143、死神 ...
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由魔偶开道，克尔泽负责防御，梅提欧则担任查漏补缺的工作，用水魔法来降温并击退魔偶没能挡住的怪物分身。
怀特看着周身缠绕着银蛇似的透明水流的梅提欧，推了推眼镜。
这个王子要是来索恩塔就好了，这么高的天分，做人之国的王子实在浪费。
希尔伯还在那边拉着早幸和克尔泽念叨：“感觉不对就往回跑，我会给你开路的，克尔泽你的防护阵也不用全开，背后交给我们……”
克尔泽略略有些不适应：“你什么时候变得这么啰嗦了？”
躺在地上的爱比伤势被治好了，只是体力还没恢复，却也有了精神插嘴：“这就是爱吧……”
当着几个长辈的面，早幸只恨她们说话没离爱比远一点：“我知道的，希尔伯你也……不要勉强。”
希尔伯看起来就快睡着了，他来这快一个月，早幸觉得这个本来就不喜欢露宿又浅眠的人多半没怎么休息好。
“最后一把……”希尔伯用一种□□的气势，又抱住了早幸，在她耳边低语，“忙完你能不能安慰一下我？挺累的。”
怎么个安慰？早幸摸摸他近在咫尺的头顶：“好。”
梅提欧和克尔泽都露出了被恶心到的表情，有必要当着熟人面腻歪吗？
一切准备就绪，再耽搁下去怪物被一度削弱的力量又要恢复了，一行人走出洞穴往哀嚎怪物盘踞的飞鸟峰走去。
上山过程中温度违反常理的不断升高，沿路布满焦黑的草根，不时有模糊成一团的野兽尸体，有一些残留的毛皮和油脂下还有隐隐复燃的红色火苗的流窜。
再往上这些也不存在了，所有东西都毁于火焰，又被风吹落下山谷，只有焦土继续经历四下徘徊的火龙舔舐。
一路有几位法师的水魔法作为抵抗还算平安，但到了封印法阵的边缘，希尔伯和血法师停下了。
希尔伯皱着眉：“我们要在这负责维护封印，你们再往前多加小心，她没法被治疗，一定不能受伤。”
“我自己会照顾好自己的。”
早幸捏了希尔伯的手一把，继续和剩下的人往前走。
下一批停下的是怀特和奥托克师徒二人：“我们自己的水魔法只能到这里了，翠尼尔神官的防护阵也没法容纳太多人，你们多加小心，岩魔偶大概可以撑一小时，我们会提供远程的协助。”
从这里仰头就能看到怪物沐浴在火焰中的长尾，祂正痛苦地甩动着这如倒塌树干似的尾巴，每一下都有碎块簌簌掉落形成新的分身，但主体的愈合能力又弥补了这些损失，咆哮般的悲号隔着耳塞也震得人脑中发麻。
说话声太难被听见，早幸只是用力点头，然后紧随着克尔泽的步伐继续向上。
希尔伯的水魔法还眷念地围绕着她们，在火舌肆虐下化为白气，她们如拖着白纱裙摆的新娘，奔向在山顶久等的恋人。
嗓子发干，头发因干燥环境中的静电而浮起，早幸只需注意不妨碍身边的三人施展法术，她当下的任务只是简单的行走。到了还有百米之远的距离时，艾泽婆婆停下了，疲倦地用鸢尾花法杖支撑着自己的身体：“我在这里就可以找出怪物的弱点，翠尼尔神官，把防护阵缩小吧，你要尽可能保持体力。”
早幸担心地看着艾泽婆婆，汗水蒸发残余的盐分停留在了老师脸上的沟壑中：“老师，您没问题吗？”
本来应该她们四人一同行动的。
“好歹我也是你的老师啊。”艾泽婆婆虚弱地笑笑，“莎莉，首要的还是保住你自己，三殿下，翠尼尔神官，我的弟子……就拜托你们了。”
艾泽婆婆的眼神里是无尽的歉意。无需再多言，早幸将手杖递给老师：“这里面也有一个防御阵，有我在没法用，老师，请拿去吧。”
她一路用手杖释放冰魔法降温，但经希尔伯改造，这个手杖里储存了不少魔力，应该还能抵御一阵子。
“这是……”艾泽婆婆入手后便知晓了这是件什么样的宝贝，不再推辞，一个实心球那样的法阵，莎莉的确无法使用，“我真是不成器的老师啊，莎莉，去吧。”
现在只有她们三人了。
梅提欧扯开领子，太热了，他们仿佛在走向太阳，水魔法一经释放就被汽化，还不时有小型火球自杀式的扑向他们，大部分被岩魔偶挡下了，但这让魔偶身上有了裂纹，能支撑的时间恐怕比奥托克法师预料的更短。
乌木剑可不耐热，梅提欧只能不断在剑上附魔，他开始后悔没带别的武器了，但谁能想到这里是这样的情况。
早幸见此把他的佩剑还了回去：“梅提欧，用这个。”
不叫他三殿下了啊。梅提欧接过，一手乌木法杖一手银剑，顶替了倒下魔偶的位置：“待会儿再给你用。”
早幸脱下手套，掌心和指缝汗涔涔的，明明很热，她却觉得这些汗水是冰的。
火焰的怪物已近在咫尺，火球的攻击更猛烈了，梅提欧胸前别着的夏雪草本快要枯萎，下一刻却蓬勃生长起来，直接化作花海开满了怪物身上，不断被焚烧，又不断生长。
这是艾泽婆婆在解析怪物的结构。
水魔法的光芒大作，为艾泽婆婆的魔法加势，在结果出来前，早幸她们只需留在原地保住自己的性命，抵抗无休无止的火焰攻击。
好久没用匕首了，被克尔泽的防护阵削去大半力量的肉块掉入阵中，早幸将它捡起，徒手捏着剖开了这块分身，血液被快速蒸发，但猩红的印记留在了她手上，肉块发出最后一声惨叫，终于没了声息。
早幸脸色惨白，那声惨叫，如果她没听错的话……是“妈妈”。
新生儿最容易发出的音节。
那边魔偶又倒下了一具，梅提欧双剑飞舞如龙卷，绞杀所有袭来的分身，从他的刀刃下飞来一块又一块的残骸，早幸一一捡起，给予它们死亡的救赎。
她有些感激周围的高温，让眼泪还没流出就被晒干了。
“神啊……请您慈悲，请您予您的信徒以保护。”克尔泽苦苦支撑着防护阵，怪物的哀嚎是对他精神的摧毁，他觉得自己的神经末梢似乎也着了火，干涩模糊的视野中早幸和梅提欧还站着，那这两人应该都没事。
可他能支撑多久呢？什么时候该让她们先逃跑呢？
梅提欧也喘着粗气往后退，三人几乎成了后背紧贴的阵势，只是尽量和早幸保持了头发丝的距离，以维持渐渐微弱的法术。
梅提欧按住了被火焰燎伤的小臂：“完成这个任务后我也想要奖励啊。”
“你不是自己上赶着来的吗……”早幸用匕首劈开飞来的火球，虽然手臂酸麻，但她好像掌握了一点技巧，“但还是谢谢你。”
梅提欧眼角瞥了她一眼，低低地笑了一声：“也是，这就是对我的奖励了。”
他在心里补充，如果他死在这里，那更是再好不过的奖励。
涌泉似的水魔法将摇摇欲坠的三人包裹，隔着幽蓝的水帘，艾泽婆婆嘶哑的喊声从后方响起：“就是现在！”
化作灰烬的花草被风卷走，但怪物的体表上有深绿色的线条勾勒出了魔素的流向，其汇聚的中心正在怪物脊柱的第三节。
“太高了……”早幸比较了一下高度，她需要爬上这座怪物身躯构成的火焰山，但她没有信心能不被翻滚的怪物甩飞出去。
“我来诱导它低头，你和克尔泽寻找时机进行攻击。”梅提欧把银剑扔给早幸，操起乌木剑冲出了防护阵。
“殿下！”
“梅提欧！”
银发的王子已经消失在了火焰里，再也叫不回来。
克尔泽咬牙，没有退路了：“早幸，我们只能相信殿下了，他诱导成功的那一刻我会解除防护阵，用锁链束缚住怪物，剩下的就交给你了，能做到吗？”
早幸抓着宝剑不断点头，她心下一片慌乱，其实已经不知道自己身在何方，又是谁了。
只有一件事无比明晰，她必须葬送这只怪物。
隔着火与烟，一个黑影时隐时现，早幸和克尔泽的心弦也随之跳动。
终于，被激怒的怪物放弃了用火焰捕食这只过于灵活的虫子，祂张大嘴，一口朝地面咬下。
地面被啃出了一个大坑，不再想梅提欧会否是被吞下的一块，克尔泽闭上眼，权杖下金色的法阵浮现：“神啊，若他人犯我，我必以约束教之。”
光辉的锁链从地面蹿出，将怪物尚未抬起的头拉扯于地。
早幸拔出宝剑冲向了深绿光点指引的位置。
她用尽全身力气，抡圆了胳膊，一剑劈开了那层带着火焰位于她头顶的皮肉，血液从伤口处喷涌而出，将她从头到脚淋遍。
这样一个血人抬起手，将手探入了创口，她的触碰象征着死亡，怪物极惨烈的哀嚎了一声，浑身抽搐，渐渐的，锁链被松开了，那是因为怪物自己臣服在了地上，随着祂的呼吸一点点消失，火焰也在衰退。
四下里水汽与硝烟模糊了一切，克尔泽隔着烟雾听到一个不断咳嗽的声音在扯着嗓子问：“成功了？我们成功了对吗？！”
“梅提欧大人！”克尔泽跌跌撞撞地冲过去，他现在全凭意志力来控制自己的手脚，已经忘了该如何走路，“您没事吧？！”
“没有，”梅提欧又咳嗽了几声，他说话间吸了不少烟尘，“早幸呢？”
两人互相搀扶着去找同伴的身影，冷冽山风吹散了阻碍视线的烟与雾，在怪物倒下的尸身前，浑身是血的女子正跪坐着。
梅提欧和克尔泽赶紧跑过去，但等到了近前却迟疑了，早幸的手还按在那处血肉中，身体不停地颤抖，满山满谷的悲鸣停下后，这个安静的山尖上，她的哭声分外清晰。
“如果、如果……这就是我的使命，我不想要，我不想做这种事！我为什么、为什么要来这里啊……！”
为什么要让悲剧借助她的手诞生，又要让她亲手来终结这一切？
克尔泽轻轻走近，把手放在了早幸肩上作为安慰，早幸缩了缩，把脸埋到了怪物身上，压抑住了痛苦的嚎啕大哭。
“您不需要做这些……请让我来吧，虽然需要费一些时间，但所有的灵魂都是可以被神拯救的……”
早幸身子一抖，不敢起身暴露自己的狼狈，只是蹭着脸下的黑灰不断摇头。
她没有获得神启，但如果这是只有她能做到的事，如果这是他人期待的事，如果这是好事，
她就会去做。
*
怪物母体死亡，分身却没有，但在各处预备着追捕碎片的药剂师们发现，这些分身在自发地向飞鸟峰聚拢，似乎那里有着需要它们朝拜的神。
她们跟上这些碎片赶往飞鸟峰，等到了那里，所有人都对眼前的情景目瞪口呆。
那个不会使用魔法的魔女弟子，正拿着宝剑在此处给予痛苦以救赎，分身们正是感受到了这里有着它们的解脱之法，才不断涌来。
她浑身浴血，却都是怪物的血，她的触碰直接让不死的怪物肉身归于尘土，灵魂归于大地。
“死神”
这是她们悄悄给予她的新称呼。
作者有话说
第143章 死神
