22、二十 伦敦７ ...
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深夜的贝内特家，突然传来一阵急促的敲门声。
＂天阿，亲爱的贝内特先生，发生了什么事，你赶紧下去看看。是不是朗伯恩那里发生什么事了。＂贝内特太太被深夜发出的声响吓了一大跳。
＂放松点，我亲爱的太太，不要那么紧张。你去照看一下女儿们的情况吧，她们应该也被惊醒了。我下楼去看看状况。＂贝内特先生披了一件外衣下楼了。
＂妈妈，这是怎么回事啊？怎么会在深夜传来敲门声＂贝内特家的姊妹们全都被巨大的声响惊醒，聚集在大姐-珍的房间内。
＂我也不知道，你们的父亲下楼去看看状况了。愿主保佑不是什么坏事。＂贝内特太太有些焦虑的来回踱步。
＂玛莉，你说会不会是你带回来的那个小男孩的家人呢？＂伊莉莎白说出她的推测。
＂很有可能喔＂贝内特家的姐妹们点头附和。
＂如果是这样就好了，不然我们就要养育他了。＂贝内特太太提高了音量说道。
小男孩被带回贝内特家后，便开始发起了低烧，请了医生来看过之后，服了药，现在已经在客房内休息，由女仆照顾著。
＂玛莉˙贝内特，如果你再敢像这一次自作主张捡个人回来，我一定会让你的父亲把你禁足三年＂贝内特太太生气的说。
＂可是总不能见死不救吧＂玛莉觉得自己很委屈。
＂玛莉，妈妈的意思是，你年纪还小，再加上又是女孩子。所以发生这种情况，你不应该擅自作主，你可以派仆人回家传个口信，请爸爸出面来处理这件事。不然实在是有损你自己的声誉。你现在年纪还没成年影响不是那么大，但是如果今天你是成年的话，那就惨了。＂珍向玛莉解释著。
＂还有，随便带个陌生人回家，万一他是坏人怎么办呢？我们家大部分都是女性呢！＂伊莉莎白接著说。
＂我知道了，对不起，妈妈。对不起，各位。＂玛莉诚心忏悔的说著。
＂没关系，玛莉我们原谅你＂凯瑟琳和莉迪雅异口同声的说道。
＂尽管如此，我还是要让你的父亲禁足你一阵子，你给我待在家好好反省＂贝内特太太说道。
这时，楼梯传来上楼的脚步声。贝内特先生推门走进来。
＂噢～亲爱的贝内特先生，发生了什么事，不会是不好的消息吧＂贝内特太太紧张的开口问道。
女儿们也都眼巴巴的盯著贝内特先生，希望他快点把答案说出来。
＂没事的，各位女士。是一个好消息！！是今天玛莉捡回来的小男孩的家人找上门了，而且他的亲人还是一位我们都认识的熟人＂贝内特先生打趣的说道。
＂真的吗？太好了！到底是谁阿，爸爸？＂玛莉自己松了一口气，开口问道。
其实是她疏忽了，最近日子过得太惬意，她都有点忘了这个时代，男女之间的相处是被严格限制的。她这次真的是做得太超过了。而且随便捡一个人回来，也忘了考虑其他后续问题，实在是太不谨慎了。以后一定要随时警惕自己才行。
＂明天你们就知道了，他们会在早餐过后，前来拜访我们。你们现在先回去休息吧，时间也不早了。＂贝内特先生卖了一个关子，不肯讲出答案，迳自回房。
＂好啦，小姐们。你们也该睡了，快点回房睡觉吧。＂贝内特太太说完便赶紧追著贝内特先生出去了。
隔天，当玛莉看完小男孩的状况后，确认他已经退烧，只是因为药效才在昏睡，便放心的前往起居室，贝内特太太与贝内特家的小姐们，都已经聚集在此了。同时，她也在起居室看见了许久不见卡特太太。
＂卡特太太，能再见到您实在是太令人开心了。您就是那位小绅士的亲人吗？＂玛莉既兴奋又疑惑的说著。
＂噢～亲爱的玛莉，我也很开心见到你。长大了许多呢，快过来让我看看。＂卡特夫人一边说著，一边将玛莉拉到了身边，开始细细打量。
玛莉虽然心中十分想要知道答案，但还是耐著性子坐了下来，陪同卡特夫人聊天。
卡特太太现在可说是贝内特太太最喜爱的座上宾了。除了两家人原本就是熟识的老邻居之外，现在又得知她有两位优秀的孙子，贝内特太太已经把他们看成是珍的丈夫候选人之一了，因此起居室的气氛聊的非常火热。场面就在贝内特太太赞美珍，和卡特太太一边应对，以及抽空问候玛莉和伊莉莎白的情况下度过。两位小妹妹－凯瑟琳与莉迪雅，虽然对谈话感到十分无趣，但碍於礼貌，也只能乖巧的作陪。珍则是对贝内特太太的行为，感到十分难为情。
好在下午茶时间很快就到了，男士们也聚集到起居室来，女士们之间的话题也因此中断了。在座的女士们都松了一口气，除了意犹未尽的贝内特太太之外。
由於大家都对卡特牧师十分熟悉了，贝内特先生只向在场的女士简洁的介绍卡特牧师的孙子－帕特里克和乔治，以及他们一家的好友－爱德华子爵。双方行了社交礼认识后，男女变分开坐下，开始享用茶点。
凯瑟琳和莉迪雅由於年纪较小，很快的用完了一些茶点，两人便坐到角落，玩起跳棋。珍则是不好意思的拿起针线，自顾自的绣了起来。而贝内特太太开到三位青年才俊，便热情的招待起来，忙的不亦乐乎。
玛莉和伊莉莎白彼此吃惊的对视一眼后，身旁的卡特太太充满笑意的开口。
＂看到我们很吃惊是吧！！我们也是很吃惊呢。没想到爱德华昨天失踪的弟弟，会被玛莉捡到，这也是为什么我们今天会出现在你们家的原因。我们两家人一直很有缘份呢＂卡特太太笑咪咪的说道。
这也太巧了吧，玛莉心中暗自腹诽。
＂说起来，自从玛莉你五岁，伊莉莎白你七岁，和他们分别后，彼此就一直没有再见过面了，不是吗？趁这个机会彼此可以叙叙旧。我一直很鼓励年轻人要多交些朋友呢＂说到最后一句话，还不忘瞥了静静坐在一旁的珍一眼。
伊莉莎白和玛莉忍不住吃吃笑了起来。惹得珍嗔了他们一眼，脸也红了起来。忙完的贝内特太太正巧听到这句话，更是在一旁大力的鼓舞支持，惹得起居室内的众人都往这边瞄了过来。
也在此时，玛莉和爱德华的彼此的视线，相交在一起。
作者有话说
第22章 二十 伦敦７
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