24、遇刺 ...
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“只是想提醒萧侯，莫要因为后院杂事误了家族大计。”
萧绍连父亲也不叫了，漠声道：“我不会去见沈家娘子，从今以后，萧侯不用再操心我的婚事。”
萧侯被捧久了，极少受到这样的顶撞，一怒之下把心里的话说了出来：“父母之命媒妁之言，我不操心，难道放任你一个人自作主张？你可不是要把魂都丢在那个公主府！”
“萧侯慎言！”
他竟突然提起虞静央，萧绍目光陡厉，声音也不自觉抬高。
萧侯见他失态，更不怀疑心中的猜测，说道：“怎么，我说的不对？你若当真旧情已死，还会主动请命为她抓刺客，兴师动众地用自己的亲卫保护她？萧绍，别忘了你的身份，就算成了天子近臣，你也依旧姓萧，代表着萧氏的脸面！”
萧侯怒斥一通，总算找回了几分身为人父的颜面：“宣城公主已是南江储妃，迟早都要回到南江，任你如何做也是徒劳。而且，你不要以为她还是从前那个单纯的三殿下，你可知，那日我在酒楼听见她说话，还在说着要派细作去监视什么人！”
萧绍眼睛一下子看了过来，萧侯也没隐瞒，把那日所见所闻全都告诉了他，萧绍听后沉默，心头狐疑。
虞静央回到玉京身边并无可用之人，手下哪里来的细作？
他压下心中那阵异样，冷然道：“以宣城公主之尊，不管她做什么，都不是你我应当置喙的。萧侯若有所怀疑，不如入宫面见圣上，直接问出来岂不更好？”
“你——！”
“爹爹！”
正说着话，走廊上忽然窜出两个垂髫幼童来，一路跑过来抱住了萧侯的腿，脸上挂着天真烂漫的笑，正是萧侯膝下的一双幼子，皆为房中年轻的妾室所出。
“你们怎么来了，快回去！”
“孩儿不走！爹爹陪我们玩吧——”
萧侯还没说完正事，就这么被突然出现的孩童打断了，微微恼怒地想把人赶回后院，而小孩子最善耍泼皮无赖，就是闹着不肯走，小手扯住萧侯的衣袍不放开。
场面乱成了一锅粥，却能看出父子之间亲昵又温馨的氛围。一时间，仿佛在场的局外人只有那么一个。
看着眼前其乐融融的画面，萧绍收回视线，对这个地方更是没有任何留恋。
“父亲不必教我什么，更不必插手我的终身大事。我早已不需要了。”
说罢，他不再停留，径自出了侯府大门。
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另一边的吴王府，热闹过后，堂前又变得冷冷清清。
虞静循坐在桌案后翻看各家府上送来的贺礼，脸上神情却平淡沉寂。
府上管事轻步前来，手里拿着礼册，弯腰问道：“殿下，这些贺礼都如何处置？”
“除了父皇他们送来的，其他的都放进库房。”虞静循道，似乎对这些礼物并不热切。
身为皇子，不管是今年还是去年，还是多少年以前，过生辰的方式无非就是那几种，宴席来宴席去，最后还是宴席。逢场作戏的热情祝贺，虚情假意的笑容姿态，再配上一些看似心意满满的礼物，实际上不是金银就是珠玉，大都俗不可耐。
这样没有意义的生辰，他早就过腻了。
一旁整理贺礼的管事在其中挑出一件，小心翼翼问：“殿下，宣城公主送来的贺礼也要收入库房吗？”
虞静循眸子动了动，移向那价值不菲的锦盒，见里面放着一方上好的犀纹澄泥砚。
他面露自嘲，自己最怨恨的人送来的东西，竟是这堆礼物里不多见的称心。
他看了几眼，对下侧坐着的幕僚道：“赏你了。”
突然被点到的幕僚一愣，旋即面色微变，起身跪倒道：“殿下，使不得！这是宣城公主送给殿下的生辰礼，小人微贱之身，岂能——”
“赏什么赏？她的东西，直接扔了才最干净！”
门外响起一个恼怒的女声，竟是四公主虞静澜，盛气凌人走了进来。
众人纷纷起身行礼。虞静循坐在原处，脸色微沉：“你怎么来了？”
“怎么，我不能来吗？”
虞静澜走到他面前蹲了蹲身，神情却不见恭敬，依旧那么倨傲：“今日二皇兄过生辰，我作为妹妹应当亲自前来祝贺一声。母后看见我们兄妹亲近，自然也会高兴。”
毕竟不是亲生兄妹，虞静循已经习惯了她这样的姿态。虞静澜嫌恶地扫了一眼那方砚台，直接越过他吩咐道：“扔了吧，没必要留着。”
“这——”毕竟是公主送来的东西，下人们面面相觑，皆不敢动。
跪在旁边的幕僚也觉不妥，劝说道：“殿下三思，现下宣城公主风头正盛，还不知日后如何，若我们扔了此物，再传了出去……”
虞静澜听不进去，毫不留情打断：“一个破砚台而已，扔了就扔了，她虞静央知道了又如何？莫非还要告到宫里求父皇做主吗？”
幕僚被斥得噤声，不敢再说什么。经这么一闹，虞静循心中更觉烦躁，不耐地摆了摆手，管事见状暗暗叹气，识趣地拿着砚台退了下去。
虞静澜脸色稍缓，在侧首坐下：“近日母后为二皇兄择选正妃，想必名册和画像都已经送了来，不知皇兄可有心仪的人选了？”
“一切但凭母后做主。”虞静循对此并不太在意，心中清楚这件事一定是关皇后说得算。
“母后已经属意唐家三娘子为吴王妃。与那空有名声的祝家相比，唐家不知强了多少。”虞静澜继续道。
唐家在朝堂上倾向关氏阵营，也是手中有实权的门第，关皇后为他定下唐家女作正妃，意图已经很明确。
有这样一个得力的岳家相助，他在前朝会如虎添翼，与晋王府相比也处在上风。
虞静循道：“母后的意思，我都明白。”
“二皇兄向来有分寸，母后从不担心。不管是母后还是关家，甚至是我，日后都要指望二皇兄呢。”
他态度平常，虞静澜抬起下巴：“天色不早，我先告辞了。”
说罢，她转身离开。虞静循一言不发望着她背影，脸色灰暗不定。
从年少懂事起，虞静循就知道自己与其他人不一样，他是最无人问津的那一个。虞静延和虞静央一母同胞，关系自是无比亲厚，姜夫人早逝，他们依然有父皇的愧疚和姑母的照顾；虞静澜在他们里面最小，又是皇家唯一嫡出的孩子，坤宁宫和关家都会为她撑腰。
而他呢？他的生母家世寒微，从前不过是一个小小的通房侍女，并不得宠，最后在生下他时难产而死。
他一出生便没了母亲，谁都可以欺负他。父皇登基后，关皇后主动收养了他，可他心知肚明，关氏只是想要一个工具，一个可以助她巩固势力的工具，与晋王府抗衡的傀儡。
即便如此，他依旧感恩戴德，感激关氏给了他一个顶顶尊贵的身份，从此再也不用在别人面前抬不起头，更按照她的教导去做任何事，努力在父皇面前表现自己，在朝堂上争出一席之地，也算计了很多本不愿算计的人，包括自己的大哥，虞静延。
从前，虞静循常常为自己的选择暗自愧疚，在矛盾中一日一日消磨自己，直到五年前的那一次，他和虞静澜双双中毒，险些死在虞静央和姜家人手里。
自那以后，他再也没有生出过那些无用的恻隐之心。身在帝王家，如果对敌人手下留情，明日死掉的就会是他。
这些日子朝堂上传出风声，说父皇有意终止与南江的联姻关系，让虞静央留在大齐。想到这里，虞静循心中戾气狂涌。
只是赎罪五年，就能将她做下的错事一笔勾销吗，凭什么？
虞静循眼色阴沉，手渐渐握成了拳。
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春时过半，夏日还没来，玉京城已经有了淡淡的热意。那天虞静央向晋王府传信，邀约祝回雪一同外出赏戏。祝回雪整日在府上也是乏味，对此很爽快地答应了。
到了当日，虞静央按照约定时辰出了府，很快到达说好见面的地点，打算与祝回雪汇合后再一起去戏苑。
她坐在马车里等，过了约莫一刻钟的功夫，有晋王府的小厮先过来了。
“见过殿下。王妃差奴才来传个信儿，今日小郡主午睡迟了，王妃走不开，要等小郡主睡下才能走，恐怕误了约期，只有劳烦殿下多等一会儿了。”
虞静央听此笑笑，回道：“无妨，告诉嫂嫂不必着急，我等她便是。”
小厮应下，恭恭敬敬退下回去复命。
有了晋王府的报信，虞静央便也不再担心，一心等着祝回雪过来，片刻后，她掀起车帘张望一番，看见街边商铺热闹，不远处还有一些店面不小的铺子。
“那是什么地方？”她问。
晚棠答话：“回殿下，是几家首饰铺。中间那家最大的叫镜玉坊，虽是这几年新开的铺子，但听闻手艺精致，在玉京贵女之间很是流行呢。”
虞静央起了兴致，吩咐车夫在此等候，自己则下了车，打算带着晚棠去瞧一瞧。
侍卫出自萧绍手下，近日一直负责护卫她的安全，本想跟上去，也被她勒令留在了原地。
前有萧绍的规矩，后有公主的命令，侍卫进退两难：“殿下，这……”
虞静央道：“本宫就在这附近，不会走远。你们若不放心，大可在镜玉坊门外远远守着。”
这也是个法子，几个侍卫不好多话，思量一番后向她妥协。
虞静央带着晚棠在几家铺子看了看，但都没有看见合意的，最后进了镜玉坊。
镜玉坊掌柜看出虞静央身份不凡，十分热切地引她上楼，晚棠似是被珠玉晃住了眼睛，竟盯着一件玉冠走了神。到了三楼，掌柜的躬身退下，不忘带上房门，只留下虞静央一人。
三楼没有来买珠钗的客人，空旷又安静。虞静央不动声色走动几步，压着声音低唤：“晚梨？”
“殿下，我在这儿呢！”
欢快的声音兀地响起，一抹暗色的身影从高高的器物架后闪了出来。
来人一袭窄袖劲装，上面却叮叮当当挂着繁复的珠链，利于行动也没忘了华丽，摘下面具，竟是本该身在千里外的黎娘子！
听见她的声音，虞静央心头大石便落了地，脸上立刻有了笑意。两人都加快脚步奔向对方，脚步急切又激动，打破了原有的寂静。
虞静央回到玉京已经很久，虽然早就察觉到了晚梨的存在，但今日还是第一次面对面与她说话，握着她手话中不无责怪：“你真是，回来便回来，竟就那样来了公主府……不怕他们发现你吗？但凡那日你出手时有丝毫差错，现在就被发现了。”
听出她的担心，晚梨笑道：“殿下不必忧虑，若我对自己的身手没有把握，岂不是带着殿下一起冒险？南江那人死得利落，没人会查出来的。”
“你呀……”她这样说，虞静央只有无奈嗔怪。晚梨回以一笑，想起先前的惊险依旧难掩激动，回握着她的手：“总算回来了。以后，殿下再也不必忍气吞声过那样的苦日子了。”
虞静央亦是眼中微热：“之前的事，辛苦你了。”
有些事不必言明，她们两个都心如明镜。晚梨摇摇头，哑声道：“我做的事固然艰难，却不及殿下那时处境的万分之一。”
幽禁千寻塔，避居行宫，说起虞静央在南江遭受的苦难，这些不过是冰山一角。南江自恃是战胜国，上到王室，下到百姓，都对大齐心存蔑视，在这样的环境里，一个从大齐来的公主又能获得多大的礼遇呢？
晚梨是亲身经历过当时处境的人，心中更是无比清楚。比起身体上的折磨，更令人痛苦的是精神上的孤立，那些不友善的目光、轻视的言语，足以将任何一个心志坚定的人击溃，变成敏感又压抑的困兽。
她们难得有机会像这样说话，虞静央不愿再说这些不愉快的往事，继而想起什么，从袖中拿出一张被叠了几叠的纸，看上去其貌不扬，却明显被保护得很好。
她交给晚梨，嘱咐道：“我知道阿穆苏一直想要它。你拿回去，是为了梨花寨留下还是作为交易的筹码都好，总之不要让西戎人欺负了你去。”
晚梨不明，打开一看却惊了：“殿下是怎么拿到的？”
是南江治下商路的据点分布图。阿穆苏坐在西戎可汗的位置上，对南江商贸的野心存在已久，有了这个，他想控制那些商路就容易多了。
虞静央轻描淡写笑了笑。当时那座行宫里只住着她一人，她本事不大，经年累月收买一些人心还是能做到的。
行宫下人不多，却常要出入王储府汇报她的情况，在书房偷一卷郁沧极少看的商路图，只要钱财到位，总有人办得到。
很早之前，虞静央就把那卷地图另行誊画了一幅，从行宫出逃的那天，她悄悄藏在袖中带了出来，之后屡逢绝境，幸而没有使其丢失。
当时已经那么难了，没想到殿下还在为她谋划。晚梨心中酸涩，把东西仔细收下：“谢殿下，我明白了。”
两人低低说着话，不过一盏茶的功夫，突然听见楼下传来一阵嘈杂的声响。
晚梨立刻警惕起来，走到窗边一看，见下面人群涌动，马匹躁乱，甚至还能听见受惊的尖叫声。
“有刺客，有刺客！”
呼喊声不绝于耳，不知是出了什么样的乱局，紧接着镜玉坊的大门被破开，有人闯了进来。来者身份不明，晚梨下意识把虞静央护在身后，眸光凌厉。
几息之间，那人已经越过层层台阶，即将跃上三楼，虞静央藏在晚梨身后向下望，在楼梯拐角处看见一人后睁大了眼，顿时心慌起来，来的竟是——
萧绍！
作者有话说
第24章 遇刺
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