《偷吃贡品有风险》步云过兰

3、鬼王

　　孟缃深一脚浅一脚踩在山道上，捂着汩汩冒血的左肩，咬唇看向身侧。

　　“姑娘，连累你同我一起被困在这荒山野岭，实在是抱歉。”

　　半步之外，如水月色洗出一袭孔雀蓝。翡翠衣裙吸饱了山林的水汽，周身包裹蚕茧也似的薄雾，正是沉香阁上吴山碧。

　　红拂将他仔细搀稳，噙着笑摇头望过来。

　　她眉目间可见有别于中原人的深邃，眼尾线条驯顺地垂落，像是金鱼恣游时款摆的尾。粼粼眼波兜枚青碧色瞳仁，正中还锁点鎏金似的寒芒，教人想起夏日荷塘，露湿鸳鸯瓦，桂花乘风而下，撞碎一池好眠。

　　只一瞥，云破月来花弄影。

　　可眼下到底不是调风弄月的好时机。

　　此地正是浔阳。自洪水肆虐以来，不仅地动频发瘴疠丛生，不少妖兽也趁机作乱。江南水乡，如今只余霜随缟白，月逐坟圆。沃野千里，尽饿殍遍地；星罗万象，穷衰草孤魂。

　　三日之前，孟缃与谢檀、郦知三人奉师命来此抢救灾民。不想途中，郦知竟对同门下毒手，致使谢檀重伤。如今一个回门领罚一个卧床修养，重担便尽数落在了他一人身上。

　　好不容易抢修了大月山的堤坝，还没走出匡庐地界，他便撞上蛇妖肥遗袭击村庄。一片哭号声中，他一咬牙拔剑出鞘，只身将蛇妖引入山林。

　　肥遗身为上古凶神，一朝自蛰伏中苏醒，实力自是不容小觑。一人一蛇缠斗许久，体力难支之下，眼见獠牙近在身畔，却忽然自深林中递出一只柔荑，将他拉离蛇口。

　　救她的姑娘自称红拂，分花拂柳而至，行动间脚下踏出残影，犹如凌波微步，飞凫在空。孟缃被她裹挟着一同在深林中穿行，暗叹此人轻功了得。

　　两人奔逃许久，隐隐眺见不远处的山腰吐出个寺庙的影子，这才稍微松口气。

　　一口气还没落到舌苔，孟缃突然听到身后传来阵窸窸窣窣的响动。

　　他与红拂对视一眼，足尖一点，急急择了一处花开正盛的樱林隐去身形。

　　孟缃贴紧树干，忍痛匀出半寸目光，瞳孔急遽一缩。

　　先是一只泛着凶光的兽瞳，周围覆盖着细密的鳞片，而后是合抱粗的长躯。斑斑裂纹自头顶一直蜿蜒到款摆的尾，缩成针尖似的一点，像是枕在铡刀上的寒芒。

　　蛇妖肥遗，长逾七丈，所过之处犁出数指宽的深痕。

　　可若仅仅只是一条大些的蛇，也万不会教二人如此慌张。孟缃用力眨眨眼睛，一手摁住擂击胸廓的心跳，小心翼翼又往前挪上几厘，确认自己没有看错——

　　肥遗似乎很是兴奋，每往前几尺，便用厚实的尾巴抽打几下地面，震得山壁嗡嗡作响。泥土应声开裂，扬起遮天的尘灰。

　　蛇尾乱舞间不经意扫动周遭林草，便如镰刀割过，成片的树木哀嚎着倒下。鸟兽纷纷被惊动，慌乱地四处逃窜。几只小松鼠跑得慢了些，被飞奔而过的老虎碾在爪下，鲜血立时飞溅几尺高。

　　一片乱象尽收眼底，孟缃不敢轻举妄动，只好死死盯住蟒蛇的动作，小心避开前行的兽潮，悄声朝密林更深处遁去。

　　肥遗却对自己的所作所为毫无感知，一双没有温度的眼睛冷冷把群兽一瞥，似乎不屑在这些寻常俗物上浪费丝毫气力。

　　蓦地，它折身回望，悠然俯下身，仔细分辨泥土上残留的脚印，竟顺着痕迹慢慢朝樱花林游来。

　　眼看越逼越近，这时，樱花树浅浅一晃，兀地吐出一泓光弧。

　　冷不丁被晃了眼，肥遗就地打滚一翻。飞出的利箭擦过裹着泥的鳞片，钉入身后树枝。

　　本意是借箭声来招声东击西，谁知那蛇仿佛通人性一般，眯起眼盯着那摇晃的箭羽看了又看，忽然毫无征兆地转身，向樱树林飞扑而来！

　　心头一惊，孟缃忙揽过红拂纵身一跃，堪堪避开甩过来的蛇尾。

　　樱树林瞬间被夷为平地。

　　藏身之所被毁。红拂提口气，右脚踩着委地的枝杈，借力一点，旋身间已跃入另一片密林中。

　　眼见一击不中，肥遗恼羞成怒一般卷上身畔巨石。尾部收紧猛一使力，那石块竟当真拔地而起，烙足半人高的深坑。石块被托着晃了几晃，下一瞬，直直朝二人面门飞来。

　　破空之声骤起，红拂翘足折腰，掀身闪躲。

　　好在石块终究沉了些，只略过足底，低飞着没入林中。

　　翻身间发尾在空中斩出新月似的圆弧，还没落稳，却听串串“咔嚓”声此起彼伏。

　　立足的树干摇晃不止，却是脚底一空。红拂眸光一动，伸出左手试图捞住头顶藤蔓，却眼睁睁看见周围树木悉数被拦腰斩断，一棵棵接连倒下，海浪般倾泼在山崖间。

　　不好！孟缃心下一沉。原来肥遗根本没想砸中他们，却是一不做二不休，投石毁林，想借这错综复杂的环境将二人困死其中！

　　若非精怪魑魅，怎修来如此神志？

　　他将身回扳，分枝踏叶间急速撤往空地。奈何落木萧萧，把本就狭窄的视野遮了个彻底。断枝虬干铺天盖地，兜头砸下来，瞬间织成张密无可逃的网。

　　反手抽出箭筒护在额前，艰难撞开挡眼的枝蔓。只见前方一棵参天巨树残烛迎风般颤巍巍，眼看着就要支撑不住，扯着周遭藤萝一同倾泻。

　　霎时间地动山摇。孟缃心中一横，拽着红拂奋力向前冲去，试图避开这庞然大物。却不想耳畔“轰”地巨响，那巨树终是应声而伏。他来不及反应，蓦地后腰一沉——

　　下一瞬，两人紧握的双手被一股蛮力冲开，孟缃一把纤薄身躯被粗壮的树枝当空截住，狠狠掼倒在地。

　　五脏六腑都被这一掼震得几欲碎裂。孟缃面色惨白，不由得呕出一口黑血。

　　滚滚尘烟教人看不真切，却有蛇腹摩地声清晰递到耳畔，嘶嘶作响，如同索命的招魂铃。

　　他深吸一口气试图起身，只觉层层枝干累叠在上，腰腹如坠千斤顶。胸廓像是被开了个口子，喘息时钻心地疼——肋骨断了一根、还是两根？双腿深陷池洼中，已是失去了知觉。更遑论右手腕被藤蔓死死缠住，动弹不得。

　　神思混沌间，他心里尚记挂着另一个身影。

　　“红拂，你没事吧——”

　　无人回应。

　　努力撑开双眼，额头渗出的血块把视界染成一片猩红。孟缃牙齿打颤，挣扎间左手探向里衣，试图抽出自己最后的底牌——袖中剑“意中”。

　　却不想竟摸了个空。

　　如同分开八片顶阳骨，孟缃整个人被钉在原地，心底一片寒凉。

　　意中乃是父皇邬则亲赐的宝剑，上载九龙，鞘间五色云石，见其权柄如见帝王。传说其有翻山覆海之能，可令妖邪俯首、魑魅避散。

　　如此重器，他一直贴身佩戴，从不示人。更遑论流亡路上，他从头到尾如履薄冰，不管旧知抑或生人，统统保持不远不近的距离。遍数左右，能近身的，也只有红拂一人罢了。

　　可红拂与他不过一面之缘，方还救过自己的性命，怎会是她……

　　没等他想明白，肥遗已是吐着信子悠悠逼近，声音几乎近在耳畔。

　　我不能死！我还有、我还有未了的事……母后……

　　孟缃阖上双目，左手五指深深嵌入地面，青筋暴起。

　　压在身上的树枝和石块足有几人高，此时在一股狠劲的冲顶下摇摇晃晃，竟真的向上抬起了几寸。

　　可也仅仅只有几寸。一尺之间，肥遗已探出了尖利的獠牙。

　　这时。

　　不知从何处涌来一阵黑雾。天空中忽而红光大盛，像是缠绵病榻的老人呕出最后一口鲜血。

　　烟云翻滚，如同抛锚入海。密林顺势传出一阵嗡鸣，大地颤抖不休，累累黄土之下似有蛰伏的暗河一朝惊涌，蓄积几千年雷霆雨露，行将吞海擎天。

　　孟缃顾不得惊惧，只觉身上堆叠的枝干随风颠簸，压得他快要喘不过气。

　　兀自挣扎间，左手撑着的泥土蓦地一软，半边身子不受控制地向下一杵，腰上树枝与泥沙应势滑落大半——身侧，坚实的土地不知何时软作一股泥流——不、不是泥流！泥流尚会淤滞，这方圆地儿却如有生命一般，无定势无常形，遇弯则折，遇石则分。淙淙流转，顺畅无匹，与河水别无二致。

　　肥遗觉出不对，正欲潜行规避。却不想刚有所动，像是触发了某种机关：周遭以它为正心，十丈之内，大地似被一只看不见的巨手搅动，眨眼间，生生抟出一个漩涡。

　　地面震颤着，裂开一张巨口吐纳万物。泥沙俱落，甫一触地，顷刻被吞噬，如被扣押在倒钟之下再无踪迹。鼓噪声渐次拔高，流速随之愈来愈快，堪比奔马在野。

　　肥遗奋力向外围冲去，整个绷作一把劲弓，却敌不过漩涡漫卷拖拽。先是尾巴被咬住，而后勉强扭动几回，下一瞬，已是整个埋没其中，直不起身。

　　孟缃胸中巨震。地动山摇之间，束缚自己的树枝如同泄洪般纷纷倾落，悉数坠入流动的大地，被裹挟着冲出几寻远。若不是右手被几根藤蔓缠了个难解难分，只怕他也要淹没在这诡异的泥流中。

　　直到再看不见那蟒蛇半点踪影，躁动的大地才如餍足的孩童沉沉睡去，重归平静。

　　孟缃扯断藤蔓，一手撑地正欲起身，眼神却陡然捕捉到一线寒光。

　　他不动声色抬眼，只见意中被红拂攥在指间，折射出一地阑珊碎星，剑尖直抵他的额头处。

　　“……红拂？”

　　孟缃努力咽下上涌的黑血，长眉凝起：“你这是？”

　　“抱歉了，郎君。”红拂以指作梳轻拂长发，声音温柔得像是情人间的窃窃私语，“我也不想杀你。只可惜，人鬼殊途。今日用你一条命，换得我主复生，也算死得其所。郎君，黄泉路上，莫要太伤心。”

　　“你主？”

　　“不错。”红拂对剑挽了个剑花，颊上敷上一层病态的红晕，“忘川奈何，黄泉碧落。鬼王持衡，千秋万达……”

　　“恭候鬼王的重临吧，仙家子。”

　　与此同时，大月山巅，留青阁中。

　　缺氧的窒息感像一团湿滑的棉花，将郦听月的视野堵得一片模糊。

　　她试图提气挣扎，嵌在颈间的手指却像一把生锈的锁，卡得她手脚绵软，一点力气也使不上来。

　　见主人有难，一旁的白虎急得直甩头，低吼声闷在嗓子眼里，四肢抓地，努力想从供桌下挣脱出来。

　　在它攒尽浑身气力的努力下，硕大的桌子竟真被它生生抬了起来。

　　白虎狠狠一甩尾巴，刚挣脱出来，便呲着满嘴獠牙直奔男子而去。

　　它踮足一跃，眼看就要咬到绯色衣角。那男子眼皮子也没抬一下，信手一挥——

　　一道黑色的闪电如鞭子般径直劈下，狠狠打在老虎背上，将它掀出几米远。

　　老虎在地上滚了几圈，还欲再撑起身子，那男子却是把眉一皱：“阴虎？不对，这身上分明有生人气息，怎么会……”

　　他凝眉思考了片刻，没等老虎发起第二次进攻，先一步把手一松，将指尖力道尽数撤去。

　　郦听月应声跌倒在地。

　　老虎见状顾不得伤口疼痛，忙飞扑过来，用自己雪白的身体把郦听月拱起，而后以一个保护的姿态挡在她身前。

　　重新呼吸到氧气，郦听月顺了顺嗓子，抬头哑声道：“你是谁？”

　　“我？”

　　那男子轻轻一笑，衣袂翩跹有如冯虚御风。

　　“在下陶匪来。也是，前任鬼王。”