21、礼拜天 ...
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“公会礼拜天不开放。”
大门口值班的年轻守卫对贝亚小队说。
“今天是礼拜天吗？”马杰里望向伙伴们，手里还拉着捆绑野兽的绳索。
“你们是来交接运送任务的吧！”守卫从岗亭里伸头瞅了瞅，看见他们身边的魔化野兽，“礼拜天你们可以从后门走，直接交到公会仓库去。”
“对了，我好像没在翡纳城里见过你们。”守卫从岗亭里拿出一张地图给他们看，“从这条街走到尽头左转，在第二个路口再左转，就可以看到公会的仓库了。”
魔化野兽被捆在一张简易的木板车上，一拉动就咕咕噜噜地直响。
“这就是大城市的冒险者公会吗？那简直是一座庄园！”马杰里感叹。
“这里可是全大陆上所有冒险者公会的总部。”
礼拜天，透过冒险者公会掩着的巨大的金属雕花大门，能看到通向大厅的砖石路两旁栽着灌木和挺拔的大树，安放着石制的公园长凳，大厅正门前还有一座水池，中间安放着一尊女神像。
后院就朴素了很多，简易的石砖平铺，中间围出一块四四方方、半下沉的沙地，远远的墙根边上才种着一些高大的树木，仓库背靠院墙，面朝那块沙土地。
“有人吗？”后院的整面墙都被拆除了，大咧咧地敞开着，艾琳靠近看起来像是仓库的建筑物，探头问道。
“这边这边！”沙地下面有人朝贝亚小队招呼。
年轻的仓库管理员朝他们喊着，“是运送物品的冒险者小队吗？拉到这边来！”
西奥多帮贝亚小队卸了车，把还在昏迷状态的魔化野兽拖进兽栏。老沃德在记录本上登记，“阿维莱斯营地魔化野兽押运任务完成，存放三号地下兽栏。”
“辛苦你们啦。”西奥多锁上兽栏的铁门，“请跟我来这边取任务的报酬吧！”
贝亚小队跟着年轻的仓库管理员走向仓库，西奥多给他们合算报酬。
“贝亚小队，听说是最近战绩很不错的队伍呢！你们是第一次来翡纳公国吗？”西奥多在柜台后数好钱币，把布制钱袋交到艾琳手中，“以前没在城里见过你们。”
“是的。”特里萨答，“我们从家乡出发游历大陆，这是第一次到翡纳城。”
“嘿，有落脚地了吗？”西奥多说，“公会前后这三条街上酒馆、旅店不少，出城也方便，冒险者大多聚集在城东和城外的集市上，你们可以就在附近找间旅店。”
“还没有，谢谢你的建议。”
离开冒险者公会，贝亚小队一边闲逛一边挑选着落脚的旅店。
艾琳在她的账本上记录着这次任务的收支。
“唉呀，没想到刚过一个礼拜的时间，我们就跟着任务来到了翡纳城，不知道去哪里可以拜访维克利先生和雷蒙德先生呢？”
“维克利先生是一位药剂师吧？也许除了冒险者的身份之外，还会在学校里教授药剂学。”艾登认真地回答艾琳的疑问。
“也有可能是独立的药剂师，或者开了一家药剂店什么的。”马杰里说着，“总之我们现在在翡纳城，慢慢找嘛！”
“好了，先找地方住下来，明天再去冒险者公会。”特里萨在小酒馆门前停下。
在小酒馆的门头上，纵向钉着两个招牌，上面的写着“亨利的旅店”，下面的写着“亨利的酒馆”。
特里萨朝小酒馆偏了偏头。
离午饭的时间还早着，小酒馆里没多少顾客。贝亚小队推开灵活的木店门。
“欢迎光临，需要点儿什么？”吧台的酒保把玩着三枚骰子，听见客人的动静，抬头问道。
“我们住宿。”艾琳说，“三个房间。”
“好嘞，二楼旅店三个房间。”酒保朝后面喊了一声，“旅店的服务生马上就来带你们去房间。几位客人需要预订午餐吗？晚点儿我们的厨师就要出门了。”
“我们希望午饭能吃上新鲜的。”
“哦，别误会。”酒保示意几人看吧台后面安放的落地钟，“离午饭时间没两个钟头了，厨师会现在开始准备食材，保证预订的餐食午餐时间准点上桌才离开，如果到了饭点儿再点餐，厨师做不过来就没办法点餐了。”
“行，那我们就预订上午餐。”艾琳回头和朋友们商议午餐的内容。
“大碗的土豆泥和新鲜的沙拉，要两份牛排和三份杂烩饭，五碗豌豆汤。”
“蘑菇汤怎么样？”酒保记下艾琳点的餐，“今天没有豌豆汤了。”
“那就蘑菇汤。”艾琳说。
“三百五十五。”
艾琳从钱袋里取出银币的动作顿了顿。
“真昂贵。”上楼时，艾琳摸着钱袋嘟囔。
“翡纳城嘛，大城市。”马杰里说。
“三个房间，每天三枚银币，可以和后厨要免费的热水和面包。”服务生打开三间客房，把钥匙交给了艾琳。
酒馆的后厨，亨利指挥着帮厨收拾食材。
“快点快点，我今天可有场婚礼要参加呢！”
…
维克利和雷蒙德从仓库里搬出一张闲置的长桌放到庭院里，铺上了镶着蕾丝花边的桌布。
他们将精心准备的冷餐摆放在餐桌上。
罗兰捧着维克利从仓库里额外翻找出来的花瓶，把大捧的白色琉璃花束安置在餐桌中央。
“苹果派、浆果松饼、核桃蛋糕、蜂蜜果酱、蘑菇杂菜、烟熏肉肠和培根三明治……哦，还有果壳扇贝？”罗兰装饰好餐桌，端详了一番整个餐桌。
“是的，派翠丝的海鸥送来的礼物，晚上还有一些虾。”维克利说。他端着一盆冒着热气的苹果煮红酒，放在了餐桌上。
“嘿，你们最近一直在做苹果甜品，今天不换点别的花样吗？”威廉早早穿着一身晨礼服，带着他准备的流程来了，从丰盛的餐桌边上捡走一块裹着土豆泥油炸过的肉条放进嘴里。“哇哦，美味。”
“这个季节新鲜的水果就那么几样，能保存到现在的其他水果根本不够大家消耗的，你在家到底做不做饭？”雷蒙德搬着两摞高脚椅和搭配的茶几、高脚小桌摆放到庭院里，听见威廉质疑他的甜品，忍不住道。
“好了好了，奥利尔先生你和维克利先生赶紧去换衣服吧！我们来剩下的工作我们来准备。”罗兰把摆好餐台的维克利推向雷蒙德，“厨房里的水果茶和药草茶交给我们了！”
“行行行。”维克利无奈道，“客房是二楼右手边第一个房间，你们待会可以去客房换礼服，如果来不及，书房你们也可以用。”
“好的维克利先生！”
威廉很快给自己舀了一杯热红酒尝了一口，然后递给阿曼，“啊，热红酒的调味恰到好处。阿曼，我们去迎接客人！”
阿曼抚着额头，暗暗冲威廉翻着白眼，但还是接过了威廉递过来那杯热红酒。“这些饮品还有多的吗？盛些放在门口和客厅。”
“有的！”罗兰说，“我让小梅格和巴特利特盛些来。”
厨房里，最终被委派看顾火候的是艾萨克。
你很难找到一个不会做饭的药剂师，艾萨克出众的药剂水平让他超过的小梅格，成了厨房里的守卫官，盯着炉子上的药草茶和水果茶。
从装着热红酒的大锅里盛出一盆来，巴特利特和小梅格一人捧着热红酒，一人端着精致的杯具和酒勺，摆到了客厅的茶几上。
客厅里坐着几位早早到来的客人。
老实说，今天上午还在布置庭院算得上失礼，不过没人在乎这个。
派翠丝接过阿曼递来的热红酒，呵呵地笑着。
“我期待这一天已经很久了！要不是威廉通知的时间那么紧，我肯定不会只让海鸥们带了些海产。”她是到得最早的客人。
不过派翠丝敲响大门的时候，维克利和雷蒙德还在房间更换礼服。
维克利和雷蒙德的礼服都是很古早的款式了。
衣摆上有精致的刺绣，用料十分珍贵。
维克利的珍珠白外套上扦着浅金色的缘边，和他的头发颜色一模一样，浅金色的发丝被同样珍珠白嵌金色花边的发带束在背后，胸前的领结跟随礼服的风格，系得很是繁复。
“你的领结有些歪。”维克利站在走廊里，对刚刚走出房间的雷蒙德说。
雷蒙德身上穿着金棕色扦边的深蓝色礼服外套，领结没比维克利简单到哪去。
“什么？”
“转过去。”
“哦。”
雷蒙德转身把后脖颈留给维克利，任由他调整自己的领结。
稍稍侧过头，就能看见二楼起居室里摆放的落地镜里，两人前后站着的身影。
维克利垂着眼睛给他整理领结，但镜子里一闪而过的紫色瞳孔让雷蒙德忽然想起放在起居室斗柜里的一些枚紫罗兰胸针。
“等一下维克利。”
“怎么了？”维克利给雷蒙德整理好衣领和领结，正要下楼。
雷蒙德穿过起居室，走到角落里的柜子旁，“我记得我有一枚宝石胸针，或许和礼服很配。”
他从一个上了锁的抽屉里摸出一个首饰盒，里面躺着一枚紫罗兰胸针。清澈的宝石佩戴在深蓝色的礼服上，衬得宝石的颜色更加幽深。
“下楼啦！”客房的门打开，罗兰换了一身夜色连衣裙走出来，见两人一个还站在镜子前面，一个倚着起居室的沙发靠背，冲两人喊。
“哇哦，你们的主题是复古风吗？早知道我就带上以前的礼服裙子了。”
一位穿着玫瑰红长裙的女士从罗兰身后走出客房。
“安吉莉娅？真高兴你也来了。”维克利转过身，与安吉莉娅女士握手。
安吉莉娅的一头黑发里已经夹杂进雪白的发丝，简洁地梳理成光滑的发髻，手上戴着一对光滑柔软的黑色丝绸长手套，小指上戴着一枚象征着家族权力的纹章戒指。
“我当然要来。”安吉莉娅说，“这么重要的时刻，我要是错过，就太可惜了。”
“还是快下楼吧！客人们已经来得差不多了。”罗兰倚在楼梯旁，
“我们的礼服都是几十年前定制的了，看起来是复古了些。”维克利已经跟在两位女士身后，边走边说。
雷蒙德听见催促，匆忙把胸针别在自己的衣领上，跟了上去。
“很优雅，蛮适合你们的气质。”安吉莉娅评价道。
维克利和雷蒙德在两位女士身后走下楼梯，手里还提着女士们拖在楼梯上的裙摆。
走下楼梯，维克利帮罗兰和安吉莉娅整理好裙摆下面的纱制裙撑。
道过谢，罗兰和安吉莉娅穿过餐厨区域走向庭院，雷蒙德和维克利走向客厅，和室内的客人们打招呼。沙发的正中间，一位穿着比维克利和雷蒙德更加复古的先生正端着一茶杯热红酒和客人们聊着天。
弥尔顿·奥利尔，雷蒙德身为圣骑士的导师和长辈，他穿着大概是百年前在帝国里流行过的织花外套，色彩缤纷的修身礼服相当抓人眼球。
“老师！”雷蒙德快速朝这位在自己的人生中既是导师，又充当父亲角色的长辈走过去。
弥尔顿放下茶杯，站起来和雷蒙德拥抱。
“您好。”维克利从容越过围在客厅里的宾客们，跟在雷蒙德后面走到弥尔顿面前。“您能来真是我们的荣幸。”
弥尔顿松开雷蒙德，抱住了维克利。“你们的朋友路过我那里亲自送了请柬，这么重要的时刻，我也衷心地为你们感到高兴……”
“雷蒙德！维克利！”威廉匆忙从庭院挤进客厅，“抱歉弥尔顿先生，时间有些紧，我们需要请这两位前往庭院了。您可以来餐厅和庭院里用一些午餐，我们的雷蒙德和维克利亲自准备的冷餐。”
“没关系，去吧。”弥尔顿朝雷蒙德和维克利举杯，“稍后再见。”
威廉揽着两位好友的肩膀把他们带到厨房的桌案边。“该走流程了。室内的客人们都打过招呼了吧？快去庭院里！”
“什么流程？”雷蒙德问，“我们之前有说过吗？”
但阿曼已经从外面推开了庭院的门，“当然。威廉应该把流程和宾客名单一同交给你们了。”阿曼说，“克莱门特神父已经准备好了，快叫上室内的客人们一块来吧！”
“流程？”雷蒙德一头雾水。
“和宾客名单一起？”维克利更是确信，那天威廉除了宾客名单没再交给他别的什么东西。
但威廉没给他们思考的时间，把两人推出门去。
作者有话说
第21章 礼拜天
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