4、归家 ...
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江焕从袖中取出那封信：“他在出征前唯恐自己不能回来，早已写下放妻书，安排好了一切身后事。他不希望我留在谢府，我就离开这里，我要好好活着，替他活下去。”
老夫人眼睛愣愣盯着她手中的信封，摇了摇头，向她伸出手： “我不信。拿来给我看看。”
江焕一动未动，老夫人瞳孔微张，踉踉跄跄向她扑来：“不可能！一定是假的！给我看看！给我！”
江焕从她身前绕开，展开信纸，举到老夫人眼前，上面明晃晃是谢央的字迹。
老夫人的目光柔和了一瞬，继而挣扎着要抢夺，江焕退后几步，反手收回袖中：“现在我们可以谈谈了吗？”
老夫人咬了咬牙，胸口剧烈起伏，身旁的婆子赶忙来扶。她推开婆子，眼中的哀伤混合着怨恨，向四周瞥了一眼，示意闲杂人都退下。
祠堂的门被轻轻关上，摇曳的烛火渐渐平息。
“你究竟想做什么？”老夫人警惕问道。
原书中曾提到过谢家两代忠烈，百里珩大胜归来后，谢老夫人很快就被封为了“荣国夫人”。
但她孤家寡人一个，性情又极端，在经历丧子之痛后更加不可收拾，时常打骂府上下人，还闹出过人命。偶尔出门参与皇家宴请时更是口无遮拦，惹得京中贵人鄙夷。有人借机参了她一本，最后不仅丢了尊贵的封号，家中财产也时常遭窃。
江焕直言道：“谢老夫人，谢央身故，你年事已高，又在京中无靠，想守住谢家基业必然会遇上重重困难。你早些年做的事我恕难苟同，但只要你答应放我离去，我会给你指一条明路，保你衣食无忧，颐养天年。”
老夫人看她的目光带着一丝陌生，这还是她那个任人搓揉的儿媳吗？
“你不必怀疑，我说到做到。”
老夫人嘴角擒着一丝冷笑：“我倒是小瞧你了，你有什么办法？”
江焕道：“谢家人丁单薄，但你的本家还有不少孩子，若你过继到膝下，日后还能有一个倚靠。”
老夫人闻言神色并未有太大起伏：“这就是你说的明路？”
江焕道：“我知你一定早有此意，但你本家在离京数千里的荣乌，你离家多年对那里已不熟悉。现在谢家失势，难保他们不会另有想法，所以冒然挑选也可能不尽人意。
“恰好戚家在荣乌有产业，我会亲自督选，保证从中选出性子纯良、最有本事的孩子。”
她记得在书中，谢老夫人在失去封号后多年过继了一位小少爷，谢家每况愈下的势头才有了好转。不如由她出谋划策，也算多一个筹码。
老夫人眼中映着幽幽烛火，好几次提气却欲言又止。
江焕知道她动摇了，望了一眼祭台上供着的四方馆，沉声道：“你大可放心，就当看在谢央的面子上，我不会将这几年发生的事说出去。”
淅淅沥沥的雨下了一整夜，那一夜后，谢将军的未亡人离开了谢府，无人知道其中缘由。
有人说是戚姑娘见谢将军身故，欲抽身再嫁。
也有人说是谢老夫人见她年纪轻轻便要守寡，委实可怜，所以放她离去。
传言真真假假，大多无从考证，加之戚姑娘原是个微不足道的配角，很快便无人在意。
清晨，熹微的日光越过屋檐，斜斜落在朱红大门前，为两侧威武的石狮镀上一层耀眼的金边。
深秋寒意浓，长街尚在沉睡，一阵凉风催动地上细小的石砬，在门前打了几个滚儿，随着一辆轻便的朱盖马车缓缓停住脚步。
翰林学士戚闻山、夫人虞忆，和二姑娘戚惜早早候在府门前相迎。
颠簸许久，仄逼的马车内身披薄裘、手捧暖炉的江焕早已昏昏欲睡，直到门帘撩起，外头的寒意一股脑涌了进来，她才蓦地清醒。
帘外戚大人担忧的目光先探了进来，他约莫四十有余，泛白的两鬓像落了零星雪花，眼角低垂，压着浅浅的纹路，但隐约能看出年轻时的俊朗。
他细细将戚悦看了又看，眼中的一点陌生很快被浓浓的牵挂之情掩盖，颤声道：“悦儿，我的好姑娘，你怎么清瘦了这么多？”
江焕适时地喊了一声：“爹爹。”语气有些生分，听得戚大人心中愈加心疼，连连答应，伸出温暖宽厚的手将江焕从轿子里扶出来，动作轻柔小心，好似捧回了掌上珍宝。
江焕倾身从马车上下来，就见一极其清雅的女子挽着位妇人站在马车旁，她身着浅色襦裙，梳着双丫髻，两缕细发从脸侧垂落，明亮的眼中含着水波，望着她腼腆地叫了声：“阿姊。”
身侧的妇人就不那么平静，她一身红褐色裙裳，略施粉黛，模样亲和婉约，神色却凝着一股忧伤。红肿的双眼，一看就是昨晚哭得狠了。
从戚悦出现的那一刻，虞夫人的目光便牢牢粘在她身上，一张嘴颗颗晶莹的泪珠又落了下来：“我苦命的孩子啊。”
她身旁跟着一个面目和善的嬷嬷，看着她也红了眼眶。
江焕有些不习惯这种认亲的环节，虞夫人一哭反倒让她的神色染上了几分尴尬。像她这样的天庭神官在升天时就洗去了前尘往事，不记得曾经的亲朋好友，也不记得感情是什么滋味。
虞夫人见她神情遮遮掩掩，以为她受了委屈，眼泪更是来的愈加汹涌，拉着她的手在胳膊轻轻摸索：“让娘好好看看，你瘦了，可是吃的不好睡的不好？”
江焕避开虞夫人的追问，挤出一个淡淡的笑容：“爹，娘，我没事，我这不是好好的回来了。”
日色偏移，街上渐渐热闹起来。戚大人扶着虞夫人叹了口气：“我们进去再说吧。”转身给府上的下人递了一个眼神，下人心领神会，去马车上将戚大姑娘带回来的东西搬进府去。
虞夫人和戚惜伴着江焕向府内走去，绕过马车，江焕才发现一旁站着一位长发高束、身着黑色劲装的高大男子。他容貌刚劲如同刀刻，身姿笔挺，带着一股浩然正气，跟在戚惜身边神情冷肃，未发一言，视线一直若有若无地缠绕在戚惜身上。
这样的人不管出现在何处都是特别的，但江焕方才却一直没有注意到他。
她略一思索，便想起这个男子应当就是小说中的一个重要人物蒙尉。他是戚家的护卫，自幼在戚家受训，和戚悦、戚惜岁数相当。戚悦在书中一晃而过，与蒙尉没什么交集，但戚惜却与蒙尉有一段极为隐秘的感情线。
跨过戚府屋宇式金柱大门，绕过外院进内门，通过一条叠石甬道进入前厅。
四四方方的宅院，端庄大气，两侧栽种的石榴树尚未开花，绿叶于微风中摇颤，发出细碎的沙沙声。
方才爬上屋檐的日头，也来凑热闹，偏要往院里瞧。一半洒在石榴树叶上，将婆娑树影映入廊庑，一半落在院内池塘里，泛起点点金色波光。
几人从池边行过，江焕往水里投下一瞥，池中的金鱼像是得了信儿，慌忙摆尾溜走，不知要去同谁说。
虞夫人一路牵着江焕的手，时不时侧头拿疼惜的目光看她，直到一行人走进前厅坐下，禀退侍人，只留灵芝和嬷嬷两人将门关上，才哽咽道：“你离家三年只回来过一次，待了两日便走，我就知道谢家老夫人是个不好相与的。她这些年是如何待你的？当年若不是看在谢央那孩子有勇有谋，又对你真心实意，是个能托付的，我们也不会让你早早嫁出去。谁知道大婚当日他便带兵出征，可怜了我的悦儿，在谢府白白守了三年。”
站在一旁的灵芝一听虞夫人的话，眼眶也红了，垂眸不停地搅着手中的帕子。
江焕没有经历过谢老夫人的折磨，为了不让戚府的人看出端倪，她幽幽叹了一口气，垂下眼帘，模仿虞夫人的神态语气说道：“谢老夫人看不惯我，这些年明里暗里排挤我与灵芝，若不是念着谢央能回来，我只怕是待不下去的。可惜......可惜......”
说着，带出了一丝哭腔：“我那谢郎，怎么就战死他乡了。”
虞夫人面露怔然，恍然地望了一眼江焕身侧的戚惜，喃喃道：“我姑娘这些年一定吃了不少苦，她在家时我们将她惯坏了，她一向洒脱，何曾说过这些矫情的话。谢央啊谢央，你看看你都做了什么好事。”
灵芝呜咽道：“夫人，小姐平日里不是这样，就是听闻谢将军没了，她伤心欲绝才变成这样的。”
江焕总算是听明白了，戚悦并不像她想象中那样温婉贤淑，她方才表演得太过了，好在他们没有怀疑。
戚大人“咳咳”两声：“谢央怎么说也是为长宁出战，这次能得胜有他的功劳，你小心说话。”
虞夫人点点头，不再提那倒霉将军，而是拍了拍江焕的手：“我让人将你的闺房打扫好了，还是原来的布置，不过床单、被褥、帘帐、脚踏都换了新的。你先前养的那盆君子兰一直放在我们院子，现在你回来，我们该物归原主了。我再点两个婆子去你院子里，让她们给你做些爱吃的，给你好好补补身子。”说着给嬷嬷递了一个眼色，嬷嬷点点头：“老奴已经安排妥当了。”
虞夫人又望了一眼戚惜，感叹道：“你十七出嫁时，惜儿才十四岁，那时还是个孩子。你刚离开家那些日子，她还总是问阿姊什么时候能回来，她想着你呢。”
江焕闻言，望了一眼戚惜，戚惜有些害羞地笑了一下，脸上浮现淡淡的桃粉。
江焕将灵芝叫上前：“我带回来的那些礼品呢？还不赶紧拿过来。”
灵芝很快呈上来一纸画卷，江焕当着众人的面将画卷打开，只见上面画着苍山松白与两只仙气缭绕的白鹤，她起身戚大人、虞夫人行大礼：“女儿这些年未能在爹娘身边尽孝，但我心里时刻记挂着爹娘，闲暇时作了一张鹤寿图，鹤寿延年，愿爹娘健康长寿。”
戚大人双手捧着画，终于展开了笑颜：“好，好，我女长大了。”
灵芝又将一只精致的木盒呈上来，江焕从匣中取出一只镶金丝雕花玉簪，对戚悦说：“这是阿姊给你挑的簪子，虽然不贵重，但主在寓意好，金玉良缘，希望你能有个好姻缘。别像阿姊一样。”
戚惜眼睛一亮，眼中水光涌动，却没有收：“谢谢阿姊，这金丝花玉簪我不能收。易求无价宝，难得有情郎，阿姊这样好，一定还会遇见像谢将军一样将你捧在手心里的人的。”
江焕踟蹰了一下，又取出一只荷包：“我绣的荷包总可以收了吧？”
戚惜接了那荷包，看着上面绣着的并蒂莲道：“香艳双凝立，知为姊妹行。这件礼物我喜欢。”
江焕不由眼光一柔，心道不愧是女主，说话真是讨人喜欢。
依照原书剧情，百里珩大胜回朝后，圣上百里奕很快便设凯旋宴为他接风洗尘，这次宴会也邀请了戚家父女。
戚惜与百里珩三年未见，思念绵绵，在席中得了机会私下会面。狗血的是，这一幕不巧被百里奕撞见，察觉了他们两人之间的感情。
戚悦死后，戚惜是戚大人唯一的女儿。百里珩虽在朝中根基不深，但因多年征战大胜而归，与一众武官关系交好，如若身后再站几名文臣，必然势不可挡。之后，百里奕几次试探确认心中所想，强行拆散两人，为百里珩日后魔化奠定了基础。
也就是说，这次凯旋宴是三人关系走向的一个导火索。她得想一个法子跟着，这样才能见机行事。
如剧情所示，江焕回到戚府第二日，宫里便遣人通传，明日圣上在宫中设宴。不过她没想到的是，这次宴会圣上邀请的是戚大人和戚家两位姑娘。
作者有话说
第4章 归家
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