《不做大冤种》李禾苗

69、第 69 章

　　潘宏逸的案子结束了，县里暂时没发生什么大事，安嘉乐便带着人下乡巡视晚稻的种植情况。

　　乡民们忙着翻耕水田，插|种晚稻的秧苗，忙得热火朝天。菜园子里各类蔬菜如豆角、黄瓜、南瓜等等，长势旺盛。

　　等这一圈忙完，时间已进入七月中旬，正是一年当中最热的时候。安家已经用上了冰盆，尤其安嘉乐，他年轻火力旺，如果不用冰盆，晚上睡觉都会被热醒。

　　这天，天还未亮，明月就来叫醒自家主子了：“少爷，快醒醒，该起了。”

　　安嘉乐睁开眼睛，赶紧坐起身。他的床上垫了凉席，可睡醒后身上仍有些粘腻感，这是夜里出汗导致的。床边不远处的木架上放着冰盆，早已没有了凉气，里面的冰早就化完了。

　　杜秋容怕他因贪凉而生病，夜里从不叫他用太多冰。

　　唉，安嘉乐在心里叹了口气，让明月备水，他快速洗了个澡，这才觉得浑身舒爽多了。

　　洗漱过后，学习了一炷香的时间，看看书，练练字。虽然只有后世的半个小时，距离小六要求的每天学习四个小时还差三个半小时，但蚊子小也是肉啊。没办法，从此当上了县令，除非休沐，否则安嘉乐很难一口气学习四个小时。

　　他更多的是利用碎片时间，将每天的学习任务完成。

　　正院那边已经摆好了早饭，下人过来请，安嘉乐这才放下书本，去正院陪爹娘用早饭。

　　一家人正吃着，一名衙役突然找上门，对安嘉乐说梨花巷有一户人家着火了，班头顾开平正带着人救火。

　　一听说有火灾，安嘉乐顾不上吃饭，急忙组织人手赶过去帮忙。生怕人手不够，他连家中的健壮男仆都带上了。

　　梨花巷位于县城北边，靠近城门口，那一片的房屋低矮密集，很多都是木质结构，有些屋顶甚至是用茅草搭建的，住的都是一些社会底层的穷人。

　　安嘉乐生怕火势会漫延开来，骑着马就去了。等到了以后才发现，火已经被扑灭了。左右两边的邻居都未受到影响，真是万幸。

　　现场有很多百姓在帮忙，手里拿着木盆木桶，把巷子围得水泄不通。安嘉乐谢过他们，叫他们各自回家去，别拥挤在这里。

　　有人笑道：“大人真和气，还跟我说谢谢呢。”

　　另外一人挠挠头，也跟着笑：“我来帮忙倒也不全是为了他家，这火要是烧起来，很快就要烧到我家了，不帮不行啊！”

　　县令大人亲自发话，谁敢不听，众人各自散去。

　　安嘉乐下了马，走进失火的这户人家。

　　这是一座狭窄的四合院，墙体由泥砖构成的，除了正房之外，还有东西两间厢房。院子的一角是灶房，与西厢房很近。西厢房应该就是起火的地方，如今已烧得面目全非，就连它旁边灶房的房顶都被烧没了。

　　看到大人来了，正在忙着检查的袁桥赶紧走过来禀报：“大人，这户人家姓王，火最先是从西厢房烧起来的，灶房的屋顶用的是茅草，因此灶房也烧了一半。”

　　说完，他指着从废墟里拖出来的一具尸体：“死了一个人，是这家的男主人，名叫王大威。他的母亲和妻子都来辩认过，确认是他。”

　　安嘉乐心里一沉，走近细看。

　　也许是抢救得及时，这人虽然已经身亡，但还并没有被烧损得太严重。面容依稀可辩，身上的衣服以及毛发都烧没了，手足拳缩，尸体表面的烧伤也比较均匀。

　　安嘉乐眉头紧皱，这看起来不太像活活烧死的，倒像是死后被人焚尸。他吩咐道：“去叫仵作来。”详细的情况得等仵作验过才知道。

　　王家一共有四口人，王大威夫妻俩，他们两岁的儿子，以及王大威的母亲。

　　死者的母亲王老太太看起来年龄很大了，满头银发，微微驼背，看起来行动不是很灵便。她拄着一根由木头削成的拐杖，看着儿子的尸体，泪流满面。

　　一个妇人在一旁扶着她，轻声劝慰着。

　　死者的妻子，也就是王氏，穿一身八成新的桃红色细棉布衣裙，耳边挂着一对银耳坠。她正低着头，哭得抽抽搭搭，不停用手里的帕子擦拭眼泪。行动间，露出手腕上雕花祥云纹银手镯，看那成色极新，显然是刚买的。

　　她看起来哭得很伤心，却一眼也不敢看向自己的丈夫。在她的脚边，是一个两岁的幼儿。幼儿懵懂，不明白发生了什么事，只是抱着王氏的小腿，一声声叫着娘，想要她陪自己玩耍。

　　现在显然不是陪儿子玩耍的好时候，王氏知道县令大人肯定会问自己话，因此便对儿子说道：“找你祖母去。”

　　小孩听了这话，摇摇晃晃走向王老太太，等走近后，拉着她的衣裙，奶声奶气地喊：“祖母。”

　　他有一双很漂亮的双眼皮大眼睛，身上穿着细棉布衣服，干净又整洁，脖子上挂着一块银质长命锁。

　　看起来很乖很可爱的一个小孩，王老太太却视若无睹，甚至眼神里还暗藏了一丝嫌弃，将头扭到了另一边。

　　小孩喊个不停，扶着王老太太的妇人实在看不过眼，只好把他抱起来哄。

　　按理说，独子死了，这个小孩就是王家唯一的血脉了，王老太太为何不待见他？

　　安嘉乐将这点疑惑暂时压下，走近已经烧成废墟的西厢房。

　　王家在这一片属于相对比较富裕的人家，至少墙体用的是泥砖，几间屋子都是瓦顶，只有灶房盖的是茅草顶，如今已被烧没了。

　　安嘉乐问：“什么时候着火的？是谁最先发现的？”

　　隔壁邻居还没走，他今天没什么事，留下来说不定还能帮上忙。听见大人询问，他赶忙站出来，带着一脸恭敬地回道：“回大人，是我最先发现的。今早我睡醒，那会儿大概是卯时初，一出屋子就看到他家火光冲天，我赶紧大喊大叫起来，一刻也不敢耽搁，提了水就过去帮忙救火。”

　　说到这里，他仍然有些心有余悸：“还好火被灭了，否则就要烧到我家了。这是我租的房，要是被烧，我怎么跟房主交待，那还不得赔得倾家荡产。”

　　“辛苦了，你做得很对。”安嘉乐先肯定了他热心助人的行为，继续问道，“你过去救火时，王家人都在干什么？”

　　“也是奇怪。”邻居挠挠头，脸上充满了疑惑，“还是我叫醒他们的，他们居然不知道自家着火了，怎么会睡得这样沉。”

　　安嘉乐也表示疑惑。自己家着了火，竟是外人首先发现的。卯时初也就是后世的早上五点，如今正是夏季，天亮得早，勤快些的妇人这时候也该醒了，起来做饭洗衣打扫屋子之类的。

　　王家上有老，下有小，王氏身为儿媳，既要伺候婆婆，又要照顾孩子，不应该起得这么晚。

　　安嘉乐看向王氏，问她：“为何你没有发现家中失火？你与丈夫平时住在哪间房里？”

　　王氏正捏着帕子哭得抽抽搭搭，闻言哭声一顿，回道：“民妇与丈夫平日里住东厢。昨晚丈夫晚归，回来时脸色不太好，仿佛又在外边受了谁的气。我也不敢多问，问多了只会惹他更心烦。他叫着要喝酒，我就拿了一坛子给他，由着他自己慢慢喝。那时孩子已经睡了，担心喝酒会吵着孩子，他就去了西厢房独自喝闷酒。”

　　安嘉乐：“一坛？他酒量这么好？”

　　王氏点点头：“他最近很爱喝酒，每天赚回来的钱几乎全都送给酒肆了。”说完，她轻轻地咬了咬唇，脸上露出一丝愁绪。

　　王氏的相貌不算特别出众，但也有一些姿色，尤其是那双漂亮的丹凤眼，仿佛会说话似的。她一哭起来，让人不由自主生出一丝怜悯之情。

　　王氏继续哭道：“他多半是喝醉酒，不小心打翻了油灯，这才点着了屋子。怪我，我昨晚就不该让他一个人喝酒，我应该劝他别喝的。如今他走了，丢下我们孤儿寡母，往后可怎么活……”

　　王氏哭声渐大，眼泪汹涌而出。

　　隔壁邻居见到这一幕，也跟着红了眼圈，叹息道：“唉，喝酒害人啊！本来赚点钱就不容易，何苦……”说到这，想起死者为大，他赶紧把未说完的话咽了回去，转而道，“如今家里老的老，小的小，将来可怎么办，该去指望谁呢？幸好这房子是王家人自己的，若将来实在过不下去，还可以将房子卖了，换些银钱好过日子。”

　　“哦？这房子竟是他们自己的？”安嘉乐还以为王家人是租住在这里的。

　　王氏已经止住了哭声，点头道：“公公在时，很是吃苦耐劳，辛苦了一辈子就挣下了这座房子，传到我丈夫手里。”

　　安嘉乐想起之前有一个问题她还没回答，便重新问了一遍：“你平时一般几点起身？为何没有及时发现家中失火？”

　　王氏闻言很有些不好意思，羞赧道：“我平时起得很早，鸡还未叫就起身了。昨晚孩子半夜有些哭闹，我哄了很久才把他哄睡着，因此今早才起身迟了。”

　　安嘉乐：“半夜你哄孩子时，你大夫已经睡下了么？烛火有没有吹灭？”

　　王氏想了想，仿佛是在回忆，半晌才道：“他还没睡，还在喝酒，西厢房的烛火仍然亮着。”