《莲华落英》脆皮草莓巧克力蛋糕

6、稚子斩龙父心寒

　　小哪吒平素修行从不延误，今日却迟迟不见踪影。华英指间微动，略一推演便明了因果，当即起身赶往大厅，果然见他像棵失了水分的小白菜似的，蔫蔫地站在原地。

　　她轻叹一声，轻柔地将他抱起带回住处。所幸身上并无伤痕，只是那稚嫩的心，被父亲冰冷的言语刺得千疮百孔，往日熠熠的神采也黯淡了下去。

　　李靖对夫人怀胎三年产下肉球、哪吒落地便是七岁身形且力能扛鼎之事，始终如鲠在喉，认定此乃妖邪之兆，将来必招弥天大祸。因此，待他远不及对金吒、木吒那般慈爱，反而严苛到近乎不近人情。孩子的心最为敏感，早已真切地感受到那份来自父亲的厌弃，时日一久，哪吒也与李靖愈发形同陌路。

　　华英并非没有劝诫过李靖，可每每总是自己被那番固执己见气得心绪难平。那个老顽固，总认为她这个做师叔的一味娇纵……难，实在是难。她不禁轻声喟叹：“人心头那座名为‘成见’的大山，真是任你如何努力，也难撼动分毫。”

　　见小哪吒心神恍惚，勉强修行也是无益，华英索性给他放了一日假，带他出门散心。她想，与其去陈塘关人声鼎沸的街市，或许郊外那片面朝大海的宁静，更能缓解他此刻的心绪。

　　二人漫步林间，但闻风声簌簌，鸟鸣啁啾，远处流水潺潺，周遭静谧得只剩下自然的呼吸。可小哪吒依旧提不起半分精神，脑袋低垂，盯着自己的脚尖一步步挪动。华英看他这般，心中疼惜如潮水般涌上，却又深感无力……李靖那边，她已是仁至义尽，无可奈何。

　　她伸手，指尖温柔地穿过哪吒柔软的发丝，揉了揉那两个小发髻。他恍然从自己的世界里惊醒，抬头正对上姐姐那盛满忧虑的眸光，顿时心生愧疚，嗓音带着些许沙哑：“姐姐……对不起。”

　　华英拉他一同坐在微湿的草地上，与他平视，语气温和却蕴含着不容置疑的力量：“哪吒，你没有错。错的，从来都是偏见……是这僵固时代烙下的偏见，也是人性深处怯于未知的偏见。所以不必为此困扰，只需遵从你内心认定的正道，勇敢地走下去。”

　　哪吒听着姐姐的话语，往事如潮水般冲击着心房，带来一阵阵沉闷的痛楚……就因他出生异于常人，父亲自他降生那一刻就视他为妖孽，甚至曾欲举剑劈砍；母亲的无奈缄默、陈塘关百姓躲闪而畏惧的目光、父亲因怕他生事常年将他禁锢于方寸府邸……这么多年，他一直都是独自一人……

　　幸好……那次他偷偷溜出李府，遇见了姐姐。

　　哪吒望向身边的姐姐，心中仿佛被暖流包裹……还好有姐姐始终如一地陪伴在他身旁，指点他修行，教导他明理……

　　自遇见姐姐开始，他渐渐明白：真正爱他的人，会在他受欺辱时，毫不犹豫地挡在他身前，为他遮风挡雨；也会在他闯祸时训诫教导与他，顽皮时一笑置之，撒娇时百依百顺，难过时温柔陪伴……

　　沉默如同实质，在两人间流淌了许久。哪吒忽然伸出小手，紧紧抱住华英，将脸深深埋进她的肩头，声音闷闷的，带着浓重的鼻音和化不开的委屈：“……姐姐。”

　　见他如此，华英心中亦是一阵酸楚，将他那小小的、微微发抖的身子轻轻抱起，安抚般揉了揉他的发髻。可她清楚，血缘亲情间的冰封，非她外力可解。

　　她于心底无声地叹息，抱着哪吒一步步走回李府，步履沉稳，一如当年从洪水中将他救起，抱回身边之时。

　　自华英传授煮海取水、人工造雨之法后，百姓渐能自给自足，前往龙王庙虔诚供奉者十不存一。龙族所得香火锐减，行事越发肆无忌惮，变本加厉。

　　一日，哪吒撞见龙族竟以童男童女为血食，愤而出手，击杀巡海夜叉，剑斩龙宫三太子，更抽其筋、剥其皮，为民除了这大害！

　　归来时，哪吒周身血气未散，小脸上带着几分宣泄后的快意与初历大战的兴奋，向姐姐绘声绘色地讲述自己如何斩妖除魔、解救无辜孩童，并将那以龙筋精心鞣制而成的软鞭作为战利品送给姐姐。

　　华英目光一扫，心中已明了八九分，坦然收下这份染血的“礼物”，轻抚他的头说道：“此事做得甚好！”言辞中既有毫不掩饰的赞许，亦含深切的关怀。

　　三年之期将至，经此一事，哪吒也将依约前往乾元山，随师尊潜心修行。

　　很快，东海龙王敖广兴师问罪而来，飞至陈塘关上空显化人身法相，厉声要求哪吒以命相抵，偿还夜叉与三太子之血债。华英见仅有敖广孤身前来，知哪吒足以应付，便隐于暗处，暂不插手，正好借此良机磨砺哪吒心性。

　　李靖得悉后又惊又怒，厉声呵斥：“孽障！你竟敢惹下这等泼天大祸！”

　　哪吒昂首辩解：“爹爹，是那夜叉与妖龙残害孩童在先，孩儿这才除了这祸害！”

　　龙王怒极，施展翻江倒海之术，掀起千重巨浪，一次次悍然冲击陈塘关城垣，以满城百姓性命为要挟，胁迫李靖交出哪吒。为保一城安危，李靖面色铁青，只得忍痛妥协：“哪吒！随为父去向龙王请罪！”

　　“我没错！”哪吒拒不低头，反而挺身迎战龙王，手中乾坤圈化作金光掷出，打得龙王鳞甲飞溅，头晕目眩，又纵身飞掠至云端与之激战。龙王诸般神通尽数施展，却难敌哪吒法宝犀利、勇猛无匹，最终狼狈败退回东海。哪吒独立于峭壁之巅，衣袂猎猎，厉声警告其不得再犯陈塘关寸土！

　　这哪吒着实历害，敖广不敌，欲奔赴天庭，状告玉帝，借天威降罪于陈塘关。

　　在姐姐提醒下，哪吒抢先一步拦截在南天门外，眼珠一转，计上心来。他悄悄隐匿了身形，寻了片五彩祥云往身上一裹，又掐了个变声诀，将嗓音压得清泠婉转，少了几分稚气，倒是有了几分天界仙子的疏离端庄。

　　不多时，敖广驾着乌云，怒气冲冲地往天门而来。哪吒立刻敛了神色，款步迎上，身姿轻盈如飘絮，对着敖广微微颔首，行了一礼，语气清泠柔和，却又带着几分不卑不亢的恭敬：“龙王安好。小仙乃南天门值守仙娥，见龙王怒气冲冲，可是有要事欲面呈陛下？”

　　敖广抬眼一看，见是个容貌清丽、气质端方的值守仙娥，语气也算恭谨，满腔怒火倒是敛了几分，板着脸沉声说道：“仙子有所不知，陈塘关李靖之子哪吒，杀我巡海夜叉、斩我三太子，本王今日定要向玉帝告御状，讨个公道！”

　　哪吒垂眸敛衽，声音依旧清泠平和，听不出半分破绽：“原来如此。只是龙王有所不知，陛下今日正与瑶池娘娘、太上老君议事，交代过等闲外臣一概不见。您这状纸，怕是一时半会儿递不进去。”

　　他微微抬眼，眸光澄澈，语气添了几分诚恳：“依小仙之见，陛下不如先回东海稍候。待陛下议事完毕，小仙再即刻遣仙使往东海通传，绝不耽误龙王正事。”

　　敖广本就不是心思缜密之辈，见这仙娥言辞有礼、神色坦荡，也未起疑心。

　　敖广思忖片刻，觉得女仙所言有理，便冷哼一声，转身驾着乌云，悻悻然回了东海。

　　待龙王的身影彻底消失，哪吒才收了法术，笑得前仰后合，拍着大腿道：“这老龙王，竟这般好骗！”

　　隐匿在云端的华英将这一幕尽收眼底，忍不住莞尔——这小家伙，扮起清冷恭谨的天界仙娥来，竟也有模有样，一本正经的模样，倒比往日的跳脱多了几分趣味。

　　华英心下甚慰，哪吒智勇双全，明是非，已然能独当一面，不负三年教导。

　　然，一切风暴，才刚刚拉开序幕……

　　华英知李靖顾虑，向他与殷夫人坦诚直言：“李将军，我明白你心系陈塘关百姓安危，哪吒斩妖龙，初衷又何尝不是为此？龙族恃强凌弱，欺我人族势微，执掌行云布雨之权却致三年大旱！不司其职，反索血食香火！ 人族自救，竟遭其侵门踏户！ 若此时畏缩退让，难道要让人族，永世受制于龙族、任其宰割？难道要待到后世儿郎流血牺牲，而我们这一代却只知苟且偷安？李将军，人族脊梁，当自强不息！”

　　李靖面露苦涩，摇头叹道：“仙子，李某何尝不想硬气？只是……只是如何敢与整个龙族为敌？哪吒惹下这塌天大祸，难道要陈塘关万千黎民为他一人陪葬？这孩子……为何偏偏要托生在我李家！”他身为一关总兵，虽知华英所言字字在理，但要对上龙族，只觉螳臂当车，无力回天。

　　华英神色凛然，声如金石：“正所谓，打得一拳开，免得百拳来！ 届时我自会与哪吒及陈塘关百姓同生共死，必以雷霆之势，打得四海龙族心惊胆寒，再不敢犯我疆界！”她希望以此凝聚人心，同仇敌忾，共御外侮。殷夫人内心早已认同华英之言，却难以说服固执的丈夫，夹在骨肉至亲与结发夫君之间，心如刀绞，左右为难。

　　李靖仍是摇头，叹息声中满是疲惫与绝望：“李某……多谢仙子高义。然则仙子可护陈塘关一时，岂能护它一世周全？李某不能因哪吒一人，赌上全城百姓的身家性命！”他依旧固执己见，欲牺牲哪吒，以求平息龙族雷霆之怒。

　　华英见他身为一关守将，却毫无血性与担当，纵然活路被断亦不敢奋起反抗，甚至不惜牺牲亲生骨肉，心中那股怒火与悲凉交织翻涌，几乎难以自持。

　　“李将军当真要牺牲哪吒，去填那龙族的无底欲壑吗？”华英目光如冷电，直刺李靖心底，语气冰寒彻骨，“我与哪吒纵有通天手段，能打退龙族，护陈塘关周全。但将军若连拔剑抗争的勇气都已丧失，又有何用！望将军……好自为之。”言尽于此，她将一旁神情低落、紧抿着唇的哪吒带回房中。

　　“小哪吒……那些话，你都听见了。”至亲之人的冰冷抉择，往往最能刺穿心扉。哪吒虽与李靖亲情淡薄，却始终潜藏着一份对父爱的渴求。华英如往常一般，将他拥入怀中，温柔而斩钉截铁地说道：“别怕，有姐姐在，龙族休想伤你分毫，也休想动陈塘关百姓！”

　　哪吒在姐姐坚定的支撑下，紧蹙的眉头稍稍舒展，抬起头，黑亮的眸子里重新燃起火焰，认真说道：“姐姐……我和姐姐一起，把那些恶龙都打跑！绝不让它们伤害陈塘关百姓！”