《得罪过的皇子登基了》桃枝蘸雪

13、第十三章

　　茶室里寂静片刻，萧寂言转而说起正事：“听说你在找商队，要往江州寄东西？”

　　苏宜丹到处找商行办事并不是秘密，他耳目通天，知道更不奇怪。

　　只是冷不丁转到这个话题，她愣了会儿，才应声：“是。”

　　“太仆寺的人要去青州收一批西胪马，正好路过江州，午时过后便出发。你若有需要，朕便差人跑一趟。”

　　太仆寺的人出京办差必定走官家驿站，一路顺风顺水的，比大商行的商队还要快，是最佳的上上选。

　　苏宜丹奇怪的是，他为什么要帮她。
　　甚至好像把她叫来，说到底是为了这事。

　　她不觉得自己有那样大的面子，能让一国之君给她帮忙，可思来想去也想不出个所以然。

　　苏宜丹忍着舌尖的疼意，谨慎道：“有这样现成的便利自然很好，可是……您为什么帮我？”

　　萧寂言淡声反问：“你认为朕在帮你？朕有什么理由帮你？”

　　“……”苏宜丹本就没什么底气，这下更说不出话，只能局促地摇摇头。

　　萧寂言道：“官员出京办差，常会私底下接些活计，或是为了人情、或是为了钱财，苏小姐只需想想自己能拿出多少，钱货两清，一场交易而已，多思无益。”

　　他这样说，便是只从中牵线搭桥，并不多做别的。
　　这样稍稍打消了苏宜丹的疑虑，思考起自己手里的钱，迟疑道：“我能拿出两百文……够吗？”

　　普通游商捎东西到江州只要几十文钱，大商行的商队可能要百来文。
　　她出的已经是市价双倍，再多就不划算了。

　　当然，她心里也清楚，太仆寺的人马贵重，是万万看不上她这两百文的。
　　反正交易实在达不成也就算了，她也不是很想欠下这个人情，尤其对方是新帝。

　　苏宜丹说着，还象征性从腰侧的钱袋里拿出一颗碎银，便相当于两百文铜钱。

　　谁知桌对面的男人看都没看一眼便颔首道：“够了，这件事朕会吩咐人去办。”

　　他重新斟了杯热茶，微敛的双眼在茶雾中模糊不清，微微抬眼，就看到女子柔美清丽的面庞上、一双含着怔愣之色的杏眸。

　　正是豆蔻渐熟的年纪，与最初大雪初见的小姑娘早已不是一番模样。

　　五官更精致娇丽不说，身段也已成熟，缥碧色交叠衣襟围绕着瓷白细嫩的脖颈。
　　微微倾身向前时，更依稀可见半截玲珑锁骨，日光照进骨上凹陷，似盛满浮光。

　　她皮肤白得能透光，唯有双唇呈现出润泽的粉色，宛如雪里一朵桃花。

　　其实不管是一百文、两百文还是多少，萧寂言都会答应下来，他不缺这点钱，便是白白帮她也愿意，只是那样她恐怕会警惕。

　　他知道这姑娘胆子小。

　　萧寂言垂下视线：“按市价来就是，太仆寺不敢当着朕的面贪多。”

　　苏宜丹恍然大悟。
　　太仆寺平常肯定不止收这个数，可若有人看着，就总得做出清廉公正的样子来，不敢比市价还高。

　　她眼里缓缓亮起，不敢想天底下有这样的好事，官差帮她寄送东西，还只收普通市价！

　　萧寂言拈起桌上碎银：“这里是二百文，朕身上没闲钱，找不开。”

　　苏宜丹自然不能与他计较这点得失，立即识趣道：“那便不找了，就当感谢陛下费心。”

　　他摩挲着手里的碎银，似笑非笑道：“就拿剩下一百文感谢朕？”

　　“……”苏宜丹不知道说什么，“那陛下，还想要什么？”

　　萧寂言的目光掠过女子雪白的脖颈，眼里分明深色重重，却自顾自岔开了话题：“……钱朕替太仆寺的人收下了，下回还要捎什么东西，苏小姐再来找朕，朕替你安排，用剩下的一百文抵。”

　　那便意味着，下次还要与他这样面对面坐下交谈。
　　苏宜丹本能地心生退意，却不敢说出口，半晌才面露难色地点点头：“……多谢陛下。”

　　萧寂言仿佛没看出她的勉强，心情不错地道：“那便这样定了，东西放下吧，朕会让人送到太仆寺。”

　　但不管怎么说，百年老参托付给他们，苏宜丹放一百个心，事已至此，便把装老参的木盒放到桌上：“那就劳烦陛下了。”

　　听到是送给家中长辈的补品，萧寂言没多问，他对苏家内外构成了如指掌，自然也知道她在江州的外祖家是什么情况。

　　她外祖家姓季，是江州布商，家底还算殷实。
　　只不过外祖父去得早，那时才二十七岁的外祖母不得不一力揽下家业，将几个孩子拉扯成人。

　　有亲娘做榜样，苏母嫁到京城后也一直没有荒废经商之道，二十年如一日打理着自个儿的小铺面，怡然自得。

　　苏宜丹自打出生起便没见过外祖父，对这位外祖母感情尤为深厚。
　　老人家身子不好，她必定也十分牵挂。

　　老参虫草之类的名贵补品倒不难得，他名下数不胜数，但就算他要送，苏宜丹未必肯收下。

　　萧寂言缓声道：“月底城西马场将要对外开放，届时商贩齐聚，据我所知其中卖补药的就有三家，你可以去看看。”

　　城西只有一家马场，也是京城最大的马场，苏宜丹就是在那里第一次遇到司徒翎。

　　那地方之所以繁华，当然不止是因为马球场够大、装潢够气派，更是因为马场内有许多不透风的生意。

　　要么是无法明面上出售的违禁货物，要么是商人为了规避高额户税、利用马场暗度陈仓。

　　虽然不全是这些，但明面上的生意的确是次要，仅为了遮掩暗地里的交易而已。

　　这也是为什么马场进出严格，平民百姓只能远远看着。

　　而对于马场主人的身份，大家虽没有明确答案，但知道内幕的，都心知肚明背后一定有权贵撑腰，否则如何能在皇城脚下做这种小动作。

　　要知道，这座马场在京城可是存在了几十年。
　　历经三朝而不倒，可见背后势力藏得极深、极稳，是一棵根系绵延不绝的参天大树。

　　谁知现在新帝登基才一个多月，马场竟要对外开放了？

　　苏宜丹惊讶：“开放？是谁都能进的意思吗？”

　　“是，这座马场已归属皇家所有，不过独乐乐毕竟不如众乐乐……”
　　萧寂言说话时，不动声色地留意着女子脸色，一丝一毫变化都收入眼底，自然也没错过她脸上一闪而过的紧张与担忧。

　　他目光微沉，话也就断在了这里。

　　苏宜丹却没察觉男人眼底涌动的暗色，轻轻蹙着眉，忍不住追问：“马场归皇家了？那……”

　　可对面是新帝的气势冷沉，她不敢将疑虑说出口，更不敢提起那位举手投足之间意气风发的少年郎——

　　曾经的四皇子、如今被禁足在王府的庆王，萧琅。

　　城西马场的神秘主家，正是萧琅的母家辛氏一族，其生母颖太妃就是辛家嫡系第十六代长女。

　　辛家在北魏开国时便是功臣，祖上封了信国公，一直延续到今日都不曾断绝。
　　其间两百多年开枝散叶、薪火相传，足以让这支家族成为不可撼动的庞然大物。

　　可以说萧琅就算不生在皇家，只要他母亲是辛氏女，便自出生起就注定坐拥金山银山、享无边富贵。

　　从前储君之位空缺，几个成年皇子都被拿出来议论。

　　说二皇子性情稳健，能担当大任；说三皇子聪慧仁善，将来必是治世明君。

　　只有四皇子萧琅是因为母家背景雄厚，加了太多分。

　　如果不是萧琅自己说出来，苏宜丹也不可能猜得出背后竟是辛家。

　　毕竟北魏虽然商人多，但到底排在士农工商的最末流。
　　辛家是簪缨世家、名门望族，堂而皇之和商沾边不好听，容易坏名声。

　　所以尽管经营马场，却不曾声张。
　　如今突然听说辛家的马场都充了公，苏宜丹怎能不吓一跳？

　　她立即想到被禁足在王府的萧琅，不知道二者之间是否有什么关联。

　　萧寂言打断她的思绪，幽幽发问：“当着朕的面发呆？是在想辛家、马场、还是萧琅？”

　　苏宜丹呼吸一滞，心想他果然知道马场和辛家之间的关系。
　　既然他知道，也就没什么好遮掩的。

　　她咬了下唇，回想着方才二人的交谈，似乎没有想象中那样凶，便鼓起勇气问：“据臣女所知，马场原本是辛家的产业，为何忽然到了皇室手里？那庆王爷……？”

　　“你担心他？”
　　不知为何，新帝语气却忽然变得格外冷沉，隐隐有风雨欲来之势，与方才平易近人的模样简直大相径庭。

　　是她说错什么话了？
　　苏宜丹不自觉坐直身子，手紧张地搁在膝上，也不敢再摆出随意的姿态。

　　她斟酌用词，语气都放轻了：“我与庆王爷是朋友，两个月未见，理应关心，并没有其他意思。”

　　新帝登基，如今庆王之流身份敏感，她就怕对方误以为她暗指的是朝堂争斗那些事，因而多加解释。

　　萧寂言的脸色却并未有所缓和，甚至嗓音发冷：“不过两个月而已。”

　　这话可惊着了苏宜丹，两个月说得这般轻描淡写，岂不是说还要被关更久？

　　萧琅也就比她大两岁，今年才十九，性情更是少年脾气，惯爱穿鲜亮的颜色，腰间挂金玉，整天街头巷尾乱窜。

　　每次苏宜丹听见前院垂花门传来金玉碰撞之声，便知道是四皇子萧琅来了。

　　就是这样鲜活跳脱的一个人，先帝驾崩后便被禁足在府中，至今已经两个月了。

　　说是禁足，其实就是变相软禁。
　　谁叫萧琅的错处太好挑了，新帝随便找个由头就把他压得死死的。

　　而且明面上只是禁足，依旧好吃好喝供着，丝毫没有亏待。
　　以至于辛家人就算上书陈情，言辞也不好太激烈，免得被反将一军。

　　苏宜丹只知道辛家肯定会保他性命无忧，具体的却不清楚。
　　可如果辛家真的城西马场都没保住，那萧琅……

　　她神色越在意，萧寂言便越觉得扎眼，

　　他从前奔走在外，一年到头也未必能回京三次，每每回来也只能暗处看她几眼，经常连话都说不上一句。

　　如今才关萧琅两个月，算什么？
　　她就担心了？

　　萧寂言没由来地想笑，凭着理智压下去，才后知后觉品出自己心里淡淡的酸味。

　　他并非喜欢拈酸吃醋的人，素来以冷静面貌示人。

　　可从前她对他几个弟弟送手帕、送香囊、处处示好就算了，如今好端端坐在眼前，心里想的却还是萧琅……

　　萧寂言的胸口好似闷了一团灼热的潮气，冷冷道：“马场充公，是辛家为了保释庆王断尾求生之举。户部与工部已接手修整，预计月底马场将重新开业，届时皇家设宴、与百姓同乐，不出意外，那日你能见着庆王。”

　　苏宜丹蓦地睁大眼，没想到马场易主是福不是祸，竟是庆王解禁的信号！

　　女子面色一忧一喜，全都逃不过萧寂言的眼睛。
　　他敛下眉眼，语气听不出半分波折：“苏小姐与庆王，关系倒是很好。”

　　苏宜丹摸不准这位新帝的心思，本着少说少错的原则点点头。

　　萧寂言意味不明地扯了下唇：“可萧琅已失去继承大统的可能，如今江山之上另有其人，苏小姐连这样简单的形势也看不懂？”

　　苏宜丹被他的话说懵了：“……什么？”

　　男人凤眼漆黑，似要将她看穿：“若想当皇后，那就该离庆王等人远一些，鱼与熊掌不可兼得的道理，苏小姐不懂么？”

　　苏宜丹怎么听不出这是在讽刺她朝三暮四？
　　冷嗖嗖的话语似一根根冰棱扎进心里，令她脸色倏地白了。

　　从前萧琅得势，她便与萧琅交好，如今新帝登基，她前些日子费尽手段接近新帝的事又无人不知。

　　不怪他这样想，即便这并非她的本意。

　　苏宜丹抓着袖口，心中百句辩解，却不知从何说起：“我与庆王……”

　　茶室外却传来随从恭敬的声音：“公子，该走了。”

　　萧寂言等了片刻，也没听到她说出什么，脸色更黑一分，让随从拿上木盒，头也不回地踏出茶室的门槛。

　　苏宜丹怔怔抬头时，只来得及看见男人高大的背影，徒留一截玄色衣摆拂过，竟是径直离去。

　　她呆呆地坐在原位，许久之后才叹了口气。