《剪柳》牧神

5、雪夜

　　尹湛阳与穆小雅的亲事当在三日之后举办，可是沈散已经在三日之前的某一个清晨，所有本门弟子都还没有起床更衣的时候便早早地出了门。她知道这样或许更加适合她，即使劝解自己要放下这一段感情，不放下也无计可施了，却依然无法直接面对那满堂的红色喜庆，何苦要让自己如此吃苦？走得远远的，等到事情办完了，时间也过去好久，大概会好些吧。
　　遵照师父的吩咐，沈散换了一身男子的打扮，束起头发，扎上绢巾，穿着一件半新不旧的灰色的棉袍，再罩上一件藏青色的斗篷，北方的雪会一直下个不停，天气自然更是寒气彻骨……此时不过才是一月。她骑了马从县城出发，一路往京城的方向前行，师父的叮嘱是各派高手将会在京城某个会馆里集合。一路上她停歇的时间极少，除了遇上大雪实在不能前行之外，多半时候她都在赶路。
　　这一天的雪忽然间又大了起来，沈散赶着马匆匆地驱驰着奔过狭长的雪地，路面上早已经被铺了一层又一层极厚的雪，马蹄陷在雪里速度缓慢，而且一不小心还有可能摔倒，她不得不异常谨慎地骑着，而且有心减慢速度。在上一个城镇里她已经打听过，距离下面一个县城大概还有十几里地，平常策马奔跑不会费很多时间，可是今天却是不行了。
　　雪下得更加大起来了，真正如一朵一朵的花瓣般在天空中绽放，然后亭亭地降落下来，美则美矣，却让她心里暗暗地叫苦，此时此刻如果不尽量地离开这里，奔到下一个县城找到一家客栈住下来的话，只怕会丧命于此，而看看天色，夜幕又将要降下来了。她想到此处便向着马股狠狠地抽了一鞭，那马正犯着懒劲，猛地一个激灵，急忙地扬起蹄来，向前跃去。
　　沈散刚刚松了一口气，却忽然地马蹄一抬，身躯一动，那马竟然一下子迅雷不及掩耳般地滑了出去，她大吃了一惊，正想要腾身起来做个动作，但无奈此时的身体也已经变得僵冷，一时无法正常舒展，只重重地连人带马地摔出了几丈开外。雪是极厚，因此身体上倒不觉得很疼痛，她急忙起身去看那马，却见它已经躺在地上呼呼地喘着粗气。
　　“起来，”沈散叫道，一边去拉它，可是马儿却并不肯，它大概是太累了，沈散继续叫道：“快起来！”
　　马儿的一双眼睛乌溜溜地看着她，似乎在说着些什么，它看起来疲惫不堪，沈散无奈地与它对视着，无论如何它非得起来不可，否则他们都会死在这里的，这样的天气，这样的气温，不需要太多时间便会冷得变成雪人，以及雪马……
　　“起来！听见没有？你起不起来？起不起来？再不起来我要抽你了！”沈散叫道，又急又恨，起身寻来那条马鞭，咬着牙狠狠地便要一鞭抽下去，可是忽然间鞭子一紧，却不知怎地抽不动了，她怔了一下，回头望时却见有匹极高大的白马在自己身后，马上正坐着一位身材极高的男子，他的一只手扯住了她的鞭子，她微微怔了一下，竟不知他是几时来到自己身边的。
　　“它已经很累了，”那男子的声音有些低，话也说得安静。
　　“我知道，”沈散说道：“可是它一定要起来，否则我们都会冻死在路上，”她说着想将鞭子从他手中抽出，可是却无法用力，她的心里微微惊了一惊，知道此人多半也是高手，实力只怕不在自己之下，便说道：“请放手好吗？”
　　那男子松开了手，从白马上跳了下来，却说道：“不必抽它，抽也没用，”说着俯下身去看着她的马匹，不知怎样轻轻地挠了哪里一下，那马动了一动，勉力地自雪中站了起来。他自袖间取出一块东西，轻轻地帮那马拂去了一些白雪。
　　沈散见马儿已经立起，心里对他大是感激，说道：“多谢你帮忙！”
　　男子闻言看了她一眼，并没有说什么，只是收回手上的东西，沈散打量他一会，他的身材极高挑，穿着一袭绛紫色银线滚白边的长斗篷，里面看不清楚，大略也是锦袍之类，看这衣服应该不是一般身世的人家，而且回头观察他骑的那匹白马，个头高大，极其神骏。
　　他走回自己的白马旁一跃而上，身形极轻盈，然后说道：“雪很大，快离开吧！”
　　沈散点头，可是刚才的教训却让她心有余悸，万一马匹再一次地滑倒可如何是好？那男子看着她，见她只是伸手拉着缰绳，却没有上马，他忽然间怔了一下，问道：“担心马再滑倒？”
　　“……是的。”
　　男子又下了马来，走到她的身边，问道：“你是不是也到前面镇上？”
　　沈散又是点一点头，男子便伸手接过了她手里的缰绳，说道：“我们先换一下座骑，到镇上再换回来。”
　　沈散闻言吃了一惊，说道：“这……可是你的马比较好……”
　　“我的马自然比较好，踏雪无痕如履平地，所以根本不会存在滑倒的可能，至于你的这一匹可就不好说了，”男子的声音仍然是安静的，他一直也没有怎样地看她，此时却推开了她去，自己上了她的那匹，接过她手里的缰绳，说道：“再耽搁下去你真会死在这里的。”他说着伸手一拍马股，那马竟然极听他的话，荡开四蹄便奔了出去。
　　雪越下越大，形势也的确容不得她继续耽搁下去，何况她的马已经让他骑走了，沈散便也急急地上了这一匹高大神骏的白马，幸而这马并没与她闹脾气，只轻快地踏着皑皑的白雪，扬起阵阵的雪花。
　　他的这匹马果然是极好，骑在上面既安全行动的速度又极快，只不过稍许的功夫，一条白茫茫的狭长小道便已抛在身后了，而前面被白雪覆盖着的雪白一座城镇已经在他们的面前。前面男子的速度却也相当快，而且一路上都没有再打滑，他骑得如此稳当，倒也让沈散感觉到奇怪。
　　男子骑着马在一家客栈门前停了下来，沈散便也下了马，与他交换了马匹，他说道：“你也住客栈？”
　　沈散应了一声，男子放下缰绳，走进了客栈，她也跟着进去，这是一家并不大的小客栈，但是外面里面全然两个世界，外面白雪纷飞，里面却是一派温和暖意，有不少的客人正坐在楼下的大堂之内喝着酒，也不知他们原本是住客，还是吃了酒便要继续上路的……一个伙计模样的年轻人正缩着衣袖站在柜台后面打着瞌睡，那样子困意浓浓。
　　男子走到柜台前，轻轻地敲了一下桌面，伙计兀自没醒，他便重重地击了一下，惊得大堂里的客人们也向这边侧目过来，伙计自然也吓得惊醒，睁眼见是两位年轻的男子站在自己面前，其中一位衣着华贵，但是脸色不豫，便急忙地堆起笑容来，说道：“客官，二位是打尖，还是住店？”
　　“住店，”男子静静地说道，声音虽然不高，却自有一种威压的感觉，他说道：“去把外面的两匹马牵到马厩，好好地喂些草料，我明天还要上路，还有，准备两间干净的上房，宽敞暖和的。”他说着自袖间取出一只紫色的绢丝钱袋，拿出一锭银子掷在案上，看样子足有十两重。
　　沈散微微怔了一下，再去看他，他的神色却是极冷淡。
　　那伙计的眼神只在银子上面了，一边一迭声地点着头，一边叫了另外一个伙计去外面牵马，然后笑眯眯地说道：“客官，小店是小本生意，只怕找不开这个……”
　　男子也不在意，说道：“那就不用找了，去把房间打点好，还有给我弄些好酒来，”他说着解下身上的那件紫色斗篷，掸去上面白白的一片片雪。
　　“是，两位客官请先在大堂坐一坐，小的即刻拿酒上来，”伙计引了他们到靠窗的桌前坐下，便匆匆地下去办事。
　　沈散也将斗篷解下来，身体刚才冷得似冰，这会子倒是好了许多，她轻轻地舒了口气，将手上的剑放在桌上，轻轻地揉搓着自己的双手。
　　男子的眼光盯在了她的那柄剑上，那是一柄修长而显得纤细的长剑，暗红色作底，剑鞘上镶嵌着薄薄的几片银色，柄首握处流云纹饰雕刻，倒是极精致的，他的目光又看了她一会，此时沈散正低着头拍棉衣上的雪，忽然听到对面的人在说道：“第一次出门吗？”
　　沈散闻言怔了一下，抬头看时却见那男子也在看着自己，他看起来与湛阳的年纪相仿佛，也可能稍长一些，眉目之间的英俊与挺拔却不是湛阳可以比拟的，而那气质也不同，湛阳多半时候都是温和，他却有几分冷峻，说话的态度也颇有些威压，虽然只是束发扎巾的寻常江湖人士打扮，可是一袭暗紫色锦袍花纹优雅，装饰华贵，也不会是寻常人家可以穿得起的……此人极有可能是官府中人，或者世家子弟。
　　想到此处沈散稍稍提了点心，便答道：“不是。”
　　男子似乎有些意外，此时伙计已经端上了热气腾腾的酒，给二人各倒了一杯，然后站在一边，似有几分不好意思地说道：“客官，本店只余下一间客房了，二位……是不是凑合一下？”
　　沈散闻言一惊，正想说话，男子却已经喝着酒说话了，他说道：“那十两银子你怎么不凑合一下？”
　　伙计有些不安了，急急地解释道：“本来想着还有几个房间的，但不想今日来的客人特别的多，一转眼就都订出去了，就是现在这一间，也是我们老板把自己的房间腾了出来……客官，请您好歹体恤点小的们，这实在是没有办法安排了不是？”
　　男子闻言将目光转向客堂上坐着的一众客人身上，冷冷地一扫而过，说道：“真有那么多人住店？”
　　那伙计点头如捣蒜，看看他，又看看沈散，大概是觉得后者看起来相对面善些吧，急忙地说道：“这位客官，您就劝劝那位客官吧，我们实在已经想不出办法来了，否则的话他花了那么多的银子，我们拼死也不会得罪您二位不是？客官……”
　　沈散也不知应该如何处理，抬头看他时他却正在喝酒，仿佛这件事情顷刻之间便与他没有关系了，她摆手打发了伙计走开，想了想说道：“反正也只是一夜，别难为伙计了。”
　　男子看她一眼，说道：“你不难为吗？”
　　“我……”沈散一时语塞，竟不知要如何说话，对面这名男子不但给人高贵冷峻的感觉，似乎更有那么一种神秘莫测的味道，这让她心里不自在，她摇了一下头，顾自将那暖暖的酒倒入了胃里。

作者有话说

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