《小重山》滕栩

14、阳关引4

　　魏长风着实是个好上峰。他不喜‘春肃’油滑狡诈，但信任‘春先生’的独到见解。军务面前，任何个人的喜恶都可以被他摒弃。

　　年轻勤勉，又有容人雅量，饶是持颐也不得不承认，魏长风着实配得上如今地位。这些年寿北有他坐镇，万岁爷才能在金銮殿内高枕无忧。

　　议过事，众人散去，持颐和韦逸钦沿着甬道并行往东边签押房去。

　　五万人的大军机务繁杂，半天未去就能攒出一堆公文。

　　持颐随口道：“侯爷巡防一去三天，日夜兼程，总算能回来歇一歇。”

　　韦逸钦却笑着摇头：“侯爷勤勉，就算歇息也不会超过半个时辰。”

　　持颐惊讶：“这一路从大营到青川口再到雁栖渡，围着寿北转了近乎一半。马背颠簸，铁打的人也受不住呐！”

　　话音落，甬道尽头拐过来三五将领，见了韦逸钦和持颐纷纷立足问好。

　　韦逸钦笑呵呵捻着胡须：“诸位将军这是往哪里去？”

　　为首一人道：“侯爷回营，召我等前去议事。”

　　韦逸钦笑看持颐一眼，侧身让了空：“快快去吧。”

　　持颐看着几人背影喃喃：“侯爷还真是拼命。”

　　韦逸钦却叹了一声：“侯爷宵旰图治，夙夜不寐，然军中左右二协各怀心思，互相掣肘，若不加以防范，受苦受难的到头来还是百姓啊！”他脸上浮起些疼惜，“侯爷本是军侯门第出身，奈何幼失怙恃，全凭一身本事挣下今日之势。初掌魏家军那年，他不过十来岁上，若非实打实的能耐，岂能教那些老行伍低头。”

　　话落进持颐耳中，让她有些心虚。

　　魏长风幼失怙恃，说到底跟赫连家也难脱干系。

　　二十多年前万岁爷刚刚登基三载，因着崇尚儒学，重用汉臣，所以汉臣如雨后春笋，充入帝国每一寸中枢 —— 包括边关重地，也包括掌兵之权，比如魏家。

　　宗亲王公、齐人旧臣对此恨之入骨。

　　宗亲旧臣勾连，醇郡王做先锋。

　　那年冬天羯人大军来犯，魏家奉命出征，醇郡王负责押送粮草。但醇郡王故意在半途扣押粮草，导致魏家军饿肚子与羯人血拼，最后导致大齐兵败，魏长风的二叔重伤身亡。

　　可醇郡王借机倒打一耙，反构陷魏家军通敌叛国。

　　万岁羽翼未丰，再加上醇郡王算无遗策，把魏家这件事儿做的滴水不露，证据板上钉钉，诸位宗亲王公和齐人旧臣几乎是在逼着万岁爷处置魏家。

　　然皇帝并不昏聩。

　　他与魏长风的阿玛和二叔是打小儿的交情，所以皇帝只拖着魏家一案，以期能寻到破绽，救下魏家。

　　外头久拖不决，里头便按捺不住。魏长风的阿玛在牢中遭了黑手，生生废了一条腿。武将失了腿便成了废人，于是心高气傲的魏大爷用一件儿衣服自己吊死在了牢里。

　　将门里的女眷也有铮铮铁骨，魏长风的太太嬷嬷看明白了局势，揣着对万岁爷的忠义，带着魏长风的玛玛、额涅一起赴了黄泉。

　　魏家人忠烈，宁死不折，用性命化为万岁爷和汉人儒臣手中一个沉甸甸的筹码。

　　钟鸣鼎食的一等公家眨眼之间就只剩了一个三岁的魏长风。

　　那年春皇后还未出阁，慈悲心肠的春姑娘不畏人言，在魏家通敌叛国的褃节儿上，先是在魏家祠堂认了魏家老祖宗做义母，又顶着魏家义女的名号收养了魏长风，将他带在身边，吃饱穿暖，护他周全。

　　万岁爷与恪亲王里应外合，诱醇郡王谋反，而后一举诛之，为魏家平反，追封魏大爷一等忠义公，魏家二爷一等肃义侯，配享太庙。

　　论起来，让魏家遭难的罪魁祸首是醇郡王，但究其根源，到底还是因为齐人旧臣和汉人新臣之间的角力，魏家是无辜的牺牲品。

　　魏长风虽不记恨赫连家，到底存着芥蒂。按例封疆大吏三年一朝，他却从未亲至，只遣布政使代觐。圣心洞明，倒也未曾见责。

　　还有他十五岁那年降等袭爵，封一等忠义侯，皇帝亲自指派了一文一武两位辅政大臣至寿北，免了魏长风入京谢恩，这还是大齐开国以来头一遭。到了去年，万岁爷又力排众议，晋了魏长风正二品的寿北总兵。

　　帝王的全然信赖和全力抬举里，多少也存着愧疚之情。

　　持颐干巴巴应了韦逸钦一声，不知自己该说些什么，只得抄着手仰头看天。

　　北疆的天儿如黛蓝的海子，有一种渊肃的美。时间如掌心流沙匆匆而过，很多事儿都已经离他们远去了，可天地却是永恒。

　　等持颐处理完公文，已经过了戌时。

　　早前在签押房，她随其他人简单用了饭，是北地冬日里最常见的高粱饭和炖肉。只是高粱饭粗粝，炖肉从厨房一路端进值房，上头凝住一层薄薄的油花，持颐吃不下去。

　　天冷，人身上的热气儿散的也快，持颐沿小径走回排房，愈发感觉到腹内空空。

　　她揉着肚子，垂头耷眼的回了自个儿院子。

　　早知道应该再多带个包袱，里头装上些能长久搁住的小食。

　　屋里有地龙，倒不冷，只是清清寂寂的。持颐随便蹬了鞋，仰在南窗下的炕上。

　　正愣神，忽然听外头有脚步声飒飒靠近，继而霁林的声音传进来：“先生歇下了吗？”

　　持颐起身去开门，看见霁林拎一个食盒站在外头，她侧身让霁林进来：“可是侯爷有吩咐？”

　　霁林把食盒打开，端出一鼎小巧铜锅，又掀开隔板，露出底下放着的几碟子肉菜，还另有三五颗蜜渍沙棘。

　　霁林笑眯眯：“怕您吃不惯咱们伙房的饭，特意给您送锅子来。晚上吃多了不好克化，所以东西不多，每样只略放了一点儿，您自个儿烫着用些。”

　　持颐为霁林的体贴感动不已：“这叫我如何是好！实在多谢！”

　　霁林转身朝外走：“先生甭谢我，我也是听侯爷吩咐。”

　　持颐愣了一下。

　　她又回神，送霁林到门檐下：“替我多谢侯爷。”

　　霁林应了一声，走出院子去了。

　　扬眼往东看，一溜排房里最高的那一座灯火通明，在乌沉的黑灰暗影中像一泓涌动的泉。

　　持颐回屋，关上房门，对着那个小巧的铜锅愣了好一会子神。

　　锅筒子里卧着碳，一揭盖，汤水滚滚沸腾着，热气升腾而起，遮住了持颐的眼睛，让她有些看不分明。

　　用了锅子，持颐将院门打开，盘腿坐在炕上对着窗看书。

　　到亥时，外头终于晃过去一片人影。持颐立马下炕穿鞋，怕魏长风歇下，连件外袍也没来得及披，兜头迎进萧然的北风里。

　　走到魏长风院儿外，万幸还开着门，持颐整了整衣裳迈步进去，正好遇上霁林从耳房端着茶出来，要奉进正堂。

　　霁林看见她有些意外，扬笑脸问她：“先生怎么这时候过来了？可是有事禀侯爷？”

　　风打着旋儿，像小刀割，持颐拾级上月台，掖着手说：“今晚的饭食很好，我心里念着侯爷的情，特过来谢恩。”

　　霁林略想，直接把手里的茶盘塞给持颐：“既这么，那就劳烦先生帮奴才一块儿奉进去，”霁林指了指后罩房，“侯爷巡防三日风尘仆仆，奴才去后头烧热水，预备着侯爷沐浴。”

　　持颐点点头：“成，你快忙去。”

　　霁林道了谢离开，持颐端着茶盘打帘子进去。

　　明间儿里没人，只有烛火明晃晃的燃着。‘哗啦’一声书页脆响轻微从东次间传过来，持颐便转了脚步，往东次间去。

　　魏长风正坐在南炕上看奏报，眉眼间略带倦意，可依旧身姿端正，如松柏挺拔。

　　他并未抬眼，却知道来的人不是霁林：“有事？”

　　持颐将茶盏轻放在炕几上，腆着笑：“卑职无事，只是来向侯爷谢恩，”她看见炕几上厚摞的两摞公文，忍不住劝他，“您在马背上颠了好几天，还是先歇着吧。”

　　魏长风拿笔在奏报上游龙般的写了几行字，而后把奏报撂到其中一摞顶上，伸手拿茶盏，借着空隙乜一眼持颐，似笑非笑：“吃饱了？”

　　持颐挠挠头：“欸，吃饱了。”

　　他掀开茶盖，里头盛着一汪浓厚的酽茶，连气味都浓重到微微泛苦。魏长风啜一口茶汤，面不改色：“冬日里头天寒，若还吃不饱饭，极容易作病。”

　　持颐还记着他之前在地牢中说过的话，有些惶惶然：“军中将士艰苦，偏我吃独食。卑职左思右想，觉得不妥，往后不管饭菜好吃难吃，卑职一概囫囵入腹，不敢再劳侯爷惦记。”

　　“打仗时啃硬饼子，图的是耐放顶饿，平常自然要吃好喝好，魏家军还没到揭不开锅的地步，”魏长风看着持颐，“你觉得今日营帐中的饭食算作艰苦，殊不知这才是寿北人惯常爱吃的东西，高粱饭和炖肉于将士们来说都是佳肴。所以你不必介怀，反正现在无战事，厨房不过做饭时略抬抬手，你的那份也就出来了。”

　　持颐真觉得自己参不透魏长风了。

　　她不过是个幕僚，还是个他并不甚喜的幕僚，可月照是奉皇命要嫁与他的未婚妻子。

　　无论月照是被人暗害还是真的突发恶疾，魏长风都没有尽到护佑之责。

　　好友如花的笑颜眨眼之间已经远去很久了，仿佛一张已经褪色的画，这令持颐有些怅怅然。

　　魏长风睨着她神情的变化，微觉纳罕。

　　他眉眼淡淡，忽而开口发问：“你在想什么？”