《烟火焚》醉卧皮沙发

17、彭义军

　　离岛之上的阴霾终于散去，远处海平面渐渐发白，太阳就要升起，为这座小岛照亮每一寸土地。
　　“还好箭头没毒，要不我可就见不到你了，怎么，在都城待久了身上本事退了这么些，这是要去做文官了？”彭家岭帮意且上好药，又不怀好意在伤口旁拍了下，那头抽痛的嘶嘶声立刻就传过来。
　　“还不都是因为你，来得这样慢！”意且边嗔怪他边穿回衣服。
　　这位正是时任彭义军都虞候的彭家岭，在接到洪参事带来的书信后，他立刻调拨一队人马日夜兼程，从福州驾船北上赶往劝州，本来一路顺利，只是带路的洪参事不知离岛方位，要不是乡兵们放的山火，他们根本找不到这座小岛。
　　家岭为人豪爽，几年前随父亲接召入都认识了金意且，二人年纪相当，又都是武将之后，不免生出同好之意，因此遇到危险意且头一个就想到了他。
　　原先那位教头都保连带一众乡兵正被人捆了放在一处，他们都是些战力弱微的杂牌军队，遇到骁勇的彭义军几乎瞬间就被擒住，只是那都保拼命抵抗，最后也被彭家岭击伤，束手就擒。
　　说明前因后果，家岭恨不得将那帮乡兵放火烧死，等百姓们被救上来后，清点人数尽已死去大半，余下的人终于喜极而泣，可也不免为那些惨死的扼腕叹息。
　　洪参事见到林通判背着姐夫上崖，他赶紧上前帮扶，摸到姐夫的手，不仅浑身冰凉，脉搏更是有一下没一下的，他瞬间失去主意，焦急地跑去意且面前，为今之计还得速速将秦大人送到医馆才是。
　　留下一波人押解乡兵，家岭另带一波人往劝州城中赶，虽然解决了燃眉之急，但这帮人身上还染着疫病，只能在城外先设置一处集中救治点，余下等疫病被完全消除再议。
　　百姓分两波离开，第一批是像秦大人这样需要紧急医治的，码头那边还不知道什么情况，虽然情急也需要家岭和意且陪同前往，临行前意且望住站在崖边的玉雪芝，那几个孩子已经全被救了上来，此刻都围在她的身边木然看着外边来来往往的人。
　　目光对上那一刻，雪芝张了张嘴，她没发出声音，口型却被意且看在眼里：“小心伤口。”
　　意且心中一暖，点点头表示知道了，接着头也不回赶上队伍。
　　不愧是正规军，大船泊在码头，那边早已被彭义军整个接收，先前驻守的乡兵，包括州府的小吏，被统一抓捕押在仓库，直到搭船站在码头的土地上，那帮脱困的百姓才真正相信自己已经逃脱升天，离开那个噩梦一般的小岛。
　　再往前行一段路，却见陆知州领着一帮人正焦急等待，远远认出金意且，陆知州赶紧小跑上前相迎，还没来到近前突然扑通跪倒在地，家岭最讨厌这般虚伪做作，正要吩咐手下将他打出去，意且赶忙拦住。
　　“下官惶恐，想不到那严真喜竟如此嚣张，私通乡兵意图滥杀无辜，下官得了信立刻便赶过来，大人受惊了！”他将头深深埋在黄泥土之中，可一番话只是将自己责任全撇干净，尽数落在严府头上。
　　想不到？倘不说调动乡兵与你有关，单是被捉的府衙小吏就能叫你脱不开身！罢了罢了，医治安抚还得用到这个人，如今还是不要撕破脸皮比较好。这么想着意且上前将他扶起，又说了些敲打的话，陆知州抹抹额上的汗，小心陪着笑脸。
　　“下官早就在城外觅了处地方准备安置患病百姓，就连大夫、郎中也安排妥当，只是严真喜将人全部赶到离岛，这才搁置下来。”原来陆知州身后那一拨都是城里开设医馆的郎中，在他的授意下，几人纷纷上前查看伤情。
　　就这么在他的引路下，来到城外望马亭，意且记得，他和雪芝秘密进城曾经经过这里，那时候可没有如今这番布置，只见亭旁搭设几处防风帐篷，虽是临时安置，用料却下了一番功夫，被褥枕头也是簇新柔软，亭子当中架设几处煎药点，一筐筐竹编篮子里，放满了治疗所需的风干药材。
　　这个老狐狸，府衙小吏都被逮了，也不知从哪儿找的人手布置得这样好。
　　洪参事赶紧将姐夫放到帐篷中，其他人也跟着他一一效仿，大夫瞬间忙活开来，七手八脚诊脉检查，陆知州又叫来身后小厮，命他去城里采买食物送到这里，见意且和家岭没有进程的意思，他又特地叮嘱去永香楼订桌海鲜宴送过来。
　　林通判包扎好手臂上的伤口，吃了几个馒头慢慢恢复了体力，他身子本就健壮，休息半晌竟跟个没事人一般，意且将他拉到一边：“临崖，还得麻烦你一件事，如今虽然脱困，但泉州还离不了武力镇压，彭义军长久待在这里也不是个事，我想请你带着我的腰牌，将钦州乡兵调些过来。”
　　林通判也明白其中干系，他点点头接过木牌，又对着意且说道：“你放心，旁的我不清楚，钦州军中我还有些人脉，但凡和姓严的有些掰扯，我都清楚，务必筛一遍带过来。”见他明白自己意思，意且放下心来目送他离开。
　　第二波岛民陆陆续续也赶过来，只是人群中并没有玉雪芝的身影，看见孩子们被一名兵丁接回，意且赶紧迎上去，他语气焦急，上前便问雪芝下落。
　　“那位姑娘啊？她说她还有些事，叫我带着孩子先过来，等事情忙完了她就回来汇合。”兵丁回答完便自顾自朝着人群走去，意且瞬间手脚冰凉，他望着进城的方向，心中隐隐有些猜测。

　　严真喜终于在不安中度过一整天，同昨日的挥斥方遒不同，从今早起劝州城就如死水一般宁静，传不来一丝消息，好不容易熬到入夜，仍是没有半点消息。
　　“叫严棕过来！”他打发小厮，去唤管家，希望对方能给他带回些什么。
　　好一会严棕才敲开书房的门，刚屏退小厮，他就带来了不好的消息：“老爷，事情怕是不成了。”原来陆知州身边一人早被严府买通，下午企图寻找机会赶回城内报信，只是身边总跟着几个兵丁，好不容易溜出来已是傍晚。
　　那严棕知晓如今状况，赶紧在府中上下布置，忙乎了好一阵才去到书房回禀老爷：“小的刚得了消息，就让人将书信送到瞭都许太师手上，另外几个能说得上话的大人我也打点布置了。”
　　严真喜听了消息，内心焦躁反而降了下来，多年的官场浮沉让他明白，所有事情都有转机，怕只怕摸不清真实状况罢了。就算乡兵被俘，陆知州叛变，但这一切都和自己没有关系，他只不过是个致仕的旧官员，哪里就能在劝州城中呼风唤雨。
　　况且自己在瞭都经营多年，许太师那一帮子也断没有舍弃我的道理！
　　想到这里他反而淡定许多，对着严棕吩咐道：“越是这个时候越要沉住气，我是调动乡兵，但彭义军也不该在劝州城出现，如今他们不敢上门拿我，就是忌惮我背后的势力，哼！谁输谁赢还不一定！”
　　主仆间又秘密商量了一会，殊不知书房堂内，一双眼睛死死盯住坐在案上的严真喜，那眸子说不上的狠厉，在屋外忽闪的烛光下，几人穿着黑衣在堂内小心翼翼四处摸索，生怕惊动堂外交谈之人。
　　终于，在书桌后头摸出个藏于墙内的木头盒子，打开后是几封书信，几人聚在一处光是看见书信上的人名就知道自己找对了，他们不再逗留拍了拍望风的那个就一一翻出屋子，消失在夜色当中。
　　只是那个望风的始终没有离开，站了一会她突然向着怀中掏去，那是玉雪芝在码头曾经使用过的吹箭箭筒，她的腰间还坠着装满短尾箭矢的布袋，雪芝脑中一片空白，眼前这个滔滔不绝的严真喜，曾经与她夫家十分交好，却也是造成她家家破人亡的第一人。
　　理智一波波冲击她的神经，可那只握住箭筒的手又不自觉攥紧几分，直到疼痛重开茫然的大门，理智的洪水终于重新占据高地，她憋得满脸通红终于将怒气完全卸去，隐隐间有些头晕目眩，雪芝终于将双眼移开，深呼吸几下后也翻出了屋。
　　严府似乎被人团团围住，见几名黑衣人从府中跑出，那些隐在黑暗中的探子瞬间便跟了上来，岂料这些人个个身怀本领，跟了一会便被甩开，只好悻悻回到严府周围继续蹲点，也就在无人看守的时间段，雪芝顺利逃脱严府，隐于黑暗当中。
　　她依照来时路成功出了城，在林子里转了好半天，远远听见一声呼啸，知道是主人正在召唤自己，于是加快脚步，忍着刚刚的眩晕朝声音方向跑去。
　　那是一株参天古树下，高大男子头戴面具背手而站，不一会从四面八方聚来7、8个黑衣人，通通跪首侍立，雪芝是最后一位，见她归位，那人终于回过头来，只见那脸上面具竟是个青面獠牙的怪物，两只粗角斜立向上，双目圆瞪，利齿眦出一直延伸到男子锁骨上方。