17、开局 ...
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又是两年过去。
比游戏提前了一年，罗丝玛莉和维罗妮卡都正式进入了贵族的社交圈里，前者是切斯特老夫人的养女，后者是切斯特大小姐的闺中密友，她们是这一年舞会上最受瞩目的两位新秀。
维罗妮卡乐不可支：“游戏里都没有这一节的，你怎么把人小女孩变成了你小姨？”
“别提了太乱了。”莉莉安娜面部表情地喝酒，“还有，你是女主的可能性还没被完全剔除，要是这一年她还不觉醒你要跟着我一起完蛋，你的名声都和我绑定了。”
莉莉安娜看向场中的罗丝玛莉，她也正向这边张望，但作为这场舞会的主角她正被小姐们团团包围不得脱身。
这是切斯特老夫人给罗丝玛莉办的生日会。
罗丝玛莉的家境比维罗妮卡还要艰难，她家领地地处边境，一半都是冻土还要时常面对土匪团和敌国游骑兵的骚扰，在几年自然灾害后人口更是没了三分之二，那座遗世独立的城堡几乎是任人宰割的状态。
莉莉安娜调去了自家骑士团驻守并送去了粮草，索要的代价是这位小姐改姓但边境领还由罗丝玛莉继承，打算变相把那块土地变成切斯特家的。
苦不堪言的边境男爵很快就给出了同意的答复，他们已经离不开芬里尔率领的骑士团了。
这就是罗丝玛莉·切斯特的诞生。
也是罗丝玛莉受难的开始。
莉莉安娜对她并不像对自己的便宜弟弟那样回护，收到这个信号的贵族小姐们迅速明白了莉莉安娜的意思，永无止境的奚落和冷遇，罗丝玛莉一整年都像是赤身暴露于冰雨之中，切斯特老夫人并不是她可靠的后盾，毕竟她哪儿能比过正统的孙女呢。
她不明白莉莉安娜骤变的态度因何而起，是嫌弃她这样的人与她共享同一个姓氏吗？可不是她让自己变成切斯特的吗？
……或者说，是因为自己没有利用价值了，她只是边境领捎带的麻烦附属品。
罗丝玛莉看向莉莉安娜的眼神中永远暗含着悲伤。
维罗妮卡不再去看这位倒霉的小姐，她的下场差点就和她一样了，但这也不代表她接下来的路就比罗丝玛莉好走。
“阿尔伯特动了。”
听到莉莉安娜的声音维罗妮卡不得不又扭回了头：“你能不能别把自己未婚夫描述得像动物园笼子里的生物？”
“我没去过动物园呢，或许可以建一个。”
“天天看这些还不够吗？”
“野生动物会比这有意思得多吧？”
两人低声议论时那位俊美的二王子走了过去，俯身行礼邀请罗丝玛莉共舞。
“怎么样？”莉莉安娜扇着风问道。
“什么怎样，你直接去问他啊，同情还是动心，”维罗妮卡也开始扇风，她站在莉莉安娜的角度看这一幕只觉得尴尬不已，虽然游戏里还觉得挺浪漫的，“真让她走阿尔伯特线？”
阿尔伯特担心的变数果然发生了。莉莉安娜两年里对罗丝玛莉的冷暴力他看在眼里，从一开始的不解质疑到现在直接用行为来反对，加上王室和莉莉安娜在背后推波助澜，她俩走得越来越近。
王室一直是觊觎切斯特府的财力才想让阿尔伯特迎娶莉莉安娜的，原本切斯特家的正统血脉只有莉莉安娜，财产将全由她继承。但她多年来搞出了文森特，现在又多了个罗丝玛莉，如果只是想和切斯特府联姻还不如从这位更好把控的小姐身上下手，就算并不打算真的让罗丝玛莉成为王家的儿媳妇也可以作为给莉莉安娜的一个警告。
她这些年太逾越了，试图插手朝局又经营自己的商会，还一直留着那头叛逆的短发，真正成为了王城著名的玫瑰刺。
“维罗妮卡，你上辈子死的时候多少岁？”
维罗妮卡摸不清为什么要现在问这个问题：“二十五。”
“我二十六。”莉莉安娜嘴硬地给自己加了数，“你为什么喜欢《月恋》？或者说，你为什么喜欢乙女游戏？”
“……追求现实里没有的浪漫？”维罗妮卡满头问号。
莉莉安娜笑笑：“我也差不多吧。现实里我没有选择……但游戏里，他们任我挑选。”
维罗妮卡哆嗦了一下，她觉得这可不是什么差不多，她玩游戏的目的可单纯了：“你是想让罗丝玛莉自己挑？”
“她也有不挑的权力，你也是。”莉莉安娜看着罗丝玛莉垂头拒绝了阿尔伯特，放下酒杯抱起双臂，“看来我给她上的菜她都不满意，跳过这一环吧，看看有没有别的法子。”
《月恋》里女主不和任何人在一起的话会走向普通结局《女爵》，回到家乡用王城学到的知识和亲人一起经营领地，这应该就是维罗妮卡想走的路线。
但对莉莉安娜来说这就糟透了，这条线不涉及任何世界观揭露，女主也不会觉醒月之女神的力量。
还有一年时间，不能着急。莉莉安娜在心里对自己说。
能触发的事件她都安排上了，阿尔伯特、文森特、芬里尔和瑞文，后面两个有了太多演戏的成分过于不纯粹，但前面两个呢？她只是准备了TPO，当事人是无自觉成为男主角的，罗丝玛莉却没有一丝动心的迹象。
她从以前就这么觉得了，乙女游戏攻略过程中通常给的是攻略对象好感度的变化，但那其实是女主对他们的好感度变化，攻略与否完全取决于女性的选择。
而现在进度条一动不动。
该死的觉醒前置条件。
召唤阵已经架设好，事到如今她没法再做变动了。
话题中心的那位小姐终于摆脱了人群向她们走来，牵起裙摆的手都在颤抖：“莉莉安娜大小姐……”
“不叫我切斯特大小姐了？”莉莉安娜弯起嘴角。
周围传出了窃笑声。
罗丝玛莉血管里被冰凌充斥，她还记得莉莉安娜把那份加上她名字的家谱给她看时的微笑，“从今天开始我们都是切斯特了，你可以直接叫我莉莉安娜。”
她当时分明是这么说的。
她明明。
罗丝玛莉忍住泪水，嗫嚅着嘴唇重新说道：“切斯特大小姐……”
“什么事，罗丝玛莉？”
“我能有幸邀请您来我的茶会吗？就我们两人……”
莉莉安娜记起了那些被她扔掉的邀请函，都来自面前的人：“抱歉，最近有些忙。”
“那您能收下我的信吗，很短的，三分钟，不，两分钟就能读完！”
莉莉安娜看着罗丝玛莉双手捧起的信封，一直被她揣在怀里边角都有些皱了。
莉莉安娜接了过来，只是随手递给了维罗妮卡：“之后吧。”
罗丝玛莉求助地看向维罗妮卡：“维罗妮卡小姐，请您一定……”
维罗妮卡笑着塞进兜里：“好的。”
做坏人的滋味可真不怎么样。维罗妮卡余光扫过身旁悠然的莉莉安娜，不知道她又如何。
呆了有半小时，这场被莉莉安娜弄得像闹剧一样的生日会才开始不久，现在离开正是最失礼的时候。
莉莉安娜挽起维罗妮卡，对罗丝玛莉笑道：“抱歉，最近真的很忙，我和她先回去了，祝你有个愉快的夜晚。”
罗丝玛莉只敢留在原地道别。
*
上了马车，莉莉安娜对维罗妮卡伸手：“信。”
“要看啊。”维罗妮卡递了过去。
莉莉安娜展开粗粗读了一遍，的确比罗丝玛莉之前寄来的那些短了许多，里面核心思想只有一个。
让她回家。
维罗妮卡接过莉莉安娜递回的信纸扫了两眼，叹息道：“真惨。”
“是啊。”
但这个女孩还不会被放回去，在她获得力量前她会是任何人的玩物。
马车上的两人换上事前准备的裤装，车轱辘还在转动，终于停在了一座形似教堂的建筑物门前。
这是莉莉安娜的百合慈善堂，用来收集……人才。
门口扫地的修女看到莉莉安娜愣了愣，紧张地想要呼唤孩子们赶紧出来见过这位神秘的主人。
莉莉安娜手指按在唇上，做了个噤声的动作。
用亡命之徒制造魔法师的计划在方法成熟后就中止了，她并不想继续增加仓库里会自行爆炸的弹药。
替代品的话……不都说孩子就是未来吗。
不过这一处慈善堂不是光为这个目的做储备的。
莉莉安娜推门进入时不禁皱眉。
“你怎么在这里？”莉莉安娜抬抬下巴示意维罗妮卡先进里间做事。
等维罗妮卡关上门后罗宾抱着怀里的孩子悠哉地完成了手中机械鸟的拼装：“我往你家送了信，你一直不用情人鸟寄信给我，我都没法再联系你。”
那只情人鸟应该在她房间柜子里吧。“放家里了，这种送信方式根本不隐秘，全世界就一只这个道具的话也太容易发现我们之间的联系了。”
“所以我贩卖了很多相似的仿制品，”罗宾拍拍这个孩子的头，让他离开了自己的膝盖，“虽然只有外形相似，但拆解过程中愈发感受到矮人机械的精妙了，给了我不少启发……”
罗宾一边说着一边把这只组装好的机械鸟递给了莉莉安娜，莉莉安娜接过，这只比给罗宾的礼物涂装更鲜艳，除了没有那套神秘的动力装置外几乎一模一样，翅膀在她的拉扯下纤毫毕现。
“你拼的？”
“刚才的孩子拼的，他是拼得最快的一个。”罗宾收拾起桌上散乱的零件，开始泡茶，“可用之才。”
莉莉安娜还在玩这只鸟，她又发现了一个区别，罗宾所用的材质比情人鸟的更轻，弹性也更好：“这种材料不错。”
“也只有这点略胜一筹了。”
“罗宾，”莉莉安娜放下玩具，“你不相信人类的技术可以超越远古吗？”
罗宾放下了茶壶：“大小姐，你自己都在期盼着魔法的复苏，你又是怎么想的呢？”
“魔法是一回事，人本身的力量又是另一回事。”
“自相矛盾。”
莉莉安娜从怀里取出一枚宝石放在灯下，那熟悉又耀眼的白光让罗宾一眼就认出了它的品名。
“上古的记录里魔晶石是不存在的，”莉莉安娜把这枚魔晶石放在桌上用指尖旋转着它，“它是魔法的化石，标志着魔法纪元的结束，我想要看到那个时代的荣光，但不代表我认为这份光彩没有褪色。”
“你动摇了？是因为那所谓光明神的眷属还没找到？”
莉莉安娜避而不谈：“我和你说的那些发明真的可以改变世界，人类的技术或许还没有矮人那样精巧，但人类是最狡猾也最擅长学习其他种族优点的生物。我们既然能成为上一个纪元最后的胜利者，就能开启下一个纪元。”
罗宾拿起了这枚魔晶石，它被削去太多部分打磨成了一颗无意义的珠宝：“你说的农耕和织布的机器都还在改良，但莉莉安娜，一旦你的计划实现了像是你说的蒸汽机和电力什么的还有价值吗？魔法就能完成绝大多数的事。”
莉莉安娜乐了：“你比我对我的计划还有信心。”
她站起身从背后搂住了罗宾，摘掉了他的眼镜轻轻吻上去，这个人和吸血鬼不同暖烘烘的，抱着也很舒服：“非凡者只有十分一，其余人还要苟且偷生，罗宾，你却会成就剩下的人。”
“你又在给我画饼了。”
“我是想说你在做的事对我非常重要，可能比那个计划还重要。”
罗宾抓住了关键词：“‘可能’。”
好难哄。莉莉安娜失去了耐心：“那要不你也去瑞文的实验室？转化成大魔法师罗宾或者活死人罗宾和他一起搞魔法。”
“你就不能多哄我两句吗，我这段时间荒废了不少其他业务来做你说的这些鬼东西，”罗宾把莉莉安娜拉扯到了自己怀里，双臂藤蔓一样缠住她，“不过能学魔法的话我还真挺想学的，就是不要跟那个吸血鬼学。”
莉莉安娜拍拍胸前这颗棕色的头：“你要学什么？虽然我这里暂时只有瑞文老师。”
“读心术和魅惑术吧。”
莉莉安娜揪了一下他的耳朵：“居心叵测。”
罗宾报复性地双臂用力：“我坦坦荡荡。”
*
莉莉安娜把罗宾撵走后去找维罗妮卡处理业务，这处慈善堂成绩最优异的孩子会被送去矮人工坊和罗宾的工厂进行学习，被剩下来的会分流到别的地方看看有没有其他特长。
如果还没有的话……就会去见吸血鬼们了吧。
她回到卧室送走了情人鸟，不久后这只木鸟又振翅飞回，爪子提着包裹用鸟喙敲打窗户，节奏一致，把吃了药已进入睡眠的莉莉安娜给吵醒了。
古代科技，不太智能。莉莉安娜打开窗户迎接罗宾的信使，重新写了一张“不要深夜扰民”的纸条绑在鸟褪上，把情人鸟扔了出去。
醒了就很难再入睡，莉莉安娜索性先拆开这个打扰她好梦的礼物，随即惊讶地发现这是一台以魔晶石为能源的留声机，外型和她告诉罗宾的那种几乎一模一样。
莉莉安娜有些欣喜地把探针放到了这枚小小的唱片上。
一首舒缓的曲子响起，因为还不成熟的录制技术声音有些嘶哑，但它的旋律让莉莉安娜一下愣在了原地。
这是《月恋》主界面的背景音乐，乐声的流淌仿佛是在提醒她游戏正式开始。
但它也会在另一个场景响起，那就是男女主定情之时。
这首曲子在原声带里的名字是《月之女神的爱意》。
作者有话说
第17章 开局
