《徊明》jas

15、码头

　　次日放衙，陆修先行出了应天府衙，往东城门而去，路上顺手买了两只饼揣在怀里。
　　东城门外再走两里，便是长江沿岸一处码头，此处是离南京城最大的码头，到此时仍然人来人往，江面上大大小小的船只有的继续航行，有的到码头找地方停泊过夜。
　　张信所在的卫所离城西较近，距此较远，因此他提早放衙，此时已经到了码头一个仓库。这家仓库是卫所所有，租与大商行，正是卫所的额外经营所得，租金用于发放卫所福利。
　　张信这四年来已经与南京各卫所都混得极熟，更何况自家卫所的产业，这日他与往常一样提了酒肉过来与大商行看守仓库的守卫喝酒聊天。
　　陆修则趁人不备潜到了一艘货船上。
　　这艘货船甚大，吃水很深，正是那家大商行出货的船只，此时人来人往正在装船。
　　大商行的仓库守卫姓李，李守卫此时其实并不空闲，苦力搬上搬下，他也要搭一把手的好不好，但是张信在卫所任职不低，且在京城颇有背景。卫所里人所皆知，他来南京，不过是因为南京是旧都，空闲，无事，容易混升职。李守卫自然也有所耳闻，故此只能殷勤招呼，断断不敢怠慢。
　　且张信并没有架子，与所有人都谈笑自如，人极大方，若是平常，他也很愿意与他一起吃喝说笑。
　　张信倒笑道：“何必这么紧张，天天都有船来船走，你只管点箱画押便是，还真要去搬东西？”
　　李守卫苦笑：“今日的货是少东家亲自押的，他惯来严厉，若有错处便行发落。”
　　张信闻言放下杯中酒，道：“既如此我倒不好误了你，你自去忙，我自己随便走走便是。”
　　李守卫犹豫：“这太过怠慢了，张大人……”
　　张信摇摇头：“你又不是第一天认得我，我也不是第一次来，当差的自然是差事要紧，我也是闲来无事方来找你喝个酒，哥儿俩放松放松。若因此耽误你差事，叫我怎么好意思。”他站起身来。
　　李守卫正是两相为难，得罪了张信固然不得好处，若是出了差错，难道少东家还会看在他要招呼张镇抚的份上法外开恩？见张信话语真诚，与他也是喝过几次酒的，张信的脾气素来也很好，便横下一条心来：“成，等这船货装好清点完，我再陪大人喝酒。”
　　张信拍了拍他的肩膀：“不客气，咱们兄弟，今晚喝不成，还怕没别的时间喝么？”
　　李守卫见张信收起酒肉，又不好意思起来，道：“那……大人你自便，实在抱歉。”
　　张信不以为意，挥挥手：“是我打扰你，我随便走走。”他也不把酒肉拿走，放在守卫床铺一头，细细地盖好，转身走出去，看了一会儿苦力搬运，见李守卫仔细检查画押，也会帮手抬东西，他笑了笑，不再逗留，一路沿着码头走过去。
　　刘怀专远远地看了张信一眼，不动声色地与卖小食的小姑娘说道：“我不要你的鱼干，有没有虾干？不要太干的，那太硬了，喏，我要晒成这种程度的，韧韧的，有嚼劲，但还是软的。”他提起一条小鱼干，示范着。
　　小姑娘看着便是常年在码头讨生活的，手里挎着的篮子里都是渔家常见的小食：鱼干、虾干、贝干等等，她一双眼亮晶晶地看着刘怀专：“有的！客人你要多少？若是要得多，我们也会很快做好，还更新鲜呢。”她拿出一包虾干，外包的纸张算是洁净，强调道：“我娘爱干净，这些虾和鱼晒之前都处理得很干净的，鱼肚子里的黑膜都要去掉的，虾肠也去掉的。”
　　刘怀专捡起一个虾干尝了，笑道：“你现有的先给我，我那些伙伴吃着好，下次再来找你。”
　　小姑娘大喜：“我家就在离这二里路处，家里还有一些刚晒好的，你要吗，我去取来。很快的。”
　　刘怀专道：“我陪你一起去罢，看还有什么稀罕的。”
　　此时天已渐黑，码头虽然还热闹着，但多是约好的苦力搬运装卸，客船上的客人也都已经吃完晚食了，再接下去等闲也不会下船来，码头渐渐会冷清下去，小食也卖不动了，小姑娘正是快要回家的时候，做成这笔生意，小姑娘喜出望外，忙忙地带路，走得飞快。
　　刘怀专一边走一边笑道：“慢些慢些，这路我不熟，再走摔了我，你可拖不动我。”
　　小姑娘本来见他年轻英俊又和气，心里欢喜，此时便被他逗得笑起来，脚下便慢了些，她惯在码头讨生活的，自然能说会道，说道：“客人是京城来的吗？”
　　刘怀专奇道：“你怎么知道？哎呀不对我不该问，你这么机灵可爱，在码头上也肯定见得多了，分得出来。”
　　小姑娘得他夸赞，又是害羞又甚为得意：“我很小就在码头上卖东西啦，我们家东西好，在码头上卖得最好。”
　　刘怀专笑道：“我方才见你与福隆记商行的掌柜说话，是要卖给他们家鱼干吗？”
　　小姑娘掩嘴笑起来：“那人才不是掌柜，是码头上的管事，专门管码头仓库的进出的。我爹和二叔会修船，修得可好了，有时候停靠码头上的船有些毛病，郑管事都会叫我爹和二叔去修。”她停住脚步指着码头上正忙忙碌碌装货的一条灯火通明的货船：“喏，郑管事说那艘船明日中午要启航，但船舷和顶篷有些问题，叫我回去同我爹讲，明日一大早便要修好，还要去查一查船底是不是有问题。”
　　她快活地笑着，想必是因为家里又有进项。
　　刘怀专也笑：“哎呀，原来不是问你买鱼干呀，我还想着，人家大商行的掌柜都问你买鱼干呢，定然是好吃的，所以才叫住你的。”
　　小姑娘瞪大了眼睛：“我娘做的鱼干当然也好吃啦，你方才不是吃了吗？”
　　刘怀专也瞪大了眼睛：“那我不也跟着你回家了吗？”
　　两人离得码头已经有些远了，夜色暗淡，可是习惯了也还能彼此看到对方，两人大眼瞪小眼了一会儿，刘怀专禁不住拍拍人家小姑娘的头：“你这是对客人的态度吗？”
　　小姑娘一怔，方才恍然，不好意思地说道：“对不住，我娘说过的，就算我认为我娘做的小食是天下第一好吃，可是每个人口味不一样，喜好的也不一样，所以就算有人认为不是天下第一，那也是很正常的。我刚才错啦。”
　　刘怀专笑：“那也不能说是错了。对了，郑管事的船这么容易坏吗？是不是总叫你爹和二叔去修船啊？”
　　小姑娘骄傲地说道：“是的啊。福隆记商行有自己修船的人的，每次进码头出码头都要检查船的状况，但是要论修得好，那还是我爹最在行了。郑管事还想让我爹进福隆记呢，不过我爹说我弟弟还小，他在码头也有的是船修，若是进了福隆记，说不准就得跟船，我娘一个人要带我和弟弟，太辛苦啦。”
　　刘怀专回头又远远地看了一眼灯火通明的船只，叹道：“这都是运的什么东西啊，这么多，福隆记可真是个大商行。”
　　小姑娘点点头：“是的啊，我小时候福隆记还没有这么多船，也没有这么多的人呢，我爹说，他们现在越来越发财了！”
　　刘怀专忍俊不禁：“你小时候？你现在也不大啊。”
　　小姑娘认认真真地说：“我说的是真的，我五六岁就跟着我姐姐到码头卖小食啦，我现在都十岁了。那时候我爹和二叔去修船，很快就修好回来了，现在总要去很久。”
　　两人边走边说着，离码头越来越远。

作者有话说

　　啊啊真对不起，今天忘了。