《小西策》刘尔珊

58、心尖上的人

　　朱棣免了今晚的除夕家宴以示对徐仪华的追思之情，独自在乾清宫用过晚膳后坐在西暖阁的罗汉床上安静地玩着纸牌游戏。小西的绘画技艺实在粗陋，朱棣看着纸牌忍俊不禁。小西这会儿正坐在朱棣对面专心致志地审核账目，听到笑声好奇地抬起头嘴角带笑地瞧着他。
　　朱棣关切地柔声问，“朕是不是令你太过操劳了？今日是大年夜，你还要核查账目。朕平日里日理万机的，今晚也能得闲地过个节……”
　　午初小西从长安宫回来后就一直在查阅皇店、皇庄的账册，都没顾上去文渊阁看《永乐大典》。小西刚要致谢就品出了话里的戏谑，佯装生气地绷了脸轻声回答，“皇上，您真是口才一流！连耻笑的话都听着这么舒坦！”
　　朱棣把画有肖像的纸牌都挑出来分别摊开来轻声问，“这些画的是什么？”
　　小西用笔杆头指着纸牌逐一回答，“J都是王子，Q都是王后，K都是国王，他们都是西方神话中的人物。大、小毛是马戏团里的杂耍演员。”
　　朱棣又认真地逐一看了一遍，一本正经地问，“夏小西，朕怎么觉得你画得一点儿都不像呢？”
　　“你……”话到嘴边小西又咽了回去，朝朱棣笑笑继续专心审核账目。
　　朱棣凑过来轻柔地亲了亲小西的额头柔声问，“怎么不反驳？”
　　小西放下笔，狠狠地亲了下朱棣的嘴唇柔声解释，“大过年的，没必要为了这点儿小事和你怄气。再说我的画风确实幼稚！”
　　朱棣满意地点点头欣慰地赞叹，“果然是长大了！”笑着从袍袖里拿出一副印刷精美的纸牌放在小西面前宠溺地说，“给你！”
　　“呀！”小西开心地问，“哪来的？”
　　“马和带回来的，朕一直忘了给你，晚上看到你做的这副才想起来。”
　　小西笑笑继续忙碌。
　　“还要多久？”
　　“最多一个时辰，”
　　朱棣收好纸牌轻声说，“专心做事吧！”
　　小西笑着回答，“谢谢！”
　　刚过戌正一刻小西终于把今年的账目全部核查完毕，长舒了一口气，起身下了罗汉床伸了个大大的懒腰。小西把账册分类码放好，看着整整齐齐的六摞账册小西的心里充满了成就感。
　　小西快步去了东暖阁。朱棣正坐在大炕上专注地包着红包，听到小西的脚步声抬起头朝她笑笑。小西蹬掉鞋子坐到朱棣身旁，把头靠在他的肩头柔声说，“都查完了，”红包很多约莫有一百来个，小西笑着问，“这么多红包该不会都是要赏给我的吧？”
　　朱棣把散乱的红包整理好都放在一个剔红的圆盒子里，轻声回答，“你现在管着后宫的账目，明日来给你拜年的人肯定很多。你若是两手空空的，丢的是朕的颜面！”
　　“还是你想的周全！”小西一脸无奈地翻看着盒子里的红包。
　　朱棣看透了小西的心思轻声安慰，“不过是些场面上的事儿，你这么聪明肯定能应付自如！”
　　“知道啦！”小西的脸上有了灿烂的笑容。
　　“朕今年的收入如何？是不是比去年多了些？”
　　小西凑到朱棣耳边低语，“你今年的收入相当可观！”
　　朱棣压低声音问，“一千万两？”
　　小西伸出右手握紧朱棣左手的食指、中指和无名指，默默地盯着他的眼睛。
　　朱棣的脸上有了震惊的神色，“这么多！”
　　小西笑着点点头，态度认真地轻声罗列，“年初顺天府的钱庄在江南一带新开了五家分号，这是一笔增收。上半年大运河疏通成效显著，有三段断航的水路恢复了航运，漕帮的收入因此大大提高。中秋节后堵住了一个大缺口，再加上抄没的两家的家产。里外里就多了这些……”最后一句话小西只说了半句，钻进朱棣的怀里轻声问，“春节休沐的时候带我去一次温泉行宫，行吗？”
　　朱棣重重地弹了下小西的脑门低声呵斥，“大胆！”
　　小西扬起脸一脸期待地轻声解释，“已经拖了四个多月了，求皇上成全！”
　　朱棣瞪了小西一眼轻声问，“你就两手空空地求朕办事？”
　　小西知道朱棣已经同意了，笑容灿烂地凑到他耳边低语，“回皇上，两千万两的大礼足够啦！”
　　“账面虽然平了，可朕担心这里面还有做手脚的可能。”
　　“我也想到了这一层所以把每一处的收支都做了比较，即使是做了手脚也不过是几千两的差异。”
　　“朕要把这点儿也断了！”
　　小西听懂了朱棣话里的深意，他看重的不是这点儿钱而是这件事，既然要破除隔阂就必须彻底断绝了他再做坏事的可能。小西自信满满地回答，“倒是也不难，只需在账目上做些新规定。我的脑子现在都快不转个儿了，让我歇歇，好好过个年。等上元节看完花灯，我认认真真地想周全了再向皇上禀报。”
　　“过了上元节就把朕的私库盘一盘，按你的喜好帮朕挑些宝贝放到乾清宫来。”
　　小西漫不经心地应了句，“是，皇上！”在朱棣怀里打了个哈欠，“我累了，现在就想睡觉了。”
　　朱棣故意曲解了小西的意思凑近耳语，“你都累了，还想着这个？”
　　小西轻轻地拍了下团龙轻声撒娇，“我真的累了！而且明日是正旦大朝，我要比平时早起半个时辰准备冕服。”
　　提到这个朱棣好奇地问，“为什么你都是每日早晨起来才准备朕的衣服？前一晚准备好不是更稳妥？”
　　小西伸手指指床尾处的宽大衣架无奈地回答，“半夜醒来看到床幔上的影子会害怕的。”
　　朱棣轻声埋怨小西，“怎么不告诉朕？”
　　“我已经习惯早起了，”小西笑着回答，“现在天冷，穿着刚熨烫好的衣服应该会更舒服些。”
　　两个人早早地就寝，小西真的累了才说了一会儿话就睡着了。朱棣一脸幸福地瞧着怀中安睡的小西轻声说，“小西，我爱你！”小西应该正在做一个美梦，脸上有了笑容。朱棣低下头轻轻地亲了亲小西翘起的嘴角。
　　一夜无梦，小西醒来的时候朱棣还在睡着。小西微笑着轻声对朱棣说，“朱棣，新年快乐！”
　　朱棣睁开眼朝小西笑笑，从枕头底下抽出一个大大的红包塞进小西怀里，宠溺地说，“夏小西，新年快乐！”
　　“把你吵醒了？”
　　“朕也是刚醒。”
　　小西笑着打开红包，里面是一张九千九百九十九两的银票和今年朱棣生辰的时候小西送给他的那枚银杏叶做的叶脉书签。
　　朱棣柔声解释，“银票是取个长长久久的彩头。书签虽然是你送给朕的生辰礼物，但你应该更用得上它。”
　　小西拿起书签专注地看着，“原本是希望你能有时间看书，没成想反倒成全了我这个书虫。”
　　两个人相视一笑。
　　朱棣看了看时间柔声问，“说会儿话？”
　　小西笑着点点头。
　　“我想和浅语姐姐一起去上香，行吗？”
　　“今日不行，”朱棣柔声解释，“巳初的时候燧儿会把巧玉带入宫，你到景和门接她在昭仁殿小坐。等家宴结束后把她送到后宫苑交还给燧儿。”
　　小西兴奋地问，“他怎么把她也带来了？”
　　“他俩是从西宁来的，”
　　“西宁？”小西盯着朱棣想了想，撅起嘴轻声嘟囔，“你又瞒了我什么？”
　　朱棣笑着狠狠地吻住小西的嘴，好半天才收回吻宠溺地解释，“朕现在不就要告诉你嘛！”小西一脸期待地瞧着朱棣，“说来话长，今晚朕从头详细地告诉你。”
　　小西乖巧地点点头笑着答应，“好！”
　　早饭后小西换上宫外的衣裙，披了朱棣送的那件紫貂披风，把纱帽藏在披风里，顺着东宫道快步去了玄武门出宫。
　　等在玄武门广场的陈宗宝见小西出来了，快步迎上前笑着恭敬行礼，“小西，新年好！祝你身体康泰！事事顺意！”
　　小西笑着恭敬还礼，“陈太医，奴婢也祝你新春快乐！吉星高照！”小西从袖子里拿出准备好的红包双手递给陈宗宝，轻声解释，“我记得你儿子叫陈梦麟，前一阵儿我得了个稀罕的赤金麒麟的项坠子就给孩子留下了。不能推辞！”
　　陈宗宝双手举着红包高兴地致谢，“如此我就不推辞了，我替孩子谢谢你！”
　　“陈太医，你这样就见外啦！”
　　小西乘坐的马车刚转到大报恩寺所在的那条胡同就被锦衣卫拦住了。一名锦衣卫统领快步迎过来大声命令，“辰初的时候再来上香！”
　　陈宗宝跳下马车大声质问，“为何？”
　　“呦呵！”统领一脸不屑地上下打量了一遍陈宗宝，双手抱拳颐指气使地说，“这是皇上的旨意！”
　　小西戴好纱帽走下车，把握在手里的腰牌亮给统领。统领仔细地瞧了瞧腰牌，害怕地恭敬行礼，谦卑地回答，“卑职见过姑姑！卑职有眼无珠不知道是您！姑姑，您大人有大量，千万不要和卑职计较！”
　　小西偷偷地舒了一口气，轻声问，“我们现在能进去了吗？”
　　统领侧身让出路恭敬回答，“姑姑请！”
　　陈宗宝护着小西重新坐回马车里，自己跳上车头赶着马儿快跑进胡同。胡同里三步一岗站满了锦衣卫，大报恩寺的门前也有锦衣卫在把守。在寺门前查验了腰牌后，陈宗宝护着小西快步走进寺门。道衍去上朝还没回来，小西和迎出来的住持寒暄了几句后径直去了供奉着徐仪华牌位的后殿，陈宗宝在后殿外的角落里安静等候。给徐仪华上香后陈宗宝跟着小西从后门出了后殿，顺着小路拐了两个弯儿就到了供奉着夏香蕊牌位的禅房。约莫半盏茶的功夫小西一脸泪痕地走出来，叫上陈宗宝一起去了东面的观音殿。
　　小西虔诚地跪在蒲团上，双手合十，抬头仰望。大慈大悲的观音大士也正微闭双目沉静地注视着在身前跪拜的小西。
　　“大慈大悲的观世音菩萨，信女夏小西在这里虔诚祷告。请您保佑远在他乡的马和公公和脱脱平安、康健！”
　　话音刚落忽然脱脱走进殿门，不动声色地跪在小西身旁的蒲团上。
　　“脱脱，怎么是你？”小西又惊又喜，眼眸中有了点点泪光。
　　脱脱高兴地反问小西，“小西，怎么不能是我？”
　　小西对着上首的观世音菩萨恭敬地四叩首，脱脱也跟着恭敬地磕了头，两个人并肩走出观音殿。陈宗宝远远地站在一旁，笑着看向他俩。小西和脱脱站在院子里说话，两个人都沉浸在老友久别重逢的兴奋中。
　　“你什么时候回来的？”
　　“三日前就回来了！皇上安排我今日来这，是要给你一个惊喜！”
　　“确实非常惊喜！”小西想到这几天吃的那些新疆美食恍然大悟，笑着问脱脱，“你是不是给皇上带了好多好吃的？”
　　“哈密瓜你吃了吗？好在天冷，我带了三大筐都好好的！”
　　“吃啦！吃啦！”小西开心得不得了，“香甜软糯，我是第一次吃到这么好吃的哈密瓜！还有葡萄干，大杏干，西梅干，无花果，大枣，奶皮子，吃得我都上火了！”
　　“看把你馋的！有的是，你慢慢吃！”脱脱的语气就好像在哄小孩。
　　“知道啦！”小西笑着回答，“怎么这时候回来了？”
　　脱脱神气活现地解释，“腊月十五皇上下旨命我回京述职，腊月二十二我接到圣旨就马不停蹄地赶来了。”
　　小西高兴地问，“脱脱，你的家人们都好吗？”
　　脱脱笑着点头回答，“小西，我们都很好！我的王妃下个月就该生了。大夫说是个男孩。”
　　“真的呀！”小西高兴得直拍手，“你现在住在哪？什么时候回去？”
　　“我住在马和公公的府里，后日就起程回哈密。”
　　“才待这么几日呀？”小西的脸上明显有了失望的神情。
　　脱脱轻声安慰小西，“我回来是公干又不是来玩的，见过了皇上，办完了事情，自然不能再耽搁。”
　　“事先也不知道你回来了，给你准备的东西都没带着。”小西有些伤心，“等回了宫，我求皇上明日再放我出宫一次。”
　　脱脱感动地问小西，“你还给我准备了东西？”
　　“当然！”小西笑着点点头，“皇上命我转送给你一只如意。年底的时候懿妃赏赐了一对翡翠耳环，我一直给你的王妃留着呢！”
　　脱脱担心地问，“会不会太贵重了？”
　　“你是王爷，又是皇上首肯的！你要是不收，可是要视为抗旨的！”小西故意用大帽子压脱脱。
　　“小西，谢谢你！我也代我的王妃谢谢你！”
　　“见外啦！”小西笑笑，“脱脱，我现在要赶回宫，明日再约上陈太医一起吃顿饭！咱们难得聚在一起又赶上过年就一起吃顿火锅吧！地点你定！”
　　“好！”脱脱笑着答应。
　　就寝后小西和朱棣谈起巧玉，不禁感叹，“我还是第一次见到集美貌和智慧于一体的人！”
　　朱棣伸手揽住小西的纤腰柔声问，“和你比呢？”
　　小西瞧着朱棣酸溜溜地低声提醒，“她是赵王殿下心尖上的人！”
　　朱棣凑过来和小西枕在一个枕头上，用自己的脑门抵着小西的脑门柔声耳语，“夏小西，你是朕心尖上的人！”
　　小西笑着握紧朱棣的左手柔声耳语，“朱棣，你也是我心尖上的人！”