《冬霜重》奉川

2、薄情郎

　　元和二年，十月初八，是姜瑶唯一一次自戕。

　　她到底还是知道了那个令她崩溃的消息。

　　西秦的小公主病得厉害，依西秦王子的话说，可寻一个与小公主容貌相似之人作为祭品献给神以替公主死去，若此法无用，还可作为陪葬让公主得以转世。

　　如此荒谬，季观南却信了。

　　她抓住木栏，心脏仿佛被人撕开一条裂缝，从中不断流出血来，整个身体都在发抖。

　　原来她与西秦的长公主生得极为相似。

　　原来西秦的长公主是季观南爱而不得的心上人。

　　难怪季观南看她时眼神中总有说不尽怪异，难怪皇后可以那般温柔地对她。

　　一个透过她在看心上人，一个为她要替自己的妹妹死去而怜她。

　　可明明是她先遇见了他季观南，明明是她们先相通情谊，为何他要牺牲的偏偏是她呢？

　　为了巩固大晋与西秦的关系，还是为了让他的心尖尖活下去?
　　亦或是都有？

　　姜瑶不想就这样死去，与其如此，倒不如死于饥寒交迫，不如死于己手。

　　“为何自寻短见？”

　　姜瑶强忍着手腕的疼痛，缓缓睁开眼，听到的第一句话便是季观南所说。

　　她没有看他，目光扫过床前跪成一排的御医最后停在床帐顶上。

　　真可笑啊，想死死不了，想活活不好。

　　她姜瑶一生便不得自在，生在贫民之家不得已，赌鬼为父不得已，卖身青楼不得已，何去何从不得已。

　　无奈痴笑，又将目光投向季观南。

　　他的身影那样高大，就站在床前默默凝视她，她亦是看着他，赌这回谁先开口。

　　他把御医和婢女都打发出去，整个殿里只剩下她们两个人。

　　“嫔妃自戕乃是大罪。”
　　“姜瑶无父无母，无所顾忌。”姜瑶直起身子，淡淡开口。

　　她父母双亡亦无其他亲人，十六已经死了，十三娘——也已经到了南凉，就算她今天真死在这，季观南也不能拿十三娘如何。

　　姜瑶看着他一直站在那，神情渐渐由冰冷转为无奈，然后熟练地坐到床边轻柔地抬起她的手腕细细端倪。

　　他此刻在想什么呢？

　　还好她割腕被及时发现，还好御医救回了她，还好她尚能为了他的心上人死去？

　　一刻钟两刻钟过去，他依旧在看姜瑶，姜瑶依旧在看他，二人相顾无言。

　　终于季观南打破沉寂，紧紧搂住了她，“瑶瑶，你不知道朕有多害怕，朕差一点就失去你了……”

　　瑶瑶，瑶瑶……

　　唤的当真是她吗？

　　姜瑶咬住嘴唇，瞥过头闭上双眼不再看及在京，任由泪水流出眼眶。

　　他的反应与神色通通都告诉她是真的。

　　都是是真的啊……

　　这样的话在姜瑶不知道季观南要把她送走的消息前还会感动，此时听来只觉得讽刺至极。

　　姜瑶也是今儿才明了，季观南心里是真的没有她。

　　前两日她还跪求他为含冤而死的十六拿回公道，却黯然无果。

　　十月初六。

　　立冬方过，大风肆虐京城坊间大道小巷，初雪昨夜忽然至，一夜间银霜布满京华。

　　申时一刻，霜雪既停，北风呼啸，天色阴霾。

　　姜瑶一袭月白色大氅踏着昨夜残雪行至承元殿外。

　　“福川公公，姜瑶求见陛下。”

　　承元殿的掌事太监一见又是这位深得陛下宠爱的嫔妃，也是头疼得很。

　　宫中最不乏刁蛮任性，恃宠而骄者，眼前这位姜夫人深得陛下欢喜，往日里却最是乖巧柔顺。

　　这回连着吃了两日的闭门羹，却还是倔强地缠着陛下要交代。

　　十日前，定国公萧无患四子萧随奸杀平民之女，抛尸枯井一事案发。

　　姜瑶幼年丧母，父亲抛弃，与那被杀女子一同被醉阑酒肆的掌柜十三娘收留，一同长大，情同姊妹。

　　论起来，小十六比姜瑶小了三岁，是妹妹。

　　她才将将及笄，便遭了这种无妄之灾，永远留在了十五岁。

　　身前活得不好，死后亦不得公道，杀人者却逍遥自在。

　　京兆尹府顾念萧随世家子身份欲不予处罚。

　　定国公有爵位，在朝中又身居丞相之职，势力盘根错节，京兆尹府哪会为了一个孤女开罪定国公呢？

　　只是萧家朝中人众多，素日里便不把百姓当人，加之萧随平日里欺压百姓，调戏良家妇女，事发后便闹得京城沸沸扬扬。

　　京兆尹府不得不关了萧随三日，民间虽有怨言，却也无可奈何。

　　到底是魑魅搏人应见惯，总输他，翻雨覆云手。

　　福川就算再怎么想放眼前这位进来，可殿内高坐那位的意思谁敢违抗。

　　他见姜瑶除去件大氅，身上实在单薄，躬着腰无奈叹息道：“姜夫人回罢，此等小事如何能扰了陛下。”

　　娘娘实在不必再来一出苦肉计，陛下最不在乎别人如何。

　　“我只是……想求见陛下一面，劳烦公公禀报一声。”姜瑶身子骨弱，畏冷，此刻本身穿的不多，连带着声音都打着颤。

　　绝世家人多苦病，姜瑶纤细的身影立于寒风凛冽中，以此等苛求的目光只为见夫君一面。

　　劳是福川这样的阉人都忍不住怜惜，京城中谁人不曾听说姜夫人容色倾国。

　　美人所求，古往今来多少人，多少帝王愿举国之力碰上。

　　可他到底不是陛下啊，自然不能就这般引她入殿。

　　可陛下到底不是夏桀，殷纣，周幽王这样的昏君。

　　陛下想帮的，自然说帮就帮，不想帮的，任你宠冠六宫一哭二闹三上吊都没用。

　　“娘娘，奴才就这般同您说罢。陛下有两旬未入后宫，您自然不知他正心烦。”

　　姜瑶明白福川的意思，她也知道季观南最烦不依不饶，倔强的性子。

　　她往日百依百顺，从不曾主动讨要过什么。

　　然而萧随杀人抛尸一事，她不能再如此，她只想要一个公道。

　　季观南也该还小十六公道。

　　见姜瑶不说话，福川再而劝说，“娘娘啊，陛下无论何事都有他的道理，您这是何必呢？”

　　姜瑶知道季观南此刻不想见她，但她想着他总会顾念以往情谊罢。

　　她深深朝垂花门内望上一眼，宫殿森严规整，深深深几许。

　　她旋即解了大氅跪在殿外，大了一个度的声音中透露着坚决。

　　“陛下不见臣妾，臣妾便长跪不起。”

　　说着将未簪发饰的头叩在了地上，双手抱而置于头前。

　　福川记得原地跺脚，“这天冷，您若是冻坏了，陛下会心疼的。”

　　姜瑶从前是受过冻的。

　　除了阿娘与十三娘，没有人会心疼她。

　　十二年前，隆冬里一场大雪叫她高热不止，六岁前的记忆全都没了。那时候父亲尚还有责任心，与阿娘在西秦做着小生意。

　　后来回了京城，父亲嗜赌成性，家里常常连米都拿不出来，更不论冬日里防寒的衣物与柴火了。

　　家徒四壁，风就常常从屋缝里灌进来，父亲便又不知道到哪去了，阿娘坐在她身侧给人做刺绣。

　　冷时阿娘就把她抱在怀里绣，有时绣着绣着就哭了，说：“阿娘，对不住瑶瑶。”

　　八岁那年，阿娘抓到父亲又在赌钱，父亲当场把阿娘打死了。

　　那个没心的父亲说她是个赔钱货，多亏是生的不错可以报了他的生育之恩。

　　八岁那年冬天，父亲把衣衫单薄的她卖给了青楼老鸨。

　　好在不过半年，十三娘赎了她，把她带走养大了她。

　　她不知道要如何才能报这样大的一份恩情，便主动帮着做酒肆各种活。有时是上酒水，有时是洗碗，洗几个人的衣服。

　　冬日里，京城银装素裹，洗碗洗衣服最是冷了。

　　因为小时候生过冻疮，大抵是生了根了，后来哪怕是与十三娘在一起的那几年，入了冬手指龟裂，疼痒难忍。

　　是入宫的这一年才不再长冻疮了。

　　今日，她卖这出苦肉计，不过是想要赌赌看季观南是否顾念过往情分。

　　“陛下若是真会心疼，怎么舍得不见我。”

　　福川彻底没话说了。

　　姜夫人，老奴以前怎么就没发现您如此倔强啊。

　　申时三刻，淑妃萧晚簪着珍珠琉璃发簪款款行至承元殿外。

　　姜瑶位夫人，次于四妃。

　　萧晚冷笑着从她身侧走过，好似没注意到有个人。

　　脚下踩到柔软的触感才惊呼出声，“呀，无意踩到了妹妹的手。”

　　姜瑶忍着手指处传来的痛感，缓缓抬起头，直着腰。

　　萧晚一见这张美绝人寰的脸，便心里痒。

　　饶是她这般自小被人夸到大的面容，在跪着的这个人面前还是自惭形秽。

　　她翩翩然弯下身子，装模作样道：“原是姜妹妹，手没事罢？都怪姐姐方才瞎了眼没注意到你。”

　　姜瑶手上的疼后知后觉加剧，只有她和萧晚知道，方才踩到她手时，萧晚还特意碾了碾。

　　她缓缓将手蜷起来合上置于双膝间，望了眼灰暗的天色，不曾理会萧晚的“无意之举”。

　　这日是她入宫为妃的日子。

　　而铺面而来的寒风却警醒着她，帝王宠爱是一时之乐，世家欺压百姓是人间常事。

　　见她不语，萧晚轻飘飘地笑了，躬下身道：“妹妹手没事罢，姐姐若伤了妹妹会自责的。”

　　姜瑶不答反问：“还请淑妃娘娘明示，姜瑶不知何处冒犯了娘娘。”

　　姜瑶犹豫再三，在萧晚的蛮不讲理中，终于轻启早已泛白的嘴唇。

　　定国公四子正是萧晚嫡亲的弟弟。

　　萧晚扬起唇得意地径直入了承元殿。

　　福川在一侧瑟瑟发抖，抓了抓手。

　　心想，怎么萧淑妃娘娘也是个蠢的。

　　申时五刻，萧晚悻悻然从承元殿出来，狠狠瞪上福川一眼。

　　又见姜瑶还跪于此，想着季观南貌似也没有召人入殿的想法，才稍微缓解吃瘪的烦闷，扭头走了。

　　不料萧晚刚走，里头出来一个小太监，唤姜瑶进去。

　　姜瑶颤着腿入殿时，季观南坐在案前，随意翻弄着几本折子。

　　见她来了，兀自提笔写画，道：“坐到朕身侧来。”

　　姜瑶心中有所求，乖巧地跽坐在案的另一面，低着眉替他研墨。

　　半晌，季观南不再说话。

　　姜瑶在一侧磨够了墨汁，努嘴，缓缓抬起眸子盯着季观南清隽的面容看。

　　感受到她炽热的目光，季观南瞥她一眼，“殿内未燃炉子，冷的话拿朕的大氅披上。”

　　姜瑶不信季观南不知她为何而来，自顾着摇头，旋即起了身跪在案前方，道出心中所想。

　　“陛下，臣妾自知晋律众人同罪同罚，而常规宽容世家贵族子弟，可此事陛下却有理为十六做主，使其死后也能还得公道。”

　　季观南坐在高席之上，淡漠地撂下笔，“瑶瑶的意思是要萧随下狱？”

　　姜瑶素来乖巧懂事，这还是头一回在他面前不依不饶地要道理。

　　要是过去，他还愿意同她周旋两回。

　　可近日西秦那边又来了不好的消息，对于逗弄她，他没了兴致。

　　季观南从来面上温润风趣，宽厚仁慈，萧随一事是闹大了，可眼下也不是动萧家的时候。

　　任由她如何晓之以理，动之以情都不会动摇他。

　　姜瑶跪在地上，置于膝上的双手暗暗用力，大着胆子道：“依晋律，当处死。”

　　她从不曾亦不敢与季观南争什么，可如今死的是她的妹妹，她如何能再“乖巧柔顺”下去。

　　人死不能复生，只是想要一份公道罢了。

　　高席之上的人抬手朝姜瑶勾了勾，示意她再到她身边来。

　　季观南嘴角勾了勾，他提“下狱”，她直接跟他提“处死”。

　　他倒是不知道他的瑶瑶能说出这样的话来。

　　“瑶瑶，朕是宠爱你，但……”季观南还是同过往一般的神情望着她的面容，出口的话却冷漠至极，“你凭什么认为，朕会管这些小事？”

　　姜瑶心顿时凉了下来，渐渐沉入底。

　　她张了张嘴，想说“难道不惩恶，任事常如此吗”，但终究为说出口。

　　沉默半晌，她小心翼翼搭上他的手，仰看他深邃如渊的眼眸，“凭瑶瑶与十六救过陛下。”

　　这件事自打入宫起，便不再有人主动提起过。

　　她知道季观南不喜提前从前在宫外的事。

　　可今朝却不得不提。

　　这一回换季观南沉默了，他定定地盯住这张常常入梦的脸。

　　俄顷，吁气叹息推开姜瑶的手。

　　“瑶瑶，回去罢。”