《穿越女的奋斗史》一抹浮尘

27、钟老爷大寿

　　苏妈妈领着众人去了平日里摆宴席的广场，至巳时正，钟府里头的大小事情都已忙开，丫头家丁们在管事妈妈的调度下忙上忙下，柳氏坐在房里把握大局，凡是哪里少了人手，哪里出了什么小叉子柳氏都一一斟酌，再让江梦君玉传话出去教底下人如何解决，李氏与佟氏自是无资格拿什么注意的，均只站在了柳氏身侧伺候着。

　　钟老爷穿着柳氏亲手缝制的礼服，领着钟霄钟离两个外加牛管家在外头迎着客，济南府里的大小官员，有头有脸的人物都纷纷前来贺寿，按说这四十不惑之岁本不是非得做酒席不可，只是钟老爷在这济南府里本就是数一数二的人物，加之钟大老爷又在朝廷里做官，又是当朝丞相的得意门生，这济南府里有心思的人个个都瞅着这个机会欲好好交结一番，钟老爷便也乐得得些好处，再加之总督大人那里他也需要借着这个机会好好商榷下，本来官场上的这种事情，叫人抬上一些珠宝，或是送上几幅名贵字画什么的事情便好解决，众人也都见惯不怪，奈何这总督大人却是自诩廉洁爱民，不受贿赂，平日里地方的大小官员送礼上门他都叫管家拦在了外头，只见人，不收礼，钟老爷也如此受了几番，无奈之下唱了今天这出戏。说是办寿宴，其实是醉翁之意不在酒，另有所图，待得总督大人一到，钟老爷便辞了众人，嘱咐钟霄钟离两兄弟好好迎客，他便亲自将总督迎入后室，商讨大事去了。

　　这头白凝等人跟着苏妈妈在平日里摆酒席的大广场里摆桌子，擦凳子，置碗筷，说来今日的天气也是顶好，本来柳氏还担心这日头会灼人，谁知却是个阴云遮日凉风微拂的好天气，在这里头摆酒席倒比放在屋里还要凉爽几分。

　　众人忙乎了一两个时辰，终于到了中午开饭之时，因安排了专门上菜的丫头，白凝等人便纷纷站到了一边，不多时一管事的妈妈领着十几个粉衣丫头列队前来，每个丫头手上都端着鎏金托盘，托盘上是令白凝惊讶的各色菜肴，白凝暗叹，这些菜肴虽没有红楼梦里的讲究多，但放在真实生活中，着实让人瞠目。

　　钟老爷今儿个特高兴，待得菜肴上齐后，钟老爷起身举酒对着众人豪饮了一杯，又讲了翻场面话后方坐下来与总督大人等济南府其他几位极有脸面的大人乡绅共饮，分坐两边的是钟霄钟离兄弟，另钟云也坐在钟霄身边陪着客，众人听说是钟大老爷的公子，又各敬了钟云一杯，说了些钟云少年才俊，颇有钟大老爷风范之类的话，钟云自是知道不过是些奉承话，便只浅笑不答。

　　众人宴饮正盛，却不知怎的忽然从广场南头闯进来个要饭的，放了小串爆仗后便扯开了腰间的布袋求施舍，钟老爷见了大为不悦，却是碍于众人在场只得强忍着，对着身后候着的牛管家道：“去，赏他些果子跟银两，打发他去了。”

　　牛管家应声离去，到翠微亭那头去拿了些众人挑剩下的果子，又遣人去账房拿了两银子给了那人，那人接过果子和银子，道：“银子是好银子，足量了，果子却不是好果子！”

　　牛管家听了这话自是不高兴，给了他他却还嫌，便提着那人的破衣领将那人拽出了钟府。

　　又因这年头女人们都是无事不怎么出门的，这么大的宴席也不见一个外来的女眷，柳氏便也无需去陪客，带着钟瑶钟冉姐妹在内室另开了桌，李氏和佟氏分站身后亲自上着菜，江梦君玉及瑶冉姐妹的丫头各在身后端着茶水伺候着。

　　柳氏道：“今儿个是老爷寿辰，你们又为老爷添了离儿和瑶儿，便都坐了一道用膳吧。”

　　三姑娘钟瑶听了柳氏的话后笑望着佟氏，拉了拉身边的凳子示意佟氏坐到她身边去，柳氏见了面上不悦，却是没说什么，佟氏望了眼柳氏，道：“夫人是主子，我们充其量能抵半个主子，又怎么能和夫人同桌？”

　　李氏也接话说是，柳氏听了笑对着身旁的江梦说道：“我就说我这两个妹妹呀，知礼得很！”江梦笑着点头，柳氏便又对着二人笑道：“今儿个就不拘礼了，一道坐了吃吧！”

　　李氏佟氏方才坐了下来一道吃饭，李氏面色不是很好，佟氏捡了靠近柳氏左边的位子坐了，柳氏右边是四姑娘钟冉，钟冉过去便是钟瑶，佟氏刚好与钟瑶坐到了对角线上。

　　三姑娘钟瑶见李氏坐到了对面，面上的笑容淡去，望了眼柳氏，却是不敢说什么，只得瘪了瘪嘴盯着桌布失落着，柳氏自是瞧见了她的表情，心里也是不悦，这时八岁的钟冉忽然问道：“三姨娘怎么不坐到三姐姐身边去，三姐姐都邀请你了！”

　　钟冉这话问得佟氏一脸尴尬，望了眼柳氏，柳氏正冷着脸往碗里夹菜，一言不发，这时三姑娘钟瑶伸手掐了下钟冉，示意她不要乱问，钟冉却是不解其意，硬是眨巴着眼睛望着佟氏。钟瑶大钟冉三岁，懂的自然要多一点，知道自己方才此举给佟氏惹祸了，望了眼佟氏后便又将头埋了下去，心里甚是自责。

　　佟氏只得干笑两声，道：“四姑娘和三姑娘身份都娇贵，姨娘哪里敢和你们坐到一块儿去，也亏了夫人看得起姨娘，姨娘才敢往这餐桌旁一坐，却是不知哪里适合，便只得在夫人身旁，沾沾夫人的贵气了。”

　　柳氏听了这话也没说什么，只在嘴角抽出丝笑意，看不出是冷是热，李氏平日里只要不牵涉到她和钟离，她便是不随意和柳氏搭腔的，柳氏的嘴皮子她惹不起，也不想惹，这会子便也只笑着吃她的饭，唯独佟氏，坐在那里，极为不安。

　　片刻后柳氏又道：“瑶儿年岁也不小了，过几年就要找婆家，可是她这女红学的却还是不够好，这也怪我平时疏于管教，若是误了她的终身大事可就是我的罪过了，前几日我已经请示了老爷，遣人去了苏州吴县，联系了个苏绣大师傅，去的人回信说已经说妥当，只是那大师傅这段时间忙，想来是明年开春后才能北上。”

　　柳氏这话自然是说给佟氏听的，佟氏忙道：“夫人对三姑娘的好府里头的人都看在眼里，三姑娘虽说是我生，但生母不及养母大，夫人才算是三姑娘的母亲，如何教导三姑娘自然是夫人说的算！”

　　柳氏笑道：“这话倒是在理，只是生母毕竟是生母，常言道血浓于水，可不要哪日血过多了，把水都挤出了脉管，可就出大事了！”柳氏说着轻瞟了眼三姑娘钟瑶，钟瑶自是明白她这话什么意思，知道自己今日怕是惹母亲不高兴了，忙笑道：“瞧母亲说的，哪里就能出大事了，我听二哥哥以前的那个老先生说过，好像人身上水才是最多的，水才是最重要的，又哪里会有被血挤走之理？”

　　柳氏听了这话笑：“这媒婆都还没见过呢，哪里就学了媒婆的那套理，净捡好听的说了？不过母亲可是记住你今儿的话了！”

　　钟瑶笑着点头，佟氏见钟瑶将柳氏哄高兴了心里便也松了松，这时四姑娘钟冉又问道：“三姐姐说的老先生是不是那个从不喜欢留胡子的老先生？”

　　钟瑶说是。

　　钟冉又道：“我和二哥哥一道听了那先生几次课，真是个怪先生。”

　　钟瑶道：“四妹妹也这么觉得？偏二哥哥就觉那先生什么都好！”

　　柳氏听了微皱了眉，听人说过那老先生言谈举止怪异，却是未曾证实过，这会子怎么连这两个小丫头也说起来了，心想待那老先生三年孝满回来时定要仔细查探番。