《荆棘吻》胡萝南

2、第二章

　　直面故人的功成名就，从来都不是易事，即便祁纫夏在很久以前就知道，她和谈铮，天壤之别。

　　夏夜的风并不凉爽，哪怕过了校园人工湖的涤洗，依旧燥热无比。
　　报告厅外，祁纫夏走得很慢，心情起伏占据了她不少能耗，急需外界的空气缓和。

　　谈铮是第一个上台发言的嘉宾，他后头还排着好几位，祁纫夏却无暇顾及。她按亮手机锁屏，界面上显示现在才是七点四十五分，今晚的时间很富余。

　　报告厅出来就是停车场，数盏高大的照明灯把路面照的雪亮。祁纫夏埋头穿行其中，径直朝出入口走去。

　　身后，忽有突兀的汽车喇叭鸣了两下。

　　祁纫夏莫名其妙，心说车道宽阔，她一个人靠边走，哪里至于挡了路。

　　她停下脚步转过身，却见一辆白色的宾利欧陆正停在她斜后方，黎川本地的车牌。

　　车灯晃眼，祁纫夏情不自禁地眯起眼睛，试图看清座驾上是谁。

　　下一秒，驾驶座车窗降下，那人探出半边身子。

　　“真的是你。”

　　熟悉的嗓音响起，恰如醇厚的大提琴音。

　　祁纫夏如遇平地惊雷，没忍住倒退一步。

　　谈铮手臂搭在车窗上，还是刚才厅里那间黑衬衫，不过此时已把袖口翻折至肘关节，露出一截前臂。
　　他的指间还夹着一支烟，看其损耗，应该刚刚燃起来不久。

　　猩红色仿佛能把黑夜灼烧出一个窟窿，祁纫夏的心头一跳，强行稳住心神，落落大方道：“谈总，好久不见。”

　　听到这个称呼，谈铮先是微怔，随后轻轻笑了两声，反问道：“你叫我什么？”

　　“……谈总。”

　　谈铮笑着叹息，推门下车，在祁纫夏面前站定。
　　“几年没见，这么生疏？”他比祁纫夏高出半个头，低着眼看她，“和最后一次见你的时候比，好像长高了？不错。”

　　这话带着熟稔的意思，总算让祁纫夏有些故人重逢的实感，而非见了个同名同姓的陌路人。
　　她的心放下来半截，笑着回应：“你不夸我考上黎川大学，反而夸我长高？拜托，哪有这样的。”

　　谈铮跟着笑：“好，是我大意了，给你赔不是。”

　　见祁纫夏有意无意避开香烟烟雾的飘向，他敛眉又道：“稍等。”
　　而后去车内熄了烟。

　　“刚才在报告厅里，我远远瞧着，就觉得像你，没想到还真是。”谈铮用湿巾擦了手回来，“这么多年没见，家里还好吗？”

　　祁纫夏抿唇，“都好，谢谢你记挂。”

　　细数起来，他们上一次见面，还是在祁纫夏十五岁读高一的时候，严格来讲，那甚至只是隔着车窗的匆匆一瞥，连对话都没有。

　　“还没有恭喜你，现在发展得这么好。”祁纫夏补上一句。

　　谈铮将视线放向远处，淡淡地说：“那都是虚的。”

　　祁纫夏以为他还有下文，耐心等了一会儿，事实却印证，他的感慨诚然只有那五个字，言简意赅的作风到底没变。

　　他们从前的往来谈不上密切，再加上已有足足六年的毫无交集，乍一相见，能说的话似乎仅限于不痛不痒的问候和寒暄。

　　祁纫夏不擅长引起话题，几度欲言又止，均没有成功，倒是谈铮识趣地说：“这是要回家？不妨我送你一程。”

　　“不用了，”祁纫夏婉言谢绝，“我住宿舍。你这车开到宿舍区……排场太大了。”

　　谈铮也没坚持：“是我考虑不周。那你注意安全，记得往亮的路走。”

　　简单告别之后，祁纫夏在原地静静目送谈铮的远去，直到尾灯拖曳出来的红色彻底不见，她才慢慢朝着学校南门走去。

　　她刚才说了个谎。
　　明天是星期日，按照惯例，她今晚是要回家的。

　　谈铮的车走的是东门方向，那是学校的正门，一般社会车辆进出校园，都经由那里。祁纫夏走南门，那儿离公交站近，如果路上不堵，到家只要二十分钟。

　　如无意外，他们不会相遇。

　　祁纫夏本想借着这段路程静静心，但今晚的种种，却脱离她思想掌控似的浮现在眼前。

　　无需多言，谈铮现在过得很好。宣讲会主持人的PPT上，谈铮的头衔不少，足见他这几年的成长。
　　他在家中序齿第三，除了继承家业，还自己另外创办了公司，短短几年，风生水起。

　　祁纫夏深叹。

　　人与人的差别就是如此巨大。小时候相识又如何？他帮她在祁家解围过几次又如何？真一见面，连共同语言都寥寥。

　　要不是今天的讲座，她根本不会见到他。

　　经济学院到南门很近，转眼间，祁纫夏已经出了学校。公交站还有五六百米的距离，她再看一眼时间——
　　还好，八点十分，离末班车停运还有好一会儿。

　　沿途行道树稀疏，路灯昏黄。头顶一弯浅淡的月色，不见星星，只有不知飞向何处的夜间航班闪烁着红点，仿佛要穿过月亮。

　　周六晚上，黎川大学出门玩乐的学生不少，三三两两结伴，唯独祁纫夏孤身，沿人行道缓行。

　　走出校门还不足两百米，她忽然觉得不对劲：
　　好像，有车跟着她。

　　祁纫夏脑子一懵，后背当即窜上一股凉气，浑身进入高度戒备状态。

　　偏偏那车似乎全无顾忌，大灯开得亮堂堂，生怕别人不知道它的行踪一般。

　　祁纫夏的脚步僵了几秒，她只悔恨今天轻装出行，连包都没带，赤手空拳，简直叫天天不应。
　　放眼望去，能用来防身的武器，竟然只有路面掉落的一根枯枝，也就比她的手指头粗点。

　　那车更嚣张——
　　它短促地鸣了一下喇叭。

　　就在那瞬间，一种诡异的熟悉感涌上来。

　　祁纫夏错愕地回过头去，入眼就是那辆才见过的宾利欧陆。

　　谈铮下了车，噙笑走到祁纫夏面前：“我猜，你们宿舍，不在这个方向吧？”

　　祁纫夏不说话，盯着他发愣。

　　见她神态不同寻常，谈铮似乎想到了什么，敛起笑，问：“吓着了？”

　　她紧绷着脸，僵硬地点头。

　　这下轮到谈铮怔住了。

　　祁纫夏的这副表情，他在很多年前见过。
　　那时他也年少，凭着观看武侠小说滋长出来的强烈正义感，当着祁家长辈的面，把那个不知所措的小姑娘护在身后。

　　谈铮心里突然不是滋味，诚恳说道：“抱歉。”

　　“……没事的，”祁纫夏微微摇头，眺向远处教学区高耸的钟楼，“刚刚我没和你说实话，算是扯平了。”

　　谈铮若有所思。
　　“还是要回家的，对吗？”

　　“嗯。”

　　“为什么不和我直说？”

　　“怕给你添麻烦。”

　　祁纫夏说话，很少有低声下气的时候，哪怕是这句相当于人情贷款的“怕添麻烦”，也被她说得平静谦和。

　　谈铮回礼道：“举手之劳而已，我不觉得麻烦。”

　　余光里，祁纫夏无意识揉着手腕的动作，引起了他的注意。
　　“手怎么了？”他问，“受伤了吗？”

　　祁纫夏一惊，下意识就想把手背到身后。不过那无疑是此地无银三百两，她沉默片刻，最终坦然承认：“嗯，社团排练的时候摔倒了，手撑在地上，有点挫伤。”

　　谈铮压下眼神，盯着她左手腕上明显的肿胀，很轻地叹了一声。
　　“上车吧，车上有常备药。顺便，我送你回家。”

　　现在的情形，祁纫夏再也找不出理由拒绝。她默许对方带自己到后排，从储物格里翻出一瓶专治跌打损伤的药油。

　　“自己涂，还是我帮你？”谈铮问。

　　祁纫夏当然不可能选择后者：“我自己来。”

　　谈铮意料之内地把药油递给她，自己回到驾驶座，启动车子。“你家还是住仁化路？”

　　祁纫夏倒是没想到他还记得，拧瓶盖的手顿了顿，“你记性真好。”
　　算是默认。

　　药油的气味很大，车里开着空调，门窗皆密闭，祁纫夏倒出少许液体在掌心，对谈铮问道：“要不要开窗通风？”

　　谈铮不甚在意，“你觉得难闻？那就开窗。”

　　祁纫夏连忙解释：“不是……不用开，不难闻。”

　　落在谈铮眼里，她这急切的三连否认反应挺强烈。他分出几秒的眼神，从后视镜里瞧祁纫夏的动静。

　　她这会儿倒是全心全意地在给自己上药油，眼皮也不抬，和谈铮隔对角线坐着，安静无话。

　　谈铮没再出声打破她的宁静。

　　仁化路很快就到了。
　　这条路其实是一段很长的缓坡，老旧住宅楼林立，大部分都属于从前黎川水厂的职工住房，年头很老。祁纫夏从小住在这里，至今已有二十一年。

　　谈铮在路口的临时停车指示牌停下，把祁纫夏放下了车。

　　“今晚，谢谢了，”祁纫夏隔着车门和谈铮道别，顺手把药油递还回去，“这个还你。”

　　谈铮没接，“一瓶药而已，客气什么，送你了。”

　　玻璃瓶在掌心握久了，早就镀上祁纫夏的体温。她迟疑了一会儿，最终点点头：“谢谢。”

　　载她而归的宾利车在夜风里驶向远方，宣示今天的偶遇正式落下帷幕。

　　祁纫夏随手把药塞进口袋，转身上坡，往家里走去。

　　她家住16号楼，算是在坡的半中间，途径社区的水果店、小吃店、诊所，以及装修材料堆了三分之一路宽的未开业社区咖啡店。

　　到了楼下，她刷开门禁，走了五层楼的步梯，用钥匙开了家门。

　　家里灯亮着，厨房里传来抽油烟机运转的嗡嗡响动。祁纫夏坐在玄关边换鞋，李素兰穿着围裙，从厨房里走出来。
　　“夏夏，回来了？”她眼里都是关切，“饿不饿？我煮了挂面，要不要吃一碗？”

　　“我不饿，”祁纫夏往自己房间走，“妈，你自己吃吧，吃完我来洗碗。”

　　她有意藏着自己的手腕，生怕母亲看出端倪。
　　但这怎么可能逃得过李素兰的眼睛，她立时发现了不对劲：“你的手怎么了？让我看看。”

　　她拉过祁纫夏的手，瞧见腕处肿胀，心疼不已：“怎么弄成这个样子？”

　　“没大事的，就是今天上午排练的时候差点摔倒，我用手在地上撑了一下，可能扭着了。”祁纫夏轻描淡写。

　　“要不要紧？去学校医务室看过没有？”

　　“看了看了，”祁纫夏搬救兵似的拿出谈铮的药油，“都上药了。”

　　李素兰这才稍微放心，顺手把她推进房间：“你就不要掺和洗碗了，明天在家好好休息，这几天都要格外注意，别不当一回事。”

　　祁纫夏点头如捣蒜。

　　李素兰认真检查过她的手腕，确认伤势还不算太严重，才真正舒了一口气，反身准备回厨房。

　　“妈，”祁纫夏忽然叫住了她，“你还记不记得……谈铮？”

　　李素兰一愣，随即点头：“当然记得。你小时候第一次没有哭着从祁家回来，就是他送你到家的。”
　　“怎么突然问起他了？”

　　“……没什么，就是今天学院开讲座，请来的青年企业家代表，是他。”

　　李素兰吃惊：“这么巧？”
　　不过旋即就了悟：“那个孩子，看起来就是有前途的。再加上他的家境，倒也不奇怪。”

　　厨房里骤然冒出一阵“嗞嗞”的异响，李素兰倒吸一口凉气：“糟糕，锅里还在烧水！”
　　她连忙跑向厨房。

　　祁纫夏掩上房门，重新审视桌上那瓶金黄色的药油。

　　蓦然间，她心念一动，打开购物网站，将品牌名称输入搜索栏。

　　跳出来的商品条目显示，同款的药油，竟然要卖六百多块。

　　她着实惊讶，虽然知道这点钱对于谈铮来说，大概轻于鸿毛，但莫名拿了这么贵的东西，祁纫夏还是不能心安理得。

　　更糟的是，她甚至没有谈铮的联系方式。

　　犹疑之际，她的手机响了。

　　来电显示——祁建洲。