《不知嫂嫂是驸马》顾与肖

15、饥荒

　　“没问题！”

　　林淮肆笑着跟自己的妹妹击了个掌，棠醉这才注意到他泛红的面颊。

　　“三哥哥你方才去哪里了？为何脸这般红？”

　　林淮肆被突然这样一问，又不禁想起了方才自己对江姝允的表白，而她回应的那句话，久久盘旋在他的耳畔。

　　“我嫁给谁，谁就是下一任九晟帝王。”江姝允上前一步，含笑望着林淮肆，“三殿下，可承得起这天下大任？”

　　时间回到当下，棠醉百无聊赖地摆弄着玉佩。

　　这几年来她深居皇城，三哥哥镇守边关又行动受限，玉佩的来路始终不明。

　　“如今回忆起当时突然出现救下我的一男一女——那个姐姐……她的眼睛，好熟悉。”

　　棠醉抬眸望向林淮肆，语气认真。

　　可她这才发现，林淮肆似乎沉浸在自己的意识里，完全没在意她的话。

　　“林淮肆，你完全没在想绑架之事是不是？你在想江姝允！”

　　“没有，怎么可能……我当然更关心我自己的妹妹了！”

　　林淮肆被直接戳中了心思，连连否认。

　　“那你当年就不会因为碰巧遇上江姝允她表明心意而把我看丢了！也不会因为她一句话向父王主动请缨，酿成大错，险些丧命！”

　　棠醉一下站起身来不再理他，抱着个臂鼓着腮帮子气哄哄的。

　　“我要去找嫂嫂了——你这个脚踩两只船的男人，看着就讨厌！”

　　此时的镇关王夫人正带着几个家仆，在居安关城外搭好粥棚为难民施粥，一部分护卫在粥棚附近保护镇关王夫人的安全，另一部分护卫负责难民的排队秩序。

　　镇关王夫人心善，总会不定期在城外施粥。

　　难民们感恩，虽然着急拿到粮食，但都老老实实等候着，不会闹事。他们连连道谢，甚至还有老人家带着自己的孩子，跪下向镇关王夫人磕头。

　　白吟酌在粥棚下站了几乎一个晌午，快到午膳时间，他才坐下来休息一会，遥遥地就望见一个熟悉的身影，抱着家里新鲜出炉的糕点向自己而来。

　　“嫂嫂——”

　　棠醉大老远儿就摆着手向白吟酌打招呼。

　　白吟酌笑吟吟地望着她，专门腾出来一个位置，还给她铺了层柔软的卧枕。

　　“你怎么跑来了？休息好了吗？”

　　白吟酌接过餐盒打开，里面放着的是精巧的点心，香味随着盒盖打开扑鼻而来。

　　不远处的队伍里，他隐约觉察几道望向这餐盒的目光，抬眸一瞧，原是几个穿着破烂的孩童，瞪着圆溜溜的大眼睛，一脸渴望。

　　白吟酌对着那几张天真无邪的笑脸微微抿了抿嘴角，取了两块糕点放在自己的手帕里，置于面前的桌子上，又拎着餐盒跨过粥棚，向着那几个孩童而去，将放在餐盒中的大部分糕点分发给他们，又笑着说了些什么。

　　此番场景看在棠醉眼里，只觉得自己的三哥哥不配——她的嫂嫂，总是那么温柔又善良。

　　如果有了自己的小孩，一定会千般万般宠爱她吧。

　　“在想什么？”

　　棠醉入神的间隙，白吟酌已经坐了回来，她抬眼看了看嫂嫂，又看了看刚刚那几个得了糕点的孩童，正心满意足地弄花了嘴角，对上棠醉的眼神，还特别激动地向她挥了挥手。

　　棠醉有些不知所措，只是学着嫂嫂的模样微微点头，还以笑容。

　　“嫂嫂这么喜欢小孩子，怎么不同哥哥生一个？”

　　白吟酌听闻微微一愣，没有正面回答她的问题。

　　“殿下公务繁忙，平日里顾不上家中许多事，总不能让孩子受了冷落。”

　　棠醉没再多问什么，只是听了此话，越发觉得嫂嫂在镇关王府的日子并不像她表面上那样幸福而无忧，三哥哥不是真心爱她，最多只能做到相敬如宾，或许她所言真正被冷落的，其实是她自己。

　　她不明白为什么如此贤良淑德的嫂嫂要对三哥哥百般痴情忍让，难道只求这安稳的生活吗？那她同样能给予嫂嫂，而且会比三哥哥给她的，更自由、更真挚。

　　白吟酌拾起棠醉带给自己的糕点放进嘴里，举止优雅。

　　而棠醉的视线却落到嫂嫂的皓齿红唇之上，虽然咀嚼时嫂嫂以袖遮掩，但坐在其身旁的棠醉却能从侧边的缝隙里看得分明。

　　薄唇泛着微光，那触感似乎很柔软。

　　白吟酌觉察到棠醉的目光，只当是这位远方表弟对自己的身份尚存怀疑，特意没有戳穿，而是自顾自地吃着那块糕点，末了才慢条斯理地侧过头来。

　　“阿澄，你不尝尝吗？味道不错。”

　　“啊，我在府里吃过了，”棠醉慌张地转过头来，一把将面前的糕点全数塞进嘴巴里，鼓着腮帮子，声音含糊不清道，“确实好吃，嫂嫂喜欢便好。”

　　白吟酌看着棠醉这副模样，倒是笑了。

　　“我去帮忙！”

　　棠醉有些不好意思地落荒而逃，遣了正在施粥的家仆去休息，自己拿着碗勺上阵。

　　不多一会，白吟酌也凑了过来，二人并肩而立，一同为难民施粥。

　　“对了嫂嫂，今早三……表哥他，来寻我，给我看了那件绣衣，”棠醉好不容易想起了正事，向白吟酌询问道，“嫂嫂对那绣衣上的纹样可有什么想法吗？”

　　白吟酌边给排队的难民递上满满一碗滋补粥，边笑着回答棠醉：“我也毫无头绪，这个纹样我之前从未见过。”

　　棠醉点了点头，并未觉得有什么问题。

　　毕竟这个纹样自己同三哥哥调查了那么多年，在九晟境内本就是个不寻常的图案，若是嫂嫂都曾有所耳闻，那才是真正的问题所在。

　　二人有一搭没一搭地聊着家常话，时辰就这样不知不觉地过去了。

　　正当他们准备收摊时，突然砰地一声，一个骨瘦如柴的难民直直地昏倒在粥棚边，响声之大将在场所有人的视线都吸引了过去。

　　“快去帮忙！”

　　白吟酌见状立刻吩咐丫鬟给他喂了些水，又命护卫将人抬回府中。

　　棠醉刚开始还有些恍惚，不过片刻间也投入到救援的行列中。

　　白吟酌不能撇下剩下的难民不管，便继续在粥棚下施粥，安抚好百姓，而棠醉则带着护卫们先行回到了镇关王府。

　　此时林淮肆正在军营巡视，棠醉便做主将那位昏倒的难民安顿下来，命护卫和家仆各自分工，探察其来历，并寻请郎中诊治。

　　白吟酌和林淮肆先后回到府中之时，棠醉已经差不多将事情了解清楚了。

　　“此人从扶芳而来，就为了一口吃的。”

　　“扶芳？扶芳距离居安关，可谓长途跋涉啊。”林淮肆似乎还有些不相信，再次确认道，“消息可靠吗？”

　　棠醉见三哥哥竟然怀疑自己的能力，没好气道：“听闻镇关王夫人菩萨心肠，美名传扬——那人就凭着这点期盼，支撑他徒步千里，最终如愿以偿倒在镇关王夫人的脚边。”

　　最后还不忘加一句：“人人都知她弱骨柔心，只有个别人不懂得珍惜。”

　　林淮肆对妹妹的阴阳怪气莫名其妙，嘴角抽搐着却不能责备她一二。

　　而被讨论的镇关王夫人却在一旁悠然自得，不紧不慢地放下茶杯，才莞尔道：“既是如此，我去看看那位为我而来的百姓吧。”

　　待嫂嫂离开后，棠醉才一脸正经地对林淮肆道：“扶芳这个地方我有所耳闻——我尚在宫中时，对二哥颁布的政令有些研究，我们还一同讨论过扶芳之地……我印象里，明明晟都派下了好几笔赈灾款啊。”

　　林淮肆却一点都不惊讶，慢慢品了品茶，冷哼道：“但实际却完全没派上用场啊——被扶芳的‘清官’贪了呗。”

　　“可我却听说，扶芳的地方官过得很是清贫啊？”

　　“那个难民说的？”林淮肆撑着个脑袋，懒洋洋道，“所谓的清官啊——他让百姓看到的，只是希望百姓看到的。”

　　“那要亲自去扶芳看看吗？”

　　“那是当然，你偷偷出宫不就是为了暗访九晟境内，有什么深居晟都皇城中被蒙蔽之处吗？”

　　棠醉微微一愣，没想到三哥哥竟然早就猜到了。

　　“我可不相信你会为了拥护什么没意义的林家王位如此费心。”

　　林淮肆把玩着茶杯，望着妹妹满眼宠溺。

　　“当然，保护二哥，是我们共同的使命……为了那些权势地位，想要害他命的人，都得死。”

　　棠醉望着昔日惯爱嬉皮笑脸的三哥哥眸中，尽是狠厉。

　　或许是她低估了兄弟二人的深情——那是不会因君臣之位的差异而改变的。

　　自己小心翼翼在对方面前的试探，原是多此一举。

　　“好，我明日便动身扶芳。”

　　林淮肆点头应允，转而又换了副嘴脸，笑眯眯道：“我身为镇关王不能擅离职守，为免打草惊蛇，此行也同你嫂嫂一处吧。”

　　但出乎林淮肆意料的是，棠醉并没有什么不满，甚至都没有多问一句，直接应下了，连他准备的后续说辞和借口都毫无用武之地。

　　直到棠醉离开时，林淮肆端着那杯已经凉透的茶，都觉得不可思议。

　　而被安排的白吟酌，此时正在难民的客房内慰问。

　　“你不必担忧，这些日子可暂住府上，我托王爷尽量为你寻点差事，莫要浪费了一身体魄和大好年华。”

　　“多谢夫人，多谢夫人啊……”

　　那难民颤抖着声音，连忙从床上爬起向白吟酌磕头谢恩。

　　“举手之劳，何必挂齿。”白吟酌给家仆使了个眼色，让他将难民扶起，又柔声询问道，“请问先生尊姓大名？”

　　“草民前半生流离失所，家中已无亲人，恳请夫人为草民赐名，草民后半生定为夫人瞻前马后、赴汤蹈火！”

　　白吟酌望着他那诚恳又执着的表情，没再推脱，稍作盘算道：“云程发轫，万里可期——便取云程二字可好？”

　　“谢夫人赐名，云程定不负夫人所期！”

　　云程再度向白吟酌磕了三个响头，再抬起眼时，望着他的神色有些哀伤。

　　“曾经我们扶芳也有像夫人这般心善的大小姐，日日施粥，可……”

　　那难民只是长叹一口气，没忍心再说下去。