《爬坡岁月》沈常青

114、心结难解

　　望着儿子、儿媳带着孙女愤然离去的背影，厚义动过恻隐之心，产生过冲进夜幕去劝回他们的冲动。不过，自私、冷酷的本性还是让他的心刚硬起来，没有迈动双腿。
　　这种情形已经不是第一次。
　　五年前，儿子因为没钱结婚，灰头土脸地回到王李村，寻求家里援助，王厚义就故意不搭理，一分钱没给，还把儿子臭骂了一顿。当时儿子愤然离开，他也没去追。随后他去牌坊中学送五十元钱，也并非良心发现，而是希望儿子媳妇回王李村办酒席，为他这个当父亲的挣脸面。
　　从小到大，儿子跟他没感情。参加工作后，儿子没为家里做什么贡献。特别是他再婚后，又接连生下加叶和加花，儿子回王李村的次数就更少了。因为奶奶喝农药自尽，儿子更是把他和胡月娥当成敌人。
　　这种儿，怎么可能为自己养老送终？他是真的没有作王加根的指望，也知道儿子媳妇指望不上。将来老了靠什么？抚养两个小女儿靠什么？靠房产。年轻时，他就是冲着白氏的老宅去的王李村。为了独占房产，他挤走了三货和白素珍。当白素珍回过头来与他争房产，他花钱请律师打官司，拼着老命守护，后来又不声不响地把王李村的房子卖掉，举家迁移到了江汉农场。
　　卖房子的钱，他没有留一分给儿子。揣着钱从儿子家路过，也没有向儿子媳妇透露一丝一毫。他知道这样做不尽人情，但是没办法，他没什么大能耐，他和胡月娥的后半生，加叶加花长大成人，都指望着卖房子的这笔钱。儿子媳妇虽说暂时有困难，但他们有工作。两人拿工资，抚养一个小孩绝对没问题。将来退休了有保障，再怎么说也比他这个当老子的强。背骂名就背骂名吧！儿子媳妇记恨就让他们记恨吧！他必须为自己着想，为重新组成的这个家着想。
　　厚道为了帮他保住“养老保障金”，已经与加根红梅撕破了脸，他这个直接受益人当然不能心慈手软。钱借出去容易，想要回来就难了。更何况，他认定儿子媳妇借钱买电视机是借口，这次来江汉农场就是找他要钱的，想在房产继承上分一勺羹。而且，很有可能是受了白素珍的撺掇。
　　听过三弟厚道的安慰，看着老婆和两个小女儿，他沮丧的情绪很快就烟消云散了。从汉南返回江汉农场，见到大哥厚仁一家人，厚义还咬牙切齿地骂儿子，津津乐道自己的手段和智慧。
　　“加根跑这么远来找你借钱，你一分钱没给他，这也太不近人情了吧！”厚仁皱起眉头提异议。
　　厚义的脸色马上就变了，不高兴地嘟哝道：“这是我们家自己的事情！容不得外人说三道四。”
　　弟兄俩争吵起来，闹得不欢而散。
　　厚义认为，哥哥的菩萨心肠是装出来的，表面上为加根打抱不平，实际上是发泄内心的不满。因为哥哥此前也找他借过钱，说是为大川找工作，结果被他拒绝了。借题发挥！站着说话不腰疼！
　　为这事，兄弟俩好长时间不来往，甚至在外人面前攻击对方。厚义觉得这样挺好，免得哥哥又出什么幺蛾子，再开口找他借钱。
　　接下来，他们就专心专意过好自己的小日子，为一家四口人打算。清明节回王李村上坟，或者到胡月娥娘家周情达礼，即使路过孝天，也不去牌坊中学，全当没有王加根这个儿子。
　　转眼就过去了五年。
　　一九九五年中秋节，胡月娥回娘家参加舅侄儿的婚礼，席间突然听人聊起王加根。说话的人自称来从花园镇，似乎与王加根两口子很熟，并且对他们赞不绝口。胡月娥于是主动向客人打听，这才得知加根和红梅发达了，一个调进了县一中，一个在银行当主任，而且把家安在了花园镇——也就是现在的孝北县城。
　　真有这种事？红梅到县一中教书还有可能，加根怎么可能进银行？还当上了主任？耳听为虚，眼见为实。胡月娥决定推迟返回江汉农场的时间，去一趟花园镇，验证一下听到的是真是假。
　　她原本担心受冷落，害怕加根红梅甩脸色，不理她这个继母，甚至不开门，让她吃闭门羹，但当她没费多少周折找到目的地时，现实情况比她预想的要好得多。
　　那天是星期天，正赶上儿子媳妇家有牌局。红梅和另外三个女的打麻将，三个男的围坐茶几斗地主，欣欣带着几个小朋友坐在沙发上看电视，加根腰间系着围裙，正在忙得准备午饭。这是他们乔迁新居后，方红梅第一次在家里请客。客人们来自县一中，都是她的同事或者同事家属。
　　听到敲门声，麻友和牌友们都警觉起来，停止了说话和议论，迅速把桌上的现金收起来，显然是害怕警察来抓赌。王加根示意大家不要太紧张，快步走到门后面，问：“哪个？”
　　“是我。从潜江来的。”
　　王加根听出是继母的声音，脸一下子拉得老长，万分不情愿地开了门。
　　胡月娥看到一大屋子人，非常吃惊，满脸堆笑地与大家打过招呼，就到厨房帮加根做饭。
　　吃饭的时候，因为人多，餐厅的方桌显然坐不下，王加根就把餐桌搬到客厅正中央，然后从卧室里滚出一个圆形的桌面子，搁在方桌上面，小餐桌就变成了圆形大餐桌。碗筷摆好后，大家帮忙把厨房里的菜端出来，然后团团围坐。
　　王加根把大塑料瓶装的可乐和雪碧放在桌上，又拿出两瓶白云边白酒，笑着说：“今天白酒定量，两瓶，啤酒随便喝！”
　　晚餐的气氛很热烈，大家互相敬酒，觥筹交错，大呼小叫，高潮迭起。本来说好饭后继续牌局的，但闹酒的时间太长，大家都喝高了，有两个男士现场直播，吐得稀里哗啦，加上小孩子们第二天要上学，必须早点睡觉，客人们放下碗筷，就一个个告辞离开了。
　　屋子里一片狼藉，加根两口子开始清理。
　　胡月娥想帮忙，被方红梅婉拒：“您去看会儿电视吧！或者先去洗。今晚欣欣跟我们睡，您睡她的房间。”
　　客厅和餐厅的卫生做完后，方红梅进厨房洗碗，王加根见继母一个人坐在客厅的沙发上，就走过去坐在她旁边，与她拉话。问了问父亲的身体，加花加叶的学习成绩，话题又回到了五年前借钱那件事情上。
　　“其实我和你爸是愿意借钱给你们的。到了汉南后，三叔从中打破，我们一时糊涂，就听了他的。”胡月娥假惺惺地表达歉意，把责任都推到厚道身上，“回潜江后，我们也很后悔。”
　　“不要提这件事了！”王加根恼怒地挥手，打断了胡月娥的话，“你们不借钱，我们彩电照样买了。家里现在什么都有！”
　　胡月娥当然看得到：儿子媳妇家今非昔比，鸟枪换炮了。
　　回到江汉农场，她把所见所闻告诉了王厚义。厚义同样很惊讶，简直不敢相信是真的。这五年，因为担心儿子卷土重来向他借钱，他一直不敢见加根，甚至害怕收到儿子的信。现在听说儿子这么有出息，他说不出心里是什么滋味。得知儿子儿媳没有让月娥难堪，还对她比较客气，厚义开始想入非非，希望修复父子关系。
　　“干脆，我们今年去加根那儿过年！”临近春节的时候，他在家里提议。
　　胡月娥自然表示赞成。加叶和加花更是高兴得跳了起来。
　　砖瓦厂停产后，他们分了几亩责任田，又开始种地，重回农民身份。与在王李村不同的是，他们现在种的不是稻谷小麦，而是一些经济类作物，比方花生、玉米、豆类和蔬菜。去孝北县过年，他们准备带些土特产，也就是他们自己的劳动成果。剥了点花生米，磨了点玉米粉，装了些绿豆、黄豆和黑豆，又灌了一塑料壶香油，再带上大人小孩换洗的衣服，腊月二十七大清早就动了身。
　　他们从江汉农场坐小面包车到潜江县城，从潜江县城坐长途汽车到孝天城，再从孝天城转车到花园镇。一家四口到达目的地时，已经是下午两点多钟。
　　父亲、继母和两个妹妹突然到来，让加根和红梅猝不及防，一点儿心理准备都没有。
　　红梅自然不乐意，内心相当抵触，表面上还是强作欢颜，迎接公公、公婆和两个小姑子。想到他们还没有吃午饭，她又和加根一起做了一大桌子好饭菜，拿出家里最好的白酒，招待他们。
　　吃过饭，欣欣马上打开电视机，和两个姑姑一起看动画片。胡月娥抢着收拾残局，主动提出洗碗,还对加根红梅说：“你们做饭累了半天，现在歇会儿，出去走走。”
　　红梅没有客套，告诉她洗洁精在哪儿，碗筷洗干净后摆放在哪里，然后拿上钥匙，和加根一起出了门。
　　下楼后，走出银行大院，红梅泪如雨下，伤心地抽泣起来，瘦削的肩膀一起一伏。
　　“我们结婚，他们装聋作哑，对我们的婚事不闻不问。欣欣长这么大，他们没有带过一天。卖掉王李村的房子，他们连招呼都不打一个。在我们最困难的时候，找他们借钱，他们一个子儿也不借，还伙同厚道糊弄我们。说什么变卖祖业的钱是他的养老保障金，扬言要与我们一刀两断，现在怎么又来找我们？”
　　听着老婆的诉说和质问，加根无言以对，只能仰面朝天，一声长叹。
　　“看见他们，心里就堵得慌，我绝对不愿意和他们一起过春节。”红梅继续说，“给他们些钱和年货，叫他们走！”
　　加根为难地说：“这样做，似乎有点儿不近人情。”
　　“那行！如果他们不走，我明天带着欣欣回方湾。你一个人在家里陪他们过年！”
　　王加根无言以对。这事太棘手了！过春节家里肯定不能没有老婆和女儿，但让父亲、继母和两个妹妹离开，他又没办法开口。他们舟车劳顿地跑那么远，刚到又原路返回，面子上确实太难看。可是，不原路返回，他们又能去哪儿呢？王李村的房子早卖了，那儿没他们栖身的地方。就算能去爱根、永根或红根家里落脚，但这么大一家子挤在别人家里过春节，也多有不便，别人肯定会觉得讨人嫌。
　　“他们可以去胡家湾呀，去你后妈的娘家。”红梅突然这样讲。
　　这倒不失为一种选择。出嫁的姑娘带着女婿和孩子回娘家过春节，这种情况比较普遍，也没什么不妥当。外公外婆见到两个外孙女，说不定心里还特喜欢。
　　“让小季开车跑一趟，送他们去胡家湾。”方红梅继续安排。
　　加根在心里认同了这个方案。不过，他还是理性地提出，即使送他们走，也应该等明天。今天刚到，天又这么晚了，马上就打发他们走，确实有点儿说不过去。
　　方红梅想了想，觉得有道理，满口答应：“行。明天我去买点儿菜，让他们和我们一起吃顿年饭。”
　　年饭菜是丰盛的，但气氛相当沉闷。大家闷声不响地吃喝，都不知该说点儿什么，也没人提议碰个杯。
　　王厚义借着酒性，几次欲挑起话头，说那些过去的事情，都被加根不耐烦地打断：“过去的事情就让它过去吧！不要提了。大过年的，别给大家心里添堵。”
　　这顿非同寻常的年饭好不容易吃完。
　　胡月娥又准备去清场和洗碗，被方红梅阻止。
　　“今天就不用麻烦您了。”方红梅艰难地宣布之前与王加根商量好的决定，“本来呢，应该留你们在这里多玩几天，但您也看到了，家里就两间房，七个人确实太挤了。另外，春节期间我们还要去方湾给我爸妈拜年，去白沙铺给大舅拜年，还准备去趟武汉和孝天城，家里没有人照应。我和加根商量了一下，呆会儿他去安排一辆车，送你们去胡家湾。”
　　这样直截了当地下达逐客令，是王厚义和胡月娥没有想到的。
　　他们面面相觑，不知该如何回应，脸色也相当难看。
　　王加根趁机进入卧房，拿出一条“红塔山”香烟、两瓶“白云边”白酒、四盒孝天麻糖和一提蔸儿水果，说是送给他们的。
　　方红梅随后也进入房间，找了一大摞没有用过的作业本和笔记本，还有几支钢笔和铅笔，送给加叶加花，并且塞给她们一人一个红包，说是给她们的压岁钱……
　　见此情景，厚义知道他们非走不可，心里感到失落，神情有些沮丧。不过，临出门的时候，他还是吞吞吐吐地提了一个要求：“你们买了音响，能不能把那个小录音机给我们？”
　　“行行行！没问题。”方红梅爽快地答应，很快进入卧房，提出那台他们结婚时买的收录机，交到公公手里。
　　再也不好说什么了。
　　等胡月娥收拾好带来的衣物，几个大人就拎上桌上和地上的物品，嘱咐小孩儿当心些，一个跟着一个地下楼。
　　走出楼洞，就看见了银行大院里停着一辆白色标致小轿车，司机小季站在车旁等候。