《长明灯下》填舟

27、赴宴

　　一行人跟着宫女穿过长长的御道，在弯弯折折的廊道里穿梭，许久才到宴会所在。
　　皇后尚未到达，公子小姐们就在宫女的指引下一一入席，这个时间就是各家女眷结交的时机。
　　有些交情深的早已围作一团嬉笑调侃，有些不喜社交的就跟在长辈身边。
　　平熙在这皇城没什么认识的人，自然还是安静待着为好。
　　“平姐姐！你怎么不去结交些朋友？”灵犀不知什么时候凑到平熙身边。
　　“那你呢？你不找朋友玩吗？”平熙反问道。
　　灵犀撇着嘴甩甩衣袖，努努囔囔道：“我没有朋友，你看这些人表面看上去很要好的样子，实际上谁也看不惯谁，都是假朋友！”
　　平熙轻掩嘴笑着，这小姑娘看得还挺通透。
　　“你可知甄家公子在哪？”平熙拉着她坐下，贴着她耳畔问道。
　　灵犀听了垂下头，耳朵隐隐有些发红，小声道：“我又没见过他，怎么会知道他在哪......”
　　平熙朝着一个方向指了指，她顺着平熙手指的方向望去。
　　甄礼端坐在席间，手中不知握着什么小玩意儿，一只手不停晃动，他垂眸望着手中的物件，神色异常认真。
　　“他这是在做什么？”灵犀不解问道。
　　“应该是在刻些什么。”
　　正说着，甄礼抬头活动了一下脖颈，露出漂亮的颈线。
　　看清了甄礼的模样，灵犀瞬间收回视线，满脸涨红，但余光仍不时飘向甄礼。
　　原来这小丫头喜欢长得好看的男子。
　　“怎么？喜欢上了？”平熙调侃道。
　　“没有没有，才没有呢！”灵犀知道平熙是故意这么问，连忙娇嗔地矢口否认。
　　这下灵犀见过甄礼，但他还没见过灵犀呢。
　　平熙朝殷弃招招手，凑近他的耳朵说了几句。
　　他很快来到甄礼身边，不知对他说了什么，甄礼顺着殷弃的眼神朝灵犀这边望过来。
　　在触到甄礼目光的一刹那，灵犀垂下了头。
　　甄礼看到灵犀的时候有一瞬间失神，等反应过来殷弃已经离开。
　　他慌乱地将锉刀和木雕收回衣袖里，面上很快恢复平静，朝着她们礼数周到地施以微笑。
　　“皇后娘娘驾到！”
　　众人纷纷回到席位，毕恭毕敬地朝来人行大礼。
　　宴会上瞬间安静下来。
　　大家低头望着地面，只听到衣裙拂过青砖石板的窸窣声，以及金钗珠翠碰响的琳琅声。
　　“免礼。”温润清亮的女声响起。
　　大家呼啦啦起身，等到皇后在主位上坐定才坐下。
　　在看到皇后的刹那，平熙愣住了。
　　她的眉眼竟和平熙有几分相似，难道这是殷羡刻意为之？
　　思及此平熙立刻低下头，这可不是什么好讯号。
　　平熙一心只想着怎么降低存在感，不让皇后发现自己，她说了些什么也没有在意。
　　殷弃也注意到这点，朝平熙挪近一些，在衣袖的遮掩下轻轻握住了她的手。
　　“无妨。”平熙轻声道。
　　突然，平熙听到了自己的名字。
　　“听闻席间有位先帝御赐的女医，陛下也很是重视这位女医，是唤作平熙吧。”皇后幽幽道。
　　平熙急忙起身，双手作揖，将脸埋进臂弯里，屈身行礼。
　　“抬起头来。”皇后继续道。
　　此时若扭扭捏捏不抬头必会引起皇后怀疑，不如大大方方，从容应对。
　　平熙立即收回手，沉肩镇定地立在席间。
　　皇后看清了平熙的长相，原本扬起的嘴角僵住，眼中闪过一丝狐惑。
　　她很快恢复笑意，对平熙点点头，示意她坐下。
　　虽然她极力掩饰自己的情绪，但平熙还是能感受到她对自己的不善。
　　席间似乎有人发现平熙与皇后有几分相像，互相低声交谈着，眼神在平熙和皇后身上飘来飘去。
　　皇后自然也注意到这些动静，眉头不自觉蹙了一下。
　　旁边的公公立刻开口转移注意力。
　　“今日是皇后娘娘生辰，特邀诸位一聚，届时将有盛大的赏花会，望诸位玩得尽兴！”
　　“恭贺皇后娘娘千岁之寿，这羊脂白玉世上仅有一枚，正配娘娘天下无双，望娘娘笑纳！”一高官夫人起身行礼，身后的侍女捧出一个精致的匣子。
　　皇后身旁的公公立即上前接过匣子。
　　“嗯，是个好玩意儿。通体光洁白皙，所触之处细腻温润，不愧是孤品。小夏子，赏！”皇后将羊脂白玉置于掌心把玩着，面上满是欣赏之色。
　　那夫人领了赏连连道谢，笑纹堆满眼角。
　　见此其他夫人高官纷纷向皇后贺寿，贺礼一件比一件珍贵，生怕落了下乘。
　　皇后自然很享受这种被追捧的感觉，但名门望族出身，贵族的教育让她始终保持矜持，所有贺礼皆由小夏子收下安置。
　　那边送礼送得起劲，平熙这边却是死气沉沉。
　　上一世都是别人来攀附平熙，平熙哪里知道名利场的相处之道，殷弃与若梨也是一时没有想起，因此他们压根没有想到给皇后准备贺礼。
　　若是旁人没有注意就能蒙混过关，等结束了偷偷补上即可。
　　可是似乎有人故意要叫平熙难堪，等大家都展示完贺礼，其中一女子高声问道：“不知这位先帝御赐的女医大人可准备了什么稀世珍宝？咱们都送完贺礼了也不见您的礼，大约是要压个大轴吧！”
　　这句话立刻将矛头指向了平熙。
　　此刻平熙正担心怎么掩饰自己空手而来的事实，却猝不及防被人拎了出来。
　　“呃......娘娘天人之姿，民女左思右想也找不出能衬得上娘娘的贺礼，故未能及时准备，请娘娘赎罪！”这种场合再怎么解释也无济于事，平熙只能先吹捧一番再如实相告。
　　“什么呀，估计就是懒得准备吧......”
　　“就是，只要用心准备，娘娘岂会不喜欢。”
　　“这女医也太不拿娘娘当回事了，应该治她罪。”
　　“说得对，不过是先帝御赐的医官，真拿自己当个人物了，竟然连皇后娘娘都不放在眼里。”
　　“她岂能和皇后娘娘比，不过是个贫贱丫头罢了。”
　　“说是没想好送什么贺礼，其实是没钱准备吧！”
　　......
　　席间众女眷小声议论着，声音虽小却刺耳，皇后听着这些窃窃私语面上已显出愠色。
　　平熙知道若一直这么杵着，定会招致更加恶劣的后果。
　　“皇后娘娘赎罪！”平熙立刻起身跪倒。
　　宫殿里的所有高官家眷和宫女太监也随着平熙的动作纷纷跪倒。
　　宫殿里悄然无声，只能看到一大片伏在地上的男男女女。
　　如此一来，皇后就陷入了两难之境。
　　不罚平熙，就是纵容了她的行为，是对皇权的藐视；罚她，又显得皇后过于苛责。
　　平熙这样做就是将可能发生的冲突放在台面上，避免了皇后因疑心而私下对她进行责罚，同时也摆了那些出头鸟一道，如果不是她们皇后就不会像现在这般为难。此事过后，皇后自然会对那些搬弄口舌是非之人疏离，她们再想攀附皇后可就难咯！
　　不知过了多久，皇后就这么冷静地坐着，既不发落也不让众人起身。
　　宫殿里闷得很，平熙早就不知落了多少汗。
　　“皇上驾到！”一个尖利的声音响起。
　　平熙正跪在大殿中间，皇帝要上主位就要经过平熙，这时皇后也起身上前来迎。
　　正偷偷抬眼观察一下四周的情况，一滴汗流进平熙的眼里，辣得她只能紧紧闭上眼，想用衣袖擦一下也不敢轻举妄动。
　　“陛下。”
　　皇后在平熙侧前方站定。
　　“这是怎么了？”
　　皇上的声音从平熙头顶响起。
　　好死不死地，平熙就卡在皇后与皇上中间，甚是尴尬！
　　“平身！”皇后立马唤起众人，她上前一步，语气有些娇嗔继续道，“陛下随我入席吧，不是什么大事。”
　　平熙颤颤巍巍地往边上挪动，大气不敢喘地低头揉揉进了汗的眼睛。
　　皇上伸出手接过皇后的手，帝后二人就这样走向主位。
　　殷羡好像眼中都是皇后，他像是没有看到平熙径直掠过，一个眼神都不曾施舍给她。
　　如果不是了解他的品性，平熙真当他深爱着皇后。
　　看到这一幕，身后的女眷纷纷感叹帝后情深，好一对神仙璧人！
　　没得到皇上皇后的准予，平熙只能站在原地。
　　皇上同群臣寒暄两句，平熙就畏畏缩缩地站着，尽量降低自己的存在感。
　　“朕在外殿遇到平...平大夫送来的贺礼，这会子正在外头候着，呈上来吧。”
　　殷羡语气平静道。
　　望着宫女托着的木匣，平熙一时之间没反应过来。
　　大太监接过木匣，小心翼翼打开呈在帝后面前。
　　“原是人参，行医之人最懂药材，想必这人参定是不俗。”殷羡继续道。
　　他这么一说，平熙立即明白他是在帮自己。
　　“回皇上，这是千年人参，下官寻遍天下才得了这么一棵。原本想制成美容养颜的药丸再送于皇后娘娘，可实在是来不及才没能带过来。”
　　“拜见皇上皇后，是奴婢担心姑娘此举不合礼数，才擅自派人取来贺礼。请皇上皇后降罪！”若梨突然冲出跪倒在平熙身边。
　　此话一出，这贺礼就能顺理成章送出去。
　　平熙感激地望了若梨一眼。
　　“罢了罢了，都是诸位的一片忠心，皇后贵为一国之母不会计较的。”殷羡满眼柔情望着皇后。
　　“是啊，都起来吧，诸位的好意本宫都收下了！”皇后笑眼盈盈道，只是紧攥着的双手仍在诉说她的难堪。
　　谢过皇上皇后，平熙和若梨就迅速回到坐席。
　　这么一番风波过后，宫殿里恢复了歌舞升平的气氛。
　　平熙心不在焉地拨弄盘子里的菜肴，一时想不通殷羡为何要帮自己。
　　这宴会越看越像是一场鸿门宴。
　　酒足饭饱之后，众人便随着宫女的引导前往御花园。
　　对于赏花平熙没有多大兴致，此次参加宴会的重要目的是撮合灵犀与甄礼。
　　于是，她们便刻意压慢脚步，跟在人群最后面。
　　拐角处，一掌事太监拦下她们。
　　“姑娘，陛下有请。”
　　平熙后退几步，拉开与那太监的距离。
　　“何事？”
　　掌事太监恭恭敬敬再行一礼。
　　“陛下只说偏殿一见。”
　　此刻平熙无论如何也推脱不了。
　　“好，我要他们随我一起。”说完，平熙指了指殷弃与若梨。
　　掌事太监没有拒绝，转身带着三人往偏殿走去。
　　赏花一般是女人家的事，一些臣子会另寻他处叙叙旧，皇上自然也不会留下。