《求娶》风野原

8、名义夫妻 从大理寺出

　　她神色镇定地走回自己房间，坐在窗前良久，窗户是关着的，门也是关着的，她想要自己静一静。

　　她不明白，为什么她的一生就这样坎坷波折，从出生起就不断有人将她逼上绝路。秦廷茂的娘，她的祖母，见她是个女儿，竟想要以她“洗女”，就是将刚出生的女婴在自家门口残忍虐杀，这样其他女婴就不会投胎到秦家，秦家就会男丁兴旺。

　　如果有选择，她一定不会来到这世上，若说她以前还有娘亲，还有舅舅，可现在她已是彻底的孤立无援。她要承担害死哥哥的罪责，她无法对抗这个世界。

　　当天夜里，她写下一封给舅舅的遗书，便剪下床帐悬梁自尽，所幸霜儿发现及时，在她断气之前将其救下。可是她醒过来第一件事就是冲出房门，跳入冰冷刺骨的池塘中。

　　池塘很浅，她知道跳入池塘中淹死不了，可这已足够她再染上一次致命的风寒。

　　她想用自己的死为这个案子再添上一笔血债，如果他们能因此查明案情，那自己也算死得其所。若她死了，这个案子仍旧不了了之，那她也没什么后悔的，她早就失望透顶了。

　　后半夜，她果然再次发起高烧，咽喉肿痛，耳心都是痛的，这种慢慢靠近死亡的疼痛反而让她安心，她不喝药，连水也不喝。

　　姨娘她们的劝说，秦廷茂的责骂，在她这里都置若罔闻，她连跟秦廷茂顶嘴的欲望都没有了。

　　第二日傍晚，她刚醒来，便感觉有人坐在她的床边，她慢慢将视线聚焦，是蔺珩。

　　“栀栀醒了，要喝点水吗？”蔺珩看着她干到发白的唇，语气平静又自然。

　　她没有作出任何回应，只是呆滞地移开视线。

　　“栀栀何必寻死呢，这个案子又没有结案，大理寺还在查，说不定就快有转机了。”

　　“什么转机？”秦婉听见自己说，她的脑子是迟钝的，几乎是无意识地脱口而出。

　　蔺珩微微一笑：“自然是栀栀所期望的那种转机。”

　　秦婉如一潭死水般的心里有了些许波澜，可很快波澜就消散了，她不想再承受任何的失望。

　　她正要侧过身朝向里边，蔺珩却再次开口：“如果大理寺没有找到真凶，那我就帮你把这个案子查清楚，不管凶手是谁，五年内，我会让他偿命。”

　　蔺珩的声音不大，在秦婉耳朵里却振聋发聩，他们四目相对，他眼眸中没有一丝玩笑的意味。

　　她慢慢开口：“你怎么查清楚？”

　　他并没有立刻回答，而是站起身，去桌案上拿起卷好的几张纸，展开给秦婉看，“我明年可以去蜀地任职，雁过留痕，风过留声，怎会查不清楚？”

　　秦婉看着那六名凶犯的画像，确信蔺珩不是一味哄她，她将目光移回到他脸上，“你不会无缘无故帮我，你想要我做什么？”

　　相比于舅舅，秦婉更相信蔺珩能查明真相，舅舅在官场并不得志，这她是知道的，舅舅太过正直，温和，良善，而蔺珩却只是表面的温文尔雅，有能力也会使手段。

　　“我想要你嫁给我。”蔺珩整理着画像，语调轻松，“这桩交易栀栀怎么算都不吃亏，嫁给我之后，还方便你随时监督我信守承诺。”

　　“好。”她并未有多少犹豫就答应下来，只要能报仇，她什么都可以牺牲。然而她并不知道自己还能不能活多久，整日高热不退，脑子里翻江倒海，眼珠子都是疼的。

　　“可若我提前死了，你还会信守承诺吗？”她询问着，观察着他的神色。

　　蔺珩徐徐开口：“在我们拜堂成亲礼结束前，栀栀若是有个三长两短，便是单方面毁约，咱们的交易自然不成立。成婚以后，无论发生什么，我定会信守承诺。”

　　他再次坐到她床边，侧头与她对视，接着道：“不过，栀栀最好还是活得长一点，这样也才放心不是？”

　　秦婉默然不语，蔺珩亦安静下来。随着开门声响起，霜儿端着两碗东西走进房内。

　　自从秦婉生病后，房里便多了两个丫鬟，但很多事霜儿还是亲力亲为，昨夜更是守了一整夜。

　　秦婉撑起身体靠着床头坐下，待看清了她端的是什么，道：“先把羹汤给我吧，药也放在这里，我自己吃就好，你去休息一会儿。”

　　霜儿不由得面露惊异，方才蔺珩一进门就让她去准备羹汤和药，她还担心秦婉不吃，可不过一刻，秦婉就像变了一个人一般，眼里一心求死的绝望全部消失殆尽，重新恢复生机。

　　经此一事，秦廷茂更加确信把秦婉嫁给蔺珩是再正确不过的决定，他实在不想再受那个孽障的折磨，若不是一些请柬都发出去了，他恨不得把二人的婚期改到十二月初一。

　　而蔺珩，在当日拿到赐婚圣旨时，便想明白了一切。

　　他的婚姻大事，原本在他眼里更多是一种筹码，或者说，是他官场的垫脚石。若这次没有秦廷茂插手，他定会遵从理性，娶魏家小姐。

　　他不想见秦婉，不想面对那种复杂的心绪，如一团理不清的乱麻，他远没有所表现出的那样轻松。

　　当初她刚被救回来，生死未卜之时，他先是震惊和担忧，很快竟又想，她若是死了倒也好。

　　可是一看到她虚弱苍白的脸，心中又只想让她好好活着。

　　他早就知道她是个麻烦精。

　　为了自己的前途，他只有让她跟自己成婚；为了让她跟自己成婚，他只有跟她做这样一笔交易。

　　可是，这桩交易最终仍是没成。

　　一晃就是一个月。期间，秦婉给舅舅写了信，告知舅舅当日发生的一切，希望舅舅一切安好，她一定会查到幕后主谋，为哥哥偿命。

　　而舅舅给她回的信，她却让霜儿锁进箱子里，丝毫不敢打开看。

　　也许是求生意志强烈，秦婉身体慢慢见好。这日，她刚打起精神到院子里走一走，便听人传来消息，那六名凶犯幕后主谋查到了。

　　“此人正是与李垣大人共事多年的益州长史程鸿，因对李大人怀恨在心，便报复在李澜公子身上。”刘凝一边向秦婉解释，一边引她入地牢。

　　一路上她的手指都是攥得紧紧的，她终于看到了真凶，一个再普通不过的中年人，头发蓬乱，戴着脚镣手镣坐在地上。

　　程鸿也看到了她，枯木般的脸上皱了一下，像是在笑，“那几个人做事不利索，活了您这位小姐，我才有今日。”

　　秦婉忍住上前手刃他的冲动，直勾勾地盯着他，他能苟活到今日，已经是老天不开眼了。

　　慢慢地，他站起身向秦婉的方向走来，没走几步，便被固定在身后石壁上的脚镣铁链牵制住了。他低下头，从喉咙里发出笑声，低沉又诡异，紧接着突然抬起猩红的眼看向秦婉，大叫道：“我做鬼都不会放过你们！”

　　铁链碰撞发出刺耳的响声，他疯了般地撞向身后的石砌墙壁上，一声闷响后，缓缓倒在地上。

　　蔺珩虽抢先一步捂住了秦婉的眼睛，但不能阻挡那句话进入她的耳朵。

　　在场几个衙役都是一惊，齐齐去看秦婉的反应，一个娇小姐，只怕会被吓哭吧。刘凝也是无奈，让不来非要来，这下总知道后悔了吧。

　　秦婉扒开蔺珩的手，呼吸急促，竭力维持着表面的镇静。

　　事情发生得太突然了，她僵直地站在那里，看着两名衙役进去检查程鸿的死活。

　　两人探了探他的鼻息后，转身刘凝道：“刘大人，他死了。”

　　刘凝点点头，看向秦婉和蔺珩。

　　蔺珩看向她，轻声道：“回去吧。”

　　秦婉紧抿着唇，目色冷凝，向监牢走去，她要亲自进去查看。

　　蔺珩忙一把拉住她：“我替你去。”

　　“不必。”她说完便推开他的手径直入牢房。

　　她蹲身下去，眼前的中年人七窍流血，脑门更是一片血肉模糊，饶是秦婉当日在船上便见到了一堆的死人，此时手指也依然控制不住地颤抖，先是摸了那人的手腕脉搏，又去探了他颈上的脉搏，这才缓缓起身，出来后对刘凝道：“给刘大人添麻烦了。”

　　刘凝没想到这凶犯会自尽，更没想到这位娇弱多病的秦小姐属实是胆大，摇了摇头道：“小姐受惊了，还是早些回去吧。”

　　走出阴冷的地牢，虽有云缝里透出的阳光照在脸上，她后脊的寒意却仍感受明显。

　　她做梦都想让真凶死在自己面前，可真当这一天到来，她并未感到丝毫轻松愉快，哥哥没有了，船上那么多无辜的生命没有了。

　　在回秦府的马车上，那个益州长史最后对她的诅咒依然回荡在她脑中。“我做鬼都不放过你们。”那人口中的“你们”定是指的她和舅舅，她不由得冷笑，加害者对受害者诅咒，倒是新鲜。她心里没有一点害怕，只是觉得就那样撞死，实在是太便宜他了。

　　她掀开车帘，蔺珩的马车走在她前面，她现在也没有必要嫁给他了，也须把话说明白。

　　蔺珩一路送她到秦家侧门门口，她下了马车，正要进门却停住了，转身对站立于原地的蔺珩说道：“蔺大人，既然真凶找到了，咱们此前说的交易也就不作数了。”

　　他朝她走近了些，脸上却没有显露出任何惊讶或意外，像是早有准备，一如既往的温和平静。

　　这样的反应让她觉得不自在，甚至有些恼怒，她不喜欢自己成为他们争夺功名利禄的一颗棋子，也不喜欢他这种对自己尽在掌控的态度，更不喜欢他这种高大身躯走近时给她带来的紧张和压迫感。

　　她垂下眼帘，继而又用一种很决绝的眼神重新看向他，接着道：“总之，我不想嫁给你，我希望我们俩的缘分到此结束。”

　　“你不嫁给他就滚出去！我这里容不下你这尊大佛！”与蔺珩的平静态度不同，秦廷茂怒不可遏。

　　容不下就容不下，秦婉不再费神与秦廷茂做无谓的争执，她有自己的打算。

　　三个丫鬟日夜轮流看着她，房间里所有利器也都被收走，用了四五日她才寻到机会拿到一把剪刀，接着便开始绞自己的头发。

　　蔺珩见到她时，一缕被剪短的头发还耷拉在她耳旁，想必丫鬟们还暂时未找到合适的发型帮她隐藏。

　　“就这么想去做尼姑么？”他笑吟吟地坐到她身边。

　　秦婉理都不想理他。

　　“当尼姑倒也是个去处。”蔺珩似是很认同地点点头，接着话锋一转道：“不过我过去游学途中曾得知，不少尼姑庵，表面是尼姑庵，实则是风流窖，宾客在里面荤酒狎妓为所欲为。”

　　“怎会有此事！”

　　蔺珩笑笑：“栀栀若不信，随意找几个出过远门的人问问。”他看着她，接着道：“就算栀栀运气好，去了真正的佛门清净之地，可那些庙宇都在山里，时有山贼匪患造访，若被掳去又该如何？”

　　秦婉瞪着他，正欲反驳，他又道：“栀栀也可以去京城附近的尼姑庵，明泉寺附近便有一个，无需担心安危。离家也近，逢年过节秦相还能去看看你，届时京城内定会有不少人想去一睹曾经的相府小姐，想必栀栀每日都不会过得无聊。”蔺珩还不肯罢休，接着道：“但去了那种地方免不了有些体力活，扛锄头种地，抬扁担挑水，栀栀还得想想自己这身板能干哪一样？总不能带一群丫鬟仆人帮你干活吧？”

　　这几句话彻底打破了秦婉对当尼姑的幻想，她原本想的是去一个山间云雾缭绕的尼姑庵，每日只用吃斋念佛，参禅悟道，远离世俗的纷纷扰扰。

　　不能当尼姑，她便没地方可去，若说以前还有舅舅做靠山，如今，她哪里还有脸投奔舅舅呢？她连舅舅的信件都不敢拆开。

　　她突然扬起脸，看着蔺珩道：“难道女子就一定要嫁人吗？我有钱，可以自己买房住！”

　　娘亲给她留了一千两银子，她可以拿出五百两买个小房子，还有五百两，省吃俭用够一辈子了，反正她又活不了多久，只怕是都花不完呢。

　　“说的没错，可是我们是陛下赐婚，或许栀栀不用顾忌圣旨，可其他人呢？谁敢把房子卖给你？”

　　她的路都被堵死。

　　蔺珩继续循循善诱：“幼稚的人才记仇，成年人都是衡量利弊。嫁给我，对栀栀而言百利无一害。只是相当于换了一个更舒服的地方住，我们只是名义上的夫妻，我不会干涉你的任何事。成婚以后，栀栀想要我做什么，只要我能做到的，我都答应。”

　　“若有一天我想和离呢？”

　　“我自当配合。”

　　“你为何娶我？为了你的前程？”秦婉挑眉，直言无讳。

　　蔺珩眼神没有丝毫回避和躲闪，微微笑道：“算是吧。”

　　秦婉“哼”了一声，他倒坦诚，遂默然垂目，像在仔细斟酌。

　　“那……就这么说定了？”蔺珩试探性地问道。

　　“等等，”秦婉盯着他的眼睛，“若你以后有喜欢的人了，或者想娶其他女子给你前程铺路，嫌我碍事，想害死我怎么办？”

　　蔺珩笑了一下，“不会有那样的事。”

　　见她一脸严肃，蔺珩收敛笑容，道：“要我发誓才信我吗？”

　　“不必，口说无凭，你写下来。”说着立刻给他找来了笔墨纸砚，“就写你方才说的那些，名义夫妻，互不干涉，和离配合，永不谋害于我。”

　　蔺珩一一依她所言，写下了保证，落上自己的大名。

　　“可以了么？”蔺珩抬眸看她。

　　秦婉俯身拿起那张薄薄的纸，仍是在犹豫。

　　蔺珩未有出言催促，只是坐在那里耐心等待。

　　“好，就这样说定了。”秦婉说着，语气却并不很坚定。

　　秦婉莫名地觉得有些恍惚，他们相识明明还不到一年，却好像已经过了一辈子那样漫长。

　　他们第一次见面是在四月，那个时候，盛子凌还是康平王府的世子……