《替嫁多年后》宁夙

8、第 8 章

　　不仅没对男人造成伤害，反而把他惹激动了，陆奉闷哼一声，黑眸骤然幽深，险些折断她的腰。

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　　外头寒风凌冽，屋内炭火烧得劈啪作响，熏笼里的香烟袅袅升起，遮不住帐内的气息。纱帐几番摇曳又归于平静，江婉柔软成了一滩水，用被子裹住关键部位，慢慢往角落滚。

　　“牙尖嘴利。”

　　陆奉由着她，轻笑一声，音色沙哑低沉，有种莫名的性感。

　　江婉柔心中暗啐“禽兽”，没搭理他。陆奉披衣下榻，倒了一盏热茶，递给江婉柔。

　　江婉柔润了喉，哑声说道：“把帐子拉起来，太暗了。”

　　陆奉剑眉微挑，“是天暗了。”

　　语气颇有几分自得。

　　江婉柔：“……”

　　真是头牲口。

　　她看着窗外微黑的天色，想起身又实在没力气，于是对陆奉道：“你去看淮翊用晚膳。”

　　她很少对陆奉这么不客气，陆奉不以为忤，走时面带微笑，把锦光院的丫头们吓得够呛。

　　过了一会儿，翠珠进来服侍她沐浴更衣，端来一碗香菇糯米粥，六道素菜和常年不变的黑药汁。

　　***

　　纵.欲.过度的后果就是精神萎靡。

　　江婉柔接连几天提不起劲儿，好在陆奉有自知之明，接下来几天没闹她。他也确实忙，终日早出晚归，陆淮翊的字都压了几天没看。

　　在离春节近十日时，皇帝下诏令，恭王齐煊私藏铁矿，暗卖兵器，卖官鬻爵，勾结反贼。不忠不义不孝，万死难辞其咎。然圣上恩德，念在齐煊受奸人蒙蔽，留其性命，削去王爵贬为庶人，幽禁王府，终身不得出。

　　此诏令之后，所有和恭王一案牵涉者，杀头的杀头，流放的流放，牵涉的人数巨多，刑部抄家人手不够用，管禁龙司借调。京城一时风声鹤唳，家家闭户。

　　寂静的街道上只听见官兵的呼喝声，蹄铁踏过青石板路，夹杂着女人和孩子的抽泣。

　　这一年的新年，过得很难。

　　陆府受到的风波最小，只是之前准备的节礼很多用不上了，堆在库房里。那些布匹木材之类还好说，鲜果就不行了，剩下几十框柿子和柑橘，无处发落。

　　吏部尚书曾给过恭王一些方便，不过牵涉不深，只是罚了一年俸禄，可以说是虚惊一场。之前江婉柔给崔氏递过消息，崔氏特来拜谢，不知从哪儿弄来一筐荔枝，年前送到了陆府。

　　这东西可是个稀罕物，尤其在冬天。想必崔氏费了许多心思，只是江婉柔虽体态丰满婀娜，有杨妃之美，却不爱吃荔枝，太甜了，齁。

　　老祖宗年纪大了，不吃生冷。江婉柔给陆奉和儿子留了些，给各房分了些，丽姨娘那边也送去不少，还剩下小半框。这东西不好放，她正对着满库房鲜果和半筐荔枝发愁时，二房夫人周氏和三房夫人姚氏携手而来。

　　“呦，长嫂忙着呢。”

　　未见其人，先闻其声。说话的是三房夫人姚金玉，她是江南人，秀眉圆脸，娇小肤白，说话间吴侬软语，让人酥半边身子。

　　她身后是二房夫人周若彤，高挑瘦弱，身姿弱柳扶风，完美符合当下文人最推崇的“清瘦”美。她穿了件青绿色提花缎面小袄，满头乌发仅用一支羊脂白玉簪挽着，低眉垂目，和画里的仕女图神似。

　　“二弟妹，三弟妹，喝茶。”

　　江婉柔笑吟吟让人上茶，这两个妯娌站一起，总让她想笑。

　　陆奉两个弟弟娶的妻子，都是妙人。

　　陆家家世摆在这里，两人相貌身姿都称得上“美人”，可风韵却大相径庭。三弟妹姚金玉是商户女，虽说士农工商，商为末等，架不住人家头上顶个“皇”字，给皇室采办丝绸、瓷器，为行便宜，皇帝赏了个江南织造官戴的名头，即使只是七品芝麻官，也和普通商人划开了天堑。

　　锦绣窝里养出来的姚姑娘自然金贵，日日穿金带银，喜欢绚丽的绫罗绸缎，头上插满了金钗步摇，晃得人眼疼。偏她又生的娇小，江婉柔总觉得她头上戴的钗环太重，压得她不长个儿。

　　二夫人周若彤比姚金玉整整高一头，和江婉柔差不多高。周家世代清贵，周若彤的父亲是四品国子监祭酒。她本人秉承家风，熟读四书五经，喜欢琴棋书画，爱赏梅兰竹菊，衣着首饰皆以淡雅为主。品味高洁。

　　要不是进了一家门，两人这辈子都说不上话。姚氏嫌周氏清高，周氏鄙夷姚氏一身铜臭味儿，在江婉柔没进门之前，两妯娌别了好久的劲儿。

　　后来江婉柔嫁进来，她的家世是几个媳妇里最低的，既没有姚家的富庶也没有周家的清贵，年纪还最小，偏偏两人得管她叫一声“嫂子”，她们不服气，没少给她使绊子。

　　所幸周氏和姚氏并非阴险恶毒之人，自从上头的婆母被关进佛堂，陆奉成为禁龙司指挥使，江婉柔当家夫人的位置不可撼动。她管家后极具主母的气度，吃穿用度没有亏着两房，两人逐渐偃旗息鼓，不再和江婉柔争锋。

　　有意思的是，有了江婉柔这个后来者居上，周氏姚氏如今倒有些惺惺相惜，越来越亲近。

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　　江婉柔笑问道：“两位弟妹今天有什么事？”

　　当年那些磕磕绊绊江婉柔早已不在意，这两人可能心虚，无事不登三宝殿。她们眼不见心不虚，江婉柔也落得清净。

　　姚氏和周氏对视一眼，姚金玉开口道：“长嫂，我们来想问问，外头……如今是什么章程？”

　　近来京中不太平，不仅寻常百姓，连官宦人家也闭门不出，以防殃及池鱼。

　　“能有什么章程？无外乎捉拿贼子，都是爷们儿的事，和我等妇人无关。”

　　江婉柔喝了口茶水，回答得滴水不漏，“我们该吃吃该喝喝，好生过年便是。”

　　“年货都给你们送去了，看看还缺什么，只管和我说。对了，后日裁缝来府量身，那天别让孩子们去学堂，年节将至，让孩子们也松快松快。”

　　陆家大房只有陆淮翊一根儿独苗儿，二房一子三女，三房三子二女，当然，不全是姚氏和周氏生的。二爷自诩文人，身边有两个美婢红袖添香，生了孩子后抬为姨娘。三爷是个爱玩儿的，荤素不忌，屋里头有名分的姨娘就有四个，书房里还放着几个不记名的通房丫头，儿女自然多。

　　两人应了话，随口聊起闲天。东拉西扯地，屁股像钉在椅子般不动如山。

　　第三盏茶下肚，见江婉柔依然不动声色，姚金玉先沉不住气，瞥向周若彤，软声道：”二嫂，你不是有话跟长嫂说么，怎么人到跟前，反而哑火了？”

　　江婉柔早就猜到是周氏有事，姚金玉心直口快，若她的事，第一杯茶不见底儿就说完了，姚氏不太看重面子，能说会道，能屈能伸。反而周氏抹不开脸，端着清高的架子，把自己硬生生架起来。

　　她很给面子地看向周若彤，温声道：“都是一家人，客气什么，有话直说便是。”

　　周氏虽清高，却没什么坏心眼儿，这两年她们相处也算和睦，江婉柔不欲为难，很痛快地应了她的请求。

　　也不是什么大事，周祭酒有家一表三千里的亲戚，是个京官，竟然牵涉进恭王一案，被判抄家流放。男丁年后押送岭南，女眷则没入官奴，适龄者填充教坊。

　　周祭酒费了点心思，保下女眷不被折辱。只是各品阶能买的官奴数有限，之前经过首辅胡良玉一案，周家已经买了不少官奴，又不能无故赶走打杀。他四品的官衔不够用，便想起了姻亲。

　　周氏凄凄道：“那孩子刚满十五岁，可怜见的，在家也是金尊玉贵的大小姐。我想府里也不缺这一口饭，长嫂菩萨心肠，给她一个容身之处，就当给淮翊积福了。”

　　江婉柔忽然不高兴了。

　　她已经答应了周氏，她何苦拿淮翊说嘴。淮翊的身子一直是她的心病，听周氏话里话外的意思，难道淮翊身子骨儿弱是福分不够？

　　她也以为是陆奉这个老子做恶太多，折了淮翊的福？

　　江婉柔少不得要为陆奉鸣不平。她承认，陆奉不是什么好人，可他也是秉承圣命办事，说白了，他是一把寒刀，皇帝才是执刀人。为什么这些人一口一个“圣上圣名”、“圣上仁慈”，偏偏对陆奉口诛笔伐？

　　旁人也就算了，你周若彤有什么资格？老二酸腐书生，自诩读书人，连个秀才都考不上。今天受邀赏这个真迹，明天鉴那个遗稿，别人凭什么非得给他这个面子？连她自己头上的一根簪都是中公出的银子！他们心安理得地享受陆奉带来的便宜，哪儿来的脸指责他。

　　说句不好听的，老二迂腐老三纨绔，要是没有陆奉支撑门楣，陆家还不知道怎么样呢，轮得到你在这里高高在上可怜别人？

　　江婉柔把手边的茶盏重重放在案几上，收敛笑意。

　　“到底是罪臣之身，这段日子风声紧，不好让她出来见人。人放在你院子里，不要让她乱走动。”

　　“这是自然，长嫂放心，我有分寸。”

　　周氏忙起身福了一礼，她后知后觉明白自己说错话了，想道歉又张不开口。周若彤今年二十五，江婉柔刚满二十，年龄摆在这里，她抹不开脸。

　　一旁的姚金玉扑哧一笑，连忙打圆场，“好了好了，二嫂快起来，还没过年呢，我们可受不起你的大礼。”

　　“看天色，二爷也快回府了，二嫂不去迎一迎？我家月儿还想要个弟弟玩儿呐。”

　　她口中的“月儿”是陆思月，如今陆府最小的孩子。

　　周若彤红了脸，嗔道：“想要弟弟问你家三爷要，再胡说，我撕烂你的嘴。”

　　“哎呀，长嫂，你看她……”

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　　说说笑笑，气氛不复方才的紧张，周氏顺势起身告辞。姚金玉磕着瓜子儿没动弹，等周氏走后，她笑道：

　　“二嫂没有坏心，她只是不会说话，长嫂不要恼了。”

　　江婉柔瞥向她，意味深长道：“你们如今倒是亲近。”

　　姚氏巧笑倩兮，“是呢，深宅大院，我只能跟二嫂说两句心里话，排遣寂寞。”

　　江婉柔不置可否，她才不会主动接话，让姚金玉来找她“排遣寂寞”。她自己小日子过得滋润，要不是逢年过节，两个妯娌也不主动往她跟前凑，这种状态很好，她不想改变。

　　她下了逐客令，“三弟妹还有事？”

　　“没呢。”

　　姚金玉抽出手绢擦了擦手，娇声道：“都怪长嫂这里的果子好吃，我都不想走了。”

　　她比江婉柔大两岁，一口一个“长嫂”叫得甜，带着江南女子特有的风情，让人生不起气。

　　因此，姚金玉问起近来府中的膳食，江婉柔好声好气解释，说到了老祖宗寿辰，阖府茹素。

　　姚金玉道：“那大爷呢，也跟着一起不沾荤吗？”

　　江婉柔有些奇怪，回道：“大爷身为一家之主，更当以身作则，孝敬祖母。”

　　这是历年的老规矩，姚氏嫁进来多年，不应该不懂，怎么忽然问这个？

　　顶着江婉柔疑惑的目光，姚金玉起身，慢悠悠道：“我们内宅妇人，平时绣个花儿，不费力气。可爷们儿在外是干大事的，饿不得。”

　　江婉柔失笑，“饿着你家三爷了？”

　　“哪儿能啊，他是个不成器的，我是怕饿着大爷。”

　　姚金玉定定看向江婉柔，神色认真，“长嫂，男人饿不得，在家吃不饱，就去外头吃了，你说，是不是这个理儿。”