《英雄劫》井上三尺

2、奇兵

　　繁城失陷，瀚北维系多年的宁和一朝打破，开启乱局肇端。原本牧云、穆如两部建极东陆后，便召集北陆各部议定各自边界，誓约遇有争执、灾疫均由朝廷调解赈济，各部不得自行越境干犯，称作“不战之盟”。这一百五十年来，靠着朝廷百般绥靖，又派驻重兵虎视，是以无人敢轻开衅端。然而草原上游牧猎逐朝不保夕，抢掠弱小已是常态，表面宁静一旦被撕破，便似大厦将倾，风雨欲来。
　　此时东陆政局也正动荡不宁，肃帝之子牧云承则已率大军突入衡云关，龙昌帝自顾不暇，哪有余力管到瀚北。故而戈雅羌部公然入寇邻部，瀚北折冲府并无一丝动静。各部冷眼旁观了这几日，见戈雅羌兵雄气盛，朝廷又对龙格之难不发一言，权衡之下，并无一个部族肯念龙格豪生前好处替龙格部请命，反倒有汗王遣使向戈雅羌示好。那些早有野心的部落更是蠢蠢欲动。
　　繁城既已失陷，狼取救援兵马走到半途便放缓了速度。牧云冶尽管心里焦急，但她深知此刻躁进无用，因此也不催促，坐看计都预备下一步如何动作。
　　计都将兵马囤在胭脂山以西百里之遥，自己立在帐外，观望许久，心中筹谋。忽见牧云冶那名贴身侍女手捧狼皮斗篷走上前来，他知道此举乃是牧云冶婉转示善，轻轻摇头拒绝，道：“她叫你来探我的口风？”
　　那姑娘脸上一热，赧颜低声道：“公主请狂言王保重，不可太过操烦。”
　　“我之前已派出人马与龙格尚未受到波及的残部联系，正待汇合。繁城失守，龙格部伤亡惨重。戈雅羌乃是大部，这回倾部而出，单凭狼取一族，兵力过于悬殊，此时夺城，实为不智。”
　　侍女和声说道：“公主说，攻城陷地非她所长，狂言王的决定必是大有道理，应当听从。”
　　“以我现时手中两千之数，要对付繁城中的兵力，殊为困难。”
　　“狂言王这么厉害，也有做不到的事情？”
　　狼取计都瞄她一眼，道：“天下我做不到的事情，只有一件而已。”
　　他停了停，转开话题：“现在即将入秋，夜间霜冻。繁城壁垒坚固，城墙甚高。守城的人只要趁夜往城下多倒几桶冷水，就根本无法攀上，更遑论夺取。”
　　侍女露出些着急的神色，“那我们现在应该怎么办？”
　　计都微微一笑，道：“前段时间数场暴雨，想必胭脂山如今景色不错。倘若错过，未免太可惜了。”

　　胭脂山有一处关隘，正与繁城相望，地形绝佳，乃出城北上必经之途。此关与繁城互为犄角，正是遥相守护，进可攻，退可守，视野甚阔，水草丰足。因此历来欲逼龙格王帐者最喜于此关扎营。
　　狼取计都率本部中途转向，径朝胭脂山进发。恰逢几股龙格部他处之兵听闻噩耗，前往奥援，前后清点将有万余人。这便是龙格部仓促间能凑得人马的极限，想再增加兵力恐不可得。牧云冶暗道：他这般调兵避敌锋芒，乃是图以缓计，做长久的打算。先于胭脂山扎下根基，尔后再寻机攻打繁城。
　　人马增多，浩荡前行。这样大动静，在一览无余的空阔莽原中极易暴露形迹。路程走到将半时，计都忽命全军止步，传令道：“狼取两千骑随我先走，其余的人另有排布。”
　　这两千兵士轻骑神速，不一会儿便至山下。远望此山路径狭窄，崖壁陡峭，实不易取。计都放眼一望，山下果然多了条大河。此处本有条浅溪绕山而过，因数日暴雨，溪水猛涨，加之地势低洼，竟汇成好宽一片水面，在一望无垠的草场上堪称难得的风光。
　　计都将人马伏于山脚，弓弩上弦，静静等候。未出半刻，只见万蹄风马骤银鞍，戈雅羌部兵马疾向胭脂山拢来，分批抢近，人数不下两万。计都尚不知蟾璃王身死、其子嗣位，望见对方旗上原本的雪蟾图样换做一颗人心，不由暗奇。
　　头一拨人马险些冲入河内，急忙勒缰。他们初入龙格，对周遭地形不甚熟悉，哪里想到这里有玉带横亘。前骑止步，后骑收脚不住，队伍中未免冲撞，队形便显臃塞错乱。倘在平素，以戈雅羌的训练有素，片刻也就齐整了；然而此时强敌窥伺，鱼已上钩，岂容他们稍有喘息？计都一声令下，暗箭齐发。狼取兵士占据高处，其下敌军顿成偌大的活靶。正在呼喝整队的戈雅羌骑兵措手不及，中箭者栽落鞍下，惊马狂嘶，前队受袭的一侧仓皇结阵，后队却还在前冲，登时乱作一团。他们大队前行，道路敞阔，周遭一马平川，避也避不开，瞬时便死伤一片。三轮箭过，狼取计都斜提长戟，当先冲下。
　　色映光摇，气吞霄汉，狼取战神二度扬威。但看乌金缀雪，玉龙率狂。这千骑人马入阵，似标枪飞插而下，将敌军阵势搅得大乱。狼取兵寡而精，皆为计都亲手训教，这番冲杀直如狼入羊群，将对方军队拦腰斩断。率队的主将祖尔帜忙令前锋转向接战，后部则已不由自主沿河疾走，拉拉杂杂逃向下游。
　　计都御兵掩杀，先声夺人，手中长戟神出鬼没，将戈雅羌被截的前部向河中赶去。一者敌军之前站位便太过近水，处在劣势；二者蛮族多数不识水性。这么一驱，戈雅羌军果然更现狼狈，无数人纷纷坠河，挣扎两下便没顶淹死。死的死，逃的逃，局面顿成一边倒。
　　祖尔帜断后押阵，且战且退，乱中不减勇悍，鞭杀多人，浑身浴血。狼取计都忽见一名面带刺青的年轻人，虽处危境却越斗越狠，神色昂然无惧，他足踢马腹，摆戟迎上。祖尔帜回身看到，认得计都的名号，好胜嗜杀之性立起，不惧反笑，手内九节鞭凌空一抖，直取计都头颅。计都长兵斜挑，“呛”的一声，火花四溢。二人同时回夺，祖尔帜只感鞭上压力骤然增大，虎口发麻。计都银戟轻旋，长鞭受震崩开。
　　他们两个所使都乃长兵器，一正一奇，一柔一刚。尤其祖尔帜钢鞭分为九段，内中以韧物互扣，本就是极少见的古怪兵刃，使动起来诡异莫测，不循常理，仿佛一条七步灵蛇择人而噬。计都与他交手数招，便道：“你有一会的价值。”
　　祖尔帜九节鞭自身后反卷，计都侧身让过，银戟倒穿，还了一招。二王子双瞳发亮，道：“我想要的，是你的人头！”
　　计都哈哈大笑，说道：“强者应有的不是幼稚的骄傲，而是自知自明的自信。看好了——”说着银戟横翻，厉啸而进，去势强横，霸气尽露，锋芒立展。祖尔帜抽鞭抵御，哪想胸口剧痛，气息立窒。趁他身形不稳，计都中途变招，银戟顺势朝外一荡。祖尔帜哪里还能应对这中途转向的力道？胸甲一道长痕，自肩至腹划出血口。倘再深数分，必定肚破肠流。
　　狼取计都掉手又是一招，祖尔帜翻身坠地。他抬起头，双目被血蒙住，眼前一片鲜红，惟有计都逆光长戟闪烁，直刺眼目。眼看那戟高高扬在空中，立时便要刺下。祖尔帜并不畏死，只是觉得这等死法实是奇耻大辱。他自十一岁便随父出征，虽也遇到过几个对手，但被人这般轻易取胜，简直尊严尽丧，怒不可遏。
　　正在这千钧一发之时，云端中突然红光大炽，烈焰灼灼，众人抬头看时，一道陨星正向战场中坠来。那飞星身后一道绚丽长尾，尚未近前已是四野轰动，飙风惊飒，大地隐有隆隆之音。众军惊骇异常，也顾不得厮杀，各自撤手仰视，向旁退让。
　　那股流火径直击向狼取计都。计都回手相迎，轰然一响，惊爆九霄。二力相碰，流焰四散，未曾伤到他分毫。众军这才看得明白，方才的并非陨星，而是一支崩云之箭。计都目露赞许，虽只一箭，但有如此威能，放箭者确是非凡。
　　他一哂，自言自语道：“能阻住狼取计都的人，我对你颇有兴趣。”
　　祖尔帜早趁计都拨箭分神的瞬间失了踪影。首敌未诛，计都倒也并不懊恼，从容勒兵而返。

　　祖尔旌难以测度的心性，正与他日后名衔一致——弑父之人，号为“摘心”再恰当不过。他独坐城头，自得知计都率众前赴胭脂山，便使兄弟祖尔帜驰援抢关。祖尔帜一去便没了消息，他愈等神色愈见阴沉，两手指骨摩挲不停。
　　又等了半刻，祖尔旌心知不妥，即派一队人马出城接应。不料未过顿饭工夫，便见城外败军狂奔而还，弃甲丢盔，慌不择路。他心内发沉，果然后面龙格部众紧随赶到。原来，狼取计都先调两千轻骑于山侧伏击，剩余兵马则全数埋伏在大道两侧，专等繁城救援之军到来。戈雅羌军皆以为敌人全在胭脂山麓作战，哪里会想到竟还有大军虎视于途。这下以有备算无备，戈雅羌军岂能不乱阵脚？
　　祖尔旌一跃而起，见弟弟也在败退而回的人中，虽则受伤，性命似无大碍，这才稍稍放心。他自认在对敌用兵上已足够审慎，如今这场败绩实出意料。想不到狼取计都会如此托大，仅以两千搏两万，还能大胜。
　　他不由赞道：“好个狼取战神，倒是我低估了你的算计。”
　　但闻一声清啸，空中一条身影矫若流凰，翩然落在祖尔恭面前。那女子手持长弓，壶内蓄箭，背后两只羽翼，原来是个羽人。她金发丽质，形如羚鹿，面上神色甚是冷傲孤高，纵使容颜不可方物，予人感觉也实难接近。
　　她收起弓矢，向祖尔旌冷笑道：“男人，都是无用的废物。”
　　祖尔旌不理她话内讥讽，沉吟许久，方才说道：“自下繁城后连败两阵，该是时候换种策略了。”

　　计都得意而还，众军欢声雷动。牧云冶亲身迎接，计都一把握住她手腕，向部众道：“今夜扎营在此，稍做休整。允你等痛饮，但不得过量。待来日夺回王帐，杀退戈雅羌部，再狂欢不迟。”说罢将营内部署分派明白，便携了牧云冶直入帐中。
　　牧云冶初时被他一抓，感到他手上冷如寒冰，没有半点温度，且止不住地微微发颤，便暗道不妙。才入帐内，计都身躯便是一晃，涩声道：“借你肩膀用一用。”话音未落，人已倒了下去。
　　牧云冶慌忙将人抱住，唤之不醒，探之气息微弱，脉搏几乎摸不到。她将计都轻轻放在毡上，心中一阵隐痛，一阵酸苦。或许就在此时，那压抑已久的情愫才会冲破禁锢，无所顾忌的流露出来。只在此地，只在此刻，牧云冶非是大端公主，非是有夫之妇，非是担着救亡重任的大阏氏。她轻抚计都，低声道：“我从前亏欠你的太多，将来会欠你更多……可惜，你我都等不到报答的那一天了……”
　　牧云冶将人安置好，吩咐侍从谨守王帐，不得教人打扰——计都这等状况倘若不小心泄露，只怕军心不稳。她却不回主帐，反而悄悄穿过营房，向营外行来。
　　营侧两只大帐被另外圈起，位近放马草场。原来，与华族军营不同，蛮族行军事先极少预备粮草，皆是打到哪里便抢到哪里，军马疲累便随地放养觅食。因此这后方的帐篷内并非辎重，而是关押俘虏所在。这时帐内受刑者正凄声惨号，令人闻之胆战。
　　牧云冶神色凝重，向迎出来的侍从问道：“她招供没有？”
　　侍从禀道：“启禀大阏氏，尚未招供，仍在用刑拷问。”
　　牧云冶一听，立时斩钉截铁道：“去将前日营外捕获的那头母狮与小王子一并带过来。”
　　侍从脸色大变，犹疑道：“这……小王子与众王皆在偏营，公然闯入，恐怕……”
　　牧云冶冷冷道：“这是我的令旨。若有违令者，当场格杀。去吧。”
　　那侍从俯首，领命而去。牧云冶掀帘直入，只见帐内四盆炭火，当中木柱上绑缚着一人。这被缚的女子蓬头散发，身上衣衫破烂，几乎赤裸，躯体皮开肉绽，伤痕累累，任是谁也认不出这人不似人、鬼不似鬼的囚犯，正是昔日草原上艳名远播的美人，善慧王龙格豪生前宠姬——蛮舞由女。蛮舞由女本已奄奄一息，看到牧云冶刺着火凤流云⑨的裙角，猛地抬起头颅，目放凶光，吐口血沫，嘶声骂道：“贱人！”
　　皮鞭立时落下，蛮舞由女痛极而呼，叫声惨不忍闻。牧云冶漠不动容，说道：“如果不甘与反抗能改变你此时的处境，你尽可诅天咒地。可惜，这些都没用。如今世上没有人能救你。”
　　蛮舞由女盯着她，恨声道：“上天有眼，你这贱人将来必会死无全尸，受尽折磨，比我惨百倍千倍！”
　　牧云冶一笑，轻描淡写道：“人，总在对现世绝望之时，才会寄愿望于上天——你现今不企求幕后主使你的人来解救你，是对他已然绝望了么？”
　　蛮舞由女被她说中，冷哼一声，扭过头去。牧云冶又道：“好，我们换个说法：只要你将那秘密说出，我可赐你一死。”
　　蛮舞由女凄声大笑：“这也算恩赐？哈，一对狗男女！这么想救你那奸夫，死了这份心吧！”
　　牧云冶道：“你当年捏造这谣言离间我与先王，这是女人争宠，女人稳固自己地位的手段，虽然阴毒，但我还不屑与你计较；但是通敌叛国、篡权谋位，这一点绝不可恕！”
　　“不可恕又如何？”蛮舞由女冷笑，“贱人，就算你此刻仗着奸夫势大将我囚禁，可我仍是小王子的生母，你呢？未育子嗣，不过是个孤家寡人罢了！待这场战乱平息，诸位别乞那颜便会扶我子袭位，那时你还想保住现今的权位？我为龙格生下了嗣子，你敢杀我？”
　　牧云冶神色不变，仍是淡淡道：“做人不可太自信。”
　　话音未落，便听得靴声渐近，龙格豪的独生子龙格炽被几名侍卫带入帐中。后头另有几名侍卫抬了个铁笼进来，牵出笼中母狮，绑在一旁木桩上。
　　蛮舞由女面色大变，不由厉声叫道：“牧云冶！你好狠毒！”
　　龙格炽刚满四岁，陡然看到生母这等模样，害怕得面若白纸，全身发抖，向后便躲。牧云冶将他揽在身前，抬起他的脸蛋，缓缓说道：“看到这孩子，我便依稀看到先王幼年时的样貌。不过杂入了蛮舞的血统，小王子未免过于柔美。对于草原狼来讲，这样的脸最易招致祸端。”
　　蛮舞由女颤声叫道：“你……你有什么手段，冲我来就好！放开他！”
　　那边桩上所绑母狮饿了整天，此时爬起，低声咆哮。牧云冶抓住龙格炽后颈，令他挣扎不得，顺势向狮口推去。龙格炽吓得哇哇大哭，手脚乱挥，声嘶力竭哭叫道：“不要！不要！我怕，我怕啊——”
　　眼见越离越近，母狮人立前扑，利爪落处，距龙格炽的身躯只有寸许。龙格炽忽然哭道：“姆妈！我要姆妈！”
　　蛮舞由女早已被狮子那一扑吓得魂飞魄散，这声“姆妈”叫得她心胆俱裂，泪水溃堤。明知这时妥协，必然逃不过一死，仍不由呼道：“住手！我说，我都告诉你……”
　　牧云冶当即将那孩子向后扯过，直在生死关前走个来回。蛮舞由女泣道：“牧云冶，你当真比豺狼更狠心！我认输就是……先王曾透露，那样东西被藏在鸠驼谷下黄岩大石中。其他的，我就真的不知道了。”
　　牧云冶点头，“我信你。没有哪个母亲会拿自己孩子的性命来试探仇敌的底限。”
　　“狼取计都真正可悲。”蛮舞由女冷笑，“你只看到我从中作梗，殊不知先王本就忌惮他的能为，早想下此毒手，我不过是将一点火苗拨旺而已。可我万万想不到，那种时候，你明知先王意图，竟然也听之任之，不发一语。外人道你与狼取计都彼此有情，依我看，你根本就是彻头彻尾地利用他而已！”
　　牧云冶笑道：“随你如何说。要知世上除了你，还有其他人会为达目的不择手段。否则，在这豺狼当道的世上，我怎会活到如今？”
　　蛮舞由女啐道：“冷血！”
　　牧云冶不予理会，径自步出帐外。侍从忙上前询道：“大阏氏，这对母子如何处置？”
　　牧云冶头也不回，冷冷道：“祸患不可留。”

　　狼取计都旧患突发，直到夜间方才醒来。他昏昏沉沉躺了许久，四肢方渐渐回暖。睁目只见帐下一灯如豆，便缓缓坐起身。四顾未见牧云冶人影，倒有一名侍女端端正正跪在面前。
　　计都定了定神，问道：“大阏氏呢？”
　　侍女小心翼翼答道：“公主说夤夜之间留在狂言王帐中，恐蜚短流长，有干物议。吩咐奴婢待狂言王醒来后好生侍奉。”
　　“借口。她将自己当众所说的话全然忘记了么？”
　　“公主说，当日她曾承诺，她的人任凭狂言王予取予求。”侍女颊上晕出一片胭脂，“婢子……婢子身为公主贴身侍女，自然是公主的人……”
　　计都这才恍然大悟。原来牧云冶当日那般慷慨承诺，是文辞上玩了花样。他不怒反笑，“女人的小聪明。”
　　他挥手屏退侍女，正一人入帐来报，戈雅羌部新君摘心王祖尔旌来书，欲面会和谈，所约地点正在繁城和胭脂山间中点地段。计都思忖：和谈是假，借机互探虚实是真。但这“摘心王”既为“新君”，戈雅羌部必是遭了政变，何不一往而观究竟？

　　火头掩映，祖尔旌刀削般的面孔半明半晦，神色难以捉摸。夜风轻拂，柴草噼啪作响，旷野却寂寂无声。挨过一刻又一刻，碧空银月幽深寥落。祖尔帜立在兄长身后，虽则等得甚为不耐，仍挺立得如同标枪一般直。他脸上几道新创未愈，更添三分凶狠。
　　远山一声孤狼嗥，啸荡八方。月华流照，白发、黑铠、锋芒、凶影，数骑踏过黑夜，向这未卜之途潇洒驰来。
　　祖尔旌独眼中瞳孔收缩，问道：“就你一人前来？”狼取计都身后只有数名随身侍从，并不见牧云冶人影。
　　狼取计都道：“多余的问题——难道你看到这里还有别人么？”
　　祖尔旌冷哼一声：“龙格大阏氏不到，这场会面便毫无意义。”
　　“本来就毫无意义。再说，狼取计都怎么可能让自己的女人来赴这种不可靠的约会？”
　　“龙格豪尸骨未寒，她就成了‘你的女人’，你下手倒是不慢。”
　　计都一哂，回道：“祖尔恭尚未瞑目，你们二人不照样改弦易帜，自立为王？”
　　祖尔旌不禁大笑，双方这才下马，在毡毯上席地而坐。两人针锋相对，心下却是各有暗谋。仆从捧杯而献，计都接而不饮。祖尔旌道：“狂言王是怕我在酒中下毒？”
　　“正好相反，我可以确定这杯酒里绝无剧毒，因为你将伏兵设在别处。”
　　祖尔旌“喔”了一声，计都朝后一指，道：“那人的杀意即便相距甚远，我也能感觉得到。若猜得不错，那便是昨日胭脂山下狙击我的人。”
　　祖尔旌道：“明知有埋伏还要来，这是愚蠢，或是骄傲？不，是愚蠢的骄傲。”
　　计都目中杀机闪动，一字一字道：“你要有十二分的自信，那就动手。不过我提醒你，倘若一招不能致我于死，后果自负。”
　　他此话出口，绝无虚张之态。祖尔旌既被识破，便打个手势，令对面山崖上的伏兵不可妄动，缓缓说道：“现在我们可以切入正题了。简单地说，我手中有你想要的东西，而且我也并不想继续留在繁城，打这场旷日持久的拉锯战。不过，想让戈雅羌退兵，就要付出代价。”
　　“什么代价？”
　　“我父手刃善慧王，血洗繁城，两部仇怨已然结下，短时间内不会解开。要想两部相安无事，惟一的方法，就是让龙格大阏氏入质戈雅羌。”
　　他这个提议，以偃旗退兵做条件，实则欲废牧云冶之权。龙格新失汗王，独子年幼，胞弟亦少历练，王族近支中并无可主大事之人；现今龙格部为数不多的几个能掌大局且难缠的对手中，大阏氏牧云冶首当其冲。另一面，戈雅羌人一路打到繁城，深入敌腹，战线拉得过长，时间拖得越久越不利。虽然戈雅羌部退兵乃早晚之事，但以龙格部臣民之心，自然盼着他们越早离开越好。祖尔旌首先承诺退兵，再提出交换条件，这算盘却是打得恰到好处。
　　狼取计都反问：“你凭什么以为我会答应？”
　　“不过是个女人而已。她一走，龙格汗王的位子除你不做第二人想。试问龙格部内论武功，论兵法，论才能，论威望，还有人能与你相争吗？就算是朝廷，也没有禁止各部自立新君！”
　　计都想也不想，断然道：“想要她，领兵来取。”
　　祖尔旌料不到他拒绝得如此干脆，不免一怔，又道：“威震瀚北的狼取战神，为了一个女人，连自己性命都要弃之不顾，哈！我当真高看你了。当年蟾璃王将蛮舞由女送与龙格豪，借她之口离间你等。龙格豪对你心存忌惮，又无胆识杀你，于是窃了你的兵刃‘渡黄泉’，用秘术将你与此物关联，然后将此戟藏起。牧云冶一向参议部中政事，不但龙格豪视其为膀臂，亲贵中也不乏她的耳目，这些事她有可能事先不察吗？”
　　计都轻描淡写道：“知道又怎样？我不在乎她的做法。”
　　祖尔旌不由长声大笑，说道：“不过是个反复无常的女人，你却看得比性命还重要。我看你蛰伏太久，早已不复当年雄心啦。不肯交出她，‘渡黄泉’的下落你休想得知，你身上秘术便不可解。你如今已是半残之躯，还能坚持多长时间，我很好奇。”
　　“不用好奇，你会亲眼见证。”
　　此时牧云冶已自蛮舞由女口中得知“渡黄泉”下落，只是这个消息，计都和祖尔旌都还不知道。祖尔旌见胁迫不成，离间无用，只剩相杀一途，便道：“如果这是你的挑战，那我接下了。”
　　计都目中露出一丝笑意，道：“狼取计都无敌太久，但愿你们兄弟能让我尽兴。”

　　一言不合，战端重开，一念之差，杀意毕露。眼看和谈破裂，狮虎争锋。那远在山头的羽人二度引弓对准狼取计都后心，侍立在乃兄身侧的祖尔帜右手也慢慢移到鞭柄，两明一暗，就要前后夹击。狼取战神以一敌三，俨然七分傲慢，三分嚣狂，并无半分惧色。
　　正当此际，焰光忽明。有人声若晨钟，徐徐说道：“摘心王、狂言王，不请自来，穆如虑冒昧了。二位请了。”
　　祖尔旌与狼取计都闻声，面色皆是一变。祖尔旌立时站起，狼取计都却安之若素。那不速之客缓缓走近，身着常服，未携刀兵。他年纪早过而立，鬓带微霜，鱼纹深刻，身形略高，气度儒雅，观之既觉平和，敬畏又油然而生。他身后还跟着一名少女，十三四岁模样，是个美人胚子，只是眼睑始终下垂，好像羞涩得不敢抬头的模样。
　　祖尔旌对这意外之变未有准备，说道：“龙武将军的消息好生灵通，这么快便赶来了。”
　　原来来人非是别人，正是辅助申王牧云瞻⑩掌理瀚北事务的瀚北折冲府卫将军穆如虑。穆如虑出身尊贵，秉性又沉着机敏，颇擅与人交际，是以牧云瞻年岁渐高后，瀚南事务交给了长子牧云承愚，瀚北事务则大半都交在这位内弟肩上。穆如虑的官职虽然不过二品，瀚州钱粮军马却多半由他经手，甚至各部汗王要拜见申王，都须由他引见。所以王公贵戚莫不争相与之往来，在北瀚州，他俨然便是天子与朝廷的象征。因他之前在龙武营供职，故都称他“龙武将军”。同来的女孩儿是他幼女，名叫穆如熔。
　　“你我俱为蛮族，同出一脉，追本溯源，原为兄弟。兄弟有隙，穆如虑身为调停者，怎可坐视？”穆如虑说着，向祖尔旌和狼取计都行了礼，也在毡上坐下。
　　狼取计都道：“你来与不来，说与不说，对结果都没有影响。”
　　“每次见到我，你都一定要这么不留面子么？”穆如虑笑了笑，换上郑重之色，“你们继续相争下去，天启岂会坐视？倘若陛下当真出兵戡乱，对大家都没有半分好处。戈雅羌固然会被目为反叛，龙格也难免受池鱼之殃。”他目视计都，“我想，睿徵公主也不想看到这种结果。”
　　他话里虽带三分警告，但亦是实情，令人不好反驳。见二人默然，穆如虑趁势道：“戈雅羌入侵龙格乃是蟾璃王之过，如今祸首已死，相信摘心王亦不反对撤兵。不过此战对龙格造成的损失，戈雅羌部亦该有所弥补才是。”
　　祖尔旌脑筋转得甚快，立时抢道：“珠宝食粮倒好说，不过，‘渡黄泉’所封之处在两部边界，不完全属于龙格，更离狼取远矣。此兵器现在无主，我可不会承诺自己绝不抢夺。”
　　计都转向穆如虑道：“你都听到了？这件事，我没有与他妥协的理由。”
　　穆如虑沉吟许久，长叹一声说道：“既然你们互不退让，而我又实在不能坐视你们厮杀下去，那么我来提出一个方法，也可说是一个赌局：你们各出一人，在距离封印地三里之遥处同时动身，不论用什么方法，最先到达封印地者便赢得此戟。如此既可免两部战士无谓伤亡，又可保公平，谁也占不到便宜。二位意下如何？”
　　这般建议，尽管不是祖尔旌预先所想的结果，毕竟也算此种情况下可争得的最大利益。真与计都冲突，祖尔旌也没全胜把握。他颔首道：“龙武将军妙策，祖尔旌无异言。狂言王，敢接阵吗？”
　　狼取计都微微冷笑，“有何可惧？拭目以待吧。”