1、01 ...
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卯时刚到，冬晴提着灯笼匆匆往正房赶。
时值仲冬，此刻天还未亮，她的那抹橘光在院子里分外显眼。
几个扫雪丫头原本还在说闹，瞧见她过来立刻噤了声。
穿过抄手游廊，一阵寒风扑面而来，冬晴紧了紧领口。
“小姐还在病中，你们手脚轻些，莫惊扰了她。”
几个丫鬟低声称是。
挑开厚重的门帘，冬晴来到了寝间。
将灯点亮后，她蹑手蹑脚地打开莲花碧玉香炉，将里面快要燃尽的安神香换好。
寝间地龙烧得足，就这么片刻的功夫，她鼻尖已经出了汗珠，冬晴这才将短袄脱下放好。
床帐上的铃铛发出清响，冬晴回身看去，姚枝雪正挑开那浅粉色的帐幔，怔怔地看着她。
“小姐，时辰还早，您怎么起来了。”冬晴连忙过去，将帐幔撩起，挂在两侧的金钩上。
橘黄色的烛光下，姚枝雪那张小脸仍旧苍白的出奇，杏眼水光盈盈，睫毛颤动，像是下一刻便会落下泪来。
姚家是燕京的富商，家中就这么一位小姐，自小娇生惯养，性子骄纵，脸上何时露出过这般脆弱的神色？
许是这次病重才会如此，冬晴这么想着，蹲在床边，温声细语地问：“可要奴婢去请夫人前来？”
“娘？”姚枝雪眼睛里总算恢复了点神采，她几不可查地点了下头。
她的眸光又从漆黑的窗外扫过，拉住起身欲走的冬晴，声音沙哑。
“会不会太早了。”
这场突如其来的病让她消瘦了许多，连腕骨都有些突出。
冬晴一直跟在姚枝雪身边，瞧见她这样，心里跟着难受，“小姐放心，这个时辰夫人应当也起了，不算打扰。”
姚枝雪这才松了手。
冬晴走到外间，喊了个小丫鬟去传话，回来看见姚枝雪倚在床边，不知在想些什么。
“等夫人过来还要一会，小姐不如先歇息？”冬晴问道。
姚枝雪摇摇头，“多点几盏灯吧，有些暗。”
房间里一直是按照她的习惯点的灯，怎么会突然觉得暗呢？
冬晴虽然觉得奇怪，却也并未多问。
点好灯后，冬晴将炉上煨着的水倒了一杯，轻轻吹过后端给姚枝雪。
醒来后要喝一杯温水，是她一直以来的习惯。
姚枝雪瞧着那杯水沉默片刻，接过后小口啜饮。
一杯温水下肚，她这才有了几分真实感。
撩起袖口，露出纤细的手臂，雪白干净，没有或青或紫的掐痕，更没有被鞭打过的痕迹，就连掌心也是一如既往的娇嫩，没有那些因干活而磨出的粗茧。
她真的回来了。
*
姚夫人一进寝间，便瞧见姚枝雪正眼巴眼望地看着她。
她将身上的披风解下，递给身后的丫鬟，走过去坐在床边，笑道：“瞧着总算精神些了。”
姚枝雪扑进她怀里，再开口已经带着哭腔，“娘。”
“你这孩子，也不嫌我身上冷，”姚夫人心疼地揽住她，手在她背后轻轻拍打着，“绵绵可是哪里不舒服？”
“没有。”她声音有些发闷，“就是想您了。”
姚夫人打趣道：“天天见也想？”
姚枝雪不说话，将她抱得更紧。
她被舅舅一家接走之后，便从未回过姚府，谈何见面。
姚夫人抚摸着她缎子一般的乌发，叹息道：“过些时日我与你爹还要去岭南，你这样，我们怎么放心得下。”
姚枝雪身子一僵，终于从记忆里翻到了这段时间。
她确实生过一场重病，没过多久爹娘就去了岭南走商，将她呵哥哥留在燕京，一年之后，传来的是他们找到了亲生女儿的消息。
那段时间她浑浑噩噩，人人都传她鸠占鹊巢，她便索性将自己关在屋子里，本想等爹娘回来，结果等来的却是她的舅父舅母。
她甚至都没来得及再见上爹娘一面，便被哥哥送了回去。
细细算来，从得知自己并非爹娘的亲生女儿到被搬离姚府，竟是连半月的时间都未到。
何其仓促。
姚夫人接过冬晴递来的粥，“绵绵，先吃点东西，然后再把药喝了。”
思绪被打断，姚枝雪回过神。
姚夫人正舀起一勺粥轻轻吹着，随后递到她唇边，“来，娘喂你。”
姚枝雪乖顺地喝下。
“唉，哭什么？”姚夫人擦去她的眼泪，“究竟是怎么了？”
姚枝雪抿了下唇，又勉强扯出一抹笑，“娘，如果我不是您亲生的，您还会对我这么好吗？”
她不敢去看姚夫人的神情，手不自觉地攥紧。
她寝室内烧的地龙比正院还要暖和，她的妆奁用的是最好的黄花梨木，上面镶嵌着各种宝石，遑论里面琳琅满目的各种首饰，姚家将她养的比官家小姐还要金贵——可这些都不属于她。
她真正的家上漏下湿，衾被里塞的是芦花，夜间还会有老鼠的声音……
这些她都不在乎，一直让她耿耿于怀的是直到死也没能见上姚夫人与姚老爷一面。
他们会如何看待她这个鸠占鹊巢的假千金？
会怨恨厌恶吗？
是以她根本就不敢往姚府传信，拖着拖着，竟然就到了连笔都提不动的地步。
“傻孩子，”姚夫人将她的鬓发轻柔地捋至耳后，“你便不是我亲生的又如何？我将你养这么大，便是小猫小狗也有了感情，更何况是你这么大个人呢，你呀，惯会胡思乱想。”
将姚枝雪哄睡着之后，姚夫人走到外间，唤来一直候在一旁的冬晴。
“近日可是有人在传什么风言风语？”
冬晴想了想，回道：“奴婢并未听说。”
姚夫人神色稍缓，也许是她想多了。
又往里间看了一眼，“仔细伺候着小姐，出了什么事一定要及时告诉我。”
冬晴点头称是，姚夫人这才离开。
此时外面已经天亮，冬晴熄了房间里的灯，将帐幔放下，免得阳光晃到姚枝雪。
又忙了一会，她才坐到一边支着脑袋打盹。
不知过了多久，床帐上挂着的铃铛又响了起来，冬晴连忙进里屋去服侍。
“这帐幔以后便都挂着吧，”姚枝雪说着看向窗外，“什么时辰了？”
冬晴道：“约莫到了巳时。”
姚枝雪睡这一觉感觉好了许多，便换上衣服，想到院子里走走。
冬晴有些担心，“小姐，您的病才见好，万一又受了风……”
姚枝雪道：“没事，房间里太闷了，我待一会便回来。”
冬晴劝不住她，替她将狐裘大衣裹好才跟着她出了房门。
冬日里的阳光瞧着虽好，一出来才知道外面有多冷，姚枝雪忍不住缩了缩脖子，柔软的狐狸毛蹭得她脸颊痒痒的。
“把椅子取来，我坐一会。”
大病初愈，她身上懒洋洋的，被这冷风一吹，才觉得清醒了几分。
几个小丫鬟见主子出来了，干活更加细致用心，丝毫不敢懈怠。
只是时不时地偷偷瞧。
主子长得可真好看啊。
化了的雪水顺着屋檐滴落，连成串，姚枝雪就这么坐在屋檐下，愣愣地看着院子里。
还有一年的时间，姚家真正的千金就会回来，届时，她又该如何？
像上辈子一样跟着舅舅回去吗？
想到她那位表哥黏腻恶心的眼神，姚枝雪的脸色变得难看起来。
她便是死也不会回去。
可是，难不成要继续留在姚府吗？
她虽然未与真千金见过面，但也从舅舅嘴里旁敲侧击的了解到了一些。
真千金是个很有主见的，早几年便外出游历，既然爹娘是在岭南寻到的人，想必她此时也在岭南才对。
说到底是她占了她的身份，若是留在姚府，岂不是平白给爹娘添堵？
在舅舅家里时，她倒也瞧见过真千金曾住过的房间——早就被改成了她表哥的书房。
从她在舅舅家里过的那半年来看，想必真千金过得也并不如意，而她却在姚府锦衣玉食地生活着。
推己及人，真千金回来看见她，想来心里也不会舒坦，这样下去，大家只会越来越尴尬。
姚枝雪自觉亏欠许多，若不是她如今不知道真千金的行踪，早就将真千金带到爹娘面前了。
舅舅家不能去，姚府也不能留。
她垂着眼睛，神色恹恹。
那便把自己嫁出去好了。
这样一来，舅舅没了借口把她接回去，她也不会留在姚府碍眼。若是爹娘愿意，她还算是姚府的半个女儿。
这已经是她能想到的，最好的解决办法了。
冬晴为她拿来了小手炉，姚枝雪接过放在怀里。
狐裘下，她慢慢摩挲着手炉。
燕京的儿郎们那么多，她该选谁好呢。
只不过她平常鲜少出门，连闺中密友都没有，更别提认识的男子。
脑海里转了一圈，若说年龄合适的男子，她倒还真能说上来一个人——淮北王之子，戎秋。
其实姚枝雪并不认识戎秋，两个人更是八竿子打不着。
姚家再富，也不过是商户而已，可戎家不一样，那是实打实的名门望族。
淮北王手里是握着兵权的，守在边关，为了避免猜疑，主动将戎秋留在京中。
皇帝自然对此心照不宣，因此对戎秋也是百般纵容，反倒将他惯成了个无法无天的性子。
当然，这些都是她在朝为官的哥哥告诉她的。
据说此人行事乖张，平日里横行霸道，为人飞扬跋扈……
是个不折不扣的小霸王。
姚枝雪脸色稍变，就此人风评而言，她若是嫁给他，那岂不是跳进了另一个火坑？
她真是昏了头了，怎么会想到他身上？
更何况两人地位天差地别，他怎么可能娶她一个商户女。
……不。
淮北王本就势大，皇帝不会容忍戎秋娶一位世家女。
如此说来也并非全无可能。
虽说传言不会空穴来风，但也不可尽信。
若是能与他相处几日就好了。
想到此处，姚枝雪坐直了身子。
她怎么把这么重要的事忘了！
前世戎秋曾用过她家的别院，弄得一团糟，算算时间，可不就是这几天吗？
作者有话说
第1章 01
，还差 