功，都像披荆斩棘隔山跨海而来，为此一生一次的际会。
　　明石散人想到许慕臻隶属饮牛津，别扭一点，于是把他叫过来问：“许寄北教过你武功吗？”
　　“不教。”教主不会为这等微不足道的事劳烦，教授弟子是讲师之责。
　　“那就好，那就好。”明石散人小气巴巴地噘嘴道：“你是我徒儿，莫再拜他人为师了。”
　　“可我之前拜过师。”
　　“啊？！”明石散人一吼，咄咄逼人地追问：“你拜过谁？”
　　许慕臻说出饮牛津负责开蒙的几位讲师和万事非、李庄姜、容赦三人。
　　明石散人摇头晃脑地想了想，“无名小卒，拜就拜过吧，反正你筑基的那些功夫的确不是我教的。可是今后，你不能再有其他师父了，听见没？”
　　许慕臻应允。
　　赤毛魔不屑地嗤道：“过气了还想借徒弟风光。”
　　明石散人扶腰起：“抢我徒弟，你还有脸了！”
　　“我几时抢你徒弟？”
　　“我唯一的女徒弟被你霸占了！”
　　许慕臻听清楚来龙去脉，原来孤夫人虽是明石散人的徒弟，却只学轻功，其余时候更愿跟赤毛魔学音律，赤毛魔将她教得古琴一绝，明皇在洛阳五凤楼设宴，令附近州县献乐，孤夫人被推举圣前奏乐，因之受厚禄聘请，领教坊使一职，需在重大节庆日进宫。
　　许慕臻问：“赤前辈的琴技应当很高明，何以江湖上没传说他的音乐造诣？”
　　小容扁扁嘴：“太师叔清高自诩，他弹琴就是弹琴，不为给别人听，就连娘亲也没听到几回。”
　　“你听过？”
　　“就听过一次，太师叔年轻时喜欢的姑娘辞世，他把丧事班子都赶跑了，弹了一天一夜，最后琴弦满是血珠，音韵不准，才作罢。你别看太师叔外表铁汉，其实内心······”
　　善音律的人往往耳聪，院外的赤毛魔应对明石散人的缠斗，还向屋内咆哮：“小容！翅膀硬了，敢卖你太师叔！”吓得小容哆哆嗦嗦往许慕臻怀里躲。

作者有话说

　　孤城仞，公交车上想的名字，突出孤独感。