51、第 51 章 伍斯特与紫 ...
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“还是乡下的空气更舒爽，你说是不是，吉福斯？”我望着火车窗外，迎着春日暖阳说道。
“的确如此，先生。”他冷冰冰地说。
从吉福斯来到我家的第一天起，我就无师自通了一种技能，从那张没有表情的脸上辨别他说话什么时候和煦温暖，什么时候冷冰冰。有一个诀窍就是观察他眼角和眉梢的细节，以及声音是从嗓子的哪个角度发出来的。
眼下根据以上的那些教学指导，我可以很明确地指出，吉福斯的态度就是冷冰冰。
至于为什么，我想还是要从我们出发前的一件与包裹有关的小事说起。
吉福斯从银行回来后，被堆在门口的包裹挡住了去路。我告诉他那是百货商店送来的货物，我前几天在那里订了很多新衣服以及配饰。他听到这个消息后，眉毛若有若无地抖动了一下。
“需要我在出发前把这些东西收拾好吗，先生？”
“啊，当然。这不会麻烦你吧，吉福斯？”
“自然不会，先生。那么请稍等，火车将于一个半小时之后开，我会在半小时之内把这些东西收拾完毕。”
他把红茶和香烟在我手边的小茶几上摆好，然后开始拆包裹。刚开始，一切都很正常，可是突然间，我听到某种喘息声，是那种受到惊吓的喘息，来自于吉福斯，非常让我惊讶，因为吉福斯可很少受到惊吓。
“怎么了，吉福斯？”
只见一个包裹被他失手打落在地上，他一副大受震撼的模样，听到我的问话后，声音颤抖得像电动马达：“抱歉，先生。”
说完他弯腰去够那个包裹，但以他的姿态，我想他也许大概并不想把这个包裹捡起来。如果有可能他会找一根树枝来戳一戳那玩意儿，有点像战地士兵在戳一个马上要爆炸的地雷。
“你还好吗，吉福斯？”
“并不好，先生，我觉得我们公寓可能有危险。”
“危险？”
“是的，先生。有可疑人士将不明物体塞进了我们的包裹当中。也许我应该联系警察，先生？”
“什么？”我怀疑道，“什么不明物体？”
好奇地探头去看，只见打开的盖子里面露出一抹紫色的柔软丝绸。我立刻露出微笑：“哦，放心吧，吉福斯。这不是什么地雷或者不明物体，这是我的紫色阔腿裤。”
“紫、色、阔、腿、裤？”
他一个字一个字地说着，好像要把这阔腿裤撕下来塞进嘴里嚼碎。
“我发现，先生，在我惊鸿一瞥时，注意到类似裤脚的地方有古怪的花纹。”
“古怪？不不不，那是佩斯利纹样，最近非常流行，反正店员是这么说的。”
“果真，先生？”
“是的呀，吉福斯。说起这条紫色阔腿裤，当时我在百货商店里还犹豫到底要不要买它，因为考虑到并没有适合穿它的场合。可这不是正巧了吗？我们还是决定去你姑妈那里的仆人乡间舞会，这条紫色裤腿裤就可以派上用场了，你觉得我这样的想法是不是很合理呢？”
“先生莫非在暗示，要在乡间舞会上穿这条裤子跳舞？”
“吉福斯，也许你自己没有发现，你说‘这条裤子’的语气，像是在说‘这是什么狗屎玩意儿’。”
“这，先生……”
“怎么，你对我精心挑选的裤子有什么意见？”
“不敢，先生。”
“不敢就好，把它一并打包。”
于是乎，现在的气氛就这样了。
和吉福斯在关于我如何打扮这件事上的争执，是家里的固定节目，我见怪不怪。如果我每天操心自己的男仆对我的裤子到底有什么意见，就掉入他的圈套了。我可是有底线的，不能一再退让。
重新返回汉普郡温彻斯特，我和吉福斯借住在当地郡议员的祖宅，距离火车站步行只有二十分钟，离最热闹的街道也很近。
刚进门，吉福斯上楼收拾行李，议员的管家就找到我：“伍斯特先生，有您的电报。”
真是奇了怪了，电报居然比我先到，而且还是霍诺瑞娅写来的。我打开电报浏览一遍，才突然想起，之前霍诺瑞娅叫我关注的女家教找工作一事。非常凑巧，那位亨特小姐现在就在温切斯特附近的庄园上班。
此次前来汉普郡是为了让吉福斯能够参加乡间舞会，今天下午和明天一整天他都放假，于是我打算独自出门，抽空拜访女教师亨特小姐。
此时刚好是午饭时间，我打算先到镇上最好的酒店觅食。路过电报局的门口，我听到一声“再见，亨特小姐”，接着便看到一位有着枣栗色短发的美丽女士从电报局里出来。
我依稀记得霍诺瑞娅对我形容过这位女士，从身高、身形以及头发的颜色来看，似乎面前的小姐就是我要找的维奥莱特·亨特小姐。
我刚想打个招呼，没注意脚下，倒霉地碰到了墙角的几个木架。钻心的疼从大拇指脚趾一溜烟而上，我“嗷”地叫出声，好巧不巧，手杖又卡在架子的缝隙里，差点没站稳，摔个狗吃屎。
我扶着帽子，想检查一下我可怜的脚趾，亨特小姐却仿佛比我还要更疼似的跳了起来。
她神情紧张如同惊弓之鸟，飞快往背后张望一下，似乎在找什么人。我看到了一张苍白的脸蛋，眼珠慌张地四处转动。她似乎没有看到想象中的人，神情却并没有缓和，而是更加警惕了。
我张口想要呼唤她，她却拎起裙摆迅速穿过马路，往集市最密集的地方跑去。
我废了老大劲才把手杖从架子的缝隙中抽出来，她已经不见了人影。我追着她最后消失的方向走去，闯入了一片人声鼎沸的集市。周围的小摊贩买着各色水果蔬菜，还有古朴的小玩意，或者是手工制作的手帕、毛毯、茶杯垫。
亨特小姐一直穿梭在各个摊位之间，好似很有兴趣的模样，却不做任何停留。我挤过一群像火车似的排队前进的小朋友，还没靠近她，一只手挡住了我的去路。
“噢，老兄，你有什么事儿？”
拦住我的人让我想到了百叶窗，他的下巴就像百叶窗一样，一层一层地展开，全部收缩在脖子，每当他有任何动作就颤抖一下。
“这位先生，”他慢条斯理地说，“请问你跟着亨特小姐要做什么？”
“你认识亨特小姐？你是她的朋友？”
“我是她的什么人不重要，重要的是你为什么要跟踪她？”
他双眼的冷意透过眼镜从后面望着我，难为他，也难为我，从那两条窄小的缝隙里面能看清他眼中的神情。
他微微笑着，语气柔和，但却叫人浑身不舒服：“我希望你对年轻的女士保持距离，不要随随便便跟在她身后。还是说，你带着目的而来？”
我对他把我想成歹徒或是行事不端的变态之类的人，非常不满。
“我说，没人规定在集市上随便乱走犯法吧？再说了，我和亨特小姐是什么关系，关你什么事？你又和她是什么关系呢？我为什么不能跟她说话？为什么不能跟着她？为什么不能跟她——”
哎呀，这个晦气的老东西，光顾着和他说话，一转眼亨特小姐已经不见了。
“麻烦让让。”我说。
“这么说，你真的是她的朋友。”他眯起眼睛，“你是她从城里叫过来的？他都和你说了什么，她让你帮忙？”
通常来说，伯特伦并不介意以礼待人，但面前这个老东西却叫我心生反感，不想和他多费口舌。我决定哼一声绕过他继续追踪小姐的下落，可他肥胖的身体却拦在路中央，像是头野猪赖在地上不肯走开。
“你叫什么名字？”他恶狠狠地说。
“老兄，在问别人名字的时候，至少自己得先报上大名吧？”
“好，我告诉你，我叫杰夫罗·鲁卡斯尔，我是亨特小姐的雇主。我警告你，离我家的家庭教师远一点，如果我发现，还有像你这样鬼祟的年轻人偷偷跟踪年轻美丽的小姐，我就马上报告警察，或者我会自己解决你。”
这还是我长到二十四岁，第一次遇到如此无礼的家伙，不由怒从心头起。
我嚷道：“我爱跟着谁就跟着谁，我爱和谁说话就和谁说话，你凭什么管我？又凭什么管小姐？我告诉你，我不光要跟着她，还要和她见面，我今天晚上就要去拜访她！”
陡然间，他那眯缝眼中射出两道寒光，把我吓了一跳，剩下的话卡在喉咙里。本能的，我脑海中幻想他突然暴起，狠狠地给我鼻子当中一拳。
我连忙退开一步，伸出手想要把他和我的距离隔开，然而他估计妄图先声夺人或者别的干什么，一把拽过我的手杖用力拉，把我甩到了旁边的摊上，和一堆青椒做伴。
“喂！”青椒的主人发出怒吼。
唉，按理来说，绅士打架的时候不应该用腿踢人，不过面前这个老东西可不是什么绅士，所以我也就不再维持我的骑士风度。就着这个姿势，我一脚踢到他又肥又厚的肚子上，这一脚像是踩进了软绵绵的水袋，果然脂肪是有保护作用的，我不知道他疼不疼，反正我是被弹开了。
仿佛打开了某种开关，那人不再维持他表面亲切和蔼的笑容，下巴上层层叠叠的百叶窗打开了。
他暴躁地狂吼一声，伸出双手揪住我的衣领。我奋力挣扎，奈何他这身肉大概不算是白吃的，用力极大，直接把我甩飞出去。
幸好我没有第二次撞翻一堆水果蔬菜，而是倒在了两个摊贩之间的草坪里，而且很不巧，刚好陷入花圃中央。
我仰面看着天空，多么湛蓝的颜色呀，还有白色的鸟儿飞过，金色阳光洒在屋檐上，看上去像是半透明似的。
我躺在地上思考人生，压根没有想要站起来的意思。我琢磨着，作为人生第一场和乡绅的斗殴，伍斯特全面失败，这是否预示了什么？
然而我想冷静思考也没有时间，集市上一片骚乱。那老头推开两旁想要劝架的摊贩，冲上来作势继续揍我，没想到一把扫帚从刁钻的角度直叉而入，扫过他的脸，差点把眼镜打飞。
“你想要对这可怜的绅士做什么？”
救了我的人是个身材娇小、圆滚滚的阿姨，面对那凶恶老头丝毫不怵，把手里的扫帚往地上一贯：“快走开！不许你欺负人！”
我热泪盈眶，感慨世界上还是好人多。那老头面孔涨成猪干色，围上来的人越来越多，想必他还是拉不下脸当众闹事，而警察在人群中若隐若现。他最后瞪我一眼，飞快地逃窜进隔壁巷子中。
我从花圃里爬出来拍拍身上的草叶。
那位救了我的大好人看着我的脸惊呼道：“天哪，居然是伍斯特先生！你还好吗，那个人没有把你怎么样吧？”
“我没事，你认识我？”
“我是雷金纳德的姑妈，他给我看过你的照片。”她笑眯眯地说，伸手替我整理了下弄歪的领结。
“雷金纳德？”
“哦，你习惯叫他吉福斯吧？”
啊，原来这就是那位传说中的姑妈。我喜气洋洋地同她问好，告诉她我和吉福斯刚刚才到，他下午就会去拜访她。
“上周我还和他说，我们大概来不了了，他非常失望，估计你也收到消息了吧。我们也是中午才突然改变主意，来不及给你写信，吉夫斯也说他不知道你这里的电报号码，贸然打扰你不会介意吧？”
“你们打算不来吗？”姑妈问，“可是月初雷金纳德给我回信，说他一定会来呢。”
作者有话说
第51章 第 51 章
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