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4、第 4 章 ...

  •   朵瑞亚和朋友坐在桌前,她们的面前是几个文件夹,上面贴着诸如“信件”、“菜单”、“访客记录”等标签。

      朵瑞亚拿起一本写着《曼德雷宾客录》的本子,上面的字迹娟秀,行云流水一气呵成,仿佛从字体就能瞧出那位前夫人的性格。

      她打开记录,里面记载了来访客人的日期,住的客房位置,喜欢的菜肴,安排的活动等等。这些来客遍布了英国的达官贵人,从红衣主教、大法官、警察局长到伯爵夫人、市长、新兴资本家、房地产投资商等等。

      其中,有个反复出现的名字——杰克·法维尔——引起了朵瑞亚的注意。在去年的3月16日,法维尔来到了庄园,于17日晚上离开。而17日正是吕蓓卡失踪并死亡的日子。

      这是最后一笔记录,在这之后就全部都是空白。当然,吕蓓卡本人也不可能继续在这上面登记了。

      也就是,法维尔走后没多久,吕蓓卡就出海了。

      在她旁边,朋友也在信件收集的夹子里面找到了很多和法维尔通信的记录,不过没有什么重要的信息。基本上,两人在信件中写的就是吕蓓卡询问对方什么时候来,然后他回复个日期,又或者他问某个日期想来庄园,她方不方便。

      “这个法维尔先生,你有听德温特先生提起过吗?”

      朋友摇了摇头。

      “不知道吕蓓卡去世后,他又去了哪里?”朵瑞亚在宾客记录里面找到了他的通讯地址。

      根据记录,杰克·法维尔在伦敦有一家办事处,他经营着一家美国的船业公司,规模中等。上面还留有电话和地址。

      “等艾尔西回来了,让她托事务所的同事去查查。”她放下地址簿,又翻看了遍来客记录。她抖了抖,突然中夹缝中掉出来一张薄薄的纸片。

      朋友抓起那张纸,轻轻地倒抽了口冷气。

      “什么?让我看看。”朵瑞亚凑过头去,那纸上用铅笔写着一行简短的笔记:孕妇在怀孕期间有一定的概率会感染荨麻疹病毒,并引发荨麻疹症状。

      “什么意思?难道吕蓓卡在死之前怀孕了?”朋友惊讶地捂住了自己的嘴,“这件事马克西姆知道吗?”

      “等等,我们还不知道这是什么时候的事。”朵瑞亚说,抓起另一本《行程表》翻阅起来,“别那个孩子已经生下来了,你给人当了继母。”

      朋友被她的话一时间弄得头晕目眩,揪着她的衣服喘起气来。朵瑞亚飞快地翻阅到了吕蓓卡的行程表,在3月9日看到了一个预约。

      波克医院。

      “波克医院?”朋友回忆着,“我想起来了,这是一家伦敦很知名的妇产科诊所,以前我在那些贵族夫人那边工作的时候有听说过。那家的院长波克医生在德国、俄国都进修过,而且据说以前不是看妇科的,他的妻子因为难产去世,他才转而专修妇科,想要挽救更多的孕妇。”

      “别急,这个预约被取消了。”朵瑞亚说,指着被铅笔划了两条杠的文字,“9号她预约医生到庄园来,但是又取消了。呃,9号法维尔也来了。”

      她们面面相觑,都觉得有哪里不对劲。

      朵瑞亚再次翻找起来,这次,她又在丹弗斯的行程表上看到了,她17日白天前往伦敦,目的地也是波克医院。

      “她应该是代替吕蓓卡去的,也就是可以确定,当时吕蓓卡怀着身孕。”朵瑞亚仔细思索着,“现在我们不确定德温特先生是否知晓这件事,也许他知道,所以他才那么伤心。但是也许那天吕蓓卡还没有来得及告诉他就——”

      “不对啊!”她一拍脑袋,“如果吕蓓卡知道自己怀孕了,为什么还要在半夜独自出海?没有哪个女人会冒着这样的风险。”

      德温特先生是什么情况呢?她在行程单里寻找着他的记录,但是几十页的本子上全部都是他外出办公或者访友的信息,这位男主人基本上根本不住在庄园里面。

      “奇怪,我还以为他对自己的祖宅感情很深呢。”

      “确实是的,他和我说过很多他小时候在这儿的趣事。也许工作真的很忙吧,毕竟我们回来之后他就显得急匆匆的。”朋友勉强一笑。

      说到这里,艾尔西刚好牵着小狗回来了。她端着杯气泡水走进晨室,瘫倒在单人沙发上:“我有事和你们说。”

      “正巧,我们也有。”

      三人交换了一番讯息,更加觉得吕蓓卡的死有说不透的地方,但无奈现在也没有别的线索,只好先把翻乱的资料整理干净,重新放回原位。

      在晨室几乎花费掉了她们整个上午的时间,中午用餐的时候,弗兰克问起了上午是否愉快,并询问接下来的行程。

      “这附近有什么地方可以参观的吗?”艾尔西问。

      “周围都是居民的房屋,包括海边那里,大部分是些自然的景观。不知道太太小姐们会不会骑马,沿着森林边上的小道往北边走,只需要大约十五分钟就能看到一座教堂。那里是我们本地的教会所在。”

      朵瑞亚立刻来了兴趣:“我想去教堂看看,不过我们不会骑马,可以让司机开车送我们去吗?”

      “既然如此,我推荐太太小姐们学习骑术。”弗兰克热情地建议,“我现在就打电话给驯马师,一点就能到这儿来。我们庄园里还有马童,让女仆们带上下午茶的茶点,一边学骑马一边去教堂看看,再好不过了。”

      这个提议激起了强烈的反响。艾尔西吃过午饭,就迫不及待地让仆人先去马厩牵了几只性格温顺的小母马出来,围着啧啧称奇。

      曼德雷庄园的马被伺候得很好,各个皮毛油光水滑,马鬃修剪出潇洒的造型,再佩戴上精致的马鞍。三人换上了卧室里面提前备好的骑马装,在驯马师的指引下小心翼翼地骑到了马背上。

      坐在比平时高出半个身子的地方,连空气都清新不少,朵瑞亚顿时觉得心情放松许多。她有些紧张地坐稳,双手紧紧地拉着缰绳,生怕从上面摔下来。

      “菲比小姐,您需要这样……”驯马师认真地教着她们如何夹紧马肚、如何拉缰绳,到了下午三点,她们已经能在马童的带领下小跑几段。

      “太太,小姐们,喝点东西休息休息吧。”昨天给艾尔西洗头的女仆非常机灵地端着篮子,在草地上摆好了野餐垫。

      艾尔西正要下马,忽然看到远处的灌木丛动了动,并不像是被风吹的。她想到了之前的事,立刻从随身携带的背包里拿出望远镜朝那个方向看去。

      她吓了一跳,望远镜里清晰地显示出一个人正蹲在灌木丛里,偷偷地朝这边张望。

      “什么人!?”她惊叫出声。

      “怎么了,桑德斯小姐?”

      她举起手:“那有个人在偷窥我们!”

      一听有人躲起来偷窥主家,仆人们立刻慌乱起来。刚才教授她们马术的驯马师立刻跨上自己高大的马匹,朝那个方向奔去。

      身旁的小女仆略带犹豫地说道:“会不会……是贝恩呀。”

      “谁是贝恩?”朵瑞亚问。

      “他的父亲以前是庄园的男仆,他也是,但是……”女仆指了指自己的太阳穴,“他精神有点问题,是个疯子。德温特先生看他可怜,留他在庄园里生活,还给他准备了住处。但他经常跑到外面来,整天不知道做什么,搞得脏兮兮的。”

      “他经常躲在海边吗?”艾尔西问。

      “是的,有仆人问他,他就说自己在捡贝壳。可哪里有什么贝壳好捡,我们这里没有沙滩,只有防波堤和碎石头。”

      没过多久,驯马师就骑马回来了。他的身后跟着两个人,其中一个身材魁梧,肩膀上扛着把猎-枪,另一只手拎着旁边人的衣领。他们来到朋友面前,那个扛着猎-枪的男人率先问好:“下午好,女士们。不知哪位是德温特太太?”

      朋友和他问了声好。

      来人叫做朱利安上校,是本地的治安官。他正在附近巡查,看到驯马师要抓贝恩,就一起帮忙把人带了过来。

      “真是不好意思,麻烦你了,上校先生。”

      “举手之劳,夫人。我是马克西姆多年的好友,你们有什么事需要我帮忙的,随时可以来找我。不过也请放心,我们郡里面的治安很好,最多也就是谁家种的土豆被人偷了这样的小事。”

      “但我们看到这个贝恩先生刚才在偷看我们。”艾尔西把目光投向了贝恩。

      他身上穿着破破烂烂的仆人制服,头发乱糟糟的,胡子拉碴,双目呆滞,嘴角隐约还带着些许口水的痕迹。他边痴傻地笑着,边用浑浊的目光来回看着她们。

      “你在做什么呢,贝恩?”艾尔西问。

      “呵……呵……我在捡贝壳。”

      “你在树林里捡贝壳?”

      他摇着头,双手拽着自己许久没洗的衣服。旁边的朱利安上校叹着气:“唉,他确实是神智有些不清醒,脑子受了刺激。但是他家好几代都是马克西姆家的仆人,考虑到感情,也不好他送到精神病院去。”

      “他以前是发生过什么吗?不瞒你们说,我是一位精神病院的护士,也许我能够看看他的情况。”朵瑞亚跳下马,走到他们身前,“他的状态保持这样多久了?”

      “呃……这几年吧。”

      “是一直如此,还是说突然之间这么严重?”

      朱利安上校也不太清楚,旁边的仆人帮忙回答道:“一开始只是他脾气变得有点古怪,不和大家说话,也总是躲着人走。后来慢慢的,他就开始胡言乱语,大概一年前变成现在这个样子,彻底疯了。”

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