75、红尘作伴 ...
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上山。徒步一小时，累倒是不累，主要是……灰尘太大了。
闷在头巾里，宁北之梦回初到北城：“我无法呼吸。”
“骑马撒？”旁边马队经过，四五匹小马串成一串，驮着人和包裹缓缓向上。小队闪避一旁，闭眼屏息，不知第几次，感受铺在脸上的滚滚浓尘。
孟英麟看着小腿一片黄灰夹杂，面无表情，字正腔圆念道：“让我们红尘作伴，活得潇潇洒洒；策马奔腾，共享人世繁华。”
“原来是分段理解。”宁北之顿悟，“他策马奔腾，我狂吸红尘。”
孟英麟和他对视，互相点头，队友情谊由此建立。
“嗯。”贺启星顺手给他整理头巾，说，“‘有腿就行’也是这么理解，马腿，也是腿。”
宁北之问：“那我们不骑马，是为了保持登山的连贯性和艰苦性？”
“你别说。”贺启星笑道，“我们院里统计寒假留校，还真有人这么填原因。”
孟英麟笑翻：“哈哈哈哈保持科研的长期性和艰苦性。”那个在线表格的截图传遍研究生院，留校选手苦中作乐，纷纷修改保存。最后名单导出来，一溜儿艰苦性，充分展现鹭禾学子迎难而上的科研精神。
刘森掏出保温瓶，喝了一小口，点评道：“每个院都有自己的经典永流传，我们院的留校原因在三年前统一……醉心科研，无心过年。”
几位研究生笑了一阵，撺掇道：“汤队，以后也来搞科研呗。”
汤景明闷头走在前，背对着，朝他们晃了晃手指：“搞不了一点，我毕业就去赚大钱。”
宁北之现在最喜欢赚大钱的人：“祝你早日成功，然后看在同队一场的缘分，给我们课题组砸钱。”
“你们竞争一下吧。”汤队很有投资者的气派，“队里四个课题组呢，不好厚此薄彼。下山前各提交一份详细报告，评估通过后，安心等待我的暴富。”
“没必要这么公正公开呢？我辛辛苦苦当上副队长，就不能搞点暗箱操作？”
吵吵闹闹，转过一个弯，大山再度横在眼前。借队长吉言，昨晚果真下了雪，山顶覆着白，透着光，神圣无比。
登山艰苦，但登山不是为了艰苦，山就在那儿，山什么都不在乎。
无人开口，就这么静静欣赏，夹杂些快门按下的嚓嚓声。两人并肩而立，遥望远山，又相视而笑。
汤景明灰头土脸，把登山杖挥出魔法少女的气势：“前进！”
人在半山腰，心系课题组。刘森闲聊：“你们生科院最近势头很猛啊？”
孟英麟笑道：“嗯，沾了启星他们组大老板的光。”——大导师多年坚持终成院士，组里人人有份，一跃成为院士的学生。
可谓是……强者与有荣焉，混子鸡犬升天。
贺启星自认不是学术混子，但谦虚：“抬咖了。”
宁北之那叫一个酸：“我导评杰青，没评上，第二天我去找他，看到办公室角落两个空酒瓶。”
“去晚了吧？”汤景明插嘴，“机灵点的当晚就去陪导师喝酒了，美美当选导师心腹。而你，我的朋友，大好机会没把握住。”
“那我怎么说？”宁北之想了想陪导师喝酒的场景，“导儿啊，别人都评上了，就你没评上，是不是该好好反思自己哪里工作没到位？”
“对，向上管理。”贺启星配合，“项目怎么又没拿下？文章怎么迟迟发出不来？您再这样下去，45岁之前评上杰青我看悬。”
孟英麟再次笑翻，社团里谁不说贺启星稳重成熟，没想到他竟还有这胡说八道的一面呢？
“哎？启星你之前是打算出国对吧？”刘森好奇，“可现在大导师都院士了，你博士不跟着他混？”
宁北之正做着被汪杰青汪院士带飞的美梦，听到这话，笑容猛地消失，转头看向贺启星。
怎么……计划有变？自己又是一无所知？
这一路上嘻嘻哈哈，说着科研，说着社团，说着鹭禾。宁北之是校友没错，但毕竟隔了两年半，很多东西都不一样了。
酝酿许久的酸酸涩涩，终于蔓延开来。
“还是出去，和组里商量过的。”贺启星悄悄给了个安抚的眼神，“圈子就这么大，导师间互相推荐么，不都这样。”
“不一样。”孟英麟叹气，“现阶段我和我导师互相看不上，他推荐不了我，我也够不上让他推荐，难熬。我天天听我本科室友念叨她们组多好多好，哦，就北之你们组。”
刘森惊讶：“你们还有这层关系呢，都是熟人啊。”
孟英麟眉毛一挑，意有所指：“那说来话长了，还不止这层关系呢。”
宁北之接收到她的眼神，传递，朝贺启星看去。
贺启星礼貌颔首，转头看山。
路过一个休息小棚，里头有两个自动贩卖机，一个卖水，一个卖氧气瓶。宁北之凑上前看价格，好奇：“嗯？还能吸着氧上山？”
刘森说：“到吸氧的地步，就该下撤了。强行上山不可取，安全攀登是前提——命要紧。”
插科打诨和闷头前行交替，一路上遇到不少返程的登山客，胸前登顶奖牌在阳光下闪耀。小队吸着马蹄踏出的烟尘，接下对方真诚的鼓励。
终于到达打尖包保护站，午饭休息点。小队互相确认状态良好，成功泡上泡面，补满热水，休息后再度出发。
到这已经挺累了，刘森给大家鼓劲：“好了，现在才算是正式开始。”
宁北之脚下一趔趄：？！
此时海拔已过3700m，爬上陡坡，天气忽变，风呼来，滚落冰粒子。天地苍茫，山川连绵，云海翻腾。
前后无人，亦无马匹，只剩这支小队踩着山岩，伴着风啸，沉默前行。
“北之，看看心率和血氧。”
“嗯？”宁北之侧头。这一路，前后或并排，贺启星始终在他身旁。
贺启星轻搂他的肩，“你脸色不太好。”
“嗯，我知道。”手环十分钟前已经给他提示，现在血氧83，心率130。
宁北之晃晃脑袋，问：“很离谱的数据吗？”
刘森取出血氧仪，给他按了一下，读数比手环好一些。“不算很离谱，歇会儿再测测。你自己感受呢，觉得还行吗？”
“有点喘不上气，头疼，耳鸣。”宁北之感受一阵，谨慎下判断，“但还行。”
“问题不大。歇会儿，可能是前面走太快了，你按自己节奏来，不着急。”除了宁北之，其他几人都有过高海拔徒步的经验，适应性更强，按现在的速度，将会提前一小时到达大本营。
贺启星掏出保温杯，拧开盖递给他。又给他扯了下帽子，护住脑袋不受风不受寒，最后捏了捏他的手指，看指甲颜色。
短暂休整，状态好不少，血氧心率也恢复了些。走走停停，四十分钟后，大本营帐篷缀在前方。宁北之仍是昏昏沉沉，一脚踩到马粪上，顿时清醒。
……一时没顾上提前预警，贺启星只好安慰：“亲近自然，理解自然，接纳自然。”
宁北之无奈，好没分寸的自然馈赠。他小心翼翼越过马粪区，在边上蹭着鞋底，说：“我嗅觉好像被冻住了，居然没觉得很难闻。”
“嗯，太冷了，分子热运动减弱。”贺启星手臂绕过背包，揽着他往前，“先进帐篷吧，避避风。”
住宿条件确实艰苦，大通铺。所幸向导大叔做菜手艺还不错，热气腾腾吃下去，宁北之觉得他又行了。
行了就想作妖：“能出去看星星么？”
“外头风大，天寒地冻，我怕你晕了。”贺启星拽住他衣领，“凌晨出发有的是时间看。”
星星赏不了，厕所还是要去的。宁北之绕一圈回来，又不好了。
贺启星正收拾着睡袋，听声转头，看他板着脸，问：“怎么，嗅觉恢复，被熏着了？”
“不是，哥。”宁北之动作迟缓，挨着他坐下，“我难受。”
贺启星脸色骤变，赶紧扶他后脑勺，摸他手腕。一看血氧74，心率150，忙喊刘森过来。
“我被几匹马吓着，滑了一跤。”宁北之语速慢了一半，老实交代：“起来，就这样了。”
刘森问：“头疼想吐吗？”
“疼，脑子，血管，快要炸开。也想吐，但吐不出来。”宁北之顺势往人身上倒，耷拉着眼皮，“幸好，没摔进，马粪里。我闻到臭味了，嗅觉，没问题。”
贺启星搂着他，又着急又好笑：“少说两句，安静下来。”
宁北之就窝在人怀里，头痛欲裂。喝热水，吃药，静坐十分钟，症状有所减轻。
他静不下来，总结道：“哥，高反，是比马粪更真实的自然馈赠，不服不行。唉，我好倒霉，怎么一点本地人优势都没有。”
贺启星觑着他脸色，仍是煞白、发紫，没好气地说：“海拔500和海拔4000，你算哪门子本地人？”
“我好柔弱。”
“少说两句可以吗？让你脑子休息一会儿。”
“你嫌我烦。”
两位女生有说有笑回到帐篷，见状笑容僵住，紧张道：“怎么了？”
“本地人晕菜了。”贺启星替他回答。
好在本地人晕得猛，恢复也快。他本就是被吓着，应激了，经过队医和向导评判，问题不大，休息一晚再作观察。
宁北之全副武装，缩在两层加绒睡袋里，平静立誓：“我明天，一定要找到那匹马。”
大通铺排开，两位女生睡中间，外头是刘森，里头是宁北之和贺启星。
睡不着，是真睡不着。睡前还能扯两句废话，躺下后，心跳是重锤、耳鸣是电钻，在脑子里热火朝天搞装修。仔细一品，甚至能听到血液流动的声音。
该不会是出现幻觉了吧。呼吸粗重，宁北之扫了一眼手环数据，尽力自我调节。
“北之，还好吗？”
不太好。宁北之像一只蛹，慢慢挪过去，两个睡袋挨在一起，他用气声说：“我在监工，脑子里三房两厅正在装修。”
贺启星也用气声回复：“扰民了吧，难怪我也睡不着。”
宁北之：“怎么办？”
贺启星伸出一只手，探探他耳侧温度，又摸摸他眼角，说：“闭眼，我陪你。”
作者有话说
第75章 红尘作伴
