《声声阮》山游尔

9、阮府盛邀宋瑾珘

　　点点头，宋瑾珘撩起青色袍子，抬步跟着总管往里走。

　　薛府占地面积不小，但是里面的陈设极为简单，若不是门外匾额上写了“薛府”二字，任谁也想不到，这竟是堂堂太保的家。还以为是哪个已经落魄的世家。

　　穿过一片青葱竹林小道，宋瑾珘望见了在柳树下的薛启业。看到他的背影，宋瑾珘停住脚步，愣了一瞬。之前在朝堂上也是匆匆一见，后又在宫中学士院住了一个月，再没见过。印象中的薛启业，个子虽然不高，但实在算不得清瘦，眼前这人怕是能用瘦骨嶙峋来形容也不为过。

　　薛启业转身回头，望见宋瑾珘，泛黄的眼珠闪过一抹惊艳。他笑了笑，显得颧骨更加高耸，脸颊瞬间干瘪下去，看得宋瑾珘心里不是滋味。

　　宋瑾珘弯腰行了个大礼，恭敬地道了声：“先生。”

　　薛启业眼里满是欢喜，正要开口说话，一时激动喉咙里泛痒，顿时咳嗽不断。旁边的总管赶忙掏出帕子上前，心疼地拍了拍他的背。

　　宋瑾珘也带了紧张上前，不解问道：“先生，您这是怎么了？身体怎的如此差了？”不过十年而已，怎的变化如此大？

　　薛启业是也扬州人士，早年他科举落榜，便在家备考。无奈他家境贫寒，为了补贴家用，他常常去一些世家中给少爷小姐作私塾先生，宋瑾珘与他便是这样相识。

　　后来薛启业中了举人，也就离开了扬州。宋瑾珘遇到棘手的事情，还会写信求助薛启业，不过两人也就偶尔会通信，却是没有再见过面。

　　摆了摆手，薛启业擦干了因为咳嗽而出的眼泪，他道：“不碍事，不碍事。”又转头给了总管一个眼神，总管便领会退下。

　　“瑾珘，你来都城可还习惯？”薛启业笑眯眯地望向宋瑾珘，眼神里面满是骄傲和温情。宋瑾珘天资聪颖，又勤奋好学，一路的考试都拔得头筹。

　　薛启业一心为朝廷出力，到头来也没有娶妻生子。前些年，宋瑾珘曾经写信给薛启业，告知他自己父亲去世，薛启业感到惋惜的同时又很是心疼他，信中虽然没看出他有多难过，但薛启业知道，这孩子定是在无人的角落偷偷落泪。

　　薛启业没有孩子，年纪大了也会想着儿孙满堂，承欢膝下的乐趣，但是时不待人，自己身子怕是撑不到那一天。

　　薛启业这一问，宋瑾珘心下一酸，很久没有这样子被人关怀，一时竟有些哽咽。他缓和了一下情绪，笑道：“习惯了，这里一切都好。还有我之前认识的朋友，还有先生您。”

　　柳树下有一方大理石桌子，周围放了四个石凳子，桌子上面有一些茶水点心。薛启业招招手，邀请宋瑾珘坐下，拿了一杯茶递给他，宋瑾珘赶忙伸手接着，以示尊敬。

　　薛启业喝了一口茶，望着杯子里面的漂浮的茶叶梗，平静说道：“老夫撑不住几日了。”

　　一旁的宋瑾珘握着茶杯，眉头紧锁。

　　“先生，我认识不少名医……”

　　“不必了，我自己的身体，我自己有数。”薛启业像是说着一件毫不关己的事情一样，还乐呵呵地将面前的桃花酥推到宋瑾珘面前。

　　“你在翰林院当差了些日子，想必会皇上有了解，你该知道，咱们陛下是为明君，只是苦于佳德太后的钳制。”薛启业脸上神色又一淡，似是挂了些烦忧，他道，“我极力推荐你为丞相，起初陛下是不同意的，说你太过年轻，没有历练，怕你担不住这职位。”

　　宋瑾珘微低着头，静静地听着。

　　“我向陛下担保，这都不是问题，最重要的是你有一颗仁善且坚定的心。”在这人心浮动的朝堂之上，这是最难得的。

　　薛启业转头望向宋瑾珘，见他的眸子中还是一如既往的澄澈明亮，他叹了口气又道：“可是瑾珘，我又后怕，你骤然升迁，怕是已经招人眼红，万一……”

　　“没有万一，”宋瑾珘出声打断，语气铿锵有力，“先生既然相信学生，便应该一直相信下去。”

　　薛启业点点头，脸上满是自豪，能教出这样子的学生，也是人生的幸事。

　　“眼下朝廷局势暂时稳住了，以前的党派之争也落下帷幕，但是留下的问题还有很多，你要暗中仔细调查，尽量不要假手于人。”薛启业不放心地叮嘱，见宋瑾珘点头，他又道，“另外，硕王你要留心。”

　　宋瑾珘不解，之前的风波从来没听到硕王的名字，为何要留心他？

　　硕王是宗室王亲，算起来是是天子的堂兄。

　　“此人心机颇深，且阴险毒辣。”薛启业脸上变得十分凝重，“你一定要小心与他接触。”

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　　拜别薛启业后，宋瑾珘怀里揣着他给的令牌，骑马回了自己府上。那令牌是薛启业特意给的，有了它，宋瑾珘便能自由出入薛府，调度用人，薛启业俨然将宋瑾珘当成了自己的亲儿子。

　　回到府上，已经快过了巳时，太阳高高挂起，管道上往来的人也多了起来。

　　墨竹等在门口，见宋瑾珘回来，便上前去牵马，顺便告诉宋瑾珘，刚刚阮府派人来传话，邀请宋瑾珘去府上坐坐。

　　宋瑾珘一听，阮府？那不是阮清瑶家吗？抿嘴思考了半晌，又问道：“可是说谁邀请的？”

　　墨竹不明白宋瑾珘什么意思，挠挠头，一知半解道：“应该是太师吧，”不然还能有谁？

　　乞巧节那天，宋瑾珘放了全府休息，墨竹不知道去哪里玩乐去了，自然不清楚那日发生的事情。

　　宋瑾珘没搭话，径直朝卧房走去。墨竹紧跟在后面，又听前面宋瑾珘吩咐道：“将库房里的青山松烟找个精致的盒子装起来。”

　　墨竹应了声，转身就要去库房寻，就听宋瑾珘又吩咐：“等一下，你在找找，我记得库房里有一块上好的羊脂玉镯子，你也带上。”

　　墨竹不解，怎的还要带这个？他也不敢问，乖乖小跑去了库房。

　　宋瑾珘回卧房换下了青衫，换上了件玄云织锦的长袍，腰间配了条黑嵌宝石皮革，映得他成熟稳重许多。

　　带上礼品，墨竹便跟随着宋瑾珘去阮府。官道两旁的杨树上蝉声已经此起彼伏，有几个顽童拿着杆子正在粘蝉，红扑扑的小脸上都是汗。宋瑾珘不知道阮府的具体位置，墨竹便拉住马，问了那几个小孩。

　　经过孩子的指路，宋瑾珘在午时二刻到了阮府。

　　阮府十分气派，看那门口的大红柱子和朱红色的倒钩屋檐便知道。在门口就能瞧见里面来往许多丫鬟小厮。宋瑾珘一到，便立刻有人去通传。

　　“哈哈哈，宋丞相。”里面传出一道底气十足的爽朗声。阮罕道带着一众奴仆来到了大门口迎接，气势颇大。

　　宋瑾珘抬眼望见阮罕道，见他年过半百但黑发却是比同龄人多上许多，整个人神采奕奕，精神爽朗。

　　宋瑾珘微微颔首，拱手一拜。

　　阮罕道摸了摸胡子，赞许地看着面前的年轻人，出声笑道：“你我同级，自然是不必行礼的。”

　　宋瑾珘收了手，面色温和，不卑不亢一副端庄君子的样子，让阮罕道越看看喜欢。阮罕道就阮清瑶父亲这么一个孩子，阮玄知年少时就早早展示了从商的天资，对仕途没有半点兴趣。阮罕道心里虽然不满，但也是知道仕途的艰辛，便也由着他去了。

　　一番寒暄过后，阮罕道带了宋瑾珘去了前厅。一路上，宋瑾珘看到了阮府的雄厚财力，那前院小道边上的名贵绿植多得数不胜数，底下铺了成片的鹅卵石，看那石头的颜色便知道是精心挑选过的。过道走廊边还挂着沁了香味的薄竹帘，走上一道，便觉得心旷神怡。

　　阮清瑶正陪着祖母在花园里散步，见到过道走廊里一群人经过，又听到祖父的爽朗笑声，似乎是请了人到家里，看那阵仗，那人地位颇高。

　　阮清瑶吹了个口哨，那一行人里面最后边的一个小厮听见了，见阮清瑶朝他招手，便弯着腰小跑到花园里。

　　“何人来家中做客？”阮清瑶走到小厮面前问道。

　　那小厮低着头，恭敬回复道：“是新上任的宋丞相。”

　　阮清瑶听清是谁后，身子陡然一僵。

　　一旁的老太太没觉得有什么，朝中的官员往来做客又不是什么稀罕事，但看见阮清瑶的表情，老太太顿时觉得玩味起来。

　　“怎么，你与这位大人认识？”老太太双眼紧瞧着阮清瑶。阮清瑶眸中闪过一丝慌张，她也不知道自己在紧张什么，明明事情都已经圆满解决了，但又莫名想起昨日醉酒做得荒唐事，忽然觉得脸上臊得慌。

　　“认识。他是刘公子的朋友，昨日我们见过。”阮清瑶绝口不提与宋瑾珘最初见面的场景，毕竟答应了人家。

　　老太太一看阮清瑶扭捏的表情，心里明白了几分，又见她回头望向那走廊，那个脸渐渐竟然带了红晕，心中的想法更加坚定了。难怪看不上人家孙子，原来是另有其人。

　　“这位宋大人年纪多大了？”老太太似是不经意问道。

　　阮清瑶不知道老太太为何突然这样问，但还是想起宋瑾珘面貌猜测道：“应该二十出头吧，反正跟刘公子差不多。”

　　老太太眸中倏地闪过一抹精光，压下心中的激动，稳住声音又问：“他家中如何？”

　　家里？阮清瑶仰着头又细想了一下，“嗯……他父亲去世了。母亲不知道……”阮清瑶嘟着嘴，后知后觉，美目中带了些警惕，“祖母，你问这个干嘛？”

　　老太太藏住心中的注意，打哈哈道：“我这不是好奇吗，新上任的丞相，你不好奇啊？”

　　阮清瑶这道行哪有老太太深，几句话便打消了疑虑。